Verfluchter Mumienkäse könnte der älteste der Welt sein, sagen Forscher
Wenn Sie immer noch enttäuscht darüber sind, dass Sie den giftigen roten Mumiensaft, der letzten Monat in Ägypten ausgegraben wurde, nicht trinken konnten, haben wir gute Nachrichten für Sie. Forscher haben gerade den ältesten Käse der Welt entdeckt (ebenfalls in Saqqara, Ägypten), und er ist mit ziemlicher Sicherheit verflucht… oder zumindest verunreinigt.
Der fragliche Käse wurde inmitten einer großen Menge zerbrochener Tongefäße im Grab von Ptahmes entdeckt, dem ehemaligen Bürgermeister von Memphis (im alten Ägypten, nicht in Tennessee) und einem hochrangigen Beamten während der Herrschaft der Pharaonen Seti I. und Ramses II. Man nimmt an, dass das Grab im 13. Jahrhundert v. Chr. erbaut wurde, so dass es – und der darin befindliche Käse – etwa 3.300 Jahre alt ist.
Forscher der Universität Catania in Italien und der Universität Kairo in Ägypten stießen bei Ausgrabungen in den Jahren 2013/14 auf das Versteck. Im Inneren eines der zerbrochenen Gefäße entdeckten sie eine pulverförmige, „verfestigte weißliche Masse“, heißt es in einer Studie, die am 25. Juli online in der Zeitschrift Analytical Chemistry veröffentlicht wurde. In der Nähe fanden sie einen Fetzen Leinenstoff, der wahrscheinlich zur Konservierung und Abdeckung des alten Nahrungsbreis verwendet wurde. Die Beschaffenheit dieses Stoffes deutet darauf hin, dass die Nahrung fest war, als sie vor einigen Jahrtausenden neben Ptahmes beigesetzt wurde – mit anderen Worten, bei dem Fund handelte es sich wahrscheinlich nicht um ein Glas mit verdorbener Milch.
Um sicherzugehen, schnitten die Forscher den Käse auf und nahmen eine kleine Probe zur Analyse mit ins Chemielabor. Dort löste das Team die Probe in einer speziellen Lösung auf, um die darin enthaltenen spezifischen Proteine zu isolieren. Die Analyse ergab, dass die Käseprobe fünf verschiedene Proteine enthielt, die üblicherweise in Bovidae-Milch (Milch von Kühen, Schafen, Ziegen oder Büffeln) vorkommen, von denen zwei ausschließlich in Kuhmilch zu finden sind. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass es sich bei der Probe wahrscheinlich um ein „käseähnliches Produkt“ handelt, das aus einer Mischung von Kuhmilch und Ziegen- oder Schafsmilch hergestellt wurde.
„Die vorliegende Probe ist der älteste bisher entdeckte feste Käse“, schreiben die Forscher in ihrer Studie.
Natürlich muss auf diesem Mumienkäse ein Fluch liegen, oder? In diesem Fall könnte es sich bei dem Fluch um eine böse Lebensmittelinfektion handeln. Der Proteinanalyse des Teams zufolge enthielt der Käse auch ein Protein, das mit Brucella melitensis assoziiert ist, einem Bakterium, das die hoch ansteckende Krankheit Brucellose verursacht. Die Krankheit wird in der Regel von Rindern durch nicht pasteurisierte Milch und kontaminiertes Fleisch auf den Menschen übertragen. Zu den Symptomen gehören schweres Fieber, Übelkeit, Erbrechen und verschiedene andere unangenehme Magen-Darm-Beschwerden.
Wenn der Käse tatsächlich mit Brucella-Bakterien infiziert ist, ist der Fund der „erste biomolekulare direkte Beweis für diese Krankheit während der Pharaonenzeit“, schreiben die Forscher. Weitere Studien sind erforderlich, um mit Sicherheit sagen zu können, ob das fragliche Protein von einem kontaminierten Tier stammt, aber in der Zwischenzeit bieten wir diesen obligatorischen Haftungsausschluss an: Bitte essen Sie den Mumienkäse nicht.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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