DOT Mandates May Apply When Using Trailers
Zodra u iets trekt, zelfs een kleine aanhanger, kunnen DOT-mandaten van toepassing zijn als het GCWR hoger is dan 10.000 pond. Houd in gedachten dat de voorschriften niet alleen van toepassing zijn op grote vrachtwagens. Foto met dank aan J.B. Hunt. 
Toen een bedrijf in het Midwesten een Ford F-350 Duallie kocht om een kleine aanhanger met opleidingsmateriaal te trekken, dacht het er nauwelijks aan dat de truck onder de DOT-mandaten en federale regelgeving zou vallen. Gewend aan het exploiteren van een grote vloot van voornamelijk auto’s, waren commerciële vrachtwagenvoorschriften nooit een grote zorg.
Zelfs de Ford Explorer Sport Tracs van het bedrijf die worden gebruikt om aanhangwagens te trekken, vallen onder de gewichtslimiet, waardoor ze zijn vrijgesteld van commerciële exploitatievereisten van het Department of Transportation (DOT).
Maar nadat een bestuurder van zijn Ford F-350 in Nebraska werd aangehouden, naar een weegstation werd gebracht en werd aangehaald voor het niet hebben van een DOT-nummer/decollar, leerde de wagenparkbeheerder van het bedrijf hoe gemakkelijk het is om de lijn in regelgebied te overschrijden.
“We doken erin, gingen online met de DOT en begonnen alle vereiste informatie in te voeren,” zei de wagenparkbeheerder. “Ik moest alle vereisten en voorschriften leren voor het bijhouden van logboeken, uren op de weg, enzovoort.”
Dergelijke ervaringen zijn niet uniek. Veel wagenparkbeheerders, met name die met verzekeringsmaatschappijen en farmaceutische bedrijven die meestal met auto’s rijden, worden overvallen wanneer ze voor het eerst vrachtwagens en aanhangers en DOT-aanhangwagenvoorschriften gaan kopen.
Hoe kan worden bepaald of DOT-aanhangwagenvoorschriften worden nageleefd
Wat zijn de DOT-voorschriften met betrekking tot werktrucks?
“Veel bedrijven hebben een van de twee misvattingen”, zegt Julie Timberlake, voormalig DOT Compliance and Driver Safety Programs Manager bij Sprint Nextel Corp. in Overland Park, Kan. “Ze denken misschien omdat ze geen vracht vervoeren, het geen commercieel motorvoertuig is of het is vrijgesteld van regelgeving omdat het te klein is.”
Timberlake voegde eraan toe dat grote vrachtwagens vrij voor zichzelf spreken, in termen van hun reglementaire vereisten, maar veel mensen begrijpen niet dat met een 1/2- of 3/4-ton truck, het bruto combinatiegewicht (GCWR) in het spel komt. Zodra u iets trekt, zelfs een kleine aanhangwagen, als het GCWR groter is dan 10.000 pond, wordt het een bedrijfsvoertuig vanwege zijn combinatiegewicht rating.
Op dat punt zijn bedrijven verplicht om een DOT-nummer te verkrijgen en richtlijnen te volgen zoals uiteengezet door de Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA).
De bestuurder moet bijvoorbeeld een medische keuring ondergaan, gedocumenteerd op een DOT-formulier. Bovendien moeten werkgevers een chauffeursdossier bijhouden, inclusief items zoals een certificaat van evaluatie van de rijexamens, een achtergrondcontrole van verkeersovertredingen en een logboek van de uren die op de weg zijn doorgebracht.
Werkgevers moeten ook gedocumenteerde chauffeurstraining bieden over verschillende verordeningen.
Als het voertuig iets ogenschijnlijk onschuldigs vervoert als spuitverf of insectenspray, bijvoorbeeld, kwalificeert dat als gevaarlijk materiaal, waarvoor elke drie jaar gespecialiseerde chauffeurstraining nodig is.
Dit zijn slechts enkele van de talrijke vereisten die door de FMCSA in haar regelgeving voor bedrijfsvoertuigen worden geschetst. Volledige details zijn online beschikbaar op www.fmcsa.dot.gov.
De DOT-voorschriften zijn van toepassing op:
- Voertuigen met een GVWR of gross combination weight rating (GCWR) van meer dan 10.000 lbs.
- Voertuigen met een GVWR van meer dan 26.000 lbs., die een commercieel rijbewijs (CDL) vereisen om te voorkomen dat CDL-bestuurders worden gediskwalificeerd.
- Voertuigen die gevaarlijke stoffen vervoeren, ongeacht of ze over staatsgrenzen heen rijden of volledig binnen één staat.
- Vrachtwagens of kleine huurbussen die zijn ontworpen om meer dan 16 personen te vervoeren, inclusief de bestuurder.
