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„Let That Be Your Last Battlefield“
Geschrieben von Lee Cronin und Oliver Crawford
Regie: Jud Taylor
Staffel 3, Episode 15
Produktion: Episode 60043-70
Ursprüngliches Sendedatum: 10. Januar 1969
Sternzeit: 5730.2
Logbuch des Captains. Die Enterprise ist auf dem Weg nach Ariannus, um die Welt zu dekontaminieren, die von einer bakteriellen Infektion heimgesucht wird. Sulu entdeckt ein Shuttle der Sternenflotte, das auf einem unregelmäßigen Kurs fliegt – es entspricht der Konfiguration des Shuttles, das vor zwei Wochen von Sternenbasis 4 gestohlen wurde.
Das Shuttle ist beschädigt und der einzige Insasse reagiert nicht, also lässt Kirk Sulu das Shuttle in die Bucht schleppen, dann gehen er, Spock und ein Sicherheitsteam in die Bucht und finden einen Humanoiden namens Lokai, dessen Hautpigmentierung auf der linken Seite schwarz und auf der rechten Seite weiß ist. Er bricht zusammen und wird in die Krankenstation gebracht.
Lokai erwacht und besteht darauf, dass er das Shuttle gebraucht hat, um es zu benutzen. Er ärgert sich über Kirks Vorwürfe des Diebstahls, obwohl er für die Rettung dankbar ist. Er weigert sich jedoch, weitere Fragen zu beantworten. Kirk will ihn auf Sternenbasis 4 absetzen, sobald sie auf Ariannus fertig sind.
Chekov meldet ein weiteres Schiff, aber es ist unsichtbar, da kein Geld für ein neues fremdes Schiff im Budget ist. Das Schiff ist offenbar auf Geschwindigkeit ausgelegt und nimmt einen Kamikaze-Angriff auf die Enterprise vor, wobei es an den Schilden zerschellt – aber vorher setzt es noch eine Person auf der Brücke ab, die Lokai ähnelt. Sein Name ist Bele, und seine Haut ist auf der rechten Seite schwarz und auf der linken weiß.
Bele ist ein Offizier des Gesetzes auf Cheron, und er ist hinter Lokai her. Er möchte Lokai in Gewahrsam nehmen, aber Kirk ist noch nicht bereit, ihn auszuliefern. Kirk und Spock begleiten Bele zur Krankenstation, wo McCoy sich um Lokai kümmert.
Lokai ist ein politischer Gefangener: Er ist ein Aufwiegler, der für die Rechte seines Volkes – der Menschen mit schwarzer Hautfarbe auf der linken Seite – kämpft, nachdem sie Jahrtausende lang von Beles Volk unterdrückt wurden. Sie verachten sich offensichtlich gegenseitig, und Kirk muss sie physisch voneinander trennen.
Kirk weist auch darauf hin, dass es keinen Auslieferungsvertrag zwischen der Föderation und Cheron gibt. Das Beste, was er Bele – der will, dass die Enterprise sofort nach Cheron fliegt – und Lokai – der um Asyl bittet – anbieten kann, ist, sie beide zur Sternenbasis 4 zu bringen und die Behörden dort mit ihnen verhandeln zu lassen.
Nachdem Bele in sein Gästequartier geschickt wurde, meldet Chekov, dass das Schiff seinen Kurs geändert hat. Scotty kann die Kontrolle nicht wiedererlangen. Kirk ruft Alarmstufe Rot aus, während Lokai die Krankenstation verlässt. Bele erscheint auf der Brücke und verkündet, dass er die mentale Kontrolle über das Schiff hat. Er jagt Lokai seit 50.000 Jahren und will nicht länger warten.
Lokai kommt auf die Brücke und bittet um Zuflucht, woraufhin Bele einen abfälligen Kommentar darüber abgibt, dass er immer Narren findet, die ihm helfen. Kirk versucht, sie in Gewahrsam zu nehmen, aber beide sind offenbar durch persönliche Kraftfelder geschützt.
Kirk hat also noch eine letzte Karte zu spielen: Er wird das Schiff zerstören. Bele besteht darauf, dass er blufft, also startet Kirk die Selbstzerstörungssequenz. Bele hält bis zur letzten Sekunde durch, dann bricht Kirk die Sequenz ab und Bele gibt die Kontrolle an Kirk zurück. Das Schiff steuert Ariannus an.
Kirk steckt die beiden nicht in die Arrestzelle, sondern ermutigt sie, von einigen ihrer besten Vertreter etwas über die Föderation zu lernen.
