Engeland

Engeland

England
Motto: Dieu et mon droit (Frans) “God en mijn recht”
Volkslied: Geen (de jure) God Save the Queen (de facto)
Ligging van Engeland (oranje) – op het Europese vasteland (kameelwit) – in het Verenigd Koninkrijk (kameel)
. Hoofdstad (en grootste stad)		Londen 51°30′N 0°7′W
Officiële talen		Engels (de facto)
Erkende regionale talen		Cornish
Etnische groepen (2011)		85.4% Blank, 7,8% Aziatisch, 3,5% Zwart, 2,3% Gemengd, 0,4% Arabisch, 0.6% Andere
Demoniem		Engels
Regering		Niet-gedeconcentreerde staat binnen een constitutionele monarchie
–	Monarch	Elizabeth II
-.	Premier van het Verenigd Koninkrijk	Boris Johnson
Legislatuur		Parlement van het Verenigd Koninkrijk
Gebied
–	Totaal	130,395 km² 50,346 sq mi
Bevolking
–	2017 schatting	55,619,400
–	2011 volkstelling	53.012.456
–	Dichtheid	424.3/km² 1,098.9/sq mi
Munteenheid		Pond sterling (GBP)
Tijdzone		GMT (UTC0)
–	Tijdzone	GMT (UTC0)
–		.	Zomer (DST)	BST (UTC+1)
Internet TLD		.uk
Kiesnummer		+44
Patroonheilige		Saint George

England is het grootste en dichtstbevolkte deelnemende land van het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland en ligt ten noordwesten van het Europese vasteland. De inwoners vormen meer dan 82 procent van de totale bevolking van het Verenigd Koninkrijk.

Engeland wordt vaak ten onrechte beschouwd als hetzelfde als het Verenigd Koninkrijk, of hetzelfde als het eiland Groot-Brittannië, dat bestaat uit Engeland, Schotland, en Wales. Engeland bestaat echter officieel niet meer als bestuurlijke of politieke eenheid, evenmin als Schotland, Wales en Noord-Ierland, die in verschillende mate zelfbestuur hebben in binnenlandse aangelegenheden.

Engeland werd een eenheidsstaat in de tiende eeuw en ontleent zijn naam aan de Angelen, een van een aantal Germaanse stammen die zich in de vijfde en zesde eeuw op het grondgebied vestigden.

Engeland behoort tot de invloedrijkste centra van culturele ontwikkeling in de wereld. Het is de plaats van oorsprong van de Engelse taal en de Kerk van Engeland, en het Engelse recht vormt de basis van de rechtssystemen van vele landen. Het land was het centrum van het Britse Rijk en de geboorteplaats van de Industriële Revolutie. Engeland is de thuisbasis van de Royal Society, die de basis heeft gelegd voor de moderne experimentele wetenschap. Engeland was de eerste parlementaire democratie ter wereld en bijgevolg zijn veel constitutionele, gouvernementele en juridische vernieuwingen die hun oorsprong in Engeland hadden, op grote schaal door andere naties overgenomen.

Het Koninkrijk Engeland was een afzonderlijke staat tot 1 mei 1707, toen de Acts of Union leidden tot een politieke unie met het Koninkrijk Schotland om het Koninkrijk Groot-Brittannië te creëren.

Geografie

Het vasteland van Engeland beslaat het grootste deel van de zuidelijke tweederde van het eiland Groot-Brittannië en deelt landsgrenzen met Schotland in het noorden en Wales in het westen. Elders wordt het begrensd door de Noordzee, de Ierse Zee, de Atlantische Oceaan en het Kanaal.

England omvat het centrale en zuidelijke tweederde van het eiland Groot-Brittannië, plus eilanden voor de kust waarvan het grootste het Isle of Wight is. Het wordt in het noorden begrensd door Schotland en in het westen door Wales. Het ligt dichter bij het Europese vasteland dan enig ander deel van Groot-Brittannië, en is slechts 52 km van Frankrijk verwijderd. De Kanaaltunnel, bij Folkestone, verbindt Engeland rechtstreeks met het Europese vasteland. De Engels/Franse grens ligt halverwege de tunnel.

England’s landoppervlakte is 50.319 vierkante mijl (130.325 vierkante kilometer), of iets kleiner dan Louisiana in de Verenigde Staten.

Het grootste deel van Engeland bestaat uit glooiende heuvels, maar het is meer bergachtig in het noorden met een keten van lage bergen, de Pennines, scheidt het oosten en het westen. De scheidslijn tussen de terreintypen wordt meestal aangegeven door de Tees-Exe-lijn. Er is ook een gebied van vlak, laaggelegen moerasland in het oosten, de Fens, waarvan een groot deel is drooggelegd voor agrarisch gebruik.

Het hoogste punt in Engeland is Scafell Pike, die op 3208 voet (978 meter) deel uitmaakt van de Cumbrian Mountains in Noordwest-Engeland. Andere bergketens en heuvels in Engeland zijn de Chilterns, Cotswolds, Dartmoor, Lincolnshire Wolds, Exmoor, Lake District, Malvern Hills, Mendip Hills, North Downs, Peak District, Salisbury Plain, South Downs, Shropshire Hills, en Yorkshire Wolds.

England heeft een gematigd klimaat, met overvloedige regenval het hele jaar door. De temperatuur daalt zelden onder 23°F (-5°C) of stijgt zelden boven 86°F (30°C), hoewel ze nogal kan schommelen. De overheersende wind komt uit het zuidwesten en brengt zacht en nat weer vanaf de Atlantische Oceaan. Het is het droogst in het oosten en het warmst in het zuiden, dat het dichtst bij het Europese vasteland ligt. Sneeuwval kan voorkomen in de winter en het vroege voorjaar.

De bekendste rivier van Engeland is de Theems, die door Londen stroomt. Met een lengte van 346 km is het de langste rivier van Engeland. De rivier de Severn is in totaal de langste, maar deze stroomt vanuit de bergen van Wales, en de delen die door Engeland lopen zijn korter dan de Theems. Andere rivieren zijn de Trent, Humber, Tyne, Tees, Ribble, Ouse, Mersey, Dee, en Avon.

De grootste natuurlijke haven is die van Poole, aan de zuid-centrale kust.

Oorspronkelijk bedekten eikenbossen het laagland, terwijl dennenbossen en stukken heide de hoger gelegen of zanderige gronden bedekten. Veel bos is gekapt voor de teelt, zodat in 2007 nog maar ongeveer 9 procent van het totale oppervlak bebost was – in het oosten en noorden van Schotland en in het zuidoosten van Engeland. Eiken, olmen, essen en beuken zijn de meest voorkomende bomen in Engeland, terwijl dennen en berken veel voorkomen in Schotland. Op de heidevelden overheersen heide, grassen, brem en varens.

Wolven, beren, zwijnen en rendieren zijn uitgestorven, maar edelherten en reeën zijn beschermd voor de sport. Vossen, hazen, egels, konijnen, wezels, hermelijnen, spitsmuizen, ratten en muizen komen veel voor, otters zijn in veel rivieren te vinden, en zeehonden verschijnen langs de kust. De vink, merel, mus en spreeuw zijn de meest talrijke van de 230 vogelsoorten die er voorkomen, en nog eens 200 soorten zijn trekvogels. De jachtvogels – fazanten, patrijzen en korhoenders – zijn beschermd. In de rivieren en meren komen zalm, forel, baars, snoek, voorn, kopvoorn en vlagzalm voor.

De landbouw is intensief, sterk gemechaniseerd en naar Europese maatstaven efficiënt. Met slechts één procent van de beroepsbevolking wordt ongeveer 60 procent van de voedselbehoefte geproduceerd. Hij draagt ongeveer twee procent bij aan het BBP. Ongeveer tweederde van de productie is gewijd aan vee, en een derde aan akkerbouwgewassen.

Als onderdeel van het Verenigd Koninkrijk vermindert Engeland de uitstoot van broeikasgassen. Het heeft voldaan aan de doelstelling van het Protocol van Kyoto om de uitstoot ten opzichte van 1990 met 12,5 procent te verminderen en is van plan de wettelijk bindende doelstelling van een vermindering van de uitstoot met 20 procent in 2010 te halen. De regering streeft ernaar de hoeveelheid industrieel en commercieel afval die op stortplaatsen terechtkomt te verminderen tot 85 procent van het niveau van 1998 en ten minste 25 procent van het huishoudelijk afval te recyclen of te composteren, wat tegen 2015 moet oplopen tot 33 procent.

De hoofdstad van Engeland is Londen, de grootste stad van Groot-Brittannië, en volgens de meeste maatstaven de grootste stad van de Europese Unie. Het stedelijk gebied Groot-Londen telt 8.278.251 inwoners. De oude City of London heeft nog steeds zijn kleine middeleeuwse grenzen; maar de naam “London” is al lang meer algemeen van toepassing op de hele metropool die eromheen is gegroeid. Londen, dat al zo’n twee millennia een belangrijke nederzetting is, is vandaag de dag een van ’s werelds belangrijkste zakelijke, financiële en culturele centra, en haar invloed in de politiek, het onderwijs, het amusement, de media, de mode en de kunsten dragen allemaal bij aan haar status als een van de belangrijkste wereldsteden.

Birmingham is de op een na grootste, zowel wat de stad zelf als wat de stedelijke agglomeratie betreft. Een aantal andere steden, voornamelijk in Midden- en Noord-Engeland, zijn van aanzienlijke omvang en invloed. Deze omvatten: Manchester, Leeds, Liverpool, Newcastle, Sheffield, Bristol, Coventry, Leicester, Nottingham, en Hull.

Historisch Engeland

Prehistorisch Engeland

Cro-Magnons (de eerste anatomisch moderne mensen) zouden ongeveer 40.000 jaar geleden in Europa zijn aangekomen, en 27.000 jaar geleden in de regio hebben gewoond die later Engeland zou worden. Tot ongeveer 6000 v. Chr. was Engeland verbonden met Europa, en was het gemakkelijk bereikbaar voor nomadische jager-verzamelaars. Rond 4000 v. Chr. brachten neolithische immigranten landbouw mee, gebruikten stenen werktuigen, begroeven hun doden in gemeenschappelijke stenen graven of aardeheuvels, en voerden rituelen uit bij henge-monumenten. Vanaf ongeveer 2300 v. Chr. kwamen uit de Lage Landen en het midden van de Rijn de Beaker-volkeren, die hun doden in individuele graven begroeven, vaak met een drinkschaal. Deze mensen wisten hoe ze koper en goud moesten bewerken. Wessex stamhoofden domineerden de handel, en de daaruit voortvloeiende welvaart stelde deze stamhoofden in staat de grote arduinen monolieten te bouwen die bekend staan als Stonehenge.

De Kelten

Vanaf de achtste eeuw v.Chr, arriveerden de Kelten, en begonnen er heuvelforten te verschijnen. Een opeenvolging van migraties vond plaats van 700 v. Chr. tot 400 v. Chr. Nederzettingen hadden een traditioneel rond huis, en de landbouw werd gekenmerkt door kleine akkers, en opslagkuilen voor graan. Er werden ijzeren dolken gemaakt, daarna zwaarden, en door de toenemende druk op de hulpbronnen werden er steeds meer heuvelforten gebouwd.

Romeinen vallen binnen

De eerste Romeinse invasie op de Britse eilanden werd geleid door Julius Caesar in 55 v. Chr.E.; de tweede, een jaar later in 54 v. Chr.E. Hoewel er bij beide gelegenheden geen grondgebied voor het Romeinse Rijk werd veroverd, was dit het begin van de Romeinse vestiging van Brittannië. De Romeinen hadden veel aanhangers onder de Keltische stamhoofden, die ermee instemden tributen aan Rome te betalen in ruil voor Romeinse bescherming. De Romeinen keerden in 44 v. Chr. onder leiding van Claudius terug en vestigden ditmaal de controle en de provincie Britannia. Aanvankelijk voerden zij een onderdrukkend bewind, maar geleidelijk kregen de nieuwe leiders meer greep op hun nieuwe grondgebied, dat zich op een gegeven moment uitstrekte van de zuidkust van Engeland tot Wales en zelfs tot Schotland (hoewel zij dit laatste niet lang meer in handen hadden). De muur van Hadrianus, gebouwd op de landengte Solway-Tyne (122-130 v.C.E.) markeerde de grens van de Romeinse beschaving.

Tijdens de ongeveer 350 jaar van Romeinse bezetting van Brittannië bestond de meerderheid van de kolonisten uit soldaten die op het vasteland waren gelegerd. Door het voortdurende contact met Rome en de rest van het geromaniseerde Europa via handel en industrie namen de inheemse Britten zelf de Romeinse cultuur en gewoonten over.

