Senator Mitch McConnell, mächtigster Republikaner im US-Kongress, Mitch McConnell, der mächtigste Republikaner im US-Kongress, befürwortet insgeheim ein Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump

Senator Mitch McConnell, mächtigster Republikaner im US-Kongress, Mitch McConnell, der mächtigste Republikaner im US-Kongress, befürwortet insgeheim ein Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump

Senator Mitch McConnell ist zu dem Schluss gekommen, dass Präsident Donald Trump anklagbare Vergehen begangen hat, und glaubt, dass der Antrag der Demokraten auf ein Amtsenthebungsverfahren es leichter machen wird, Trump aus der Partei auszuschließen, so Personen, die mit McConnells Überlegungen vertraut sind.

Die private Einschätzung von McConnell, dem mächtigsten Republikaner im Kongress, tauchte am Vorabend einer Abstimmung im Repräsentantenhaus auf, bei der es darum ging, Trump offiziell wegen Anstiftung zur Gewalt gegen das Land anzuklagen, weil er einen Mob seiner Anhänger aufgehetzt hatte, der das Kapitol stürmte, während sich die Gesetzgeber trafen, um den Sieg des designierten Präsidenten Joe Biden zu feiern.

In einem Zeichen, dass der Damm gegen Trump in einer Partei brechen könnte, die ihm lange Zeit treu ergeben war, kündigte die Abgeordnete Liz Cheney aus Wyoming, die Nummer 3 der Republikaner im Repräsentantenhaus, ihre Absicht an, die einzige Anklage wegen hoher Verbrechen und Vergehen zu unterstützen, während andere Parteiführer es ablehnten, sich formell für die Abgeordneten einzusetzen, die sich dem entgegenstellen.

„Der Präsident der Vereinigten Staaten hat diesen Mob herbeigerufen, den Mob versammelt und die Flamme dieses Angriffs entzündet“, sagte Cheney in einer Erklärung. „Noch nie hat ein Präsident der Vereinigten Staaten sein Amt und seinen Eid auf die Verfassung so verraten.“

Noch bevor McConnells Position bekannt war und Cheney ihre Pläne angekündigt hatte, hatten Berater des republikanischen Senatsvorsitzenden bereits privat spekuliert, dass ein Dutzend republikanische Senatoren – und möglicherweise mehr – letztlich dafür stimmen könnten, Trump in einem Senatsverfahren zu verurteilen, das auf seine Amtsenthebung durch das Repräsentantenhaus folgen würde.

Siebzehn Republikaner wären nötig, um sich den Demokraten anzuschließen und ihn für schuldig zu erklären. Danach bräuchte es eine einfache Mehrheit, um Trump von der Ausübung öffentlicher Ämter auszuschließen.

Im Repräsentantenhaus hat der Minderheitenführer Kevin McCarthy, einer von Trumps treuesten Verbündeten im Kongress, andere Republikaner gefragt, ob er Trump nach den Unruhen im Kapitol in der vergangenen Woche zum Rücktritt auffordern solle, so drei republikanische Beamte, die mit den Gesprächen vertraut sind.

Während er gesagt hat, dass er persönlich gegen ein Amtsenthebungsverfahren ist, haben er und andere Parteiführer keine offiziellen Anstrengungen unternommen, um den Vorstoß zu vereiteln, und McCarthy arbeitete am Dienstag daran, Unterstützung für einen Misstrauensantrag zu gewinnen, um den Präsidenten für seine Handlungen zu tadeln.

Insgesamt spiegelt die Haltung der beiden führenden Republikaner im Kongress – von denen keiner öffentlich gesagt hat, dass Trump zurücktreten oder angeklagt werden sollte – die politisch angespannte und schnelllebige Natur der Krise wider, mit der die Partei konfrontiert ist.

Nach vier Jahren, in denen sie den Präsidenten bei fast jeder Gelegenheit unterstützt und sich geweigert haben, selbst sein extremstes Verhalten zu verurteilen, haben sich die Parteiführer beeilt, sich von einem Präsidenten zu distanzieren, den viele von ihnen jetzt als politische und verfassungsrechtliche Bedrohung betrachten.