Lokai nutzt die Gelegenheit und spricht mit einigen der Besatzung im Aufenthaltsraum, um ihnen von der Unterdrückung zu erzählen, unter der er lebte. Bele lehnt seinerseits die Bitte der Sternenflotte ab, Lokai sofort nach Cheron zu bringen – anstelle eines Auslieferungsvertrags zwischen den beiden Regierungen muss es eine Anhörung geben. Bele ist auch entsetzt darüber, dass die Besatzung die Bedeutung des Unterschieds zwischen ihm und Lokai nicht versteht: Die schwarze Seite des Körpers ist anders. Für Bele ist das alles, für die Sternenflottenoffiziere hingegen ist es ein irrelevanter Unterschied.
Das Schiff erreicht Ariannus. Scotty überwacht die Dekontaminationsprozedur, dann befiehlt Kirk dem Schiff, Sternenbasis 4 anzusteuern. Kirk bittet Bele auf die Brücke, wo sich herausstellt, dass er die Navigation und die Selbstzerstörung durchgebrannt hat. Das Schiff ist wieder unter Bele’s Kontrolle. Lokai taucht auf und die beiden schreien sich an und greifen dann an. Sie kämpfen, auch wenn Kirk versucht, sie davon zu überzeugen, dass ein Kampf ihren Kampf nur vorzeitig beenden würde.
Allerdings sind sie ohnehin fast in Cheron, also geht Kirk den Rest des Weges dorthin. Spocks Scan zeigt Städte, ein Straßensystem und niederes Tier- und Pflanzenleben, aber kein intelligentes Leben. Allerdings gibt es eine Menge Leichen. Bele und Lokai sind erschüttert, als sie feststellen, dass der Hass, den ihr Volk füreinander empfand, zum Völkermord führte. Zuerst verlässt Lokai die Brücke, dann verfolgt Bele ihn. Sie jagen sich tagelang durch die Korridore, bis Lokai es zum Transporterraum schafft und sich hinunterbeamt. Bele folgt ihm.
Kirk überlässt es ihnen, sich gegenseitig zu töten und lässt Sulu Kurs auf Sternenbasis 4 setzen.
Faszinierend. Spock erzählt Bele ein wenig von der vulkanischen Geschichte, die mit dem übereinstimmt, was wir vor allem in „Das Gleichgewicht des Schreckens“ erfahren haben: Die Vulkanier waren einst wild und kriegerisch, ähnlich wie die Cheronier, aber sie retteten sich, indem sie sich der Logik zuwandten.
Ich bin Arzt, kein Rolltreppenfahrer. McCoy ist sich absolut sicher, dass die seltsame Pigmentierung der Lokai eine einmalige genetische Mutation ist, die unmöglich normal sein kann. Spock stimmt ihm zu. Sie werden zu 100% eines Besseren belehrt, als Bele auftaucht und sich herausstellt, dass es einen ganzen Planeten mit diesen Leuten gibt. Ups.
Auf Warp eins, aye. Sulu spricht zusammen mit Chekov über Rassenvorurteile als abstraktes und überholtes Konzept aus dem 20. Jahrhundert auf der Erde. Am Ende fragt er sich, wofür sie noch kämpfen sollen.
Es ist eine russische Erfindung. Chekov muss jedes Mal Bericht erstatten, wenn etwas mit dem Schiff schief läuft. Es ist scheiße, der Fähnrich zu sein.
Die Ruffrequenzen öffnen sich. Uhura macht ihr übliches Ding, Nachrichten weiterzugeben und Leute zu rufen und so.
Ich kann die Gesetze der Physik nicht ändern! Scotty ist überraschend ruhig, wenn es um die Zerstörung des Schiffes geht und gibt ruhig seinen Code zusammen mit Kirk und Spock durch.
Kanal offen. „Alles, was für sie zählt, ist ihr Hass.“
„Meinen Sie, das ist alles, was sie je hatten, Sir?“
„Nein, aber das ist alles, was sie noch haben.“
Spock, Uhura und Kirk liefern die Moral von der Geschicht‘.
Willkommen an Bord. Nachdem wir letzte Woche Catwoman hatten, bekommen wir diese Woche den Riddler! Frank Gorshin, der sicherlich am besten für seine Rolle als Riddler in der Batman-TV-Serie und dem dazugehörigen Film bekannt ist, spielt Bele. Lou Antonio spielt Lokai, während die wiederkehrenden Stammgäste James Doohan, Nichelle Nichols, George Takei, Walter Koenig und Majel Barrett ebenfalls dabei sind.
Triviale Angelegenheiten: Die Sequenz für die Selbstzerstörung der Enterprise wurde in Star Trek III: Die Suche nach Spock fast identisch wiederholt, nur im Film wurde die Sequenz vervollständigt.
Das Bildmaterial, das über Bele und Lokai eingeblendet wurde, die durch die Korridore der Enterprise laufen, war Archivmaterial von brennenden Städten in Europa nach Luftangriffen im Zweiten Weltkrieg.
