Detroit’s Greener Side | Detroit Urban Farming
Detroiters delen hun verhalen over het milieuwerk dat ze doen in de stad, en brengen het groeiende aantal stedelijke boerderijtuinen en mam-and-pop farms aan het licht die in Detroit ontluiken. Stadslandbouw inspireert tot vers voedsel uit de stad, ondersteunt milieubeheer en brengt leden van de gemeenschap bij elkaar.
Als Malik Yakini trek heeft in vers fruit en groenten, denkt hij niet aan de dichtstbijzijnde kruidenier. Hij gaat eerder een paar kilometer van zijn huis in Detroit naar de D-Town Farm, waar 30 verschillende gewassen groeien, waaronder wortels, bieten, erwten, diverse kruiden, een verscheidenheid aan groenten en nog veel meer.
De boerderij, door Yakini in 2006 gestart op een kwart hectare grond in een Detroitse buurt, is uitgegroeid tot zeven hectare in het Rouge Park van de stad. Tonnen verse biologische groenten en fruit van de boerderij worden van juni tot oktober verkocht aan lokale restaurants, boerenmarkten en iedereen die stopt bij de boerderij op marktdagen (meestal op zaterdag en zondag tijdens het groeiseizoen).
“We hebben alle soorten ontwikkeling nodig,” zei Yakini, die D-Town Farm bedacht als een manier om de toegang van de inwoners van de binnenstad tot verse kwaliteitsproducten te vergroten. “Detroit kan een leider zijn in stedelijke landbouw, maar het en andere vergroeningsinitiatieven zijn een stukje van een grotere puzzel. Er zijn allerlei studies die aantonen dat werken, wandelen en spelen in groene ruimtes een positieve invloed kan hebben op de gezondheid van kinderen en volwassenen.”
D-Town Farm is een van een groeiend aantal boerderijen en tuinen die opbloeien in en rond Detroit – ten minste 1.400 en tellend. Allen maken deel uit van een gevierde beweging die algemeen wordt aangeduid als de vergroening van Detroit. Het omvat een groeiende verzameling voetgangersvriendelijke groene wegen om fietsen en wandelen aan te moedigen; boomaanplantingen die leegstaande, overwoekerde percelen in weelderige groene bossen veranderen; en ontwikkelingen langs het rivierfront van de stad die het hebben getransformeerd van een betonnen corridor tot een esthetisch aangename, gezinsvriendelijke bestemming.
Planting the Seed of Detroit Urban Farming
Als je om je heen kijkt, zie je dat er al een overvloed is aan geweldige stedelijke boerderijen, groene ruimtes en evenementen die overal in de stad opduiken als enthousiastelingen, inwonende “boeren” en vrijwilligers werken om van Detroit een aantrekkelijkere, gezondere en veiligere plek te maken om te spelen, te werken en te wonen.
“Het is echt nemen wat citroenen zouden kunnen zijn en limonade maken,” zei Rebecca Salminen Witt, voorzitter van Greening of Detroit, een van de primaire organisaties die precies promoten wat de naam zegt. “Het is een feit dat mensen zich beter voelen in een groene omgeving; ze respecteren zichzelf meer. Mensen willen leven op een plek die mooi en gezond is. Greening ondersteunt dat vanaf de grond.”
De groei van non-profit Greening of Detroit zelf spreekt boekdelen over de toegenomen belangstelling en vraag naar vergroening in Detroit. Het begon 25 jaar geleden met één parttime vrijwilliger en heeft nu een fulltime staf van 30 mensen. Ooit alleen bekend als “de mensen die bomen planten” in de wijken, omvatten hun projecten boerderijen en tuinen, voedings- en milieu-educatieprogramma’s, en een opleidingsinitiatief voor arbeidskrachten dat een loopbaan opbouwt in landschapsarchitectuur, tuinbouw en stedelijke landbouw. Afgelopen zomer werkten 80 jongeren als stagiairs op locaties door heel Detroit. Witt zei dat een van de meest lonende resultaten is dat er nu Detroiters zijn die stedelijke landbouw en aanverwante onderwerpen studeren aan plaatsen zoals de Michigan State University. “En zelfs als ze niet van plan zijn om carrière te maken op dit gebied,” zei Witt, “verlaten ze ons als rentmeesters van het milieu.”
