Decertificering: The 6 Things Employers Can’t Say
Een werknemer loopt naar je toe en zegt dat hij en een aantal van zijn collega’s uit de vakbond willen stappen, maar dat ze niet weten hoe. U steekt uw vreugde niet onder stoelen of banken, maar steekt enthousiast uw hand uit om hem de hand te schudden en hem te vertellen dat u er alles aan zult doen om het decertificeringsproces op gang te helpen.
U hebt zojuist twee fouten gemaakt. Eén, u moedigde decertificering aan. Twee, u bood aan te helpen met het proces. Als de vakbond ontdekt dat u dit gesprek hebt gevoerd, zal het een klacht indienen bij de National Labor Relations Board (NLRB). De NLRB zal dan overgaan tot het opleggen van sancties tegen uw bedrijf wegens oneerlijke arbeidspraktijken. Het decertificeringsproces zal nooit plaatsvinden, en de sancties zullen een nieuwe decertificeringspoging jarenlang voorkomen. Slechts een paar enthousiaste woorden kunnen het decertificeringsproces doen ontsporen.
Rechten van de werkgever – met beperkingen
Er zijn bepaalde dingen die u niet kunt doen of zeggen over decertificering tijdens de initiatie-, petitie- of verkiezingsfasen. Werkgevers hebben wel rechten, maar er zijn starre regels die, paradoxaal genoeg, vloeiende NLRB-interpretaties hebben. Hieronder volgen 6 soorten uitspraken die een werkgever niet mag doen. Al deze verklaringen worden beschouwd als een schending van de rechten van de werknemers, of gewoon als een beperking van de keuzevrijheid van de werknemers. Elke verklaring wordt ondersteund door een NLRB-besluit of verwijzing naar een rechtszaak.
- “Ik zal u helpen om van de vakbond af te komen.” Werkgevers kunnen niet aanbieden om werknemers te helpen het decertificeringsproces te starten. (Weisser Optical, 274 NLRB 143).
- “Vergeet je loonsverhoging als de vakbond blijft.” Werkgevers kunnen geen intimidatie of angst voor represailles gebruiken om werknemers “aan te moedigen” om decertificering na te streven. (Dow Chemical, 250 NLRB 586).
- “Als je niet van het betalen van vakbonden houdt, overweeg dan het starten van een vakbond decertificering campagne.” De wet zegt dat een werkgever geen decertificering kan initiëren, aanzetten, verzoeken of aanmoedigen omdat het de vrije keuze van een werknemer belemmert. (Quality Transport, 211 NLRB 198).
- “Ik zal Human Resources de petitie laten verspreiden onder al onze werknemers.” Het verstrekken van werkgeversmiddelen ter ondersteuning van het decertificeringsproces is het aanmoedigen van de decertificeringsverkiezing, en dat is niet toegestaan. (Placke Toyota, 215 NLRB 395; Quality Transport, 211 NLRB 198; Weather Shield, 292 NLRB 1).
- “U zult veel beter af zijn zonder de vakbond.” Deze uitspraak wordt ook uitgelegd als inmenging in de rechten van werknemers (Allou Distributors, 201 NLRB 47; Weisser Optical, 274 NLRB 143).
- “Praat niet met vakbondsvertegenwoordigers. Teken gewoon de decertificeringspetitie – of we kunnen uiteindelijk failliet gaan.” Werkgevers kunnen werknemers niet vertellen met wie ze niet mogen praten, iemand instrueren om decertificering te steunen of betrokken te zijn bij het petitieproces. (Renaissance Hotel Operating Company, NLRB 28-CA-128643).
In de zaak Renaissance Hotel Operating Company werd de werkgever opgedragen niet langer te vragen om de decertificering van de vakbond door middel van activiteiten zoals het waarschuwen van alle werknemers voor het feit dat een decertificeringspetitie circuleert; het instrueren van werknemers om een decertificeringspetitie te ondertekenen; het beloven van werknemers dat, als ze een decertificeringspetitie ondertekenen, ze een loonsverhoging zouden krijgen; het beloven van de herinvoering van een collegegeld terugbetalingsprogramma; en het beloven van hulp bij het promoveren van een baan. Door dit soort dingen te zeggen, kunnen de inspanningen van werknemers worden gedwarsboomd en kan het decertificeringsproces worden gestopt of ongeldig worden gemaakt.
Werkgevers hebben nog steeds rechten
Werkgevers hebben rechten, maar het zijn dezelfde rechten als tijdens het certificeringsproces. U kunt vragen beantwoorden over de juridische aspecten van het decertificeringsproces of werknemers doorverwijzen naar het NLRB voor informatie over het proces en de wet. Werkgevers lopen echter op een mijnenveld als het gaat om decertificering, omdat het NLRB kan bepalen wat een inmenging is in het recht op vrije keuze van werknemers. Een werkgever kan alleen “ministeriële bijstand” aan werknemers verlenen. De test is of de acties van de bedrijfsleider de “neiging hadden … om in te grijpen in de vrije uitoefening van de rechten die aan werknemers worden gegarandeerd door de Act.”
De sleutel is voor werkgevers om hoogwaardige training te bieden aan managers. Degenen die uw bedrijf rechtstreeks bij werknemers vertegenwoordigen, moeten weten wat ze wel en niet kunnen zeggen. Soms kunnen een paar woorden het verschil maken tussen het al dan niet behouden van de vakbond.
Lees meer: De TIPS en FOE-regels voor communicatie met werknemers.