Welche Dinosaurierknochen sind „echt“?
„Ist das echt?“
Diese Frage hören wir oft von Besuchern, wenn sie durch das Field Museum streifen, vor allem in Bezug auf Dinosaurierknochen. Und sie ist berechtigt: Neben fossilen Skeletten stellen wir manchmal Abgüsse aus, die aus extrem genauen Formen hergestellt werden, die direkt von den Fossilien geformt werden. Obwohl wir versuchen, Ihnen, wann immer möglich, das Echte zu zeigen, gibt es einige wichtige Überlegungen, warum wir sowohl Dinosaurierfossilien als auch Abgüsse ausstellen.
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Verstehen-fossilien-und-abgüsse
Fossilien bilden sich im Laufe von Zehntausenden bis zu Hunderten von Millionen von Jahren. Fossilien sind jedoch selten, da die Bedingungen für ihre Entstehung stimmen müssen. Zunächst bedecken Sedimente wie Schlamm oder Sand den Körper eines Tieres, und das weiche Gewebe verrottet, wobei das harte Gewebe – Zähne und Knochen – zurückbleibt. Mit der Zeit verhärtet sich das Sediment zu Gestein, das die Knochen umschließt und sie oft verformt. Mineralien aus dem umgebenden Grundwasser und Sediment ersetzen nach und nach einige der ursprünglichen Mineralien der Knochen (daher haben Fossilien verschiedene Farben: Sie nehmen die Farbe der Mineralien in der sie umgebenden Erde an). Ein Fossil kann auch ein konservierter Abdruck sein, wie ein Fußabdruck oder ein Blatt.
Abgüsse werden mit Hilfe präziser Abdrücke fossiler Knochen hergestellt und sind eine der genauesten und häufigsten Formen der 3D-Duplikation, die Sie im Field und anderen Museen sehen können. Andere Methoden sind 3D-Drucke, die mit Hilfe von CT-Scans, Oberflächenscans und Photogrammetrie erstellt werden, die ebenfalls sehr zuverlässig sind. Wenn in einem Skelett ein Knochen fehlt, wird diese Form manchmal wie eine Skulptur geschnitzt. Diese ist nicht so genau, da sie nicht direkt von dem fossilen Knochen stammt. Sie basiert auf einer Untersuchung vorhandener Knochen oder auf Referenzen oder Fotos von Knochen anderer Exemplare, die derselben oder einer verwandten Art angehören.
In manchen Fällen haben Wissenschaftler einen bestimmten Knochen einer bestimmten Art noch nicht gefunden. Es ist sehr selten, dass sie ein völlig intaktes Dinosaurierskelett ausgraben. Aasfresser können verwesende Körper stören, und die Erosion nach der Fossilisierung kann einige oder die meisten der Knochen zerstören, bevor sie entdeckt werden.