Wirkt Tamiflu so gut, wie es alle behaupten? Hier erfahren Sie alles, was Sie wissen müssen
Es gibt viele Fehlinformationen über die Grippe: Die Grippeimpfung macht krank (nein), die Grippe ist nur eine schlimme Erkältung (definitiv nicht), und man fängt sich die Grippe ein, wenn man mit nassen Haaren ins Freie geht (nein). Aber wenn es um Tamiflu geht – das von der FDA zugelassene Medikament, das verspricht, Ihre Grippesymptome verschwinden zu lassen und Sie vor dem Krankenhaus zu bewahren – ist es etwas schwieriger, die Fakten von der Fiktion zu trennen.
Seit der Zulassung von Tamiflu durch die FDA im Jahr 1999 wird das Medikament als ein Mittel angepriesen, das das Grippevirus an der Quelle angreift und nicht nur dafür sorgt, dass Sie sich schneller besser fühlen, sondern auch das Risiko drastisch verringert, dass Sie an Folgeerkrankungen wie Lungenentzündung oder Bronchitis leiden.
Aber funktioniert Tamiflu wirklich so gut, wie alle behaupten?
Ja, wenn man es richtig einnimmt. Tamiflu verkürzt tatsächlich die Dauer einer Erkältung. In Studien hat das Medikament (chemischer Name: Oseltamivirphosphat) die Grippesymptome der Teilnehmer um ein bis zwei Tage verkürzt, sagt Dr. Waleed Javaid, Direktor der Abteilung für Infektionsprävention und -kontrolle am Mount Sinai Downtown. Und es greift die Grippe wirklich an der Quelle an. „Oseltamivir hemmt das Enzym Neuraminidase, das sich auf der Oberfläche des Virus befindet“, sagt Dr. Javaid. „Das schränkt die Fähigkeit des Virus ein, sich aus den Zellen zu lösen und die Atemwege zu infizieren.“
Was es nicht tut, ist, das Risiko eines Krankenhausaufenthalts oder einer Folgeerkrankung zu senken. Im Jahr 2010, inmitten der Schweinegrippe-Panik, nahm die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Tamiflu in die Liste der unentbehrlichen Medikamente auf, weil das Medikament das Risiko schwerer Grippekomplikationen verringern sollte. Doch sieben Jahre später stufte die WHO Tamiflu von einem Kernmedikament“ auf ein Ergänzungsmedikament“ zurück. Diese Entscheidung beruhte auf neuen Erkenntnissen, wonach Tamiflu das Risiko von Komplikationen, Krankenhauseinweisungen oder Todesfällen nicht wirklich senkt.
Das Wesentliche ist also Folgendes: Tamiflu wirkt, aber nicht so spektakulär, wie man zunächst dachte.
Wann sollte ich in diesem Fall Tamiflu einnehmen?
Ärzte empfehlen aus mehreren Gründen, Tamiflu bei den ersten Anzeichen von Grippesymptomen einzunehmen. Erstens kann es, wie oben erwähnt, den Verlauf der Grippe abmildern. Und zweitens kann es die Wahrscheinlichkeit verringern, dass Sie das Virus an andere Personen weitergeben. „Bei Erwachsenen, die mit einer grippekranken Person in ihrem Haushalt zu tun hatten, verringerte Tamiflu die Wahrscheinlichkeit, an Grippe zu erkranken, von 12 Prozent auf 1 Prozent“, sagt Keri Peterson, MD, Fachärztin für Innere Medizin. Tamiflu ist also vor allem für Ihre Familie, Ihre Freunde und Ihre Mitarbeiter von Vorteil.
Das Problem: Es gibt nicht viel Spielraum für Fehler. Tamiflu muss innerhalb von 48 Stunden nach den ersten Grippesymptomen eingenommen werden, sagt Dr. Peterson. Zwei Tage scheinen zwar viel Zeit zu sein, sind aber ziemlich kurz, wenn man herausfinden will, ob es sich bei dem Schnupfen und den Schmerzen um eine Grippe oder nur um eine Erkältung handelt. Wenn Sie also Zweifel haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen (Tamiflu ist nicht rezeptfrei erhältlich).
Aber es ist eigentlich ziemlich einfach, eine Grippe von einer Erkältung zu unterscheiden, sagt Dr. Peterson. „Die Grippesymptome sind stärker als die Erkältungssymptome und treten schnell auf. Die Patienten beschreiben es oft so, als würde man von einem Lastwagen überfahren“, sagt sie. In der einen Minute fühlt man sich noch gut, und in der nächsten bekommt man Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Muskelschmerzen, Husten und Verstopfung (wenn auch vielleicht nicht alles auf einmal). Erkältungen hingegen beginnen langsam und meist mit Halsschmerzen.
Hat Tamiflu Nebenwirkungen?
Die möglichen Nebenwirkungen von Tamiflu ähneln denen der Grippe: Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen, Schwindel und Kopfschmerzen. Die Nebenwirkungen können bei Kindern schwerwiegender sein. Achten Sie also auf solche Nebenwirkungen, wenn Ihr Kind das Medikament einnimmt.
Das Fazit: Das Versprechen, dass Tamiflu, wenn man es zur richtigen Zeit einnimmt, eine Woche (oder zwei) mit elendem Husten, Verstopfung, Kopfschmerzen, Fieber und Durchfall um einen oder vielleicht zwei Tage verkürzt, ist auf jeden Fall einen Besuch beim Arzt wert.