Robert Moog
RA MoogEdit
1953 stellte Moog sein eigenes Theremin-Design her, und im folgenden Jahr veröffentlichte er einen Artikel über das Theremin in den Radio and Television News. Im selben Jahr gründete er RA Moog und verkaufte Theremins und Theremin-Bausätze per Versandhandel von zu Hause aus, während er seine Ausbildung abschloss. Einer seiner Kunden, Raymond Scott, verdrahtete Moogs Theremin so um, dass es über die Tastatur gesteuert werden konnte, wodurch das Clavivox entstand.
Moog SynthesizerBearbeiten
In Cornell begann Moog zusammen mit dem Komponisten Herb Deutsch mit der Arbeit an seinen ersten Synthesizer-Modulen. Zu dieser Zeit waren Synthesizer riesige, raumfüllende Instrumente; Moog hoffte, einen kompakteren Synthesizer bauen zu können, der für Musiker interessant sein würde. Seiner Meinung nach waren Praktikabilität und Erschwinglichkeit die wichtigsten Parameter.
Im Jahr 1964 begann Moog mit der Entwicklung des Moog-Synthesizers. Der Synthesizer bestand aus separaten Modulen, die Klänge erzeugten und formten und mit Patchkabeln verbunden waren. Eine innovative Funktion war die Hüllkurve, die das An- und Abschwellen von Tönen steuerte. Moog stellte das Instrument erstmals 1964 auf dem Kongress der Audio Engineering Society in New York vor. Er war viel kleiner als andere Synthesizer, wie z. B. der RCA Synthesizer, der ein Jahrzehnt zuvor auf den Markt kam, und mit 10.000 US-Dollar im Vergleich zu den sechsstelligen Beträgen anderer Synthesizer auch viel billiger. Während der RCA Synthesizer mit Lochkarten programmiert wurde, konnte Moogs Synthesizer über eine Tastatur gespielt werden, was ihn für Musiker attraktiv machte. New Scientist bezeichnete ihn als den ersten kommerziellen Synthesizer.
Moogs Entwicklung wurde durch Anfragen und Vorschläge verschiedener Musiker vorangetrieben, darunter Richard Teitelbaum, Herbert Deutsch (der die Tastaturschnittstelle des Instruments entwickelte), Vladimir Ussachevsky und Wendy Carlos. Zu seinen frühen Kunden gehörten auch der Choreograf Alwin Nikolais und der Komponist John Cage. Moog bezeichnete sich selbst als Werkzeugmacher, der Dinge für seine Benutzer und nicht für sich selbst entwarf. Universitäten richteten mit Moog-Synthesizern Labors für elektronische Musik ein. Dem Synthesizer folgte 1970 ein tragbareres Modell, der Minimoog, der als der berühmteste und einflussreichste Synthesizer der Geschichte gilt.
Niedergang des UnternehmensBearbeiten
Kommentatoren lobten zwar Moogs technische Fähigkeiten, bezeichneten ihn aber als schlechten Geschäftsmann. Er ließ nur sein Filterdesign patentieren; David Borden, einer der ersten Nutzer des Minimoog, war der Meinung, dass Moog extrem reich geworden wäre, wenn er sein Pitchwheel-Design patentiert hätte. Laut Sound on Sound hätte es die Synthesizer-Industrie, wie wir sie heute kennen, wahrscheinlich nie gegeben, wenn Moog ein Monopol auf andere von ihm entwickelte Synthesizer-Ideen wie Modularität, Hüllkurvengenerierung und Spannungssteuerung geschaffen hätte.
Anfang 1971 nahm Moog Music Investoren auf, fusionierte mit Norlin Musical Instruments und zog inmitten einer lähmenden Rezession in „nicht gerade ideale“ Räumlichkeiten in Buffalo, New York. Moog blieb bis 1977 als Designer in der Firma beschäftigt. Er sagte, er wäre schon früher gegangen, wenn sein Vertrag ihn nicht verpflichtet hätte, vier Jahre lang dort zu bleiben, um seine Aktien einzulösen. Gegen Ende des Jahrzehnts sah sich Moog Music mit billigeren, einfacher zu bedienenden Instrumenten von Konkurrenten wie Arp, Aries, Roland und E-mu konfrontiert.
Big Briar und die Wiedergeburt von Moog MusicEdit
Im Jahr 1978 zog Moog nach North Carolina und gründete eine neue Firma für elektronische Instrumente, Big Briar. Von 1984 bis 1988 arbeitete er außerdem als Berater und Vizepräsident für die Forschung neuer Produkte bei Kurzweil Music Systems. In den frühen 1990er Jahren war er Forschungsprofessor für Musik an der University of North Carolina in Asheville. Im Jahr 2002 benannte er Big Briar in Moog Music um, nachdem er die Rechte an dem Namen zurückgekauft hatte. In späteren Jahren entwarf er weiterhin elektronische Instrumente, darunter ein Klavier mit Touchscreen-Bedienung.