Ecologische Successie

Ecologische Successie Definitie

Ecologische successie is een term ontwikkeld door botanici om de verandering in structuur van een gemeenschap van verschillende soorten, of ecosysteem, te beschrijven. Het begrip ecologische successie ontstond uit de wens te begrijpen hoe grote en complexe ecosystemen zoals bossen kunnen bestaan op plaatsen waarvan bekend is dat ze recent gevormd zijn, zoals vulkanische eilanden. De verschillende soorten ecologische successie bestaan tijdens verschillende fasen van een ecosysteem, en zijn afhankelijk van hoe ontwikkeld dat ecosysteem is. In het concept van ecologische successie gaan ecosystemen vooruit totdat ze een climaxgemeenschap bereiken. In de climaxgemeenschap worden alle hulpbronnen efficiënt gebruikt en bereikt de totale vegetatiemassa zijn hoogtepunt. Veel bossen die jarenlang niet zijn verstoord, zijn voorbeelden van een climaxgemeenschap.

Types of Ecological Succession

Primary Succession

Toen de planeet voor het eerst werd gevormd, was er geen bodem. Hete magma en koud water maakten harde rotsen, zoals te zien is bij nieuw gevormde eilanden. Primaire ecologische successie is het proces waarbij kleine organismen en erosie deze rotsen afbreken tot grond. De bodem is dan de basis voor hogere vormen van plantenleven. Deze hogere vormen kunnen voedsel produceren voor dieren, die vervolgens ook het gebied kunnen bevolken. Uiteindelijk zal een kaal landschap van rotsen zich via primaire ecologische successie ontwikkelen tot een climaxgemeenschap. Na jaren en jaren wordt de bodemlaag dikker en herbergt hij veel voedingsstoffen en nuttige bacteriën die nodig zijn om geavanceerd plantenleven te ondersteunen. Als dit primaire ecosysteem wordt verstoord en weggevaagd, kan secundaire successie plaatsvinden.

Secondaire successie

De bovenstaande afbeelding is een voorbeeld van secundaire ecologische successie. Het eerste beeld toont een climaxgemeenschap. Naarmate de beelden vorderen, wordt de gemeenschap vernietigd door een brand. Zolang de brand niet heet genoeg is om de bodem en de daarin levende organismen te vernietigen, zal er secundaire ecologische successie plaatsvinden. Zoals te zien is in kader 5, zullen kleine planten het eerst terugkomen. Nadat zij een stevige vegetatielaag hebben gevormd, kunnen grotere planten wortel schieten en zich vestigen. In het begin zullen kleine struiken en bomen domineren. Naarmate de bomen groeien, zullen zij het licht van het grootste deel van de grond blokkeren, waardoor de structuur van de soorten onder het bladerdak zal veranderen. Uiteindelijk (kader 8) zal het ecosysteem uitmonden in een climaxgemeenschap, die al dan niet gelijkaardig is aan de oorspronkelijke gemeenschap. Alles hangt af van welke soorten het gebied koloniseren, en welke zaden in staat zijn te ontkiemen en te gedijen.

Cyclische Successie

Cyclische ecologische successie vindt plaats binnen gevestigde gemeenschappen en is niet meer dan een verandering van de structuur van het ecosysteem op een cyclische basis. Sommige planten gedijen op bepaalde tijden van het jaar, en sluimeren de rest. Andere organismen, zoals cicaden, sluimeren vele jaren en komen dan ineens tevoorschijn, waardoor het ecosysteem drastisch verandert.

Voorbeelden van ecologische successie

Acadia National Park

Acadia National Park, in Maine, had in 1947 te lijden van een grote natuurbrand van meer dan 10.000 acres. Omdat het park bijna 20% van de oppervlakte besloeg, waren velen bang dat het park voor altijd verwoest zou worden. Het herstel werd echter aan de natuur overgelaten, en velen denken dat de keuze om niet in te grijpen vruchten heeft afgeworpen. Hoewel de eerste jaren lelijk waren, en alleen kleine planten de verbrande grond konden koloniseren, hebben vele jaren geleid tot een grote diversiteit in de boomsoorten. Terwijl de bomen vóór de brand meestal groenblijvend waren, domineren nu loofbossen het landschap. Dit voorbeeld laat zien hoe snel secundaire ecologische successie een landschap kan veranderen.

