Vulkantypen
Wenn Magma als Lava an der Oberfläche ausbricht, kann es verschiedene Vulkantypen bilden, je nach Viskosität oder Klebrigkeit des Magmas, der Gasmenge im Magma, der Zusammensetzung des Magmas und der Art und Weise, wie das Magma an die Oberfläche gelangt ist. Streng genommen gibt es zwei grobe Arten von Vulkanen – Stratovulkane und Schildvulkane, obwohl es viele vulkanische Merkmale gibt, die sich aus dem ausgebrochenen Magma bilden können (z. B. Schlackenkegel oder Lavadome), sowie Prozesse, die Vulkane formen. In diesem Abschnitt erfährst du den Unterschied zwischen Stratovulkanen und Schildvulkanen sowie zwischen Lavadomen und Calderen.
In diesem Abschnitt:
- Schildvulkan
- Stratovulkan
- Lavadom
- Caldera
Querschnitt durch einen Vulkan. Heißes Magma steigt auf, weil es weniger dicht ist als das umgebende Gestein. Eingeschlossene Gase in der Lava treiben sie ebenfalls nach oben. Nicht maßstabsgetreu. Quelle: BGS ©UKRI. Alle Rechte vorbehalten.
Viskosität ist in der Vulkanologie wichtig. Ein Ausbruch von hochviskosem Magma führt in der Regel zu steilwandigen Vulkanen mit einer Neigung von etwa 30-35 Grad. Das liegt daran, dass das zähflüssige vulkanische Material nicht so weit vom Ausbruchsort entfernt fließt und sich daher in Schichten aufbaut, die einen kegelförmigen Vulkan, einen so genannten Stratovulkan, bilden. Schildvulkane hingegen haben eine sanfte Neigung von weniger als 10 Grad und eruptieren flüssigere Laven, die Basalt genannt werden. Wenn ein Schildvulkan ausbricht, kann der Basalt über große Entfernungen vom Schlot wegfließen und breite, sanfte Hänge bilden.
Schildvulkan
Wenn ein Vulkan dünnflüssige, fließende Lava produziert, breitet sie sich weit von der Quelle aus und bildet einen Vulkan mit sanften Hängen. Dieser Typ wird als Schildvulkan bezeichnet. Die meisten Schildvulkane bestehen aus flüssigen basaltischen Lavaströmen. Mauna Kea und Mauna Loa sind Schildvulkane. Sie sind die größten aktiven Vulkane der Welt und erheben sich über 9 km über dem Meeresboden rund um die Insel Hawaii.
Schildvulkane brechen dünne, „fließende“ Lava aus, die eine sanft abfallende Struktur bildet. Quelle: BGS ©UKRI. Alle Rechte vorbehalten.
Wenn man ihn vom Meeresboden aus misst, ist der Mauna Kea auf Hawai’i der größte aktive Vulkan der Erde. Nicht zuletzt wegen seiner Höhe sind auf dem Gipfel des Mauna Kea astronomische Observatorien angesiedelt. Quelle: NASA Earth Observatory.
Stratovulkan
Stratovulkane haben relativ steile Flanken und sind kegelförmiger als Schildvulkane. Sie bilden sich aus zähflüssiger oder klebriger Lava, die nicht leicht fließt. Die Lava staut sich daher um den Schlot herum auf und bildet einen Vulkan mit steilen Flanken. Stratovulkane neigen eher zu explosiven Ausbrüchen, da sich im zähflüssigen Magma Gas ansammelt.
Andesit (benannt nach den Anden) ist vielleicht die häufigste Gesteinsart von Stratovulkanen, aber Stratovulkane brechen auch aus einer Vielzahl anderer Gesteine in unterschiedlichen tektonischen Umgebungen aus.
Stratovulkane, die auch als zusammengesetzte Kegelvulkane bekannt sind, eruptieren zähflüssige Lava, die eine steilwandige dreieckige Struktur bildet. Quelle: BGS ©UKRI. Alle Rechte vorbehalten.
Mount Fuji in Honshu, Japan, aufgenommen von der Internationalen Raumstation. Sein letzter bekannter Ausbruch war im Jahr 1708. Die tief stehende Nachmittagssonne hebt die konische Form des Vulkans hervor. Quelle: NASA Earth Observatory.
Lavadom
Der Vulkan Soufrière Hills auf der Karibikinsel Montserrat ist für seinen Lavadomkomplex auf dem Gipfel des Vulkans bekannt, der Phasen des Wachstums und des Zusammenbruchs durchlaufen hat. Da zähflüssige Lava nicht sehr fließfähig ist, kann sie nicht einfach aus dem Schlot abfließen, wenn sie extrudiert wird. Stattdessen türmt sie sich über dem Schlot auf und bildet eine große, kuppelförmige Materialmasse.
Zu den Merkmalen von Lavadomen gehört das Wachstum von Stacheln; Vulkan Soufrière Hills, 1996. Quelle: BGS ©UKRI. Alle Rechte vorbehalten.
Zu den charakteristischen Merkmalen von Lavadomen gehört das Wachstum von Stacheln. Quelle: BGS ©UKRI. Alle Rechte vorbehalten.
Glühen des Lavadoms bei Nacht; Vulkan Soufrière Hills, 1997. Quelle: BGS ©UKRI. Alle Rechte vorbehalten.
Karte des Vulkans Soufrière Hills mit den alten Domen. Quelle: BGS ©UKRI. Alle Rechte vorbehalten.
Kaldera
Magma wird unterhalb eines Vulkans in einer Magmakammer gespeichert. Bei einer sehr großen explosiven Eruption, die die Magmakammer entleert, kann das Dach der Magmakammer einstürzen und eine Vertiefung oder Schüssel mit sehr steilen Wänden an der Oberfläche bilden. Diese Calderen können einen Durchmesser von mehreren Kilometern haben. Calderen können bei einer Eruption entstehen, bei der der Gipfel eines einzelnen Stratovulkans abgetragen wird. Caldera-bildende Eruptionen können massive Teile eines einzelnen Stratovulkans abtragen. Die Spitze kann buchstäblich weggesprengt werden!