De voorschriften zijn lang en potentieel verwarrend. Bijvoorbeeld, exploitanten kunnen 3/4- of 1/2-ton pick-ups rijden zonder dat een DOT-sticker nodig is, als er geen aanhangwagen aan gekoppeld is. Maar het toevoegen van een aanhangwagen kan het over de 10.001-pond GCWR regelgeving limiet.
Om die reden, Sprint Nextel, bijvoorbeeld, gebruikt magnetische DOT nummer stickers die het hecht alleen wanneer haar pick-ups zijn het trekken van een aanhangwagen.
“Als je niet slepen, de GCWR is niet van kracht, en je hoeft niet te tonen geen teken. En de DOT zal je niet lastig vallen,” zei Timberlake.
Op dagen dat een van haar voertuigen voldoet aan de definitie van een commercieel motorvoertuig, eist het bedrijf ook dat chauffeurs een pre-trip inspectie uitvoeren en ervan overtuigd zijn dat de truck in veilige operationele staat is, zoals gespecificeerd in Sections 396.13 en 392.7 van de FMSCR.
De chauffeur moet ook een post-trip inspectie documenteren, in overeenstemming met Sections 396.11.
De volgende keer dat de pick-uptruck wordt gebruikt, moet het rapport worden bijgehouden en herzien, voordat het voertuig wordt gebruikt, zelfs als er dagen, weken of maanden zijn verstreken.
Voorschriften bij het oversteken van staatsgrenzen
Ondanks dat de DOT-voorschriften alleen van toepassing zijn op voertuigen die staatsgrenzen overschrijden, hebben sommige staten, zoals Californië en North Carolina, ook in-state vereisten voor commerciële vrachtwagens.
De Californische voorschriften zijn zeer streng, en overtreffen zelfs die van de federale overheid. Ze vereisen dat exploitanten van vrachtwagens met aanhangers van meer dan 10.001 pond GVW, bijvoorbeeld, een CDL.
Ze zijn ook erg verwarrend.
Volgens Timberlake: “Als je staatsgrenzen overschrijdt, ben je verantwoordelijk om alle regels van die staat te kennen, boven de federale regelgeving.”
De informatie is meestal online beschikbaar bij de afdeling motorvoertuigen van de staat, die meestal de regerende administratie is. In sommige staten is het beschikbaar bij de snelwegpatrouille.
Hoewel grote vrachtwagens vrij voor zichzelf spreken in termen van hun regelgeving, begrijpen veel mensen niet dat bij een 1/2-ton (zoals de Ford F-150) of 3/4-ton truck, het bruto combinatiegewicht (GCWR) in het spel komt.
Foto met dank aan Ford Motor Co.
Voorschriften voor aanhangwagens
Zelfs slimme bestuurders kunnen bijvoorbeeld worden verrast door de federale voorschriften voor remmen van aanhangwagens. Wat zijn de DOT-voorschriften voor aanhangwagens?
Sectie 393.42 op de website van de FMSCR vermeldt de eis dat de truck en de aanhanger een gemeenschappelijk remsysteem voor alle wielen moeten hebben. In principe betekent dit dat wanneer een bestuurder op de remmen trapt, hij tegelijkertijd druk moet uitoefenen op alle wielen van de truck en de oplegger.
Een door Work Truck geïnterviewde wagenparkexploitant merkte op dat veel opleggers van het bedrijf oorspronkelijk waren uitgerust met overdrukremmen.
Overdrukremmen werken, in tegenstelling tot elektrische remmen, op basis van traagheid. Typisch, zijn de drijfremmen onbekwaam om de één-rem-voor-alle-wielenvereiste van DOT te verstrekken.
Na bespreking onder zijn supervisors, nam het bedrijf de actie nodig om de aanhangwagens aan te passen. Het besloot zijn vloot uit te rusten met elektrische remmen. Een dergelijke retrofit kost ongeveer 600 dollar en kan in een paar uur worden uitgevoerd.
De verwarring rond de remsystemen was het gevolg van het feit dat de afdelingen van het bedrijf geen rekening hielden met de FMCSR’s voordat zij trailers bestelden. Een vloot ambtenaar binnen het bedrijf maakte een interne factsheet voor afdelingshoofden, waarin de surge brake kwestie in lekentaal werd uitgelegd:
- Elektrische remmen maken gebruik van een enkele klep om het remmen op alle wielen van de truck/aanhangwagen te regelen.
- Een kleine remregelkast, meestal gemonteerd onder het dashboard, regelt de hoeveelheid remdruk en hoe snel deze wordt toegepast nadat de bestuurder op de remmen trapt.
De eisen en voorschriften van het verkeer hebben echt een grote invloed op de specificaties van voertuigen, merkte de wagenparkbeheerder van het bedrijf op.
En in dat opzicht loont het om de richtlijnen grondig te bestuderen en alle manieren te overwegen waarop de vrachtwagens van een exploitant in de toekomst kunnen worden gebruikt voordat ze worden gespecificeerd.