Een ander positief teken van de vergroening van Detroit is te zien op het trottoir. In 2006, de stad had een totaal van zes mijl van fietspaden. Nu zijn er meer dan 150 mijl aan fietspaden en gemarkeerde gedeelde rijstroken, volgens Todd Scott, uitvoerend directeur van de Detroit Greenways Coalition, een andere non-profit die greenways in de stad ondersteunt en aanmoedigt. En er zijn er nog meer gepland voor deze zomer, waaronder een aantal met de allereerste stationaire gereedschapskits, zodat fietsers fietspech onderweg kunnen repareren.
Scott ziet een voordeel van het bevorderen van activiteit in de buitenlucht dat niet onmiddellijk duidelijk is. Hij merkt op dat greenways die fietsen en wandelen aanmoedigen mensen van verschillende achtergronden met elkaar verbinden, waardoor vriendelijkere, meer naburige gemeenschappen worden bevorderd. Hij merkt bijvoorbeeld op dat fietstochten zoals de wekelijkse donderdagavondritten vanuit Palmer Park en de Slow Rolls op maandagavond honderden mensen aantrekken die divers zijn in leeftijd, ras en sociaaleconomische achtergrond.
“Het is niet alleen gezond voor mensen en het milieu, maar het zorgt er ook voor dat verschillende mensen met elkaar in contact komen op manieren die ze anders niet zouden doen,” zei Scott. “Als mensen te voet of op de fiets zijn en niet in hun eigen metalen, stalen cocon zitten, ontmoeten ze elkaar en gaan ze met elkaar om. Dat is belangrijk in deze regio. Hoe meer mensen elkaar ontmoeten en met elkaar omgaan, hoe beter.”
Niets visachtigs over viskwekerijen
Een andere vorm van stadslandbouw die wortel schiet in The D: commerciële aquaponic-operaties, ook wel viskwekerijen genoemd. Afgelopen zomer, Central Detroit Christian (CDC) Farm and Fishery oogstte zijn eerste schaal “oogst” van tilapia. De viskwekerij is gevestigd in Detroit’s Boston Edison buurt en kweekt ook kruiden en groenten. Er worden geen pesticiden of chemicaliën gebruikt. De vis zorgt voor de meststof. In dezelfde geest is Food Field, ook bekend als Peck Produce, die een up-and-running commerciële aquaponics operatie in het centrum van Detroit heeft.
Top 10 Groene Ruimten en Evenementen in Detroit
Hongerig naar een steekproef van plaatsen en evenementen waar je kunt zien, proeven of anderszins ontmoeten en mengen met stedelijke landbouw? Hier zijn onze Top 10.
Eastern Market
Het spreekt voor zich dat naar Eastern Market gaan een van de beste manieren is om een zaterdag in de stad door te brengen. Er is een overvloed aan verse producten van boeren uit heel Michigan, vers gesneden bloemen en heerlijk eten van trucks en populaire eetgelegenheden. Zaterdag is de Big Kahuna van marktdagen, maar Eastern Market is nu ook open op sommige dinsdagen en zondagen.
INSIDER DIRT: Er zijn andere populaire stadsmarkten, waaronder Wayne State University Farmers Market, die woensdag van 11.00 tot 16.00 uur in juni-oktober langs Cass Avenue tussen Putnam en Kirby loopt. De Northwest Detroit Farmers Market is in het North Rosedale Park Community Club House op donderdagen van 4-8 p.m. juni-oktober. Bezoek detroitmarkets.org voor meer boerenmarkten.