Het christendom werd geïntroduceerd

Het christendom zou uit drie richtingen zijn gekomen – uit Rome (via Romeinse kooplieden en soldaten), en uit Schotland en Ierland. Het christendom kwam pas aan het eind van de vierde eeuw op gang, aanvankelijk onder rijke villabezitters. Tegen het einde van de Romeinse heerschappij, in 410 na Christus, volgden de christelijke leiders de leer van de Brit Pelagius (354-420), die als ketters werd beschouwd omdat hij de leer van de erfzonde ontkende en het belang van de menselijke wil boven goddelijke genade benadrukte bij het bereiken van verlossing. Deze filosofie van zelfredzaamheid is een Brits kenmerk. De heilige Augustinus (gestorven in 604) was de eerste aartsbisschop van Canterbury. De synode van Whitby in 685 leidde er uiteindelijk toe dat de Engelse kerk volledig deel ging uitmaken van het rooms-katholicisme.

Anglo-Saksisch Engeland

De geschiedenis van Angelsaksisch Engeland omvat de geschiedenis van het vroegmiddeleeuwse Engeland vanaf het einde van Romeins Brittannië en de vestiging van Angelsaksische koninkrijken in de vijfde eeuw tot de verovering door de Noormannen in 1066. Er wordt gespeculeerd dat de eerste Germaanse immigranten naar Brittannië kwamen op uitnodiging van de Romeinse heersers. De traditionele verdeling in Angelen, Saksen en Juten wordt voor het eerst gezien in de Historia ecclesiastica gentis Anglorum van Bede, maar historisch en archeologisch onderzoek heeft aangetoond dat een breder scala van Germaanse volkeren van de kust van Frisia, Nedersaksen, Jutland en Zuid-Zweden in deze periode naar Groot-Brittannië trokken. Na de terugtrekking van de laatste legioenen in het begin van de vijfde eeuw nam het aantal nieuwkomers toe, en er wordt gespeculeerd dat de relaties met de heersende geromaniseerde Britten gespannen raakten.

Omstreeks 449 was er een open conflict uitgebroken, en de immigranten begonnen hun eigen koninkrijken te stichten in wat uiteindelijk de Heptarchie zou worden, de zeven kleine koninkrijken die uiteindelijk samensmolten tot het Koninkrijk Engeland: Northumbria, Mercia, East Anglia, Essex, Kent, Sussex, en Wessex. Reeds in de tijd van Ethelbert van Kent (560-616) kon een koning worden erkend als Bretwalda (“Heer van Brittannië”). De titel kwam in de zevende eeuw toe aan de koningen van Northumbria, in de achtste aan die van Mercia, en tenslotte, in de negende, aan Egbert van Wessex, die in 825 de Merciërs versloeg in de Slag bij Ellendun. In de volgende eeuw kwam zijn familie aan het bewind over heel Engeland.

Vikingen

De vroegste inval van de Vikingen in Brittannië dateert van 789 toen, volgens de Angelsaksische Kroniek, Portland werd aangevallen. Een betrouwbaarder verslag dateert van 8 juni 793, toen het klooster van Lindisfarne aan de oostkust van Engeland werd geplunderd. Deze rovers, wier expedities zich tot ver in de negende eeuw uitstrekten, werden geleidelijk gevolgd door kolonisten die een nieuwe cultuur en traditie meebrachten die duidelijk verschilden van die van de heersende Angelsaksische samenleving. Deze enclaves breidden zich uit en weldra vestigden Vikingkrijgers gebieden die als koninkrijken konden worden omschreven. Door de verovering van grote delen van Engeland door de Vikingen ontstond de Danelaw, een naam die werd gegeven aan Noord- en Oost-Engeland waar de wetten van de Denen de overhand hadden boven die van de Angelsaksen.

Het Koninkrijk Engeland

Oorspronkelijk was Engeland (of Angleland) een geografische term om het door de Angelsaksen bezette gebied van Groot-Brittannië aan te duiden, en niet zozeer de naam van een afzonderlijke natiestaat.Tijdens de negende eeuw ging het zuidelijke Angelsaksische koninkrijk Wessex andere koninkrijken in Engeland overheersen (vooral als gevolg van het uitsterven van rivaliserende lijnen in Engeland tijdens de Eerste Vikingtijd). Alfred de Grote (849-899), die van 871 tot 899 koning van Wessex was, versloeg de Viking Guthrum in de Slag bij Edington in 878.

Engeland werd in 927 verenigd door Athelstan. Gedurende enkele honderden jaren zou het koninkrijk van Engeland in en uit de macht vallen tussen verschillende Wessex en Deense koningen. Meer dan een halve eeuw lang maakte het verenigde Koninkrijk Engeland deel uit van een groot Deens rijk onder Canute de Grote (995-1035), alvorens voor een korte periode weer onafhankelijk te worden onder de herstelde West-Saksische stamboom van Edward de Belijder (1004-1066).

Het Koninkrijk Engeland (inclusief Wales) bleef bestaan als een onafhankelijke natiestaat tot aan de Acts of Union en de Union of Crowns. De politieke banden en de richting van Engeland werden echter voorgoed veranderd door de Normandische verovering in 1066.

Normandische verovering

William de Veroveraar (hertog van Normandië) landde in september 1066 in Engeland om zijn aanspraak op de troon te doen gelden. De Saksische koning Harold II had net een invasieleger van Noorse Vikingen onder koning Harald Hardråda vernietigd, waarmee een einde kwam aan het Vikingtijdperk. Willems succes bij de Slag bij Hastings (14 oktober 1066), waarbij de Saksische koning Harold II werd gedood, resulteerde in de Normandische controle over Engeland. Willem gaf opdracht tot het samenstellen van het Domesday Book, een overzicht van de gehele bevolking en hun land en bezittingen voor belastingdoeleinden. De Normandische verovering was om een aantal redenen een scharniermoment in de Engelse geschiedenis. Deze verovering verbond Engeland nauwer met het vasteland van Europa door de invoering van een Normandische aristocratie, waardoor de Scandinavische invloed werd verminderd. Het creëerde een van de machtigste monarchieën in Europa en leidde tot een geavanceerd regeringssysteem. Het gebruik van de Anglo-Normandische taal door de aristocratie hield eeuwenlang stand en liet een onuitwisbaar spoor na in de ontwikkeling van het moderne Engels. De verovering veranderde de Engelse cultuur, en zette de toon voor rivaliteit met Frankrijk, die met tussenpozen zou voortduren tot in de twintigste eeuw. Het heeft een iconische rol in de Engelse nationale identiteit als de laatste succesvolle militaire verovering van Engeland.

De Middeleeuwen

De Engelse Middeleeuwen, die duurden van 1066 tot de conflicten over de Engelse troon tussen de Huizen van Lancaster en York, bekend als de Wars of the Roses, eindigden in 1487, werden gekenmerkt door burgeroorlog, internationale oorlog, incidentele opstand, en wijdverbreide politieke intriges onder de aristocratische en monarchische elite. Engeland was een belangrijk onderdeel van uitdijende en slinkende rijken met Frankrijk als basis, waarbij de “Koning van Engeland” een ondergeschikte titel was van een opeenvolging van Franstalige hertogen van gebieden in wat later Frankrijk werd. De Engelse koningen gebruikten Engeland als een bron van troepen om hun persoonlijke bezittingen in Frankrijk tijdens de Honderdjarige Oorlog (1337 tot 1453) uit te breiden. In feite gaf de Engelse kroon haar laatste steunpunt op het vasteland van Frankrijk pas op toen Calais tijdens de regering van Mary Tudor verloren ging (de Kanaaleilanden blijven afhankelijk van de kroon).

Het Prinsdom Wales, dat sinds het Statuut van Rhuddlan in 1284 onder controle van Engelse vorsten stond, werd een deel van het Koninkrijk Engeland door de Wetten in Wales Acts 1535-1542. Wales deelde een juridische identiteit met Engeland als de gezamenlijke entiteit die oorspronkelijk “Engeland” heette en later “Engeland en Wales.”

Magna Carta

De ondertekening van de Magna Carta in 1215, had blijvende gevolgen. Koning Jan (1166 – 1216) leed het verlies van Normandië en talrijke andere Franse gebieden na de rampzalige Slag bij Bouvines in 1214. Hij slaagde erin de feodale adel en vooraanstaande kerkelijke figuren zo tegen zich in het harnas te jagen dat zij in 1215 een gewapende opstand leidden en hem dwongen de Magna Carta te ondertekenen, die de koning verplichtte afstand te doen van bepaalde rechten, bepaalde juridische procedures te respecteren en te aanvaarden dat “de wil van de koning aan de wet kon worden gebonden”. Het bepaalde dat de koning geen belastingen mocht heffen of innen (behalve de feodale belastingen waaraan men tot dan toe gewend was) zonder de toestemming van een raad. Magna Carta was de belangrijkste vroege invloed op het lange historische proces dat leidde tot de heerschappij van het constitutionele recht.

De Zwarte Dood

Een epidemie van catastrofale proporties, bereikte de Zwarte Dood voor het eerst Engeland in de zomer van 1348. Men schat dat de Zwarte Dood tussen een derde en twee derde van de Europese bevolking heeft gedood. Engeland alleen al verloor maar liefst 70 procent van zijn bevolking, die van zeven miljoen was teruggelopen tot twee miljoen in 1400. De pest keerde herhaaldelijk terug om Engeland te achtervolgen gedurende de veertiende tot de zeventiende eeuw. De Grote Pest van Londen in 1665-1666 was de laatste pestuitbraak.

De Engelse Reformatie

Tijdens de Engelse Reformatie werd het externe gezag van de Rooms-Katholieke Kerk in Engeland afgeschaft en vervangen door een Kerk van Engeland, buiten de Rooms-Katholieke Kerk, onder het opperbestuur van de Engelse vorst. De Engelse Reformatie verschilde van haar Europese tegenhangers in die zin dat het in de grond een politiek geschil was, eerder dan een zuiver theologisch geschil.

John Wycliffe (ca. 1320-1384), een Engelse theoloog en vroege voorstander van hervorming in de Rooms-Katholieke Kerk, werkte onvermoeibaar aan een Engelse vertaling van de Bijbel in één volledige uitgave. Omdat zijn overtuigingen en leerstellingen nauw leken aan te sluiten bij die van Luther, Calvijn en andere hervormers, hebben historici Wycliffe “De Morgenster van de Reformatie” genoemd. De rondtrekkende predikers, Lollards genaamd, die Wycliffe door heel Engeland stuurde, veroorzaakten een spirituele revolutie. Intense vervolging, zowel door de religieuze als de wereldlijke autoriteiten, bestraften de Lollards en stuurden de beweging ondergronds.

John Wycliffe ontkende de leer van de transsubstantiatie, die stelt dat het brood en de wijn die in de Eucharistie worden gebruikt, qua substantie veranderen in het lichaam en bloed van Jezus. Hij werd veroordeeld in een pauselijke bul in 1410, en al zijn boeken werden verbrand. Het zaad van de hervorming dat Wycliffe plantte, zou pas een paar honderd jaar later tot bloei komen.

De Tudors

De relatief onbekende Henry Tudor, Henry VII, won het laatste conflict in de Wars of the Roses, de Slag bij Bosworth Field in 1485, waarbij de Yorkist Richard III werd gedood, waarmee de Tudor-periode begon, die duurde tot de dood van koningin Elizabeth I in 1603.

Koning Henry VIII (1491-1547) brak met de Rooms-katholieke Kerk over een kwestie van zijn scheiding van Catharina van Aragon. Hoewel zijn religieuze positie in het geheel niet protestants was, leidde het daaruit voortvloeiende schisma er uiteindelijk toe dat Engeland zich bijna geheel van Rome distantieerde. Er volgde een periode van grote religieuze en politieke beroering, die leidde tot de Engelse reformatie, de koninklijke onteigening van de kloosters en een groot deel van de rijkdom van de kerk. De opheffing van de kloosters had tot gevolg dat veel lagere klassen (de adel) er belang bij hadden dat de Reformatie zou doorgaan, want als deze zou worden stopgezet, zou het kloosterwezen herleven en zouden de landerijen die hun tijdens de Opheffing waren geschonken, worden teruggegeven.

Henry VIII had één wettig kind en twee onwettige kinderen die hem overleefden. Edward VI van Engeland, Henry’s wettige erfgenaam, was slechts een jongen van 10 toen hij de troon besteeg in 1547. Toen Edward VI in 1553 aan tuberculose lag te sterven, besteeg Mary I (1516-1558) de troon te midden van een volksdemonstratie in haar voordeel in Londen. Mary, een vroom katholiek, ook bekend als Bloody Mary, probeerde het katholicisme opnieuw in te voeren, wat leidde tot 274 verbrandingen van protestanten, die met name zijn opgetekend in John Foxe’s Book of Martyrs. Zij was zeer impopulair bij haar volk, en de Spaanse partij van haar echtgenoot, Filips II veroorzaakte wrevel aan het Hof. Mary stierf op 42-jarige leeftijd en werd opgevolgd door haar halfzuster, die Elizabeth I werd.

