Touristenattraktion
Orte von natürlicher Schönheit wie Strände, tropische Inselorte, Nationalparks, Berge, Wüsten und Wälder sind Beispiele für traditionelle Touristenattraktionen, die Menschen besuchen können. Zu den kulturellen Touristenattraktionen gehören historische Stätten, Denkmäler, antike Tempel, Zoos, Aquarien, Museen und Kunstgalerien, botanische Gärten, Gebäude und Bauwerke (wie Festungen, Schlösser, Bibliotheken, ehemalige Gefängnisse, Wolkenkratzer, Brücken), Themenparks und Karnevals, Museen mit lebendiger Geschichte, öffentliche Kunst (Skulpturen, Statuen, Wandmalereien), ethnische Enklaven, historische Züge und kulturelle Veranstaltungen. Fabrikbesichtigungen, Industriekultur, kreative Kunst und Handwerksbetriebe sind Gegenstand kultureller Nischen wie Industrietourismus und kreativer Tourismus. Viele touristische Attraktionen sind auch Wahrzeichen. Aber auch Sportveranstaltungen wie ein Fußballspiel, ein Formel-1-Rennen oder eine Segelregatta können Touristen anziehen.
Die Erwartungen der Touristen beim Besuch eines bestimmten Ortes hängen mit verschiedenen Merkmalen des gewählten Reiseziels zusammen: Kultur, Architektur, Gastronomie, Infrastruktur, Landschaft, Veranstaltungen, Einkaufsmöglichkeiten usw. Diese Merkmale locken die Menschen an das Reiseziel und tragen zum Gesamterlebnis der Reise bei. Der eigentliche Hauptzweck von Attraktionen besteht darin, die Aufmerksamkeit der Kunden zu erregen, damit sie an einen bestimmten Ort kommen und im Urlaub die verschiedenen Attraktionen erkunden. In der Reise- und Tourismusbranche spielen Attraktionen daher eine besonders wichtige Rolle, da sie Touristen aus der ganzen Welt anziehen.
Touristische Attraktionen werden auch geschaffen, um aus Legenden Kapital zu schlagen, wie z. B. einer angeblichen UFO-Absturzstelle in der Nähe von Roswell, New Mexico, und den angeblichen Sichtungen des Monsters von Loch Ness in Schottland. Auch ethnische Gemeinschaften können zu Touristenattraktionen werden, wie z. B. Chinatowns in den Vereinigten Staaten und das schwarze britische Viertel Brixton in London, England. Touristen suchen auch nach besonderen lokalen kulinarischen Erlebnissen, wie Straßenküchen in asiatischen Metropolen oder die Kaffeehauskultur in Mitteleuropa. Insbesondere Kulturgüter und die einzelnen Orte des UNESCO-Welterbes haben sich zu touristischen Anziehungspunkten entwickelt. Werden einzelne Orte von zu vielen Touristen frequentiert, kann dies zu Umweltbelastungen und Widerstand der lokalen Bevölkerung führen, wie etwa in Barcelona oder Venedig. Zu dieser ganzen Thematik gibt es bereits Listen von Reisezielen, die Touristen nicht empfohlen werden.
Es gibt unzählige Listen und Bewertungen von Touristenattraktionen. Es werden Besucherstatistiken, kulturelle Bedeutung, Schönheit oder Alter herangezogen, die immer die persönliche Einschätzung des Autors widerspiegeln. Manchmal wird besonders hervorgehoben, dass diese besondere Sehenswürdigkeit noch nicht im Fokus der internationalen Tourismusindustrie steht. Einige der Sehenswürdigkeiten sind international bekannt oder richten sich an den nationalen oder lokalen Markt. Einige Attraktionen sind der einheimischen Bevölkerung vorbehalten oder werden nur selten beworben, weil die Hauptverkehrswege und Hauptflughäfen zu weit entfernt sind.
In den Vereinigten Staaten werben die Eigentümer und Vermarkter von Attraktionen auf Plakatwänden am Rande von Autobahnen und Straßen, vor allem in abgelegenen Gebieten. Touristenattraktionen verteilen oft kostenlose Werbebroschüren, die in Raststätten, Informationszentren, Fastfood-Restaurants und Motelzimmern oder -lobbys ausgelegt werden.
Während einige Touristenattraktionen den Besuchern für einen angemessenen Eintrittspreis oder sogar kostenlos ein unvergessliches Erlebnis bieten, können andere von geringer Qualität sein und überhöhte Preise für ihre Waren und Dienstleistungen (z. B. Eintritt, Essen und Souvenirs) verlangen, um übermäßig von Touristen zu profitieren. Solche Orte werden gemeinhin als Touristenfallen bezeichnet. Innerhalb von Städten sind Fahrten mit Booten und Sightseeing-Bussen manchmal sehr beliebt.