Echtscheiding in Californië:
Paren die gaan scheiden, moeten beslissen hoe ze hun bezittingen en schulden gaan verdelen, of de rechter vragen dit voor hen te doen. Volgens de Californische wet op gemeenschap van goederen behoren bezittingen en schulden die echtgenoten tijdens het huwelijk hebben opgebouwd aan hen beiden toe, en moeten zij deze bij een echtscheiding gelijk verdelen. (Cal. Fam. Code § 2581) Sommige echtparen kunnen het eens worden over de verdeling van al hun bezittingen en schulden, bijvoorbeeld over wie het huis krijgt bij een echtscheiding. Paren die dit niet voor elkaar krijgen, zullen uiteindelijk naar de rechter stappen om een beslissing van een arbiter of een rechter te vragen.
Of u nu zelf uw eigendom verdeelt, of een rechter dit voor u doet, er zijn drie cruciale stappen in het proces:
- vaststellen of het eigendom (of de schuld) gemeenschappelijk of gescheiden is
- een waarde overeenkomen voor gemeenschappelijk eigendom, en
- beslissen hoe het eigendom te verdelen.
Differentiating Between Community Property and Separate Property
Er is een sterk vermoeden onder de echtscheidingswetgeving van Californië dat de bezittingen die een echtpaar tijdens het huwelijk vergaart gemeenschapsgoederen zijn, wat betekent dat ze gelijkelijk eigendom zijn van de echtgenoten.
Eigendommen die een echtgenoot alleen bezat, vóór het huwelijk, of verworven door schenking of erfenis tijdens het huwelijk, zijn de afzonderlijke eigendommen van die echtgenoot in Californië. Afzonderlijk eigendom omvat over het algemeen ook zaken die zijn gekocht met of geruild voor afzonderlijk eigendom, inkomsten uit afzonderlijk eigendom, en elke waardestijging van afzonderlijk eigendom, zolang de eigenaar van het onroerend goed de vordering kan bewijzen met financiële bescheiden of andere documenten. Gescheiden eigendom behoort toe aan de echtgenoot die het bezit en wordt over het algemeen niet verdeeld in een echtscheiding.
De wet van Californië bepaalt ook dat eigendom dat echtgenoten verwerven vóór een echtscheiding, maar na de datum van scheiding, gescheiden eigendom is. (Cal. Fam. Code § 2622.) De datum van scheiding is niet noodzakelijkerwijs de datum waarop een van de echtgenoten de echtelijke woning verlaat. In plaats daarvan is het de datum dat een echtgenoot besluit om het huwelijk te beëindigen, en het vereist een daad van fysieke scheiding in combinatie met andere acties die duidelijk aantonen dat de echtgenoot heeft besloten om het huwelijk te beëindigen.
De datum van scheiding kan een groot probleem worden als, vlak voor de echtscheiding, een van de echtgenoten een ongebruikelijke hoeveelheid geld heeft verdiend – bijvoorbeeld een grote bonus op het werk of het winnen van de loterij – of een aanzienlijke hoeveelheid geld heeft uitgegeven. Als het echtpaar het niet eens kan worden over een datum, zal een rechter beslissen na overweging van al het bewijsmateriaal.
Een echtpaar kan vóór of tijdens het huwelijk overeenkomen om een goed dat oorspronkelijk gescheiden eigendom was in gemeenschapsbezit te veranderen, of vice versa. Dergelijke overeenkomsten moeten schriftelijk zijn en moeten duidelijk de bedoelingen van de partijen vermelden; alleen het veranderen van de titel van het onroerend goed is niet genoeg.
Scheidende echtgenoten vragen zich vaak af wanneer wordt gescheiden eigendom gemeenschapsvermogen in Californië? Soms verandert een echtgenoot een afzonderlijk vermogen in een gemeenschapsvermogen zonder dat dit de bedoeling is door het combineren – of “commingling” – van afzonderlijk bezit met huwelijksvermogen. Een voorhuwelijkse bankrekening van de ene echtgenoot kan echtelijke eigendom worden als de andere echtgenoot er geld op stort; een huis dat alleen van de ene echtgenoot is, kan (geheel of gedeeltelijk) echtelijke eigendom worden als beide echtgenoten de hypotheek en andere kosten betalen.