Het bewind van Elizabeth herstelde een soort orde in het koninkrijk. De godsdienstkwestie, die het land sinds Hendrik VIII had verdeeld, werd opgelost door de Elizabethaanse godsdienstregeling, waarbij de Kerk van Engeland werd opgericht in nagenoeg dezelfde vorm als die waarin wij haar vandaag zien. De Act of Supremacy van 1559 herstelde de onafhankelijkheid van de Engelse kerk van Rome, waarbij het parlement Elizabeth de titel Supreme Governor of the Church of England verleende, terwijl de Act of Uniformity van 1559 de vorm vastlegde die de Engelse kerk zou aannemen, inclusief het vaststellen van het Book of Common Prayer, en het formuleren van de delicate kwestie van transsubstantiatie. Veel van Elizabeths succes was gelegen in het in evenwicht brengen van de belangen van de Puriteinen (radicale protestanten) en de “die-hard” katholieken.

De slavenhandel die Groot-Brittannië tot een belangrijke economische macht maakte, kan worden toegeschreven aan Elizabeth, die John Hawkins in 1562 toestemming gaf met de handel te beginnen. Het aantal Afrikanen dat naar Engeland werd vervoerd was zo groot als gevolg van de slavenhandel dat Elizabeth in 1596 haar beklag deed. Zij probeerde hen tevergeefs te verdrijven via een Proclamatie in 1601.

De Stuarts

Elizabeth stierf in 1603 zonder directe erfgenamen na te laten. Haar naaste mannelijke protestantse verwant was de Schotse koning Jacobus VI van het Huis Stuart, die na de unie van de kronen koning Jacobus I van Engeland werd. Koning James I & VI, zoals hij werd genoemd, werd de eerste koning van het hele eiland Groot-Brittannië, hoewel hij het Koninkrijk Engeland en het Koninkrijk Schotland afzonderlijk bleef regeren. James overleefde een aantal moordpogingen, met name het Main Plot en Bye Plots van 1603, en het meest beroemd, op 5 november 1605, het Gunpowder Plot, door een groep katholieke samenzweerders, onder leiding van Guy Fawkes, die werd aangewakkerd en diende als verdere brandstof voor de antipathie in Engeland tegen het katholieke geloof.

Britse koloniën

De koloniën in Ierland, vanaf 1608, vormden een patroon voor het stichten van koloniën, en verschillende mensen die bij die projecten betrokken waren, hadden ook de hand in de vroege kolonisatie van Noord-Amerika-Humphrey Gilbert, Walter Raleigh, Francis Drake en Ralph Lane. In 1607 bouwde Engeland een vestiging in Virginia (Jamestown), in wat later de Verenigde Staten van Amerika zouden worden. Dit was het begin van de Engelse kolonisatie. Veel Engelsen vestigden zich in Noord-Amerika om religieuze of economische redenen. Terwijl de eerste partij religieuze pelgrims in 1620 naar de Nieuwe Wereld vertrok, nam dat aantal in de tweede helft van de zeventiende eeuw dramatisch toe, omdat deze religieuze pelgrims een land zochten waar zij vrij konden godsdienstoefenen.

De Engelse kooplieden die plantages in de warme zuidelijke delen van Amerika bezaten, namen vervolgens vrij snel hun toevlucht tot slavernij van inheemse Amerikanen en geïmporteerde Afrikanen om hun plantages te bebouwen en grondstoffen (vooral katoen en tabak) in Europa te verkopen. De Engelse kooplieden die betrokken waren bij de kolonisatie vergaarden fortuinen die gelijk waren aan die van de grote aristocratische landeigenaren in Engeland, en hun geld, dat de opkomst van de middenklasse voedde, veranderde permanent het politieke machtsevenwicht.

Het imperium kreeg vorm in het begin van de zeventiende eeuw, met de Engelse vestiging van de oostelijke koloniën van Noord-Amerika, die later de oorspronkelijke Verenigde Staten zouden worden, evenals de Atlantische provincies van Canada, en de kolonisatie van de kleinere eilanden van het Caribisch gebied, zoals Saint Kitts, Barbados en Jamaica. De suikerproducerende kolonies van het Caribisch gebied, waar slavernij een centrale plaats in de economie ging innemen, waren aanvankelijk Engelands belangrijkste en meest lucratieve kolonies.

Burgeroorlog

De Engelse Burgeroorlog was een reeks gewapende conflicten en politieke machinaties die plaatsvonden tussen Parliamentariërs en Royalisten van 1642 tot 1651. De Engelse Burgeroorlog brak uit in 1642, grotendeels als gevolg van een aanhoudende reeks conflicten tussen James’ zoon, Charles I, en het Parlement. De nederlaag van het Royalistische leger door het New Model Army van het Parlement in de Slag bij Naseby in juni 1645 vernietigde in feite de troepen van de koning. Karel gaf zich over aan het Schotse leger bij Newark. Begin 1647 werd hij uitgeleverd aan het Engelse Parlement. Hij ontsnapte en de Tweede Engelse Burgeroorlog begon, hoewel het maar een kort conflict zou zijn, waarbij het parlement het land snel veilig stelde. De gevangenneming en het daaropvolgende proces van Charles leidden in januari 1649 tot zijn onthoofding bij Whitehall Gate in Londen. De burgeroorlog eindigde met de overwinning van het Parlement in de Slag bij Worcester op 3 september 1651. De Engelse monarchie werd vervangen door het Gemenebest van Engeland (1649-1653) en vervolgens door een Protectoraat (1653-1659), onder het persoonlijke bewind van Oliver Cromwell. Na een korte terugkeer naar de heerschappij van het Gemenebest werd in 1660 de Kroon hersteld en aanvaardde Karel II de uitnodiging van het parlement om naar Engeland terug te keren.

Tijdens deze periode van 1649-1660, die bekend staat als het “interregnum”, kwam er een einde aan het monopolie van de Kerk van Engeland op de christelijke eredienst in Engeland, en consolideerden de overwinnaars de reeds gevestigde protestantse overheersing in Ierland. Constitutioneel gezien schiepen de oorlogen het precedent dat de Britse vorsten niet konden regeren zonder de instemming van het Parlement, hoewel dit niet zou worden bevestigd tot de Glorieuze Revolutie later in de eeuw.

In 1665 werd Londen geteisterd door de pest, en in 1666 woedde de Grote Brand vijf dagen lang, waarbij ongeveer 15.000 gebouwen werden verwoest.

Glorieuze Revolutie

De dood van Charles II in 1685 betekende dat zijn katholieke broer werd gekroond tot koning James II & VII. Engeland met een katholieke koning op de troon was te veel voor zowel de bevolking als het parlement en in 1689 werd de Nederlandse protestantse prins Willem van Oranje uitgenodigd om koning James II te vervangen in wat bekend werd als de Glorious Revolution. Ondanks pogingen om zijn bewind met geweld veilig te stellen, werd James uiteindelijk door William verslagen in de Slag bij de Boyne in 1690. Op 13 februari 1689 keurde het parlement de Verklaring van Recht goed, waarin werd gesteld dat James, door op 11 december 1688 te proberen te vluchten, afstand had gedaan van het bestuur van het koninkrijk en daarmee de troon onbezet had gelaten. William en Mary werden samen gekroond in Westminster Abbey op 11 april 1689.

William III van Engeland moedigde de goedkeuring aan van de Act of Toleration 1689, die religieuze tolerantie garandeerde aan bepaalde protestantse non-conformisten. De tolerantie werd echter niet uitgebreid tot rooms-katholieken of niet-christelijke gelovigen. De wet was dus niet zo ruim als James II’s Declaration of Indulgence, die probeerde gewetensvrijheid te verlenen aan mensen van alle geloofsovertuigingen.

In delen van Schotland en Ierland bleven katholieken die trouw waren aan James echter vastbesloten om hem weer op de troon te krijgen en er volgde een reeks bloedige, zij het onsuccesvolle, opstanden. Als gevolg daarvan werd iedereen die geen trouw beloofde aan de zegevierende Koning Willem streng aangepakt. Het beruchtste voorbeeld van dit beleid was het bloedbad van Glencoe in 1692. De Jacobitische opstanden duurden voort tot in het midden van de achttiende eeuw, totdat de zoon van de laatste katholieke troonopvolger, James III VIII, in 1745 een laatste campagne voerde. De jakobitische troepen van prins Charles Edward Stuart, de legendarische “Bonnie Prince Charlie”, werden in 1746 bij de slag van Culloden verslagen.

Verenigd Koninkrijk gevormd

Met de Acts of Union 1707 gingen Engeland (inclusief Wales) en Schotland, die sinds de Unie van de Kronen in 1603 een personele unie hadden gehad, akkoord met een politieke unie in de vorm van een verenigd Koninkrijk Groot-Brittannië. De Act of Union van 1800 verenigde het Koninkrijk van Groot-Brittannië met het Koninkrijk Ierland, dat tussen 1541 en 1691 geleidelijk onder Engelse controle was gebracht, om in 1801 het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland te vormen.

Sinds 1707 is Engeland, hoewel het ophield te bestaan als een onafhankelijke politieke entiteit, zeer dominant gebleven in wat nu het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland is. Door haar geografische omvang en grote bevolking is de dominante politieke en economische invloed in het Verenigd Koninkrijk afkomstig van Engeland. Londen is de hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk gebleven en heeft voortgebouwd op zijn status als het economische en politieke centrum van het Verenigd Koninkrijk.

Enlightenment Britain

Britain was een belangrijk onderdeel van het tijdperk van de Verlichting met filosofische en wetenschappelijke inbreng en een literaire en theatrale traditie. In de volgende eeuw speelde Engeland een belangrijke rol in de ontwikkeling van westerse ideeën over parlementaire democratie, deels via de opkomst van een meerpartijenstelsel, zoals blijkt uit de opkomst van de politieke partijen Whig en Tory. Er waren belangrijke bijdragen aan de literatuur, de kunsten en de wetenschap. Maar net als andere grootmachten was Engeland betrokken bij koloniale uitbuiting, waaronder de beruchte Atlantische slavenhandel, totdat Groot-Brittannië met de goedkeuring van de Slave Trade Act in 1807 de eerste natie werd die de slavenhandel permanent verbood.

Het vertrouwen in de rechtsstaat, dat volgde op de vestiging van het prototype van de constitutionele monarchie in Groot-Brittannië in de Glorieuze Revolutie van 1688, en de opkomst van een stabiele financiële markt aldaar, gebaseerd op het beheer van de nationale schuld door de Bank of England, droegen bij tot de capaciteit voor en de belangstelling voor particuliere financiële investeringen in industriële ondernemingen. Bovendien had Groot-Brittannië een klasse van ondernemers die geloofden in vooruitgang, technologie en hard werken. Dit protestantse arbeidsethos wordt beschouwd als een van de hoekstenen van de nationale welvaart.

Het Britse Rijk

Na de nederlaag van Napoleon Bonaparte (1769-1821) in de Napoleontische oorlogen (1804-1815) werd Groot-Brittannië de belangrijkste zeemacht van de negentiende eeuw. Op zijn hoogtepunt was het Britse Rijk het grootste rijk in de geschiedenis en gedurende een aanzienlijke tijd de belangrijkste wereldmacht.

De industriële revolutie

Engeland leidde de Industriële Revolutie, een periode aan het eind van de achttiende en het begin van de negentiende eeuw waarin technologische vooruitgang en mechanisatie een grotendeels agrarische samenleving in heel Europa veranderde, met aanzienlijke sociale beroering tot gevolg. Een groot deel van de agrarische beroepsbevolking werd van het platteland verdreven en naar grote stedelijke productiecentra verplaatst, omdat de op stoom werkende productiefabrieken de traditionele huisnijverheid konden ondermijnen. De daaruit voortvloeiende overbevolking in gebieden met weinig ondersteunende infrastructuur zorgde voor een dramatische stijging van de kindersterfte (in die mate zelfs dat veel zondagsscholen voor kinderen van voor de arbeidsleeftijd, vijf of zes jaar, begrafenisclubs hadden om voor elkaars begrafenisarrangementen te betalen), criminaliteit en sociale ontbering. Veel arbeiders zagen hun middelen van bestaan bedreigd door het proces, en sommigen saboteerden vaak fabrieken of probeerden deze te saboteren. Deze saboteurs stonden bekend als Luddites.

Suffrage uitgebreid

In het begin van de negentiende eeuw begon de arbeidersklasse een stem te vinden. Concentraties van industrie leidden tot de vorming van gilden en vakbonden, die, hoewel aanvankelijk onderdrukt, uiteindelijk machtig genoeg werden om zich tegen het regeringsbeleid te verzetten. Chartisme zou zijn ontstaan na de goedkeuring van de Reform Bill van 1832, die de meerderheid van de (mannelijke) middenklasse stemrecht gaf, maar niet aan de “werkende klasse”. Veel mensen hielden toespraken over het “verraad” van de arbeidersklasse en het “opofferen” van hun “belangen” door het “wangedrag” van de regering. In 1838 vormden zes parlementsleden en zes arbeiders een comité, dat vervolgens het People’s Charter publiceerde.

