Een brief over beproevingen in het leven – Gods vuur om te verfijnen – van June Hunt
Het meest diepgaande “woordbeeld” in de Bijbel is voor mij altijd het vuur van de verfijner geweest. Als jongvolwassene heeft het beeld van de Heer als mijn Zuiveraar mij geholpen om enkele van mijn moeilijkste beproevingen te doorstaan. Daarom heb ik ervoor gekozen om het onderwerp van beproevingen met jullie te delen … door de ogen van onze Raffineerder.
In zowel het Oude als het Nieuwe Testament vinden we talrijke verwijzingen naar het zuiveren van goud en zilver … als een parallel van Gods zuiveren van ons door pijnlijke beproevingen. Deze onvergetelijke allegorie is bedoeld om ons te helpen begrijpen wat het doel is achter onze pijn – ons gelijkvormig maken aan het karakter van Christus. Het is duidelijk dat we een Christusachtig karakter niet in één keer ontwikkelen. Karakter wordt in de loop van de tijd gesmeed, vooral door vurige beproevingen. Inderdaad, God is onze Fineseerder. Psalm 66:10 zegt: “Want U, God, hebt ons beproefd; U hebt ons verfijnd als zilver.”
Omdat de Bijbel vol staat met beelden van God die als de Raffineerder in ons leven werkt, kunnen we veel inzicht krijgen door het raffinageproces te begrijpen.
Stadium I: Het breken-De raffineerder breekt het natuurlijke erts af.
In bijbelse tijden begon een raffineerder met het breken van ruw erts – gehard gesteente omhuld met gewone mineralen als tin, koper en zink. Maar in dat gesteente waren ook waardevolle, zeldzame metalen verborgen – de edele metalen goud en zilver. Het breken van het gesteente is nodig om het raffinageproces te beginnen om de zeer waardevolle metalen bloot te stellen aan hitte. De Heer deelt ons Zijn volmaakte plan mee – wij zijn ruwe rots die behoefte heeft aan raffinagevuur. “Is mijn woord niet als vuur”, verklaart de Heer, “en als een hamer die een rots in stukken breekt? (Jeremia 23:29).
Stadium II: De Smeltkroes-De raffineerder plaatst ongeraffineerd zilver in een smeltkroes.
De raffineerder doet gebroken, fijngemaakt erts in een “smeltkroes” – een vuurvaste smeltkroes die bestand is tegen extreme hitte. Dan plaatst de raffinadeur de smeltkroes in de oven op de precieze temperatuur die nodig is voor het verwijderen van andere metalen die de kwaliteit van het goud of zilver zouden kunnen aantasten. Net zoals de oven wordt gebruikt om het zilver in de smeltkroes te zuiveren, gebruikt onze Raffineerder hitte om onze harten te zuiveren en ons karakter te reinigen. Spreuken 17:3 zegt: “De smeltkroes voor zilver en de oven voor goud, maar de Here beproeft het hart.”
Stadium III: De Dross-De raffineerder plaatst de smeltkroes in de verhitte oven om dross te verwijderen.
Terwijl het erts in de smeltkroes smelt onder het toeziend oog van de raffineerder, vormt zich uiteindelijk aan het oppervlak een laag onzuiverheden, die “dross” wordt genoemd. De Bijbel zegt: “Verwijder het slijpsel uit het zilver, en een zilversmid kan een vat maken” (Spreuken 25:4). Voor ons persoonlijk vertegenwoordigt dross elke misplaatste afhankelijkheid – elk verkeerd motief, verkeerde houding, verkeerde handeling – alles wat ons ervan weerhoudt om alles te zijn wat God wil dat we zijn.
Fase IV: De hitte – De raffineerder verhoogt de temperatuur tot hogere graden.
Nadat de raffineerder deze onzuiverheden zorgvuldig heeft afgeschuimd, zet hij het vuur hoger en plaatst de smeltkroes terug in de zinderende oven. Telkens weer (tot zeven keer toe, zo wordt ons in de historische literatuur verteld) komen de onzuiverheden aan de oppervlakte. Hij weet dat alleen bepaalde onzuiverheden bij bepaalde temperaturen vrijkomen. Psalm 12:6 zegt: “En de woorden des Heren zijn smetteloos, als zilver gelouterd in een smeltkroes, als goud dat zevenmaal is geraffineerd.”
Fase V: De zuivering-De raffineerder gaat door met het verwijderen van de onzuiverheden.
