Roboterrobben trösten Demenzpatienten, werfen aber ethische Bedenken auf
Dieser Beitrag wurde ursprünglich am 9. Dezember 2014 gesendet.
Im Livermore Veteran’s Hospital gibt es einige Tiere, die die Bewohner sehen können: wilde Truthähne, die auf dem Gelände herumlaufen, Klapperschlangen, die sich im trockenen Gras verstecken, und Therapiehunde, die wöchentliche Besuche machen. Aber es gibt ein Tier, über das sich Bryce Lee immer besonders freut: ein Sattelrobbenbaby.
Diese Robbe ist nicht lebendig. Sie ist ein Roboter namens Paro, der in Japan erfunden wurde, aber das weiß Lee nicht unbedingt, während er sie streichelt, während sie gurrt und schnurrt. Er und die anderen älteren Patienten hier haben Demenz oder einen ähnlichen Verlust der kognitiven Funktionen, verursacht durch einen Schlaganfall oder eine traumatische Hirnverletzung, und Paro, die Robbe, wurde entwickelt, um sie zu trösten. Es handelt sich um ein Gerät, das von Wissenschaftlern als „Carebot“ bezeichnet wird.
Lee interagiert mit Paro unter der Aufsicht von Cassandra Stevenson, einer Freizeittherapeutin hier im V.A. Hospital. Wegen seines Zustands spricht Lee normalerweise nicht viel, aber Stevenson bringt ihn zum Sprechen, indem sie ihm Fragen über die Robbe stellt, z.B. was er glaubt, dass sie frisst, und ob sie den Fisch selbst fängt.
Süß, aber komplex
Paro ist ziemlich niedlich. Er hat große schwarze Augen, die sich öffnen und schließen und deinen Bewegungen folgen. Er ist ungefähr so groß wie eine große Katze, und wenn man ihn in die Hand nimmt, ist er schwerer, als man erwarten würde. Es wiegt genau sechs Pfund, so dass es sich anfühlt, als würde man ein neugeborenes Baby halten. Er lädt sich auf, indem er an einem elektrischen Schnuller saugt. Im Innern seines flauschigen, weißen Äußeren verfügt das Siegel über Sensoren, die Berührungen, Geräusche, Licht, Wärme und Bewegungen erkennen, und es reagiert auf unterschiedliche Weise. Sie kann ihren eigenen Namen erkennen.
„Wir haben angefangen, sie bei den Bewohnern einzusetzen, und viele von ihnen halten sie für echt“, sagt Kathy Craig, eine weitere Therapeutin im V.A. „Sie bellen sie an, streicheln sie und singen ihr etwas vor. Wir finden, dass es bei Demenzkranken besser funktioniert, denn wenn die Bewohner wissen, dass er nicht echt ist, beschäftigen sie sich manchmal nicht so sehr mit ihm.“
Craig glaubt, dass es ein nützliches Hilfsmittel für Bewohner ist, die unsozial, unruhig oder traurig sind.
„Wir bringen den Paro-Roboter heraus und stellen ihn hin, und sie fangen an, mit dem Paro zu reden, sie reden mit anderen Leuten, das hebt ihre Stimmung. Und wenn sie Gefahr laufen, sich zu verirren, setzen sie sich vielleicht für eine Weile zu Paro und verbringen etwas Zeit mit ihm.“
Craig sagt, dass sie sogar eine Studie darüber durchführen, ob die Robbenzeit Medikamente gegen Angstzustände ersetzen kann. Das Pflege- und Therapiepersonal hat festgestellt, dass Paro bei den Patienten auch ein Gefühl von Fürsorge und Fürsorge hervorruft. Die Veteranen lächeln, wenn sie Paros Fell streicheln. Sie stellen ihm Fragen, geben ihm Babynamen und flirten sogar mit ihm.
Hund gegen Robbe
Neben Paro steht den Bewohnern des V.A. auch eine lebende Hundetherapie zur Verfügung. Einige Male im Monat kommen Freiwillige mit ihren Hunden und lassen die Veteranen mit ihnen spielen. Die Interaktionen sind sehr ähnlich wie beim Spielen mit Paro. Der kleine weiße Hund Bailey, der häufig zu Besuch kommt, hat die gleiche Größe und Farbe wie Paro, die Robbe.
„Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass die Interaktion mit Tieren helfen kann, z. B. den Blutdruck zu senken, Depressionen zu verringern, subjektive Schmerzen zu lindern und die Genesungszeit bei chronischen Krankheiten zu verkürzen“, sagt Dr. Geoffrey Lane, der Psychologe, der Paro vor drei Jahren in das Krankenhaus von Livermore brachte. Er sagt, dass die Beobachtung einer besonders schwierigen Patientin, die mit lebenden Therapiehunden interagierte, der Grund dafür war, dass er den Roboter überhaupt in das Krankenhaus brachte.