Maar tegen het einde van het Victoriaanse tijdperk (1900) verloor Engeland zijn industriële leiderschap, met name aan de Verenigde Staten, die Engeland in de jaren 1890 overtroffen in industriële productie en handel, en ook aan het Duitse Rijk.

Victoriaans Engeland

Het Victoriaanse tijdperk van Engeland markeerde het hoogtepunt van de Britse Industriële Revolutie en het hoogtepunt van het Britse Rijk. Hoewel gewoonlijk wordt verwezen naar de periode van Koningin Victoria’s heerschappij tussen 1837 en 1901, debatteren geleerden over de vraag of het Victoriaanse tijdperk – zoals gedefinieerd door een verscheidenheid aan gevoeligheden en politieke bekommernissen die met de Victorianen worden geassocieerd – eigenlijk begint met de goedkeuring van de Reform Act 1832. Het tijdperk werd voorafgegaan door het Regency tijdperk en opgevolgd door het Edwardiaanse tijdperk

Door het huwelijk van koningin Victoria met prins Albert, zoon van hertog Ernst I van het kleine Duitse hertogdom Saksen-Coburg en Gotha, waren haar nakomelingen leden van de hertogelijke familie van Saksen-Coburg en Gotha met de huisnaam Wettin. Victoria’s zoon Edward VII en diens zoon George V regeerden als leden van dit huis.

Wereldoorlog I

De Eerste Wereldoorlog was een wereldwijd militair conflict dat zich vooral in Europa afspeelde tussen 1914 en 1918. Meer dan negen miljoen soldaten en burgers kwamen om. Het conflict had een beslissende invloed op de geschiedenis van de twintigste eeuw. De Entente-mogendheden, aangevoerd door Frankrijk, Rusland, het Verenigd Koninkrijk en later Italië (vanaf 1915) en de Verenigde Staten (vanaf 1917), versloegen de Centrale Mogendheden, aangevoerd door het Oostenrijks-Hongaarse, het Duitse en het Ottomaanse Rijk. Rusland trok zich uit de oorlog terug na de revolutie in 1917.

Hoge anti-Duitse gevoelens onder het volk tijdens de Eerste Wereldoorlog brachten de koninklijke familie ertoe alle titels die onder de Duitse kroon vielen op te geven en Duits klinkende titels en huisnamen te vervangen door Engels klinkende versies. Op 17 juli 1917 bepaalde George V in een koninklijke proclamatie dat alle agnatische nakomelingen van koningin Victoria lid zouden zijn van het Huis Windsor met de persoonlijke familienaam Windsor. De naam Windsor heeft een lange associatie met het Engelse koningshuis via de stad Windsor en Windsor Castle.

Na het bloedbad van de Eerste Wereldoorlog bleef Groot-Brittannië een eminente mogendheid en zijn rijk breidde zich uit tot zijn maximale omvang, door na de Eerste Wereldoorlog het mandaat van de Volkenbond te verwerven over de voormalige Duitse en Ottomaanse koloniën. Tegen 1921 had het Britse Rijk een bevolking van ongeveer 458 miljoen mensen, ongeveer een kwart van de wereldbevolking. Het besloeg ongeveer 14,2 miljoen vierkante mijl, ongeveer een kwart van het totale landoppervlak van de aarde. Als gevolg daarvan is haar erfenis wijdverspreid, in rechts- en regeringsstelsels, economische praktijken, militair, onderwijssystemen, sporten (zoals cricket, rugby en voetbal), en in de wereldwijde verspreiding van de Engelse taal en het Anglicaanse christendom. Op het hoogtepunt van zijn macht werd vaak gezegd dat “de zon nooit ondergaat in het Britse Rijk”, omdat zijn spanwijdte over de hele wereld ervoor zorgde dat de zon altijd scheen op ten minste één van zijn talrijke kolonies of onderworpen naties.

De onafhankelijkheid van de Ierse Vrijstaat in 1922 volgde op de deling van Ierland twee jaar eerder, waarbij zes van de negen graafschappen van de provincie Ulster binnen het Verenigd Koninkrijk bleven, dat vervolgens in 1927 de naam Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland kreeg.

Wereldoorlog II

De Tweede Wereldoorlog was een wereldwijd militair conflict dat van 1939 tot 1945 heeft geduurd. Het was de samensmelting van twee conflicten, het ene begon in Azië, in 1937, als de Tweede Sino-Japanse Oorlog en het andere begon in Europa, in 1939, met de invasie van Polen. Hij wordt beschouwd als de historische opvolger van de Eerste Wereldoorlog. Het merendeel van de naties in de wereld splitste zich op in twee tegenover elkaar staande kampen: De Geallieerden en de As. Engeland vocht samen met zijn Commonwealth-bondgenoten, waaronder Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en India, en later nog meer bondgenoten. De Tweede Wereldoorlog, die een groot deel van de wereldbol besloeg, kostte aan meer dan 60 miljoen mensen het leven en was daarmee het dodelijkste conflict in de geschiedenis van de mensheid. Het conflict eindigde in een geallieerde overwinning.

De oorlogsleider Winston Churchill en zijn opvolger Clement Atlee hielpen de naoorlogse wereld te plannen als onderdeel van de “Grote Drie”. De Tweede Wereldoorlog bracht Engeland echter financiële en fysieke schade toe. De leningen die tijdens en na de Tweede Wereldoorlog werden aangegaan door de Verenigde Staten en Canada waren kostbaar voor de economie, maar samen met de naoorlogse Marshallhulp van de VS brachten zij Engeland op de weg naar herstel. Als gevolg daarvan werden de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie de twee grootste supermachten ter wereld, waarmee de Koude Oorlog voor de komende 45 jaar een feit was. In Azië en Afrika ontstonden onafhankelijkheidsbewegingen, terwijl Europa zelf de weg naar integratie begon af te leggen. In de vijf decennia na de Tweede Wereldoorlog werden de meeste gebieden van het keizerrijk onafhankelijk. Velen sloten zich aan bij het Gemenebest van Naties, een vrije associatie van onafhankelijke staten.

Multi-etnische welvaartsstaat

De onmiddellijke naoorlogse jaren brachten de oprichting van de Britse welvaartsstaat en een van ’s werelds eerste en meest uitgebreide gezondheidsdiensten, terwijl de eisen van een herstellende economie mensen uit het hele Gemenebest brachten om een multi-etnisch Engeland te creëren. Hoewel de nieuwe naoorlogse grenzen van de politieke rol van Groot-Brittannië werden bevestigd door de Suez-crisis van 1956, betekende de internationale valuta van de taal de blijvende invloed van zijn literatuur en cultuur, terwijl tegelijkertijd vanaf de jaren 1960 zijn populaire cultuur in het buitenland invloed vond.

Na een periode van economische stagnatie en industriële strijd in de jaren zeventig na een wereldwijde economische neergang, zagen de jaren tachtig de instroom van aanzienlijke olie-inkomsten uit de Noordzee, en het premierschap van Margaret Thatcher, onder wie er een duidelijke breuk was met de naoorlogse politieke en economische consensus. Haar aanhangers schrijven haar economische successen toe, maar haar critici verwijten haar een grotere sociale verdeeldheid. Vanaf het midden van de jaren negentig zetten deze tendensen zich grotendeels voort onder het leiderschap van Tony Blair.

Het Verenigd Koninkrijk is sinds 1973 lid van de Europese Unie. De houding van de Labour-regering (van het midden van de jaren negentig tot het midden van de jaren 2000) ten opzichte van verdere integratie met deze organisatie was gemengd, en de liberaal-democraten ondersteunend.

Overheid en politiek

Er is geen regering van Engeland meer geweest sinds 1707, toen het Koninkrijk Engeland met het Koninkrijk Schotland fuseerde tot het Koninkrijk Groot-Brittannië, hoewel beide koninkrijken sinds 1603 door een enkele monarch werden geregeerd. Vóór de Acts of Union van 1707 werd Engeland geregeerd door een monarch en het Parlement van Engeland.

De Schotse en Welshe regeringsinstellingen zijn in 1997 in het leven geroepen door het Britse parlement met steun van de meerderheid van de bevolking van Schotland en Wales in referenda, en zijn niet onafhankelijk van de rest van Groot-Brittannië. Dit gaf elk land echter een afzonderlijke en onderscheiden politieke identiteit, waardoor Engeland (met 83 procent van de Britse bevolking) het enige deel van Groot-Brittannië bleef dat in bijna alle aangelegenheden rechtstreeks door de Britse regering in Londen werd bestuurd. In Cornwall, een regio van Engeland die aanspraak maakt op een eigen nationale identiteit, is door nationalistische partijen zoals Mebyon Kernow een campagne gevoerd voor een Cornish assemblee naar Welsh model.

Omdat Westminster het parlement van het VK is maar ook stemt over lokale Engelse aangelegenheden (Engeland heeft geen eigen parlement) heeft de deconcentratie van nationale aangelegenheden naar parlementen/assemblees in Schotland, Wales en Noord-Ierland de aandacht opnieuw gevestigd op een reeds lang bestaande anomalie die de kwestie West Lothian wordt genoemd. Vóór de Schotse deconcentratie werd in Westminster over zuiver Schotse aangelegenheden gedebatteerd, maar daarbij gold de afspraak dat alleen Schotse parlementsleden over die aangelegenheden konden stemmen. De “kwestie” was dat er geen “omgekeerde” conventie bestond: De Schotse parlementsleden konden en konden stemmen over aangelegenheden die alleen betrekking hadden op Engeland en Wales.

Welshe devolutie heeft de anomalie voor Wales weggenomen, maar de anomalie voor Engeland nog versterkt: Schotse en Welshe parlementsleden kunnen stemmen over Engelse kwesties, maar zuiver Schotse en Welshe kwesties worden besproken in Schotland en Wales, niet in Westminster. Dit probleem wordt nog verergerd door een oververtegenwoordiging van Schotse parlementsleden in de regering, ook wel de Schotse maffia genoemd; in september 2006 waren zeven van de 23 kabinetsleden Schots. Bovendien heeft Schotland van oudsher geprofiteerd van een gematigde wanverhouding in zijn voordeel, waardoor zijn vertegenwoordiging onevenredig toenam in verhouding tot zijn bevolking; pas onlangs heeft de Boundary Commission haar aandacht op deze kwestie gevestigd en pas sinds de hertekening van de grenzen in 2007 is de vertegenwoordiging van Schotland in lijn met die van de rest van het Verenigd Koninkrijk.

In termen van nationaal bestuur worden de zaken van Engeland beheerd door een combinatie van de Britse regering, het Britse parlement, een aantal Engeland-specifieke semi-overheidsinstellingen, zoals English Heritage, en de meestal ongekozen regionale assemblees (een soort ontluikende uitvoerende macht voor elke Engelse regio).

Er gaan stemmen op voor een gedecentraliseerd Engels parlement, en sommige Engelsen en partijen gaan verder door op te roepen tot de volledige ontbinding van de unie. De Labour-regering heeft echter (op grond van het feit dat Engeland te groot is om als één enkele deelstaat te worden bestuurd) voorgesteld de macht over te dragen aan de regio’s van Engeland. Lord Falconer beweerde dat een gedeconcentreerd Engels parlement de rest van het Verenigd Koninkrijk in de schaduw zou stellen. Referenda zouden beslissen of de mensen wilden stemmen voor rechtstreeks gekozen regionale assemblees om toezicht te houden op het werk van de niet-gekozen regionale ontwikkelingsagentschappen.

Onderverdelingen

Historisch gezien was het hoogste niveau van lokaal bestuur in Engeland het graafschap. Deze indelingen waren ontstaan uit een reeks eenheden van het oude, aan de eenwording voorafgaande Engeland (zoals de koninkrijken Sussex en Kent) en verdere middeleeuwse reorganisaties (soms met gebruikmaking van hertogdommen zoals Lancashire en Cornwall). Deze historische county-lijnen werden meestal opgesteld vóór de industriële revolutie en de massale verstedelijking van Engeland. De graafschappen hadden elk een provinciestad en veel graafschapsnamen werden daaraan ontleend (bijvoorbeeld Nottinghamshire, van Nottingham).

Een reeks reorganisaties van het lokale bestuur vond plaats vanaf het laatste deel van de negentiende eeuw. De oplossing voor het ontstaan van grote stedelijke gebieden was de oprichting van grote metropolitane graafschappen rond de steden (een voorbeeld is Greater Manchester). De oprichting van unitaire autoriteiten, waarbij districten de administratieve status van een graafschap kregen, begon met de hervorming van het lokale bestuur in de jaren 1990. Er blijft enige verwarring bestaan tussen de ceremoniële graafschappen (die niet noodzakelijk een administratieve eenheid vormen) en de metropolitane en niet-metropolitane graafschappen.