Coral Reef Ecological Succession

Weliswaar is ecologische successie een term die door botanici is bedacht, maar hij is ook sterk van toepassing op dierenpopulaties die een verstoring doormaken. Neem, bijvoorbeeld, een koraalrif. Het koraalrif als ecosysteem is niet zomaar ontstaan, maar moest net als veel plantengemeenschappen in de loop der tijd worden gevormd door ecologische successie. De belangrijkste ecologische successie in een koraalrif is de kolonisatie van rotsen door kleine koraalpoliepen. Deze poliepen groeien en delen zich vele malen om koraalkolonies te vormen. De vormen en de beschutting van de koraalkolonies trekken uiteindelijk kleine vissen en schaaldieren aan die in en rond het koraal leven. Kleinere vissen zijn voedsel voor grotere vissen, en uiteindelijk ontstaat er een volledig functionerend koraalrif. De principes van ecologische successie, hoewel ontwikkeld in de context van planten, bestaan in alle gevestigde ecosystemen.

  • Ecologie – De studie van hoe verschillende organismen passen binnen ecosystemen.
  • Ecosysteem – Een groep gemeenschappen die met elkaar verweven zijn door voedingsstoffen- en watercycli.
  • Gemeenschap – Een groep soorten die met elkaar interageren.
  • Populatie – Een groep organismen van dezelfde soort die zich onderling voortplanten.

Quiz

1. Een onachtzame kampeerder sticht brand in een bos. Het vuur brandt zo heet dat de grond gesteriliseerd is. Er blijven geen bacteriën, of herkenbare voedingsstoffen, over voor organismen om te gebruiken. Welke van de volgende vormen van ecologische successie moet plaatsvinden?
A. Primaire Successie
B. Secundaire Successie
C. Cyclische Successie

Antwoord op vraag #1
A is juist. Hoewel er grond is, is deze niet langer productief voor organismen die er in willen wonen. Zaailingen die in de bodem ontspruiten, hebben geen voedingsstoffen en zullen sterven. Na verloop van tijd zullen nieuwe zaailingen en de bacteriën die ze afbreken, de onvruchtbare bodem weer doen aangroeien. Uiteindelijk zal er een voldoende grote gemeenschap van nuttige organismen in de bodem bestaan om kleine planten te laten wortelen. Dit staat bekend als primaire successie.

2. Als gevolg van een natuurbrand hebben de vachten van een bepaalde vossensoort de neiging grijzer van kleur te worden. Wanneer de planten van het bos na verloop van tijd regenereren, worden de vossen dichter bij zwart. Is dit een voorbeeld van ecologische successie?
A. Ja
B. Nee
C. Alleen als de vossen de planten opeten

Antwoord op vraag #2
B is juist. Dit is een voorbeeld van een evolutionaire aanpassing. De vossen veranderen van kleur om zich beter aan te passen aan hun omgeving. Ecologische successie verwijst naar de verandering in de samenstelling van de soorten die deel uitmaken van een gemeenschap of ecosysteem van dieren. Terwijl de vachtkleur bij vossen wordt aangedreven door ecologische successie, staat de verandering van een soort in de loop van de tijd bekend als evolutie.

3. Op plaatsen diep onder het oppervlak van de oceaan is de zeebodem blootgesteld aan thermische openingen die warmte en zwavelhoudende gassen naar het oppervlak voeren. Hoewel deze openingen zeker levenloos zijn wanneer zij zich vormen, koloniseren bepaalde organismen de openingen spoedig. Eerst worden er bacteriën gevonden die zwavel omzetten in energie. Bij oudere bronnen worden hele gemeenschappen met vissen en schaaldieren gevonden. Waar is dit een voorbeeld van?
A. Primaire ecologische successie
B. Secundaire ecologische successie
C. Cyclische ecologische successie

Antwoord op vraag #3
A is juist. Hoewel dit anders is dan primaire successie bij planten, gaat het om dezelfde stappen. De bacteriën die het eerst het boorgat koloniseren, zijn de soorten waarvan alle andere soorten afhankelijk zijn. De organische voedingsstoffen die zij leveren, zorgen ervoor dat andere organismen kunnen floreren in de gemeenschap die wordt opgebouwd. Sommige organismen vormen zelfs symbiotische relaties met de bacteriën, om meer energie te krijgen. Als een of ander roofdier alle vissen en schaaldieren zou komen opeten, zou de gemeenschap worden heropgebouwd via secundaire successie, omdat de primaire producenten en de basissoorten al aanwezig zijn.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.