McCarthy unterstützte die Wahlanfechtungen, die die Republikaner letzte Woche während der Auszählung der Kongresswahlen vorbrachten, und stimmte zweimal dafür, Bidens Sieg in wichtigen Swing States zu kippen, sogar nach der Belagerung des Kapitols. McConnell hatte sich gerade mit Trump überworfen, als die Randalierer in das Gebäude eindrangen, und vor einem Abstieg in eine „Todesspirale“ für die Demokratie gewarnt, sollten sich die Bemühungen durchsetzen.

Trump hat keine Spur von Zerknirschung gezeigt.

Am Dienstag, bei seinem ersten öffentlichen Auftritt seit der Belagerung des Kapitols, sagte er Reportern, dass seine Bemerkungen an seine Anhänger bei einer Kundgebung an diesem Tag – bei der er sie aufforderte, zum Kapitol zu gehen und zu „kämpfen“, damit die Republikaner die Wahlergebnisse ablehnen – „völlig angemessen“ gewesen seien.

Es sei das Schreckgespenst seiner Amtsenthebung gewesen, das „enorme Wut“ verursacht habe, sagte er. Aber da Twitter seinen Account endgültig gesperrt hat, kann Trump seine Lieblingswaffe nicht mehr gegen Gesetzgeber einsetzen, die ihm in die Quere kommen, was den Rückschlag, der ihnen droht, wenn sie gegen ihn stimmen, eindämmen könnte.

Allerdings nutzten Trumps Berater ihre eigenen Twitter-Feeds, um seinen Einfluss auf die Wähler der Partei zu betonen und die Republikaner bei der Stange zu halten. Jason Miller, ein hochrangiger Berater, twitterte von einer internen Umfrage: „80 Prozent der Trump-Wähler und 76 Prozent der Republikaner in den umkämpften Staaten werden mit geringerer Wahrscheinlichkeit für einen Kongressabgeordneten/US-Senator stimmen, der für ein Amtsenthebungsverfahren stimmt.“

Die rasche Wende der Republikanischen Partei gegen Trump vollzog sich, als das Repräsentantenhaus am Dienstag bis in die Nacht hinein tagte, um über eine Resolution zu debattieren und abzustimmen, in der Vizepräsident Mike Pence formell aufgefordert wurde, den 25.

In einem Brief an Sprecherin Nancy Pelosi argumentierte Pence, dass der Zusatzartikel für medizinische Notfälle oder „Unfähigkeit“ des Präsidenten gedacht sei und dass seine Anwendung als „Mittel zur Bestrafung oder Usurpation“ einen „schrecklichen Präzedenzfall“ schaffen würde.“

In einer versteckten Anspielung auf ein Amtsenthebungsverfahren forderte er den Kongress auf, „Maßnahmen zu vermeiden, die die Leidenschaften des Augenblicks weiter spalten und entfachen würden“, und versprach, in „gutem Glauben“ mit Bidens Übergangsteam zu arbeiten.

„Letzte Woche habe ich dem Druck nicht nachgegeben, Macht über meine verfassungsmäßige Autorität hinaus auszuüben, um das Ergebnis der Wahl zu bestimmen, und ich werde jetzt nicht den Bemühungen im Repräsentantenhaus nachgeben, zu einem so ernsten Zeitpunkt im Leben unserer Nation politische Spiele zu spielen“, schrieb Pence.

Da Pence ihre Forderung ablehnte, planten die Demokraten für Mittwoch eine Abstimmung über einen einzigen Anklageartikel, in dem Trump der „Anstiftung zur Gewalt gegen die Regierung der Vereinigten Staaten“ beschuldigt werden sollte.

Das Weiße Haus rechnete damit, dass etwa zwei Dutzend Republikaner die Anklage unterstützen würden, so ein hochrangiger Regierungsbeamter, der auf Anonymität bestand, um eine private Einschätzung zu teilen. Neben Cheney kündigten John Katko (New York), Adam Kinzinger (Illinois) und Fred Upton (Michigan) an, dass sie die Anklage unterstützen würden. Vor etwas mehr als einem Jahr sprachen sich die Republikaner im Repräsentantenhaus einstimmig gegen das erste Amtsenthebungsverfahren der Demokraten gegen Trump aus.

Vor einer langwierigen Untersuchung veröffentlichten die Demokraten einen 76-seitigen Bericht, in dem sie öffentliche Informationen über den Angriff sammelten – darunter Beiträge in sozialen Medien, Nachrichtenartikel und andere Aussagen – und eine rechtliche Begründung für ein Amtsenthebungsverfahren darlegten.