Niet-metropolitane graafschappen (of “shire counties”) zijn onderverdeeld in een of meer districten. Op het allerlaagste niveau is Engeland onderverdeeld in parochies, hoewel deze niet overal te vinden zijn (veel stedelijke gebieden zijn bijvoorbeeld niet-parochies). In Groot-Londen mogen geen parochies bestaan.

Engeland is ook verdeeld in negen regio’s, die geen verkozen autoriteit hebben en bestaan om bepaalde plaatselijke regeringsfuncties in een groter gebied te coördineren. Groot-Londen vormt hierop echter een uitzondering en is de enige regio die thans over een representatieve autoriteit en een rechtstreeks verkozen burgemeester beschikt. De 32 Londense boroughs en de Corporation of London blijven de lokale bestuursvorm in de stad.

Economie

De economie van Engeland is de op een na grootste economie van Europa en de op vier na grootste economie van de wereld. Zij volgt het Angelsaksische economische model. De economie van Engeland is de grootste van de vier economieën van het Verenigd Koninkrijk, met 100 van Europa’s 500 grootste bedrijven in Londen. Als onderdeel van het Verenigd Koninkrijk is Engeland een belangrijk centrum van de wereldeconomie. Als een van de sterkst geïndustrialiseerde landen ter wereld is Engeland toonaangevend in de chemische en farmaceutische sector en in belangrijke technische industrieën, met name de lucht- en ruimtevaart, de wapenindustrie en de fabricagezijde van de software-industrie. Londen exporteert voornamelijk industrieproducten en importeert materialen zoals aardolie, thee, wol, ruwe suiker, hout, boter, metalen en vlees, en exporteerde in 2005 meer dan 30.000 ton rundvlees, met een waarde van ongeveer 75.000.000 pond, waarbij Frankrijk, Italië, Griekenland, Nederland, België en Spanje de grootste importeurs van rundvlees uit Engeland zijn.

De centrale bank van het Verenigd Koninkrijk, die de rentetarieven vaststelt en het monetaire beleid uitvoert, is de Bank of England in Londen. Londen is ook de thuisbasis van de London Stock Exchange, de belangrijkste effectenbeurs in het Verenigd Koninkrijk en de grootste in Europa. Londen, is een van de internationale leiders op financieel gebied en het grootste financiële centrum in Europa.

Traditionele zware en verwerkende industrieën zijn aan het eind van de twintigste eeuw sterk teruggelopen in Engeland, net als in het Verenigd Koninkrijk in zijn geheel. Tegelijkertijd is de dienstensector in belang toegenomen. Het toerisme bijvoorbeeld is de zesde grootste bedrijfstak in het Verenigd Koninkrijk en draagt 76 miljard pond bij aan de economie. De sector biedt werk aan 1 800 000 mensen in voltijdsequivalenten – 6,1 procent van de beroepsbevolking (cijfers van 2002). Het grootste centrum voor toerisme is Londen, dat elk jaar miljoenen internationale toeristen aantrekt. Als onderdeel van het Verenigd Koninkrijk is de officiële munteenheid van Engeland het pond sterling (ook bekend als het Britse pond of GBP).

Transport

BAA Limited beheert veel van Engelands luchthavens, met als vlaggenschip London Heathrow Airport, de grootste luchthaven in verkeersvolume in Europa en een van de drukste luchthavens ter wereld, en London Gatwick Airport, de op een na grootste. De derde grootste is Manchester Airport. Deze wordt gerund door Manchester Airport Group, die ook eigenaar is van diverse andere luchthavens. Andere grote luchthavens zijn London Stansted Airport in Essex, ongeveer 30 mijl (50 km) ten noorden van Londen en Birmingham International Airport.

De groei van het particuliere autobezit in de tweede helft van de twintigste eeuw leidde tot een aantal wegenbouwprogramma’s. Belangrijke hoofdwegen die werden aangelegd waren de A1 Great North Road van Londen naar Newcastle en Edinburgh, en de A580 “East Lancs.”-weg tussen Liverpool en Manchester. De Preston Bypass was het eerste stuk snelweg en werd in 1958 geopend; het maakt nu deel uit van de M6, de langste snelweg van het land, die van Rugby door Noordwest-Engeland naar de Schotse grens loopt.

Het nationale spoorwegnet bestaat uit 10.072 routemijlen (16.116 routekilometers) in Groot-Brittannië, waarvan het grootste deel in Engeland ligt. Stedelijke spoorwegnetwerken zijn ook goed ontwikkeld in Londen en een aantal andere steden, met inbegrip van de Manchester Metrolink en de London Underground, de oudste en meest uitgebreide metro ter wereld, en bestond in 2007 uit 253 mijl (407 kilometer) lijn en bedient 275 stations.

Er zijn ongeveer 4400 mijl van bevaarbare waterwegen in Engeland, waarvan ruwweg de helft eigendom is van British Waterways. Naar schatting 165 miljoen reizen worden gemaakt door mensen op de waterwegen van Groot-Brittannië per jaar. De Theems is de belangrijkste waterweg in Engeland, met import en export geconcentreerd bij Tilbury, een van de drie belangrijkste havens in het Verenigd Koninkrijk.

Demografie

Met ongeveer 55 miljoen inwoners is Engeland de dichtstbevolkte natie van het Verenigd Koninkrijk, en ook de meest etnisch diverse. Engeland heeft de op drie na grootste bevolking van de Europese Unie en zou het op vijfentwintig na grootste land qua inwonertal zijn als het een soevereine staat was.

De bevolking van het land is aan het “vergrijzen”, met een dalend percentage van de bevolking onder de 16 jaar en een stijgend percentage van de bevolking boven de 65. Engeland is een van de dichtstbevolkte landen van Europa, met 992 mensen per vierkante mijl (383 mensen per vierkante kilometer), waarmee het op de tweede plaats komt na Nederland.

De economische welvaart van Engeland heeft het tot een bestemming gemaakt voor economische migranten uit Schotland, Wales, Noord-Ierland en de Republiek Ierland. Dit was met name het geval tijdens de industriële revolutie. Sinds de val van het Britse Rijk zijn talrijke mensen uit voormalige koloniën naar Groot-Brittannië gemigreerd, waaronder het Indiase subcontinent en het Britse Caribische gebied.

De voortdurende toename van de bevolking is het gevolg van netto-immigratie, van een stijgend geboortecijfer en van een stijgende levensverwachting.

Ethniciteit

De algemeen aanvaarde opvatting is dat de etnische achtergrond van de Engelse bevolking, vóór de negentiende- en twintigste-eeuwse immigratie, een gemengde Europese was die voortvloeide uit historische golven van Keltische, Romeinse, Angelsaksische, Noorse en Normandische invasies, samen met de mogelijke overleving van pre-Keltische voorouders. De negentiende en twintigste eeuw brachten bovendien veel nieuwe immigratie naar Engeland.

In sommige Engelse steden is het percentage “minderheidsgroepen” groot, maar nog steeds minder dan de helft.

Afgezien van de etniciteit, is de eenvoudigste opvatting dat een Engelsman iemand is die in Engeland is geboren en de Britse nationaliteit bezit, ongeacht zijn of haar raciale afkomst. De Engelsen rekenen zichzelf en hun buren vaak tot de bredere term “Brits”, terwijl de Schotten en Welsh geneigd zijn zich eerder met een van die meer specifieke termen aan te duiden. Dit weerspiegelt een subtielere vorm van Engels-specifiek patriottisme in Engeland; St George’s Day, de nationale dag van het land, wordt nauwelijks gevierd, hoewel de vieringen zijn toegenomen. De moderne viering van de Engelse identiteit is vaak te vinden rond de sport, een gebied waarop de Britse Thuislanden vaak individueel concurreren-in het voetbal (soccer), rugby union, en cricket.

Religie

In tegenstelling tot veel landen, die officieel seculier zijn, is het Verenigd Koninkrijk een officieel christelijk land. Dit komt tot uiting in het gehele Britse openbare leven. De Church of England is de officieel gevestigde christelijke kerk in Engeland en fungeert als de “moeder” en oudste tak van de wereldwijde Anglicaanse gemeenschap. Oorspronkelijk in 597 door Augustinus van Canterbury namens paus Gregorius I opgericht als onderdeel van de Rooms-Katholieke Kerk, scheidde de Kerk zich in 1534 tijdens het bewind van Hendrik VIII van Engeland af van Rome. Sommige bisschoppen van de Kerk van Engeland zetelen in het Hogerhuis. De Britse vorst is op grond van de Act of Settlement 1701 verplicht lid te zijn van de Church of England en is de hoogste bestuurder. Het is rooms-katholieken uitdrukkelijk verboden monarch te worden, wat voortkomt uit conflicten over de kroon en over de vraag of Groot-Brittannië in het verleden katholiek of protestants was. De Church of England is gevestigd in de kathedraal van Canterbury en de aartsbisschop van Canterbury is de hoogste geestelijke.

Andere grote christelijke protestantse denominaties in Engeland zijn de Methodist Church, de Baptist Church en de United Reformed Church. Tot de kleinere kerkgenootschappen behoren het Religieus Genootschap van Vrienden (de “Quakers”) en het Leger des Heils – beide in Engeland gesticht. Er zijn ook Afro-Caribische kerken, vooral in de omgeving van Londen. De Rooms-Katholieke Kerk vestigde in de negentiende eeuw opnieuw een hiërarchie in Engeland. Het kerkbezoek werd aanzienlijk gestimuleerd door immigratie, vooral uit Ierland en meer recentelijk uit Polen.

De immigratie heeft echter een enorme verscheidenheid aan religieuze overtuigingen in Engeland gebracht, het niveau van kerkbezoek is gedaald, en er is een groeiend percentage dat geen religieuze binding heeft.

Taal

Het Engels, dat door honderden miljoenen mensen over de hele wereld wordt gesproken, is ontstaan als de taal van Engeland, waar het nog steeds de belangrijkste taal is, hoewel het niet officieel als zodanig wordt aangeduid. Het is een Indo-Europese taal in de Anglo-Friese tak van de Germaanse familie en is nauw verwant aan het Schots en het Fries. Toen de Angelsaksische koninkrijken samensmolten tot Engeland, ontstond het “Oud Engels”; een deel van zijn literatuur en poëzie is bewaard gebleven.

Gebruikt door zowel aristocratie als gewone burgers vóór de Normandische Verovering (1066), werd het Engels in culturele contexten onder het nieuwe regime verdrongen door het Normandisch Frans van de nieuwe Anglo-Normandische aristocratie. Het gebruik ervan bleef hoofdzakelijk beperkt tot de lagere sociale klassen, terwijl officiële zaken werden afgehandeld in een mengsel van Latijn en Frans. In de loop van de volgende eeuwen kwam het Engels echter geleidelijk weer in zwang bij alle klassen en voor alle officiële zaken, met uitzondering van bepaalde traditionele ceremonies, waarvan sommige tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Maar het Middelnederlands, zoals het nu was geworden, vertoonde veel tekenen van Franse invloed, zowel in de woordenschat als in de spelling. Tijdens de Renaissance werden veel woorden van Latijnse en Griekse oorsprong bedacht; en in recentere jaren heeft het moderne Engels deze gewoonte uitgebreid, waarbij het altijd opmerkelijk is geweest voor zijn verregaande bereidheid om woorden van buitenlandse invloed op te nemen.

Het wordt algemeen aanvaard dat – voor een groot deel dankzij het Britse Rijk, en nu de Verenigde Staten – de Engelse taal de officieuze lingua franca van de wereld is geworden, terwijl het Engelse gewoonterecht ook de basis is van veel rechtssystemen in de Engelssprekende landen van de wereld. Het leren en onderwijzen van de Engelse taal is een belangrijke economische sector, met inbegrip van talenscholen, toeristische uitgaven en uitgeverijen.

De Britse wetgeving erkent geen enkele taal als officieel, maar Engels is de enige taal die in Engeland wordt gebruikt voor algemene officiële zaken.

De enige niet-Engelse moedertaal in Engeland is het Cornish, een Keltische taal die in Cornwall wordt gesproken. Deze taal stierf uit in de negentiende eeuw, maar is weer tot leven gewekt en wordt in verschillende mate vloeiend gesproken, momenteel door ongeveer 2000 mensen. Binnen etnische minderheden worden talen gesproken als Hindi, Bengali, Tamil, Punjabi, Urdu, Pools, Grieks, Turks en Kantonees, en ook Roma.

Ondanks de relatief kleine omvang van het land zijn er veel verschillende regionale Engelse accenten. Degenen met bijzonder sterke accenten kunnen elders in het land niet gemakkelijk worden begrepen. Het gebruik van buitenlandse niet-standaardvariëteiten van het Engels (zoals Caraïbisch Engels) is ook in toenemende mate wijdverspreid, voornamelijk als gevolg van de effecten van immigratie.

