Echtscheiding voor mannen: Waarom krijgen vrouwen vaker de voogdij over kinderen?
Bijgewerkt door Lisa Guerin, J.D.
Er was ooit een vermoeden dat kinderen na een scheiding altijd bij hun moeder moesten blijven. De meeste staten houden zich echter niet meer aan die veronderstelling. (In feite hebben sommige staten wetten aangenomen die stellen dat er geen voogdijvoorkeur is voor vrouwen boven mannen.)
Ondanks deze verandering hebben moeders nog steeds meer kans om de voogdij te krijgen wanneer ouders scheiden. De wetten van de Lid-Staten lopen uiteen ten aanzien van wat rechtbanken moeten overwegen bij het bepalen van voogdijregelingen, maar de algemene norm die tegenwoordig wordt gehanteerd, is dat de toekenning van voogdij in het “belang van het kind” moet zijn. En de factoren die de rechtbank in overweging neemt om te bepalen waar die belangen liggen, zijn eerder in het voordeel van moeders, omdat de meeste huwelijken gestructureerd zijn.
Als ze rancune opzij kunnen zetten, zullen de meeste ouders het ermee eens zijn dat de belangen van hun kind moeten prevaleren. Maar als je een scheidende vader bent, moet je enkele van de factoren kennen die rechtbanken gewoonlijk in overweging nemen bij het maken van deze beslissing – en welke stappen je kunt nemen om je opvoedingsvaardigheden te laten zien. Of u nu probeert om gezamenlijke voogdij te krijgen, alleen voogdij, of gewoon de meest royale visitatie met uw kind mogelijk, moet u weten wat de rechter zal kijken bij het beslissen voogdij kwesties.
Wie is de primaire verzorger?
Eén factor bij het bepalen van de voogdij is welke ouder is de primaire verzorger voor het kind. Sommige staten gebruiken de term “primaire verzorger”; andere verwijzen naar de ouder die het best in staat is om aan de behoeften van het kind te voldoen, die het meest bereid is om ouderlijke verantwoordelijkheden te aanvaarden, of die voor het kind heeft gezorgd.
Ongeacht de gebruikte termen, probeert de primaire verzorger standaard te bepalen welke ouder verantwoordelijk is geweest voor het voldoen aan de meeste dagelijkse behoeften van het kind, zoals voeden, baden, spelen, wakker maken en naar bed brengen, het maken van doktersafspraken, het regelen van kinderopvang, enzovoort. In sommige gezinnen worden deze taken echt door de ouders gedeeld. En natuurlijk dragen sommige vaders die thuisblijven het grootste deel van de verantwoordelijkheid voor hun kinderen. Maar hoewel meer vrouwen nu voltijds werken dan in het verleden, nemen vrouwen veel vaker de rol van primaire verzorger op zich.
Hoe veel of hoe weinig u tot nu toe ook betrokken bent geweest bij de afhandeling van deze dagelijkse taken, u moet beginnen zoveel van deze dagelijkse taken op u te nemen als zinvol is voor u, uw echtgenoot/echtgenote, en uw kind. Na de echtscheiding zult u immers al deze taken op zich moeten nemen, in ieder geval wanneer uw kind bij u is. En de rechtbank zal bij het bepalen van de voogdij kijken naar uw geschiedenis met het uitvoeren van deze taken.
Band tussen ouder en kind
Een andere factor die rechtbanken gebruiken bij het bepalen van de voogdij is de band tussen ouder en kind. Hoe jonger het kind, hoe waarschijnlijker het is dat de band tussen de moeder en het kind groter is dan die tussen de vader en het kind. Dit heeft niets te maken met de vader, maar veeleer met de typische rol van de ouders wanneer de kinderen jong zijn. Een moeder is meestal degene die het kind voedt vanaf de geboorte tot de peuterjaren en die nabijheid zorgt voor een ander soort band dan een vader met een kind kan hebben. Moeders nemen vaker vrij van hun werk of blijven volledig thuis bij hun kind dan vaders. Als gevolg daarvan hebben jonge kinderen de neiging om eerst naar hun moeder te kijken voor de dagelijkse basisbehoeften en emotionele steun.
Hoe meer betrokken een vader kan zijn bij zijn zuigeling en jonge kind, hoe hechter de band zal zijn. Vooral als u gezamenlijk gezag wilt, zult u moeten leren hoe u uw jonge kind de steun en zorg kunt bieden die het nodig heeft.
Relatie met de andere ouder
In veel staten gaat de wet ervan uit dat kinderen het meest gediend zijn bij het hebben van een zinvolle relatie met beide ouders. Een factor die veel rechtbanken in overweging nemen bij het bepalen van de voogdij is dan ook of de ene ouder meer kans heeft om een gezonde relatie tussen de kinderen en de andere ouder te bevorderen. Een ouder die heeft geprobeerd om de relatie van het kind met de andere ouder te vergiftigen of die contact met de andere ouder weigert, zal het hier niet goed doen, tenzij er een goede reden voor is (zoals kindermishandeling of huiselijk geweld).
U kunt uw voogdij- en omgangskansen helpen door beleefd en respectvol te blijven tegenover uw echtgenoot, vooral in het bijzijn van uw kinderen. Experts vertellen ons dat kinderen van echtscheiding het veel beter doen als hun ouders hen niet gebruiken als pionnen in een voortdurende strijd, maar in plaats daarvan de kinderen toestaan om een positieve, gezonde relatie met beide ouders te onderhouden. Het is het beste voor uw kinderen, en het zal het beste voor u zijn in de rechtbank.
Getting Legal Help
Een vader die na een echtscheidingsactie gezamenlijk of primair voogdijschap over zijn kind wil krijgen, moet een ervaren familierechtadvocaat raadplegen. Een advocaat kan u uitleggen welke factoren de rechtbank in overweging zal nemen bij het bepalen van de voogdij en u helpen te bewijzen dat u de betere (of een even goede) voogdijouder zou zijn. Wetten verschillen van staat tot staat, en verdragen verschillen van rechter tot rechter. Een ervaren advocaat weet hoe uw rechtbank en uw rechter deze kwesties gewoonlijk beslissen, en kan u helpen de sterkst mogelijke voogdijzaak op te zetten. Een advocaat kan u ook helpen te onderhandelen over een voogdijregeling met uw echtgenoot.