„Es ist wahr, dass die verbleibende Amtszeit des Präsidenten begrenzt ist – aber ein Präsident, der in der Lage ist, einen gewaltsamen Aufstand im Kapitol zu schüren, ist zu noch größeren Gefahren fähig“, schrieben sie. „Er muss so schnell wie möglich aus dem Amt entfernt werden, wie es die Verfassung erlaubt. Er muss auch disqualifiziert werden, um zu verhindern, dass sich die außergewöhnliche Bedrohung, die er darstellt, wiederholt.“

Im bisher deutlichsten Zeichen dafür, dass Pelosi plant, den Fall genauso schnell vor Gericht zu bringen, wie sie ihn angestrengt hat, benannte sie neun Demokraten als „Manager“, die als Staatsanwälte im Senat dienen sollen. Der Abgeordnete Jamie Raskin aus Maryland wird der leitende Ankläger sein, sagte sie. Ihm zur Seite stehen Diana DeGette aus Colorado, David Cicilline aus Rhode Island, Joaquin Castro aus Texas, Eric Swalwell aus Kalifornien, Ted Lieu aus Kalifornien, Stacey Plaskett von den Jungferninseln, Joe Neguse aus Colorado und Madeleine Dean aus Pennsylvania.

McConnell hat angedeutet, dass er den konkreten Anklageartikel, den das Repräsentantenhaus am Mittwoch verabschieden soll, sehen und die möglichen Argumente im Senat hören möchte. Aber laut Personen, die mit McConnell gesprochen haben, hat der republikanische Senatsvorsitzende in privaten Gesprächen deutlich gemacht, dass er glaubt, dass jetzt der Zeitpunkt gekommen ist, sich von Trump zu lösen, den er dafür verantwortlich macht, dass die Republikaner den Senat verloren haben.

McConnell hat seit Mitte Dezember nicht mehr mit Trump gesprochen, als der Senator den Präsidenten darüber informierte, dass er Biden als gewählten Präsidenten anerkennen würde, nachdem das Wahlmännerkollegium ihn bestätigt hatte.

David Popp, ein Sprecher von McConnell, lehnte es am Dienstag ab, einen Kommentar abzugeben, und verwies stattdessen einen Reporter auf eine Rede, die der Republikaner aus Kentucky hielt, als er nach der Belagerung am Mittwoch in den Senat zurückkehrte.

„Dieser gescheiterte Versuch, den Kongress zu behindern, dieser gescheiterte Aufstand, unterstreicht nur, wie entscheidend die vor uns liegende Aufgabe für unsere Republik ist“, sagte McConnell, als der Senat wieder zusammentrat, um die vom Mob unterbrochene Auszählung der Stimmen abzuschließen. „

Am Montag rief Biden McConnell an, um ihn zu fragen, ob es möglich sei, eine Doppelschiene einzurichten, die es dem Senat erlauben würde, Bidens Kabinettskandidaten zu bestätigen und gleichzeitig ein Senatsverfahren abzuhalten, so Beamte, die in das Gespräch eingeweiht waren und es unter der Bedingung der Anonymität preisgaben. McConnell wich dem Thema eines Amtsenthebungsverfahrens gegen Trump keineswegs aus, sondern sagte, dies sei eine Frage für den Parlamentarier des Senats, und versprach Biden eine rasche Antwort.

Nachdem McConnell im vergangenen Jahr mit seinen Stimmen dafür gesorgt hatte, dass Trump im Amtsenthebungsverfahren nicht für schuldig befunden wurde, hat er sich scharf gegen Trump gestellt. Letzte Woche deutete er in einem Memo an die Republikaner im Senat an, dass es schwierig sein würde, ein Verfahren vor dem 20. Januar abzuhalten, verteidigte den Präsidenten jedoch nicht.

Sen. Chuck Schumer aus New York, der Vorsitzende der Demokraten, forderte McConnell auf, von seinen Notstandsbefugnissen Gebrauch zu machen, um den Senat für ein Verfahren zurückzurufen, sobald die Artikel verabschiedet sind.