Vele soorten activa kunnen gedeeltelijk gemeenschapsvermogen en gedeeltelijk gescheiden vermogen zijn, waaronder pensioenrekeningen waaraan de ene echtgenoot zowel voor als na het huwelijk heeft bijgedragen, of een bedrijf dat de ene echtgenoot voor het huwelijk is begonnen en na het huwelijk heeft voortgezet.
Het onderscheid tussen gemeenschapsvermogen en gescheiden vermogen kan erg ingewikkeld worden, vooral als de ene echtgenoot eigenaar is van een bedrijf of ander vermogen waaraan de andere echtgenoot tijdens het huwelijk arbeid of geld heeft bijgedragen. Als u een complexe eigendomssituatie hebt, moet u mogelijk een advocaat raadplegen voor advies. Echtgenoten die niet kunnen beslissen wat van wie is, zullen een rechter moeten laten beslissen of de vermengde goederen een schenking aan het huwelijk waren of dat de oorspronkelijke eigenaar geheel of gedeeltelijk moet worden terugbetaald.
Lees meer over California Community Property.
Vastgoedwaarde bepalen
De echtgenoten – of de rechter als ze het niet eens kunnen worden – kennen over het algemeen een geldwaarde toe aan elk object van eigendom. Taxaties kunnen een echtpaar helpen bij het bepalen van de waarde van onroerend goed en voorwerpen zoals antiek of kunstwerken.
Pensioenvermogen kan een uitdaging zijn om te evalueren en kan de hulp van een actuaris, C.P.A., of andere financiële professionals vereisen. Zodra u een waarde aan uw bezittingen toekent, zullen u en uw echtgenoot ofwel overeenkomen om het geld te verdelen of de rechtbank vragen om het voor u te doen.
Het verdelen van het eigendom
Volgens de echtscheidingsregels in Californië kunnen echtgenoten activa verdelen door bepaalde items aan elke echtgenoot toe te wijzen, door een echtgenoot toe te staan het aandeel van de ander in een actief “uit te kopen”, of door activa te verkopen en de opbrengst te verdelen. Hoewel het voor de meeste mensen geen wenselijke optie is om samen onroerend goed te blijven bezitten, omdat dit een voortdurende financiële relatie vereist, komen sommige echtparen overeen om een gezinswoning te behouden totdat de kinderen van school zijn. Anderen houden een beleggingspand in de hoop dat het in waarde zal stijgen.
Het echtpaar moet ook alle schulden die tijdens het huwelijk zijn opgebouwd, waaronder hypotheken, autoleningen en creditcardschulden, aan een van de echtgenoten toewijzen. Paren die schulden verdelen, moeten zich ervan bewust zijn dat hun scheidingsovereenkomst of echtscheidingsbeschikking niet bindend is voor schuldeisers, die kunnen blijven proberen een gemeenschapsschuld bij een van beide echtgenoten te innen.
Als de rechter een schuld toewijst aan een van de echtgenoten, kan de andere echtgenoot de rechter vragen een pandrecht te vestigen op de afzonderlijke bezittingen van die echtgenoot als zekerheid voor de betaling van de schuld. Het is echter een betere praktijk om te proberen alle echtelijke schulden af te betalen wanneer de rechter de echtscheiding afrondt – als u de gezinswoning verkoopt of de ene echtgenoot de andere uitkoopt, is er vaak een herfinanciering van de woninglening die een mogelijkheid biedt om dit te doen.
Voor meer begeleiding bij het echtscheidingsrecht van Californië of voor antwoorden op veelgestelde vragen, zoals of uw erfenis gemeenschapsbezit is in Californië, neem contact op met een lokale familierechtadvocaat in uw regio.