Wie Winnie-the-Pooh zu seinem Namen kam
Korrektur angehängt, 14. Oktober 2015
A.A. Milnes Bücher – darunter auch das einfach betitelte Winnie-the-Pooh, das an diesem Tag im Jahr 1926 veröffentlicht wurde – machten Winnie den Bären und seine tierischen Freunde weltberühmt, aber sie waren nicht nur das Produkt von Milnes Fantasie. Der Autor und der Illustrator Ernest H. Shepard stützten sich auf einige sehr reale Stofftiere – die von Milnes Sohn Christopher Robin Milne.
Obwohl das Buch am Mittwoch vor 89 Jahren veröffentlicht wurde, begann die Geschichte der beliebten Figur bereits fünf Jahre zuvor, als Milne seinem Sohn am 21. August 1921 einen Spielzeugbären zu seinem ersten Geburtstag schenkte. Aber dieser Bär hieß nicht Winnie, sondern Edward. Der Name Winnie kam erst später, nach einem Braunbären, den der junge Christopher Robin Milne im Londoner Zoo besuchte. Harry Colebourn, ein kanadischer Leutnant und Tierarzt, hatte das Bärenjunge zu Beginn des Ersten Weltkriegs nach England gebracht, es nach der Stadt Winnipeg benannt und es im Londoner Zoo zurückgelassen, als seine Einheit nach Frankreich abreiste. In der Einleitung zu seinem Buch When We Were Very Young von 1924 führt Milne den Ursprung der zweiten Hälfte des Namens auf einen Schwan zurück: Christopher Robin, der diesen Schwan morgens füttert, hat ihm den Namen Pooh“ gegeben. Das ist ein sehr schöner Name für einen Schwan, denn wenn du ihn rufst und er nicht kommt (was Schwäne gut können), dann kannst du so tun, als hättest du nur ‚Pooh!‘ gesagt, um ihm zu zeigen, wie wenig du ihn willst.“
Aber während nur Hase und Eule der Phantasie des Autors und des Künstlers entsprungen sind, stammen nicht alle Illustrationen tatsächlich von Christopher Robins Spielzeug. Da Shepard den Bären für When We Were Very Young zeichnete, basierte Pooh selbst nicht auf Christopher Robin Milnes Winnie-the-Pooh, sondern auf dem Teddybär von Shepards Sohn, der Growler hieß. Milne bestand darauf, dass Shepard die übrigen Figuren für Winnie-the-Pooh aus Christopher Robins Spielzeug zeichnete, aber Pooh basierte weiterhin auf Growler.
Im Gegensatz zu Growler, der schließlich von einem Hund getötet wurde, und Roo, der in den 1930er Jahren in einer Apfelplantage verschwand, sind Winnie-the-Pooh, Ferkel, I-Aah, Tigger und Kanga heute noch da und werden seit 1987 gemeinsam in der New York Public Library ausgestellt.
Lesen Sie mehr über Christopher Robin Milne und seine Kindheitsspielzeuge, hier im TIME Vault: Bear Essentials
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Korrektur: In der ursprünglichen Version dieses Artikels war fälschlicherweise von Winnipeg die Rede. Es ist eine Stadt.
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