„Die Quintessenz ist, dass Führer McConnell die Möglichkeit hat, uns zurück in die Sitzung zu rufen, und wir können dann Donald Trump verurteilen, das Amtsenthebungsverfahren anstreben und ihn vor Gericht stellen“, sagte Schumer vor Reportern in New York. „Und wir hoffen, dass McConnell das tun wird.“

Da sich der Senat jedoch in der Pause befindet, müssen die beiden Staatsoberhäupter dem zustimmen, sonst würde das Verfahren frühestens am 19. Januar beginnen, wenn sie zurückkehren. Am nächsten Tag, mit Bidens Amtsantritt, werden die Demokraten die operative Kontrolle über den Senat übernehmen, wo sie dank der Befugnis der gewählten Vizepräsidentin Kamala Harris, entscheidende Stimmen abzugeben, eine funktionierende Mehrheit haben werden.

Für McConnell und andere Republikaner bot die Krise eine Gelegenheit, Trump davon abzuhalten, 2024 erneut die Präsidentschaft anzustreben, wie er es wiederholt mit Verbündeten erwogen hat.

„Die Republikaner im Kongress müssen diese jüngste Trump-Situation bewerten und sich die besten langfristigen Lösungen für das Land ansehen“, sagte Scott Reed, ein langjähriger republikanischer Stratege. „

Aber diese Aussicht hat die Republikaner in ein Dilemma gestürzt, da sie die tiefe Zuneigung eines großen Teils der Kernanhänger ihrer Partei zu Trump verstehen und sich Sorgen machen, dass sie einen hohen politischen Preis dafür zahlen könnten, wenn sie ihn im Stich lassen.

In den Tagen seit dem Angriff schwankte McCarthy zwischen der Frage an seine republikanischen Kollegen, ob er Trump zum Rücktritt auffordern solle, und der Frage, ob er privat ein Amtsenthebungsverfahren in Erwägung ziehen solle, bis hin zu seiner derzeitigen Haltung, die ein Amtsenthebungsverfahren ablehnt, aber offen für ein Misstrauensvotum ist.

Nachdem er und mehr als 100 andere Republikaner im Repräsentantenhaus sich gegen die Bestätigung des Wahlmännerkollegiums ausgesprochen haben, stößt McCarthy nun bei seinen republikanischen Kollegen auf Wut und Bedauern und ist dabei, eine härtere Linie gegenüber dem Präsidenten einzuschlagen.

Am Montag wurde von Axios berichtet, dass der Führer der Republikaner im Repräsentantenhaus ein intensives Gespräch mit Trump geführt hat, in dem der Präsident Verschwörungstheorien über die Randalierer aufstellte und McCarthy energisch zurückschlug.

Im Gegensatz zu McCarthy hat sich McConnell entschieden gegen die Bemühungen der Senatoren Josh Hawley aus Missouri und Ted Cruz aus Texas gewandt, die Wahlmännerstimmen aus bestimmten Staaten abzulehnen.

Die beiden Senatoren wurden quer durch das ideologische Spektrum heftig kritisiert, aber auch andere Republikaner, die sich ihnen anschlossen, mussten Federn lassen.

Eine Reihe von republikanischen Gesetzgebern und Beratern war besorgt, dass Senator Rick Scott aus Florida, der die Wahlkampfführung der Partei im Senat übernimmt, es sehr schwer haben würde, Geld aufzutreiben, da die amerikanische Wirtschaft versucht, Republikaner auszuschließen, die sich weigern, das Wahlmännerkollegium zu bestätigen.

Americans for Prosperity und sein politisches Aktionskomitee, das vom einflussreichen konservativen Koch-Netzwerk finanziert wird, werden die künftige Unterstützung von Politikern auf der Grundlage ihrer Handlungen in der vergangenen Woche bewerten, so ihr Geschäftsführer gegenüber dem Wall Street Journal.

Biden hat öffentlich und privat deutlich gemacht, dass er sich dem Vorstoß der Demokraten für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump nicht widersetzen wird, auch wenn seine Berater und einige Gesetzgeber in seiner Partei über die Auswirkungen besorgt sind, die dies auf seine ersten Tage im Amt haben könnte.

Als er mit McConnell über die Angelegenheit sprach, ließ der Senatsvorsitzende Biden mit einer willkommenen Nachricht zurück.

McConnell, der 2016 die Blockade gegen die Bestätigung des Richters Merrick Garland anführte, als dieser Präsident Barack Obamas Kandidat für den Obersten Gerichtshof war, teilte Biden mit, dass er für die Bestätigung Garlands als Generalstaatsanwalt stimmen würde.

Jonathan Martin, Maggie Haberman und Nicholas Fandos c.2021 The New York Times Company

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