Tausendfüßler, Silberfischchen und Springschwänze
Sie sind vielleicht nicht die zerstörerischsten Schädlinge oder die größten Bedrohungen für die menschliche Gesundheit, aber für viele Hausbesitzer und Immobilienverwalter sind Tausendfüßler, Silberfischchen und Springschwänze der Inbegriff von alptraumhaften Krabbeltieren. Auch für Hausverwalter kann der Umgang mit diesen Schädlingen ohne angemessene Schulung und Ausbildung ein Alptraum sein. Deshalb gab George Williams, Geschäftsführer und Entomologe bei Environmental Health Services, Boston, auf der NPMA PestWorld 2012 einen Einblick in diese Schädlinge und die einzigartigen Techniken, Herausforderungen und Möglichkeiten ihrer Behandlung.
Identifizierung. In erster Linie ist die richtige Identifizierung entscheidend. Laut Williams werden die meisten Aufträge im Zusammenhang mit diesen Schädlingen telefonisch erteilt, was bedeutet, dass die Kunden den Schädling bereits selbst identifiziert haben, was zutreffend sein kann oder auch nicht.
„Eine ordnungsgemäße Inspektion … ist ein Bereich, in dem viele Unternehmen ihre Maßnahmen zur Lösung von Schädlingsproblemen auf ein Minimum reduzieren. Viele der Informationen, die man braucht, findet man erst bei der Anwendung heraus“, so Williams. Beispielsweise verwechseln Kunden Springschwänze oft mit Flöhen, weil sie ähnlich groß sind, in großer Zahl auftreten und charakteristisch hüpfen und springen.
Viele Haus- und Grundstücksbesitzer verwechseln auch Silberfische, die oft „Borstenschwänze“ genannt werden, mit Feuerratten, die in derselben Umgebung vorkommen können. Für die Behandlung dieser Schädlinge ist es jedoch wichtig, dass der Schädlingsbekämpfer weiß, dass Silberfische feuchte Umgebungen bevorzugen, während Feuermücken ein trockeneres Klima bevorzugen, und dass sich beide Schädlinge in Bereichen ansiedeln, die ihren jeweiligen Bedürfnissen entsprechen.
Aufgrund ihrer Anzahl von Beinen werden Tausendfüßler seltener falsch identifiziert; allerdings müssen Schädlingsbekämpfer auch mit den anderen Namen, wie „Hundertbeiner“, vertraut sein, mit denen Kunden sie identifizieren können. Williams unterteilt die Identifizierung von Schädlingen in zwei Kategorien: Verhalten und Biologie.
Verhalten. Hundertfüßer und Springschwänze gelten als Außenschädlinge, die im Frühjahr und Sommer oder in den wärmeren Monaten am aktivsten sind, obwohl sie auch in den Wintermonaten eine gewisse Aktivität zeigen. Obwohl diese Schädlinge Lebensräume im Freien bevorzugen, merkt Williams an, dass ungünstige Veränderungen der Umweltbedingungen sie oft nach drinnen treiben können.
„Diese Schädlinge wollen größtenteils nicht drinnen sein… wenn sie nach drinnen kommen, sind die Bedingungen nicht günstig genug für sie, um den Befall zu unterstützen und auch zu gedeihen“, so Williams. Sowohl drinnen als auch draußen sind ihre idealen Bedingungen dunkel, feucht, nass und abgedeckt (zum Schutz). Daher findet man Tausendfüßler und Springschwänze oft unter schweren Gegenständen in Kellern und Kriechräumen, in Laubstreu, Mulch oder Holzstapeln im Freien oder unter festen Gegenständen wie Pflanzgefäßen und Terrassen.
Silberfische bevorzugen ebenfalls warme, feuchte Bedingungen, sind aber oft in einer größeren Vielfalt von Innenräumen wie Kellern, Dachböden und Badezimmern zu finden. Diese Schädlinge sind in der Regel nachts aktiv und suchen über weite Strecken nach Nahrung, bis sie eine Quelle gefunden haben, und bleiben dann relativ nah am Nahrungsgebiet. Wie Tausendfüßler und Springschwänze bevorzugen Silberfischchen geschützte Bereiche, was bedeutet, dass sie oft komplexe Unterschlupfmöglichkeiten haben, z. B. unter Zedernschindeln, in schlecht belüfteten Dachvorsprüngen und Dachrinnen, unter der Dachbodenisolierung oder unter fest gelagerten Gegenständen.