Green Garage
Tom en Peggy Brennan uit de Detroitse buitenwijk Troy zijn ervan overtuigd dat groen zijn niet alleen een trend is; het is een manier om goed te leven. Daarom opende het echtpaar in 2011 Green Garage. Dit adres is meerdere dingen in één. Het is een groene vitrine, een oud pakhuis dat gerenoveerd is met gerecycleerde materialen en bijna geen energie verbruikt. Het is ook een incubatiecentrum – een business hub die milieuvriendelijke en sociaal bewuste start-ups aanmoedigt en ondersteunt. Maar het is ook een kantoorgebouw, dat ruimte biedt aan pas opgerichte, milieubewuste bedrijven (momenteel 51), of het nu gaat om één bureau of een kantoorsuite voor zes personen. Op de meeste vrijdagen is er ’s middags een brown-bag community lunch en een rondleiding door openbare gebouwen van 30 minuten.
The Detroit Riverfront
The Detroit RiverFront Conservancy heeft prachtig werk verricht door Detroits rivierfront om te toveren tot een leuke, aantrekkelijke, gezonde plek versierd met paden, parken, speeltuinen, yogalessen en spectaculaire uitzichten. Een andere schoonheid langs de rivier is Belle Isle Park. Vergeet niet het Anna Scripps Whitcomb Conservatorium in het park te bezoeken. De toegang tot deze tropische oase is gratis (wie met de auto komt, moet wel betalen om het eiland op te komen).
INSIDER DIRT: Huur een fiets bij Wheelhouse Detroit aan Atwater Street op de Detroit RiverWalk, en pedaal je een weg langs de rivierfront. U passeert verschillende parken, waaronder het William G. Milliken State Park en Harbor en het onlangs gerenoveerde Mt. Elliott Park, plus Detroit RiverWalk West.
Dequindre Cut Greenway
De voormalige spoorlijn wordt beheerd door de Detroit Riverfront Conservancy en is nu een recreatief pad van 1,35 mijl dat het rivierfront verbindt met Eastern Market en buurten langs de weg. Een deel van de Greenway brengt mensen rechtstreeks van het rivierfront naar Eastern Market.
INSIDER DIRT: Terwijl u loopt, rent of fietst over de Dequindre Cut Greenway, let dan op de openbare kunst, waaronder muurschilderingen van plaatselijke kunstenaars en reproducties van werken die in de galeries van het Detroit Institute of Arts hangen.
Lafayette Greens
Gelegen in het hartje van het centrum van Detroit, te midden van gerechtsgebouwen en kantoorgebouwen, is deze organische tuin met verhoogd bed een goed voorbeeld van hoe een betonnen terrein kan uitgroeien tot een prachtige groene ruimte. De tuin is aangelegd op een plek die is vrijgekomen na de sloop van een kantoorgebouw, op de hoek waar West Lafayette, Shelby en Michigan Avenue elkaar kruisen. Bekijk de kindertuin, de appelboomgaard en een verscheidenheid aan producten.
INSIDER DIRT: Een openbare markt van 11.00 tot 16.00 uur op donderdag, juni-oktober. Yoga, hula-hoop™ en andere lessen worden ook in de tuin aangeboden.
Farm to Fork Bike Tours
Keep Growing Detroit biedt, in samenwerking met Wheelhouse Detroit, fietstochten naar lokale boerderijen, tuinen en op voedsel gerichte bedrijven aan. De ongeveer 10-mijl round-trip tours vinden ten minste maandelijks plaats van juni tot september. Na de tour worden fietsers aangemoedigd om te dineren in lokale restaurants die afhankelijk zijn van de verse producten van nabijgelegen boerderijen.
INSIDER DIRT: Naast de geplande evenementen kunnen speciale tours worden geregeld via Wheelhouse Detroit en Keep Growing Detroit. Vraag er gewoon naar.