Mannen en vrouwen

Bijna de helft van de Britse vrouwen werkt, en van hen werkt de helft in deeltijd. Het ideaal van gelijkheid van mannen en vrouwen wordt algemeen gedeeld, maar ongelijkheid is duidelijk in de toegang tot beroepen door vrouwen en mannen, de lonen voor soortgelijke soorten werk, en in de toewijzing van huishoudelijke taken.

Huwelijk en het gezin

Historisch leefden de meeste mensen in Engeland ofwel in echtelijke uitgebreide gezinnen of in kerngezinnen. Dit weerspiegelde een economisch landschap waarin de meeste mensen over het algemeen minder te besteden hadden, wat betekende dat het praktischer was om bij elkaar te blijven dan elk hun eigen weg te gaan. Dit patroon weerspiegelde ook de rolverdeling tussen mannen en vrouwen. Van mannen werd verwacht dat zij gingen werken en van vrouwen dat zij thuisbleven en voor het gezin zorgden.

In de twintigste eeuw hebben de emancipatie van de vrouw, de grotere vrijheden die zowel mannen als vrouwen in de jaren na de Tweede Wereldoorlog genoten, de grotere welvaart en de gemakkelijkere echtscheiding de rolpatronen en de levenswijze aanzienlijk veranderd. De tendens is een toename van alleenstaanden, het vrijwel verdwijnen van het uitgebreide gezin (met uitzondering van bepaalde etnische minderheidsgemeenschappen), en een vermindering van het belang van het kerngezin.

Vanaf de jaren negentig heeft het uiteenvallen van de traditionele gezinseenheid, in combinatie met een klimaat van lage rente en andere demografische veranderingen, grote druk uitgeoefend op de woningmarkt, met name wat betreft de huisvesting van belangrijke werknemers zoals verpleegkundigen, andere hulpverleners en leraren, die uit de meeste woningen worden geprijsd, vooral in Zuidoost-Engeland.

Enig onderzoek wijst uit dat jongeren in de eenentwintigste eeuw de neiging hebben veel langer in het ouderlijk huis te blijven wonen dan hun voorgangers. De hoge kosten van levensonderhoud, in combinatie met de stijgende kosten van huisvesting, vervolgonderwijs en hoger onderwijs, betekent dat veel jongeren het zich niet kunnen veroorloven om onafhankelijk van hun gezin te leven.

Seks voor het huwelijk en ongehuwd samenwonen zijn algemeen aanvaard. Alleenstaand moederschap als gevolg van onstabiele samenwoonrelaties of het uiteenvallen van het huwelijk, of als middel om een uitkering te krijgen, wordt echter eerder als een groot probleem gezien vanwege de druk op het bijstandsbudget, en de daaruit voortvloeiende problemen van kindermishandeling en jeugdcriminaliteit, dan als een morele kwestie.

Onderwijs

England is de thuisbasis van de oudste nog bestaande scholen in de Engelstalige wereld: The King’s School, Canterbury en The King’s School, Rochester, die respectievelijk in de zesde en de zevende eeuw zouden zijn gesticht. Er bestaan in Engeland ten minste acht scholen die in het eerste millennium zijn gesticht. De meeste van deze oude instellingen zijn betalende scholen, hoewel er vroege voorbeelden zijn van staatsscholen in Engeland, met name de Beverley Grammar School die in 700 werd gesticht. Staatsscholen en particuliere scholen en colleges zijn sinds die tijd naast elkaar blijven bestaan. Andere beroemde Engelse scholen zijn Eton College (opgericht in 1440), Harrow School (1572), Winchester College (1382), Tonbridge School (1553) en Charterhouse School (1611). De oudste nog bestaande meisjesschool in Engeland is Red Maids’ School, gesticht in 1634.

England is de thuisbasis van de twee oudste universiteiten in de Engelssprekende wereld: Oxford University (twaalfde eeuw) en Cambridge University (begin dertiende eeuw). Er zijn meer dan negentig universiteiten in Engeland en vele daarvan (met name de universiteiten van Oxford, Cambridge en Londen) bestaan uit autonome colleges waarvan er vele op zichzelf wereldberoemd zijn, bijvoorbeeld University College, Oxford (opgericht in 1249), Peterhouse, Cambridge (1284) en de London School of Economics (1895).

Het hoge alfabetiseringspercentage van 99 procent in Engeland is toe te schrijven aan het algemeen openbaar onderwijs dat in 1870 werd ingevoerd voor het lager onderwijs en in 1900 voor het middelbaar onderwijs. Het onderwijs is verdeeld in twee hoofdtypen: staatsscholen, die via belastingen worden gefinancierd en gratis zijn voor iedereen, en particuliere scholen, die betaald onderwijs bieden bovenop de belastingen (ook bekend als “openbare” of “onafhankelijke” scholen).

De meeste Engelse (maar niet onafhankelijke) scholen leiden leerlingen door de kleuterschool, een van de twee lagere schooltrajecten, en een van de twee middelbare schooltrajecten, waarvan de zesde klas facultatief is. Ongeveer een vijfde van de Britse leerlingen gaat door naar het postsecundair onderwijs (18+).

Het onderwijs volgt het in 1988 ingevoerde nationale leerplan, dat de kernvakken Engels, wiskunde en natuurwetenschappen en de basisvakken omvat: Ontwerpen en technologie, geschiedenis, aardrijkskunde, moderne vreemde talen (MFL), muziek, kunst en vormgeving, en de vakken van het basiscurriculum, lichamelijke opvoeding, burgerschapsonderwijs, plus verplicht godsdienstonderwijs (RE), dat een unieke plaats heeft in de Britse wetgeving.

Klasse

Van oudsher is de Britse samenleving gelaagd in drie klassen, waarvan de hoogste wordt bezet door de aristocratische erfgenamen van oude, landerige rijkdom. De arbeidersklasse groeide meestal op in een gezin dat werd onderhouden door het loon dat werd verdiend in de industrie of de landbouw, waar geen van de ouders een universitaire opleiding had genoten en waar het ouderlijk huis werd gehuurd. De arbeidersklasse steunt de vakbeweging en de Arbeiderspartij. Iemand uit de middenklasse heeft ouders met witteboordenbanen, die waarschijnlijk hoger onderwijs hebben genoten, eigenaar zijn van hun huis in de voorsteden, en die onderwijs als de sleutel tot vooruitgang zien. Zij zijn geneigd de Conservatieve Partij te steunen, die de nadruk legt op zelfvoorziening en individualisme. Deïndustrialisatie, toegenomen sociale mobiliteit en de opkomst van de kenniseconomie hebben de notie van klasse echter opnieuw gedefinieerd, zodat veel goed opgeleide mensen uit de middenklasse op de Arbeiderspartij stemmen.

Cultuur

Vele van de belangrijkste figuren in de geschiedenis van het moderne westerse wetenschappelijke en filosofische denken zijn ofwel in Engeland geboren, ofwel hebben er ooit gewoond. Belangrijke Engelse denkers van internationale betekenis zijn wetenschappers als Sir Isaac Newton, Francis Bacon, Charles Darwin en de in Nieuw-Zeeland geboren Ernest Rutherford, filosofen als John Locke, John Stuart Mill, Bertrand Russell en Thomas Hobbes, en economen als David Ricardo en John Maynard Keynes. Karl Marx schreef de meeste van zijn belangrijke werken, waaronder Das Kapital, terwijl hij in ballingschap in Londen verbleef, en het team dat de eerste atoombom ontwikkelde, begon zijn werk in Engeland, onder de codenaam tube alloys in oorlogstijd.

Architectuur

De vroegste overblijfselen van architectuur in het Verenigd Koninkrijk zijn voornamelijk Neolithische monumenten zoals Stonehenge en Avebury, en Romeinse ruïnes zoals het kuuroord in Bath. Uit de middeleeuwen zijn veel kastelen overgebleven en in de meeste steden en dorpen is de parochiekerk een indicatie van de ouderdom van de nederzetting, die uit steen is opgetrokken in plaats van uit het traditionele lattenwerk.

In de twee eeuwen na de Normandische verovering van 1066 en de bouw van de Tower of London werden vele grote kastelen, zoals Caernarfon Castle in Wales en Carrickfergus Castle in Ierland, gebouwd om de inheemse bevolking te onderdrukken. Windsor Castle is het grootste bewoonde kasteel ter wereld en het oudste dat nog steeds wordt bewoond. Grote huizen bleven versterkt tot in de Tudor-periode, toen de eerste van de grote gracieuze niet-versterkte herenhuizen zoals het Elizabethaanse Montacute House en Hatfield House werden gebouwd.

De Engelse Burgeroorlog (1642-1649) bleek de laatste keer in de Britse geschiedenis te zijn dat huizen een belegering moesten overleven. Corfe Castle werd verwoest na een aanval van het leger van Oliver Cromwell, maar Compton Wynyates overleefde een soortgelijke beproeving. Inigo Jones, van net voor de Burgeroorlog, en die wordt beschouwd als de eerste belangrijke Britse architect, was verantwoordelijk voor de import van de Palladiaanse architectuur uit Italië naar Groot-Brittannië. Het Queen’s House in Greenwich is misschien wel zijn beste bewaard gebleven werk.

Na de Grote Brand van Londen in 1666 werd een van de bekendste Britse architecten, Sir Christopher Wren, ingeschakeld om veel van de verwoeste oude kerken van Londen te ontwerpen en te herbouwen, hoewel zijn masterplan voor de herbouw van Londen als geheel werd verworpen. Het was in deze periode dat hij het gebouw ontwierp waar hij misschien wel het meest bekend om is, de St Paul’s Cathedral.

In het begin van de achttiende eeuw werd de in Europa populaire barokarchitectuur geïntroduceerd, en werd Blenheim Palace gebouwd. De barok werd echter al snel vervangen door een terugkeer van de Palladiaanse vorm. De Georgische architectuur van de achttiende eeuw was een geëvolueerde vorm van het Palladianisme. Veel bestaande gebouwen, zoals Woburn Abbey en Kedleston Hall, zijn in deze stijl opgetrokken. Onder de vele architecten van deze vorm van architectuur en zijn opvolgers, het neoclassicisme en de romantiek, waren Robert Adam, Sir William Chambers, en James Wyatt.

In het begin van de negentiende eeuw verscheen de romantische middeleeuwse gotische stijl als tegenreactie op de symmetrie van het Palladianisme, en er werden gebouwen zoals Fonthill Abbey gebouwd. Tegen het midden van de negentiende eeuw werd, als gevolg van nieuwe technologie, staal in de constructie verwerkt. Een van de grootste exponenten hiervan was Joseph Paxton, architect van het Crystal Palace. Paxton bleef ook huizen als Mentmore Towers bouwen, in de nog steeds populaire retrospectieve Engelse renaissancestijl. In dit tijdperk van welvaart en ontwikkeling omarmde de Britse architectuur veel nieuwe bouwmethoden, maar ironisch genoeg bleven architecten als August Pugin qua stijl stevig in het verleden staan.

Aan het begin van de twintigste eeuw werd een nieuwe vorm van ontwerpen-arts and crafts- populair. De architectonische vorm van deze stijl, die was voortgekomen uit de negentiende-eeuwse ontwerpen van architecten als George Devey, werd voorgestaan door Edwin Lutyens. Kunstnijverheid in de architectuur wordt gesymboliseerd door een informele, niet-symmetrische vorm, vaak met glas- of traliewerk, meerdere gevels en hoge schoorstenen. Deze stijl bleef evolueren tot de Tweede Wereldoorlog.

Na de Tweede Wereldoorlog doorliep de wederopbouw verschillende fasen, maar werd sterk beïnvloed door het modernisme, vooral van eind jaren 1950 tot begin jaren 1970. Veel sombere herontwikkelingen van stadscentra – bekritiseerd om hun vijandige, met beton omzoomde “winderige pleinen” – waren het resultaat van deze belangstelling, net als veel al even sombere openbare gebouwen, zoals de Hayward Gallery. Veel modernistisch geïnspireerde stadscentra worden vandaag de dag herontwikkeld.

In de jaren vlak na de oorlog werden misschien wel honderdduizenden sociale woningen in volkse stijl gebouwd, waardoor mensen uit de arbeidersklasse hun eerste ervaring opdeden met privé-tuinen en sanitaire voorzieningen binnenshuis.

Modernisme blijft een belangrijke kracht in de Engelse architectuur, hoewel de invloed ervan zich voornamelijk doet gelden in commerciële gebouwen. De twee meest prominente voorstanders zijn Lord Rogers of Riverside, die het iconische London Lloyd’s Building en de Millennium Dome heeft ontworpen, en Lord Foster of Thames Bank, die de Swiss Re Buildings (alias The Gherkin) en het City Hall (Londen) heeft ontworpen.