Biologie. Auch biologisch sind die drei Schädlinge sehr unterschiedlich.
Tausendfüßler sind, wie ihr Spitzname vermuten lässt, für ihre zahlreichen Beine bekannt, wobei die Anzahl der Beine von 10 bis 100 oder mehr variieren kann. Diese Zahl erhöht sich auch während der Häutung, und bei späteren Häutungen wird das letzte Beinpaar zu einem Lasso, um Beute zu fangen. Der Haustausendfüßer ist in den gesamten Vereinigten Staaten verbreitet, wird aber je nach den günstigen Bedingungen unterschiedlich lang. In wärmeren Klimazonen wird der Riesentausendfüßer zum Beispiel bis zu 8 Zoll lang. Einige Tausendfüßler können bis zu fünf oder sechs Jahre alt werden, und in wärmeren Monaten können die Weibchen während des Fortpflanzungsprozesses mehr als 30 Eier legen. Williams weist darauf hin, dass Hundertfüßer im Allgemeinen für den Menschen harmlos sind; sie können jedoch einen giftigen Biss haben, den viele Menschen mit einem Bienenstich vergleichen und der für kleine Kinder und Menschen mit Allergien gegen Bienenstiche (anaphylaktischer Schock) gefährlich sein kann.
Federschwänze sind recht klein, sicherlich viel kleiner als Hundertfüßer, und obwohl sie sich mehr als 50 Mal im Jahr häuten können, ändert sich ihre Größe nach der 15. Dieser Schädling ist vollständig von Feuchtigkeit abhängig und sucht daher nach feuchten Bedingungen. Springschwänze versammeln sich in großer Zahl, manchmal bis zu 50.000 pro Kubikmeter, und zeigen den gleichen Sprung wie Flöhe, aber im Gegensatz zu Flöhen und Tausendfüßlern sind Springschwänze keine beißenden Schädlinge.
Silberfische haben oft eine silbergraue Farbe und können sich 50 Mal im Jahr häuten. Sie erreichen die Geschlechtsreife in nur wenigen Monaten oder erst nach zwei bis drei Jahren. Weibliche Silberfischchen legen zwischen einem und 20 Eiern pro Tag, wobei die Eier Temperaturen zwischen 72 und 90 °F und eine hohe Luftfeuchtigkeit benötigen, um zu überleben. Silberfischchen können drei bis fünf Jahre alt werden und wochenlang ohne Nahrung oder Wasser und bis zu 300 Tage ohne Nahrung überleben, wenn Wasser vorhanden ist. Während Tausendfüßler oft räuberische Insekten sind, die sich von anderem Ungeziefer ernähren, bevorzugen Silberfischchen Kohlenhydrat- und Eiweißprodukte wie Papierprodukte und Pilze. Silberfischchen sind in der Lage, Zellulose zu verdauen. „Sie nehmen sie auf und verdauen sie, außerdem richten sie Schäden an“, sagt Williams.
Inspektion. Wenn man versteht, wie und warum sich jeder Schädling so verhält, wie er es tut, kann jeder Fachmann eine angemessene und gründliche Inspektion durchführen. Wenn Kunden einen Techniker mit der Inspektion ihrer Immobilie beauftragen, sollte der Techniker als Erstes den Ablauf mit dem Kunden besprechen, um dessen Erwartungen zu erfüllen, sagt Williams. „Dadurch“, so Williams, „wird es für den Techniker einfacher, und es gibt weniger Beschwerden im Büro.“
Vor der Inspektion des Grundstücks sollte der Techniker den Kunden auch zu den Schädlingen befragen, z. B. wie lange das Problem schon besteht und wo die meisten sichtbaren Aktivitäten stattgefunden haben. „Normalerweise sagen sie ‚überall'“, so Williams, also muss man weiter nachfragen, um mehr Informationen zu erhalten. Die Techniker sollten sich auch nach jüngsten Veränderungen in der Landschaft oder am Haus erkundigen, z. B. nach Umgestaltungen oder Baumaßnahmen in den letzten fünf Jahren.