Fresh Cut Flower Farm
Sarah Pappas droomde er al lang van boerin te worden. Het idee kreeg vorm toen zij en haar man een huis uit 1890 en de drie aangrenzende braakliggende kavels kochten aan de rand van de wijk Woodbridge in Detroit. Ze besloot bloemen te kweken omdat ze een mooie manier zijn om een niche in Detroit’s groeiende groene landschap in te vullen, zei ze. “Bloemen geven mensen een speciaal gevoel,” zei Pappas, die zinnia’s, papavers, goudsbloemen, leeuwenbekjes en meer kweekt. “Als je bloemen krijgt, maakt dat mensen gelukkig.”
INSIDER DIRT: Fresh Cut wordt gerund vanuit het huis van Sarah Pappas (1760 W. Forest Ave. bij Rosa Parks Blvd.). U kunt wekelijks boeketten bestellen of van eind mei-oktober op dinsdag of donderdag langskomen op de bloemenboerderij.
D-Town Farm
Van juni-oktober ziet u rijen en rijen biologisch fruit, groenten en kruiden. De missie van de boerderij is om zelfbeschikking na te streven, zegt Malik Yakini, die de boerderij in 2006 op een veel kleinere locatie hielp opstarten. “We kweken het bewustzijn en de kennis van de mensen over de mogelijkheden om hun eigen problemen aan te pakken, terwijl we groenten kweken,” zei Yakini. Het voedsel uit de tuin wordt verkocht op lokale markten, maar ook op de boerderij van 9 uur ’s ochtends tot 12 uur ’s middags op zaterdagen en zondagen in juni-oktober.
INSIDER DIRT: D-Town Farm organiseert een jaarlijks oogstfestival in september met voedsel uit de tuin en verkopers uit de hele regio Detroit. Noteer 19-20 september in uw herfstkalender.
Hantz Woodlands
Net ten oosten van Detroits statige Indian Village wordt een vergeten deel van de oostkant van de stad boom voor boom herbouwd. Eigenlijk, maak daar maar honderden van. Onder leiding van Detroit zakenleider John Hantz, is de Hantz Woodlands een 150-acre boomboerderij. In mei 2014 hielpen duizenden vrijwilligers met het planten van 15.000 boompjes van esdoorns en eiken. Afgelopen oktober gingen nog eens 500 suikeresdoorns de grond in, en er komen nog meer bomen.
INSIDER DIRT: Bezoek de boomboerderij op eigen gelegenheid, of maak afspraken voor een groepsrondleiding.
Keep Growing Detroit’s Annual Bus and Bike Tour
Elk jaar op de eerste woensdag van augustus organiseert Keep Growing Detroit bus- en fietstours langs een aantal tuinen in de stad. Vorig jaar waren er 38 tuinen op tournee. Er zijn ten minste vier verschillende bussen, plus vier verschillende fietsroutes. Bij elke tuin ontmoet een leider of vrijwilliger toeristen om te praten over speciale aanbiedingen en unieke kenmerken van de tuin. Vaak bieden de trotse tuiniers een proeverij van voedsel uit hun bedden aan. Als klap op de vuurpijl wordt een uitgebreide maaltijd bereid met geplukte ingrediënten en geserveerd op Eastern Market, het begin- en eindpunt van de tour.
INSIDER DIRT: De bustour is populair en de plaatsen zijn snel vol. Schrijf u vroeg in.
Andere markten, stedelijke boerderijen, & Geschenken die Detroit’s groenere kant laten zien:
- Plum Street Market Garden Downtown heeft fruit en groenten
- North Cass Community Garden is door bewoners gepland en aangelegd
- Earthworks Urban Farm heeft een rondleiding met eigen gids
- Edible Hut Community’s ontmoetingsplaats is in oost-zijde Detroit’s Calimera Park
- Georgia St. Community Collective Gardens beslaat vijf percelen met een fruitboomgaard
- Brother Nature Produce Corktown is een stadsboerderij met producten die vaak te vinden zijn op lokale restaurantmenu’s
- Firmly Planted Downtown tuin en cadeaucentrum op Woodward Avenue