„Sie schrie und brüllte sehr viel, die meiste Zeit wirkten die Medikamente nicht, und all die anderen Dinge, die das Personal tat, wirkten nicht“, sagt Lane. „
So nützlich sie auch sein mögen, sagt Lane, dass lebende Hunde einige Probleme mit sich bringen: Sie sind unberechenbar, können Krankheiten übertragen und, was am wichtigsten ist, sie gehen am Ende des Tages wieder nach Hause.
„Also dachte ich mir: ‚Gibt es eine Möglichkeit, Tiere in ihr Zimmer zu bringen und sie einfach dort zu lassen? Aus praktischen Gründen können wir das nicht tun, also ging ich an den Computer und… fand einen Artikel in einem Blog über Paro.“
Dr. Lane glaubt, dass es keinen großen Unterschied macht, ob ein Bewohner mit Bailey oder Paro spielt. Er sagt, der Mensch sei auf Verbundenheit eingestellt.
„Die Menschen können sich mit diesem Roboter verbinden. Er ist so konzipiert, dass er sich so verhält und mit dem Menschen interagiert, dass man ihn anfassen, streicheln und mit ihm interagieren möchte. Sie reagieren genauso wie auf jedes andere niedliche Tier oder niedliche Baby.“
Moralische und ethische Fragen
Allerdings ist nicht jeder auf derselben Seite wie Dr. Lane. Shannon Vallor ist Tugendethikerin und Philosophieprofessorin an der Santa Clara University. Sie untersucht die Art und Weise, wie unsere Gewohnheiten die Entwicklung unseres moralischen Charakters beeinflussen, und sie ist der Meinung, dass es beim Einsatz von Pflegerobotern einige ethische Probleme gibt.
„Die Menschen haben eine bemerkenswerte Fähigkeit bewiesen, ihre psychologischen Erwartungen an die Gedanken, Emotionen und Gefühle anderer Menschen auf Roboter zu übertragen“, sagt Vallor.
Die Krankenschwestern und Therapeuten im Livermore V.A. sagen den Patienten nicht ausdrücklich, dass Paro the seal ein Roboter ist. Sie spielen mit Fragen darüber, wo er lebt und welche Art von Fisch er frisst. Vallor sagt, dass bei Demenzpatienten die Grenze zwischen Realität und Fantasie bereits verwischt sein kann, aber dass „wir uns bei Menschen, die aus anderen Gründen in der Einrichtung sind, die einsam sind und die das Gefühl haben wollen, dass sich jemand um sie kümmert, Gedanken darüber machen sollten.“
Und es gibt noch ein weiteres Problem. Es hat mit uns zu tun, den Menschen, die sich tatsächlich um sie kümmern.“
„Meine Frage ist, was mit uns geschieht, was mit unserem moralischen Charakter und unseren Tugenden in einer Welt, in der wir immer mehr Möglichkeiten haben, unsere Verantwortung für die Pflege anderer auf Roboter zu übertragen.“ fragt Vallor. „Und wo die Qualität dieser Roboter uns zunehmend dazu ermutigt, uns dabei wohler zu fühlen, uns weniger schuldig zu fühlen und vielleicht sogar das Gefühl zu haben, dass dies die beste Art und Weise ist, wie wir für unsere Lieben sorgen können?“
Sie sagt, dass Pflege wirklich schwer ist, selbst für die wohlmeinendsten Menschen.
„An einem bestimmten Punkt gehen uns einfach die emotionalen Ressourcen aus, und an diesem Punkt ist sowohl die menschliche Pflegekraft als auch die Person, die sie pflegt, gefährdet. Die Roboter sind zuverlässig, die Roboter sind vertrauenswürdig, wir müssen uns keine Sorgen machen, dass die Roboter ausgebrannt oder gestresst sind, dass sie die Geduld verlieren, und das müssen wir bei menschlichen Pflegern befürchten.“
So sagt Vallor, dass sie den potenziellen Nutzen von Pflegerobotern nicht in Abrede stellt, aber sie meint, dass wir vorsichtig sein sollten, wenn wir sie entwickeln.
„Nicht ‚Wie können wir Sie ersetzen?‘, sondern ‚Wie können wir Ihnen helfen, ein besserer Pfleger zu werden?'“
Das bedeutet, dass wir Roboter entwickeln müssen, die uns herausfordern, die uns dazu bringen, eine Beziehung aufzubauen, und die Gespräche mit anderen fördern.
Zurück im Livermore V.A., Bryce Lee spricht mit der Therapeutin Cassandra Stevenson über Paro.
„Sie ist eine ziemlich zahme Robbe, oder?“, sagt Stevenson.
„Ja, das ist sie“, lacht Lee und antwortet.
Paro könnte ein Beispiel für den Mittelweg sein, von dem der Ethiker Shannon Vallor spricht. Er hilft Therapeuten wie Stevenson, ihre Arbeit besser zu machen. Er bringt Patienten wie Lee aus seinem Zimmer heraus und hilft ihm, Kontakte zu knüpfen. Indem sie der zwischenmenschlichen Interaktion nicht im Wege steht, könnte sie uns helfen, unsere Fürsorgepflichten zu entwickeln, anstatt sie zu vermindern.