Selbst wenn der Kunde in der Lage ist, einen bestimmten Ort der Schädlingsaktivität zu nennen, empfiehlt Williams, dass die Techniker einen gründlichen „Rundgang“ durch die Innen- und Außenbereiche machen, um zu verstehen, wo und warum der Befall auftritt. „Ich habe die Angewohnheit, mich zuerst im Außenbereich umzusehen“, sagt Williams, „denn wenn man den Außenbereich kennt, kann man herausfinden, was zu den Problemen im Innenbereich beiträgt.“ Im Inneren empfiehlt Williams außerdem, mit Erlaubnis des Kunden Gegenstände umzustellen, um versteckte Schädlinge zu vertreiben und die Lebensraumbedingungen zu überprüfen. Kunststoffbehälter zum Beispiel halten Gegenstände zwar trocken, aber ihre Böden können eine Dampfsperre bilden, die Feuchtigkeit zurückhält und Schädlinge anzieht.
Schwerpunktbereiche für die Inspektion sollten diejenigen sein, die als Unterschlupf für diese Schädlinge bekannt sind, wie z. B. Keller, Dachböden, angebaute Garagen und andere Orte, an denen Schädlinge gesichtet wurden. Während der Inspektion sollten die Techniker alle förderlichen Bedingungen und Feststellungen in ihren Notizen festhalten. Wenn die Bedingungen für einen Befall ideal sind, helfen diese Notizen bei allen Folgemaßnahmen und können den Unterschied zwischen einem einzigen erfolgreichen Besuch und mehreren Nachbehandlungen ausmachen, die Ihnen Geld kosten.
Williams empfiehlt außerdem, dass alle Techniker bei jeder Inspektion mit einer wiederaufladbaren Taschenlampe, einer Ersatztaschenlampe und einem Mehrzweckwerkzeug ausgestattet sind und darin geschult werden, wie sie diese während des Inspektionsprozesses richtig einsetzen.
Behandlung. Bevor eine Behandlung durchgeführt werden kann, warnt Williams, dass Schädlingsbekämpfer die örtlichen, staatlichen und bundesstaatlichen Vorschriften für bestimmte Behandlungsverfahren kennen müssen. In einigen Staaten darf das Produkt nicht zur Behandlung von Schädlingen verwendet werden, wenn diese nicht auf dem Produktetikett aufgeführt sind. In Staaten, die sich an die Bundesvorschriften halten, muss der Schädling nicht auf dem Etikett aufgeführt sein, solange der Standort auf dem Etikett aufgeführt ist“, so Williams, „das gibt Ihnen viel Flexibilität. Für Unternehmen, die in mehreren Bundesstaaten tätig sind, sollte eine landesspezifische Schulung zu den Behandlungsvorschriften in jedes Schulungsprogramm aufgenommen werden, um die vollständige Einhaltung aller geltenden Gesetze zu gewährleisten.
Nachdem das Problem erkannt wurde, sollten die Techniker den Behandlungsprozess mit dem Kunden besprechen. Zunächst muss der Techniker sicherstellen, dass der Kunde die erwarteten Ergebnisse des Behandlungsprozesses versteht. „Insektizidbehandlungen sind kein Patentrezept. Man kann nicht mit einem Zauberstab hineingehen und alles lösen“, sagt Williams.
Bevor der Behandlung muss der Techniker auch feststellen, ob der Kunde in der Vergangenheit Behandlungen selbst durchgeführt oder andere Fachleute hinzugezogen hat. „Es kann vorkommen, dass Sie eine Behandlung durchführen und das von Ihnen verwendete Produkt sich nicht gut mit dem vom Kunden verwendeten Produkt vermischt oder verträgt“, warnte Williams. Sobald eine Behandlung festgelegt wurde, sollte der Techniker sich darüber im Klaren sein, dass es sich bei den Unterlagen um ein juristisches Dokument handelt, und sicherstellen, dass alle Schriftstücke lesbar und korrekt sind.