De raffineerder verwijdert iedere keer, met de grootste vaardigheid en geduld, de onzuiverheden en laat glanzend goud en glinsterend zilver achter … zuiverder en kostbaarder dan voorheen. Om zijn vooruitgang te meten, kijkt de raffineerder naar zijn eigen reflectie op het oppervlak van de met zilver gevulde smeltkroes. Hoe meer slijpsel verwijderd wordt, hoe minder vervormd zijn spiegelbeeld. De Bijbel zegt dat onze Raffineerder over het raffinageproces zit om ons te zuiveren: “Hij kent de weg die ik ga; als Hij mij beproefd heeft, zal ik als goud tevoorschijn komen” (Job 23:10).
Stadium VI: De Reflectie-De raffineerder ziet een duidelijk beeld van zichzelf.
Alleen wanneer de raffineerder in de smeltkroes kijkt en een duidelijk beeld van zichzelf ziet, is het proces voltooid. Eindelijk bereikt het zilver zijn hoogste graad van zuiverheid! En dat, mijn vriend, beschrijft de liefdevolle bedoelingen van onze Raffineerder om ons toe te staan in de “oven van beproeving” te zijn. Als we erop vertrouwen dat Hij onze beproevingen gebruikt om ons karakter te reinigen en onze harten te zuiveren, zullen we de “zilveren randjes” beginnen te zien. Jesaja 48:10 zegt: “Zie, Ik heb u geslepen, hoewel niet als zilver; Ik heb u beproefd in de oven der verdrukking.”
Maar hoe houden we hoop te midden van onze beproevingen, vooral wanneer de hitte hoger wordt opgevoerd dan we denken te kunnen verdragen? Wij volharden door te drukken in het hart van Hem die de beproeving toeliet … vertrouwend op Zijn volmaakte plan en Zijn karakter … en onze wil overgevend aan Zijn wil.
Houd in gedachten dat de pijn die God in uw leven toelaat, doelgericht is. De hitte is nooit bedoeld om u te vernietigen, maar alleen om u in het karakter van Christus te vormen. Zijn blik is voortdurend gericht op uw smeltkroes. Als de hitte van pijnlijke omstandigheden in je leven toeneemt, weet dan dat de Heer je nooit zal verlaten of in de steek laten. “Hij zal zitten als een smelter en een zuiveraar van zilver; Hij zal hen zuiveren … en hen zuiveren als goud en zilver” (Maleachi 3:3).
Als u de Meester-raffineerder Zijn werk laat doen, uw leven transformerend naar Zijn beeld, wil ik graag een Schrifttekst met u delen die het fundament is geweest in mijn eigen leven: “Wanneer u door de wateren gaat, zal Ik bij u zijn; en wanneer u door de rivieren gaat, zullen zij niet over u heen vloeien. Wanneer je door het vuur gaat, zul je niet verbrand worden; de vlammen zullen je niet in vuur en vlam zetten” (Jesaja 43:2). Mijn gebed is dat deze woorden van de Heer u tot troost zullen zijn, net zoals ze dat voor mij zijn geweest.
Ik wil u een krachtig hulpmiddel aanbieden om u te helpen – en u helpen om anderen te helpen – om met de Heer door beproevingen heen te wandelen. Gevuld met bijbelse hoop en praktische hulp, is onze Quick Reference Guide on Trials een inspirerende bron van troost en vrede. U kunt uw gratis exemplaar vandaag nog downloaden op www.HopeForTheHeart.org/trials. Bij Hope For The Heart gaat er geen dag voorbij dat de Heer geen mensen bij ons brengt die zich midden in traumatische beproevingen bevinden. Velen worden bereikt door onze boeken die beschikbaar zijn in andere talen, onze uitzendingen, onze wereldwijde counseling Hope Centers, het maandelijkse Biblical Counseling Institute, en vele andere wegen. We beschouwen het als het hoogste voorrecht om Gods Waarheid voor de Problemen van Vandaag met ieder mens te delen. Het is een zegen en een voorrecht om met u samen te werken in deze inspanning.
Dank u voor uw hart om te helpen . …uw financiële giften… …uw overvloeiende aanmoedigingen… …en uw aanhoudende gebeden. Waarlijk, u bent als de wind onder mijn vleugels.
Uwe in de hoop van de Heer,
June Hunt
Original publish date: July 2013