Das Hinein- und Herauszoomen bei rotem Alarmsignal mit schräg gestellter Kamera war angeblich eine Hommage an Gorshins berühmtere Rolle als Riddler, da diese Art von alberner Kameraführung ein Markenzeichen von Batman war.
Gene Coons Entwurf wurde ursprünglich 1966 für die erste Staffel geschrieben, aber nie verwendet. Zu diesem Zeitpunkt der dritten Staffel benutzte man jeden alten Mist, der im Büro herumlag, und so entstaubte man diesen Entwurf und gab ihn Oliver Crawford, damit er darauf basierend ein Drehbuch schrieb. Wie bei allen Arbeiten von Coon in der dritten Staffel, von denen diese seine letzte ist, wurde es unter seinem Pseudonym „Lee Cronin“ verfasst.
Die Romulan War Romane von Michael A. Martin stellten fest, dass während des titelgebenden Konflikts eine Schlacht auf Cheron stattfand, die von Admiral Jarok in TNGs „Der Überläufer“ erwähnt wurde, obwohl, wenn es der Ort einer Schlacht während des Romulanischen Krieges gewesen wäre, hätte Kirk ihn nicht als in einer unerforschten Region liegend beschrieben…
Greg Cox stellte in seinem Roman „Keine Zeit wie die Vergangenheit“ fest, dass Bele und Lokai ihren Konflikt auf Cheron fortsetzten, obwohl sie die einzigen waren, die noch übrig waren.
Um zu gehen. „Das ergibt doch keinen Sinn!“ Immer wenn Leute Artikel darüber schreiben, wie Star Trek soziale Kommentare geschrieben hat, wird diese Episode als beliebtes Beispiel dafür angeführt, wie brillant sie darin waren.
Und jedes Mal, wenn ich einen dieser Artikel lese, tun mir die Zähne weh, weil diese Episode einfach nur schrecklich ist.
Die grundlegende Botschaft ist gut. Ich liebe die totale Verwirrung in Kirks und Spocks Gesicht, als Bele erklärt, dass Lokai so offensichtlich minderwertig ist, weil er auf der einen Seite weiß und auf der anderen schwarz pigmentiert ist.
Aber das ist auch schon alles, was diese langweilige Folge zu bieten hat. Es gibt hier nur etwa fünfzehn Minuten Geschichte, und sie wird endlos auf eine Stunde ausgedehnt. Unzählige Reaktionsaufnahmen, wenn sich die Besatzung fragt, wo das unsichtbare Schiff ist. Unzählige Reaktionsaufnahmen, als sie feststellen, dass die Enterprise außer Kontrolle geraten ist. Einfach endlose Nahaufnahmen (einschließlich eines bizarren Fetischs für Nahaufnahmen von Augen und Mündern während der Selbstzerstörungssequenz). Langgezogene Nahaufnahmen der Reaktionen, als Bele das Schiff ein zweites Mal übernimmt. Die spektakulär uninteressante Dekontaminationsprozedur auf der Ariannus, die absolut nichts mit der Handlung zu tun hat und zwischen den Szenen hätte stattfinden sollen, aber nein, wir müssen diese einfache Prozedur ertragen, die problemlos abläuft, weil wir die Zeit füllen müssen.
Und dann die letzte Demütigung, gezwungen zu sein, einfach endlose Aufnahmen von Bele und Lokai zu sehen, wie sie durch Korridore laufen. Und durch Gänge rennen. Und dann durch noch mehr Gänge rennen. Und dann, um das Ganze abzurunden, rennen sie durch noch mehr Korridore.
Alles verpackt in eine Handlung, die die Subtilität einer Atomexplosion hat, mit der Kirsche auf dem Sahnehäubchen, der Stelle im Aufenthaltsraum, wo Chekov und Sulu über das schlechte alte 20. (Und ich frage mich gerade, wo Stiles aus „Das Gleichgewicht des Schreckens“ hineinpasst…)
Okay, die Episode hat noch einen weiteren Pluspunkt: Man hat nie etwas falsch gemacht, wenn man Frank Gorshin in irgendetwas gecastet hat, und er macht einen fantastischen Job als der Hardliner Bele. Eine aggressiv böse Wendung, die nur durch die doofe Art, mit der Gorshin am Ende durch die Gänge rennt (was er oft tut, habe ich das erwähnt?), aufgewertet wird.
Warp-Faktor-Bewertung: 3
Nächste Woche: „Whom Gods Destroy“
Keith R.A. DeCandido wird eine spezielle Veranstaltung der New York Review of Science Fiction im Brooklyn Commons kuratieren, die den 50. Jahrestag von Star Trek feiert und an der die Autoren Steven Barnes und David Mack sowie Emmet Asher-Perrin von Tor.com teilnehmen. Die Veranstaltung findet am Donnerstag, den 8. September – dem tatsächlichen 50. Jahrestag – um 19 Uhr statt.