Zur Behandlung dieser Schädlinge verwendet Williams je nach Ort und Ausmaß des Befalls eine Reihe von Produkten. Für Innenräume wie Hohlräume empfiehlt er Staubformulierungen (organischer Staub für empfindliche Bereiche). Nuvan Prostrips kann in unbewohnten Räumen (in denen sich Menschen weniger als vier Stunden pro Tag aufhalten) eingesetzt werden, um eine langfristige Kontrolle zu gewährleisten. Borsäure ist ein schimmelpilzhemmender Rückstand, der in feuchteren Umgebungen wirkt, während Williams Tri-Die Aerosol auf Rohrleitungen bevorzugt, „weil es sehr leicht an der Oberfläche haftet, auf die man es aufträgt, abgesehen davon, dass es die Aktivität kontrolliert, kann es tatsächlich Schädlinge aus dem Bereich vertreiben.“
In unbewohnten Bereichen oder dort, wo organische Materialien wie Holzschindeln vorhanden sind, sind, wenn möglich, aggressive Behandlungen, wie das Entfernen der Isolierung und die Behandlung darunter, vorzuziehen. Für die Behandlung von Rissen und Spalten in oberen Stockwerken verwendet Williams nach eigenen Angaben Arilon, ein wasserdispergierbares Granulat, da es sich um einen umweltfreundlichen Wirkstoff mit einem günstigen Umweltprofil handelt. Bei der Behandlung der oberen Stockwerke warnt Williams jedoch davor, nur die Fußleisten zu besprühen, da dies zwar die Schädlinge im Wohnbereich unterdrücken kann, aber den Befall nicht wirklich bekämpft. Im Außenbereich verwendet Williams verschiedene Rückstandsformulierungen zur Behandlung der Fundamente des Gebäudes, insbesondere der Eintrittsstellen (z. B. Fenster und Türen), und wendet das Produkt je nach den Einschränkungen auf dem Produktetikett in einem Abstand von drei Metern zum Gebäude an. Williams empfiehlt außerdem die Verwendung von granulierten Insektiziden in konzentrierten Bereichen außerhalb der Flüssigbehandlungszone. Bei der Behandlung von Mulchflächen oder anderen Anhäufungen sollten die Anhäufungen bewegt oder gestört und dann gründlich behandelt werden.
Neben der Behandlung mit Insektiziden hat Williams festgestellt, dass die Behandlung dieser Schädlinge auch durch verschiedene Lösungen des Integrierten Schädlingsmanagements (IPM) möglich ist, von denen viele das Potenzial haben, zusätzliche Produkte oder Dienstleistungen zu verkaufen. In Wohnbereichen wie Küchen und Badezimmern besteht eine der einfachsten IPM-Maßnahmen darin, Böden und andere Zugangsbereiche zu saugen oder auf andere Weise frei von Nahrungsquellen zu halten.
Eine der profitabelsten IPM-Lösungen ist der Verkauf von Ausschlussdienstleistungen, wie z. B. die Installation von Türfegern und das Angebot von baulichen Schädlingsabwehr- und Abdichtungsmaßnahmen. Diese Dienstleistungen können sogar im Voraus verkauft und in der ruhigeren Jahreszeit honoriert werden. Weitere potenzielle IPM-Möglichkeiten sind der Verkauf von Luftentfeuchtern und das Angebot von Dienstleistungen wie Dachrinnenreinigung oder Rasenpflege. Diese IPM-Lösungen minimieren einige begünstigende Bedingungen und können sogar den Bedarf an anderen Behandlungen beseitigen oder reduzieren.
Wie bei allen Dienstleistungen ist es für eine wirksame Behandlung notwendig, in die richtigen Werkzeuge zu investieren. So empfiehlt Williams beispielsweise die Anschaffung eines Technicide Duster oder B&G Versaduster für den Innenbereich und eines gasbetriebenen Rückentragesprühers oder eines Sprühgerätes für den Außenbereich. Er schlägt außerdem vor, dass ein Unternehmen eine umfassende Website entwickelt, formulierte E-Mails verwendet und Informationsblätter und Berichte über Schädlingsbefall entwirft, damit alle Materialien und Dienstleistungen ein standardisiertes Niveau an Qualität und Genauigkeit erfüllen.
Abschließende Gedanken. Silberfischchen, Tausendfüßler und Springschwänze sind allesamt weit verbreitete Schädlinge, die viele Herausforderungen, aber auch viele Möglichkeiten für mehr Gewinn und Wachstum bieten können. Mit dem Wissen über die Biologie dieser Insekten, den richtigen Inspektionstechniken und gezielten Behandlungslösungen können geschulte Techniker mit den Kunden zusammenarbeiten, um Erwartungen zu erfüllen und wirksame Lösungen zu liefern. Letztendlich, so Williams, kommt es auf die Ausbildung und den gesunden Menschenverstand an: „Denken Sie an Ihre Umgebung. Denken Sie daran, was vor sich geht. Lesen Sie das Etikett. Kennen Sie den Schädling. Und machen Sie eine korrekte Anwendung.“