Omdat Engeland een van de hoogste bevolkingsdichtheden van Europa heeft, zijn de woningen meestal kleiner en dichter opeengepakt, vooral in vergelijking met Noord-Amerika. De Britten hebben een bijzondere affiniteit met het rijtjeshuis, die teruggaat tot de nasleep van de Grote Brand van Londen. De meeste woningen die vóór 1914 zijn gebouwd, zijn van dit type en domineren dan ook de binnenwijken. In de twintigste eeuw leidde het proces van suburbanisatie tot een verspreiding van halfvrijstaande en vrijstaande woningen. In de nasleep van de Tweede Wereldoorlog werd de volkshuisvesting drastisch uitgebreid tot een groot aantal gemeentewijken, hoewel de meeste eenheden daarvan sindsdien door de huurders zijn opgekocht.

Kunst

De oudste kunst in het Verenigd Koninkrijk kan worden gedateerd in het Neolithicum, en wordt aangetroffen in een funeraire context. Maar het is in de Bronstijd dat de eerste vernieuwende kunstwerken worden gevonden. De Beaker-mensen, die rond 2500 v. Chr. in Groot-Brittannië aankwamen, waren bedreven in metaalraffinage en werkten aanvankelijk in koper, maar later ook in brons en goud. De Wessex-cultuur blonk uit in het maken van gouden ornamenten. Kunstwerken die in graven of offerkuilen werden geplaatst, zijn bewaard gebleven.

In de IJzertijd maakten de Kelten gouden ornamenten, maar steen en waarschijnlijk ook hout werden ook gebruikt. Deze stijl zette zich voort tot in de Romeinse tijd, en zou een renaissance beleven in de Middeleeuwen. Het overleefde ook in de Keltische gebieden die niet door de Romeinen waren bezet, grotendeels overeenkomend met het huidige Wales en Schotland.

De Romeinen brachten de klassieke stijl, glaswerk en mozaïeken met zich mee. Christelijke kunst uit de vierde eeuw, is bewaard gebleven in mozaïeken met christelijke symbolen en afbeeldingen. Keltische en Scandinavische kunst hebben het gebruik van ingewikkelde, ineengestrengelde decoratiepatronen gemeen.

Angelsaksische beeldhouwkunst was uitmuntend voor zijn tijd in de elfde eeuw, zoals blijkt uit het voor-Normandische ivoorsnijwerk. Keltische hoge kruisen tonen het gebruik van Keltische patronen in de christelijke kunst. Scènes uit de Bijbel werden afgebeeld, omlijst met de oude patronen. Sommige oude symbolen werden geherdefinieerd. Muurschilderingen werden aangebracht op de witgekalkte muren van stenen kerken, en glas-in-lood werd gebruikt in kerk- en andere ramen.

Als reactie op het abstract expressionisme ontstond de pop art oorspronkelijk in Engeland aan het eind van de jaren 1950.

Belangrijke figuren in de Engelse kunst zijn onder meer William Blake, William Hogarth, J.M.W. Turner en John Constable in de achttiende en het begin van de negentiende eeuw. Kunstenaars uit de twintigste eeuw waren onder meer Francis Bacon, David Hockney, Bridget Riley en de popart-kunstenaars Richard Hamilton en Peter Blake. De in New York geboren Sir Jacob Epstein was een pionier van de moderne beeldhouwkunst. Meer recentelijk hebben de zogenaamde Young British Artists enige bekendheid verworven, met name Damien Hirst en Tracey Emin. Opmerkelijke illustratoren zijn Aubrey Beardsley, Roger Hargreaves, en Beatrix Potter.

England is de thuisbasis van de National Gallery, Tate Britain, Tate Liverpool, Tate St. Ives, en de Tate Modern.

Cinema

England is invloedrijk geweest in de technologische, commerciële, en artistieke ontwikkeling van de cinema en waarschijnlijk tweede na de VS in het produceren van de grootste hoeveelheid van de wereldwijde filmsterren. Ondanks een geschiedenis van succesvolle produkties wordt de industrie gekenmerkt door een voortdurende discussie over haar identiteit (met inbegrip van economische en culturele kwesties) en de invloeden van de Amerikaanse en Europese film, hoewel men kan zeggen dat er in de jaren veertig van de vorige eeuw een korte “gouden eeuw” werd beleefd door de studio’s van J. Arthur Rank en Korda.

De moderne film wordt algemeen beschouwd als afstammend van het werk van de Franse gebroeders Lumière in 1892, en hun voorstelling kwam voor het eerst naar Londen in 1896. De eerste bewegende beelden op celluloidfilm werden echter in 1889 in Hyde Park in Londen gemaakt door William Friese Greene, een Britse uitvinder, die in 1890 patent op het procédé verwierf. De film is het eerste bekende voorbeeld van een geprojecteerd bewegend beeld. De eersten die in Groot-Brittannië een werkende 35 mm-camera bouwden en gebruikten, waren Robert W. Paul en Birt Acres. Zij maakten het eerste Britse filmincident in Clovelly Cottage in februari 1895, kort voordat zij ruzie kregen over het octrooi op de camera.

Kleding

Er is geen specifiek Brits nationaal kostuum. In Engeland worden bepaalde militaire uniformen, zoals de Beefeater of de Queen’s Guard, beschouwd als symbolisch voor het Engels-zijn, hoewel het geen officiële nationale kostuums zijn. Morrisdansers of de kostuums voor de traditionele Engelse meidans worden door sommigen genoemd als voorbeelden van traditionele Engelse klederdracht.

Dit is voor een groot deel te danken aan de kritische rol die Britse gevoeligheden sinds de achttiende eeuw hebben gespeeld in de wereldkleding. Vooral tijdens het Victoriaanse tijdperk definieerde de Britse mode aanvaardbare kleding voor zakenmannen. Sleutelfiguren als Beau Brummell, de toekomstige Edward VII en Edward VIII creëerden het moderne pak en versterkten de dominantie ervan. Als zodanig zou men kunnen stellen dat het nationale kostuum van de Britse man een driedelig pak, stropdas en bolhoed is – een beeld dat regelmatig door cartoonisten wordt gebruikt als karikatuur van Britsheid.

Gerechten

Hoewel de Engelse keuken in de Middeleeuwen hoog aangeschreven stond, werd zij later een bron van spot bij de Franse en Europese buren van Groot-Brittannië, en werd zij tot het einde van de twintigste eeuw beschouwd als ruw en ongeraffineerd in vergelijking met de smaak op het vasteland. Met de instroom van niet-Europese immigranten (vooral van Zuid- en Oost-Aziatische origine) vanaf de jaren 1950 onderging het Engelse dieet echter een transformatie. Met name de Indiase en de Chinese keuken werden opgenomen in het Engelse culinaire leven. Restaurants en afhaalrestaurants verschenen in bijna elke stad in Engeland, en “een Indiase maaltijd gaan eten” werd een vast onderdeel van het Engelse sociale leven. Er ontstond een aparte hybride eetstijl, bestaande uit gerechten van Aziatische oorsprong, maar aangepast aan de Britse smaak, die vervolgens naar andere delen van de wereld werd geëxporteerd. Veel van de bekende Indiase gerechten, zoals Tikka Masala en Balti, zijn in feite Anglo-Indiase gerechten van dit type. Chicken Tikka Masala wordt vaak gekscherend het nationale gerecht van Engeland genoemd, in een verwijzing zowel naar zijn Engelse oorsprong als naar zijn enorme populariteit.

Gerechten die deel uitmaken van de oude traditie van Engels eten zijn onder meer: Appeltaart, bangers and mash, bubble and squeak, cornish pasty, cottage pie, eiersalade, fish and chips, volledig Engels ontbijt, jus, geleide paling, Lancashire hotpot, Lincolnshire worst, mince pies, pie and mash, pork pie, shepherd’s pie, spotted Dick, steak and kidney pie, Sunday roast, toad in the hole, en Yorkshire pudding.

Gineering and innovation

Als geboorteplaats van de Industriële Revolutie, was Engeland de thuisbasis van vele belangrijke uitvinders tijdens de late achttiende en vroege negentiende eeuw. Bekende Engelse ingenieurs zijn onder meer Isambard Kingdom Brunel, vooral bekend van de aanleg van de Great Western Railway, een reeks beroemde stoomschepen en talrijke belangrijke bruggen.

Andere opmerkelijke Engelse figuren op het gebied van techniek en innovatie zijn onder meer: Richard Arkwright, uitvinder van industriële spinmachines; Charles Babbage, uitvinder van computers (negentiende eeuw); Tim Berners-Lee, uitvinder van het World Wide Web, http, html, en veel van de andere technologieën waarop het Web is gebaseerd; James Blundell, een arts die de eerste bloedtransfusie uitvoerde; Hubert Cecil Booth, uitvinder van stofzuigers; Edwin Beard Budding, uitvinder van grasmaaiers; George Cayley, uitvinder van veiligheidsgordels; Christopher Cockerell, uitvinder van hovercrafts; John Dalton, pionier van de atoomtheorie; James Dyson, uitvinder van stofzuigers met dubbele cycloon zonder zak; Thomas Fowler, uitvinder van thermosifons; Robert Hooke, die de elasticiteitswet van Hooke voorstelde; E. Purnell Hooley, uitvinder van de Tarmacadam; Isaac Newton, die de universele zwaartekracht, de Newtoniaanse mechanica en de infinitesimale calculus definieerde; Stephen Perry, uitvinder van elastiekjes; Percy Shaw, uitvinder van de “cat’s eye” verkeersveiligheid; George en Robert Stephenson, (vader en zoon) spoorwegpioniers; Joseph Swan, ontwikkelaar van gloeilampen; Richard Trevithick, bouwer van de eerste stoomlocomotief; Alan Turing en Tommy Flowers, uitvinders van de moderne computer en de bijbehorende concepten en technologieën; Frank Whittle, uitvinder van straalmotoren; en Joseph Whitworth, uitvinder van talrijke moderne technieken en technologieën van precisietechniek.

Folklore

Vele van Engelands oudste legenden delen thema’s en bronnen met de Keltische folklore van Wales, Schotland en Ierland. Een typisch voorbeeld is de legende van Herne de Jager, die veel overeenkomsten vertoont met de traditionele Welshe legende van Gwyn ap Nudd. De opeenvolgende golven van voor-Normandische invallers en kolonisten, vanaf de Romeinen, via Saksen, Juten, Angelen, Noormannen, tot de Normandische verovering, hebben alle invloed gehad op de mythen en legenden van Engeland. Sommige verhalen, zoals die van The Lambton Wyrm, vertonen een duidelijke Noorse invloed, terwijl andere, met name sommige gebeurtenissen en personages in verband met de Arthurlegendes, een duidelijke Romaans-Gaulische inslag vertonen.

Het beroemdste corpus van Engelse volksverhalen betreft de legenden van Koning Arthur, hoewel het onjuist zou zijn deze verhalen als zuiver Engels van oorsprong te beschouwen, aangezien zij ook Wales en, in mindere mate, Ierland en Schotland betreffen. Zij moeten daarom worden beschouwd als een deel van de folklore van de Britse eilanden als geheel. De post-Normandische verhalen omvatten de verhalen van Robin Hood, die in vele vormen bestaan, en verhalen van andere volkshelden zoals Hereward The Wake en Dunn of Cumbria die, hoewel gebaseerd op historische figuren, zijn uitgegroeid tot legenden op zich. Er zijn historische figuren (zoals Sir Francis Drake en “Drake’s Drum”) die legendes met zich meedragen.

Literatuur

Engeland heeft een schat aan belangrijke literaire figuren voortgebracht. Tot de vroege Engelse schrijvers behoren Thomas Malory en Geoffrey van Monmouth. Deze romantische schrijvers werden gevolgd door een golf van meer realistische schrijvers, waaronder Daniel Defoe, Henry Fielding, William Makepeace Thackeray, Jane Austen (die vaak wordt beschouwd als de uitvinder van de moderne roman), Charles Dickens, de zusters Brontë, Thomas Hardy, Joseph Conrad, Sir Arthur Conan Doyle, Mary Shelley, George Eliot, Rudyard Kipling, E.M. Forster, en H.G. Wells. In de twintigste eeuw blonken Virginia Woolf, D.H. Lawrence, J.R.R. Tolkien, George Orwell, Graham Greene, Agatha Christie, Enid Blyton, en Ian McEwan allemaal uit. Tolkien werd een van de populairste schrijvers van de moderne wereld en keerde terug naar een Romantische visie op fictie. Kinderboekenschrijfster J. K. Rowling heeft enorm succes.

Belangrijke dichters zijn Geoffrey Chaucer, Edmund Spenser, Sir Philip Sydney, Thomas Kyd, John Donne, Andrew Marvell, John Milton, Alexander Pope, William Wordsworth, Lord Byron, John Keats, William Blake, Alfred Lord Tennyson, Samuel Taylor Coleridge, T.S. Eliot (een Engels staatsburger vanaf 1927), ], John Betjeman, Philip Larkin, W. H. Auden, en Ted Hughes.

Media

England heeft een ongeëvenaard aantal media-outlets, en de prominentie van de Engelse taal geeft het een wijdverspreide internationale dimensie. De BBC is de door de overheid gefinancierde radio- en televisieomroeporganisatie van Engeland, en is de oudste omroep ter wereld. De BBC wordt gefinancierd door een verplichte televisielicentie en exploiteert verschillende televisienetwerken en BBC-radiostations, zowel in Engeland als daarbuiten. De internationale televisienieuwsdienst van de BBC, BBC World, wordt over de hele wereld uitgezonden en het radionetwerk BBC World Service wordt in 33 talen over de hele wereld uitgezonden. De meeste digitale kabeltelevisiediensten worden geleverd door NTL: Telewest, en free-to-air digitale terrestrische televisie door Freeview.

Britse kranten zijn zowel kwaliteit, serieus-minded krant (meestal aangeduid als “broadsheets” vanwege hun grote omvang) en de meer populistische, tabloid-variëteiten. Om het lezen te vergemakkelijken, zijn veel traditionele broadsheets overgeschakeld op een compacter formaat, dat traditioneel door tabloids wordt gebruikt. The Sun heeft de hoogste oplage van alle dagbladen in het Verenigd Koninkrijk, met ongeveer een kwart van de markt; haar zusterkrant, The News of The World, is eveneens marktleider in de zondagskrantenmarkt, en richt zich traditioneel op verhalen over beroemdheden. The Daily Telegraph, een rechts georiënteerd breedblad, heeft The Times (tabloidformaat) ingehaald als de best verkopende van de “kwaliteitskranten”. The Guardian is een meer liberaal (links) “kwaliteits”-blad. The Financial Times is de belangrijkste zakenkrant, gedrukt op kenmerkend zalmroze broadsheet-papier. Een aantal Britse tijdschriften en bladen heeft een wereldwijde oplage bereikt, waaronder The Economist en Nature.

Music

Componisten uit Engeland hebben niet zo’n brede erkenning gekregen als hun literaire tegenhangers, en vooral in de negentiende eeuw werden zij in internationale faam overschaduwd door andere Europese componisten; veel werken van vroegere componisten zoals Thomas Tallis, William Byrd en Henry Purcell worden vandaag de dag echter nog steeds vaak uitgevoerd over de hele wereld. Een opleving van de muzikale status van Engeland begon tijdens de twintigste eeuw met de bekendheid van componisten als Edward Elgar, Gustav Holst, William Walton, Eric Coates, Ralph Vaughan Williams, Frederick Delius, en Benjamin Britten.

In de populaire muziek, echter, zijn Engelse bands en soloartiesten aangehaald als de meest invloedrijke en best verkopende muzikanten aller tijden. Acts als The Beatles, The Who, The Rolling Stones, Pink Floyd, Deep Purple, The Smiths, Led Zeppelin, The Clash, Black Sabbath, The Cure, Iron Maiden, David Bowie, Queen, Spice Girls, Oasis, The Police, Robbie Williams, Sir Elton John en Radiohead, behoren tot de best verkopende ter wereld. Engeland is ook gecrediteerd als de geboorteplaats van vele pop-cultuur bewegingen zoals hard rock, Britse invasie, heavy metal, britpop, glam rock, drum and bass, grindcore, progressieve rock, indie, punk, goth, shoegazing, acid house, en UK garage.

Wetenschap en filosofie

Prominente Engelse figuren op het gebied van wetenschap en wiskunde zijn Sir Isaac Newton, Michael Faraday, J. J. Thomson, Charles Babbage, Charles Darwin, Stephen Hawking, Christopher Wren, Alan Turing, Francis Crick, Joseph Lister, Tim Berners-Lee, Andrew Wiles, en Richard Dawkins. Engeland speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van de westerse filosofie, vooral tijdens de Verlichting. Jeremy Bentham, leider van de Filosofische Radicalen, en zijn school worden erkend als de mannen die onbewust de doctrines voor het socialisme hebben neergelegd. Benthams invloed op het Engelse recht is ook aanzienlijk. Belangrijke Engelse filosofen zijn, naast Bentham, Francis Bacon, Thomas Hobbes, John Locke, Thomas Paine, John Stuart Mill, Bernard Williams, Bertrand Russell, en A.J. Ayer.

Theater

Theater werd vanuit Europa in Engeland geïntroduceerd door de Romeinen die overal in het land auditoria bouwden. Tegen de middeleeuwen had het theater zich ontwikkeld met de mummers’ plays, een vorm van vroeg straattheater dat in verband werd gebracht met de Morris-dans en zich concentreerde op thema’s als Saint George and the Dragon en Robin Hood. Het waren volksverhalen waarin oude verhalen werden nagespeeld, en de acteurs trokken van stad naar stad om in ruil voor geld en gastvrijheid voor hun publiek op te treden. De middeleeuwse mysteriespelen en zedenspelen, die christelijke thema’s behandelden, werden opgevoerd tijdens religieuze festivals.

Tijdens het bewind van Elizabeth I aan het eind van de zestiende eeuw en het begin van de zeventiende eeuw kwam het toneel tot grote bloei. Misschien wel de beroemdste toneelschrijver ter wereld, William Shakespeare, schreef ongeveer 40 toneelstukken die tot op de dag van vandaag in theaters over de hele wereld worden opgevoerd. Het gaat om tragedies zoals Hamlet (1603), Othello (1604) en King Lear (1605); komedies zoals A Midsummer Night’s Dream (1594-1596) en Twelfth Night (1602); en historische stukken zoals Henry IV, deel 1-2. Het Elizabethaanse tijdperk wordt soms “het tijdperk van Shakespeare” genoemd vanwege de invloed die hij op het tijdperk had. Andere belangrijke Elizabethaanse en zeventiende-eeuwse toneelschrijvers zijn Ben Jonson, Christopher Marlowe, en John Webster.

Tijdens het Interregnum (1642-1660) werden de Engelse theaters om religieuze en ideologische redenen door de Puriteinen gesloten gehouden. Toen de Londense theaters bij de Restauratie van de monarchie in 1660 weer opengingen, bloeiden ze op onder de persoonlijke belangstelling en steun van Karel II. Een breed en sociaal gemengd publiek werd aangetrokken door de actualiteit en door de introductie van de eerste professionele actrices (in de tijd van Shakespeare werden alle vrouwelijke rollen door jongens gespeeld). Nieuwe genres van de Restauratie waren het heldendrama, het pathetische drama en de Restauratiekomedie. De restauratieteksten die de belangstelling van producenten en publiek vandaag het best hebben weten te behouden, zijn de komedies, zoals William Wycherley’s The Country Wife (1676), The Rover (1677) van de eerste professionele vrouwelijke toneelschrijfster, Aphra Behn, John Vanbrugh’s The Relapse (1696), en William Congreve’s The Way of the World (1700). Restauratiekomedies zijn beroemd of berucht om hun seksuele explicietheid, een kwaliteit die werd aangemoedigd door Charles II (1660-1685) persoonlijk en door de rake aristocratische ethos van zijn hof.

In de achttiende eeuw verloor de highbrow en provocerende Restauratiekomedie aan populariteit en werd vervangen door sentimentele komedies, huiselijke tragedies zoals George Lillo’s The London Merchant (1731), en door een overweldigende belangstelling voor de Italiaanse opera. Volksvermaak werd in deze periode belangrijker dan ooit tevoren, met kermisachtige burleske en gemengde vormen die de voorouders zijn van de Engelse music hall. Deze vormen bloeiden ten koste van het legitieme Engelse toneel, dat een lange periode van verval doormaakte. Tegen het begin van de negentiende eeuw werd het helemaal niet meer vertegenwoordigd door toneelstukken, maar door het “closet drama”, toneelstukken die werden geschreven om privé in een “closet” (een kleine huiskamer) te worden gelezen.

Een verandering kwam aan het eind van de negentiende eeuw met de toneelstukken op het Londense toneel van de Ieren George Bernard Shaw en Oscar Wilde en de Noor Henrik Ibsen, die allen het huiselijke Engelse drama beïnvloedden en het nieuw leven inbliezen.

Het West End van Londen heeft een groot aantal theaters, vooral gecentreerd rond Shaftesbury Avenue. Een productieve componist van de twintigste eeuw, Andrew Lloyd Webber, heeft het West End gedurende een aantal jaren gedomineerd en zijn musicals zijn naar Broadway in New York en over de hele wereld gereisd, en zijn ook tot films verwerkt.

Sport

Een aantal moderne sporten werd in de negentiende eeuw in Engeland gecodificeerd, waaronder cricket, rugby union en rugby league, voetbal, tennis, en badminton. Van deze sporten zijn voetbal, rugby en cricket nog steeds de populairste sporten van het land. Engeland telt meer stadions met vijf en vier sterren van de UEFA dan om het even welk ander land, en is de thuishaven van enkele van de beste voetbalclubs van de sport. Het nationale voetbalelftal van Engeland wordt beschouwd als een van de grootmachten van het spel. In 1966 won het de Wereldbeker, die toen in Engeland werd gehouden. Sindsdien zijn ze er echter niet in geslaagd een finale van een groot internationaal toernooi te bereiken, hoewel ze de halve finales van de World Cup in 1990 en de kwartfinales in 2002 en 2006 en Euro 2004 bereikten.

Het nationale rugby union team en cricketteam van Engeland behoren vaak tot de best presterende ter wereld, met het rugby union team dat in 2003 de Rugby World Cup won, en het cricketteam dat in 2005 The Ashes won, en als de op een na beste Test Cricket natie ter wereld werd gerangschikt. Rugby union clubs zoals Leicester Tigers, London Wasps en de Northampton Saints hebben successen behaald in de Heineken Cup in heel Europa. Bij rugby league, het nationale rugby league team van Engeland nam meer regelmatig deel na 2006, toen Engeland een volledige test natie werd in plaats van het nationale rugby league team van Groot-Brittannië, toen dat team met pensioen ging.

Thorbred racing ontstond onder Charles II van Engeland als de “Sport van Koningen” en is een koninklijk tijdverdrijf tot op de dag van vandaag. Wereldberoemde paardenraces zijn onder meer de Grand National en de Epsom Derby.

Veel teams en coureurs in de Formule 1 en het World Rally Championship zijn gevestigd in Engeland. Het land is ook gastheer van de Formule Een en World Rallying Championship kalenders en heeft zijn eigen Touring Car Racing kampioenschap, de BTCC. Tot de Britse wereldkampioenen Formule 1 behoren Mike Hawthorn, Graham Hill (twee keer), Jim Clark (twee keer), John Surtees (die ook op motorfietsen succesvol was), Jackie Stewart (drie keer), James Hunt, Nigel Mansell en de zoon van Graham Hill, Damon Hill. Britse coureurs zijn niet zo succesvol geweest in het World Rally Championship, met alleen Colin McRae en wijlen Richard Burns die de titel wonnen.

Sport England is het bestuursorgaan dat verantwoordelijk is voor het verdelen van fondsen en het geven van strategische begeleiding voor sportactiviteiten in Engeland. De Olympische Zomerspelen 2012 zullen worden gehouden in Londen, Engeland. Londen wordt de eerste stad waar de moderne Olympische Spelen drie keer worden gehouden, nadat dat eerder al in 1908 en 1948 was gebeurd.

Nomenclatuur

Alternatieve namen omvatten:

• de slang “Blighty,” van het Hindoestaanse “bila yati” dat “vreemd” betekent (wat toevallig lijkt op “Groot-Brittannië”)
• “Albion,” een oude naam, die zou verwijzen naar de witte (Latijnse alba) kliffen van Dover. Oorspronkelijk verwees het naar het hele eiland Groot-Brittannië, en zo wordt het vandaag de dag nog wel eens gezien, maar het wordt vaker gebruikt voor Engeland. Na de Romeinse verovering van Brittannië werd de term ingekrompen tot alleen het gebied ten noorden van de Romeinse controle en is tegenwoordig verwant aan Alba, de Keltische taalnaam voor Schotland.
• Meer poëtisch werd Engeland “dit sceptred isle…dit andere Eden” en “dit groene en aangename land” genoemd, citaten uit de poëzie van respectievelijk William Shakespeare (in Richard II) en William Blake (And did those feet in ancient time).

Slangtermen die soms worden gebruikt voor de bevolking van Engeland zijn “Sassenachs” of “Sasanachs” (respectievelijk uit het Scots Gaelic en het Irish Gaelic, die beide oorspronkelijk “Saksisch” betekenen), “Limeys” (als verwijzing naar de citrusvruchten die aan boord van Engelse zeilschepen werden vervoerd om scheurbuik te voorkomen) en “Pom/Pommy” (gebruikt in Australisch Engels en Nieuw-Zeelands Engels), maar deze kunnen als beledigend worden opgevat. Zie ook alternatieve woorden voor Brits.

Symbolen

De Engelse vlag is een rood kruis op een witte achtergrond, dat meestal het kruis van Saint George wordt genoemd. Het werd aangenomen na de kruistochten. Sint Joris, later beroemd geworden als drakendoder, is ook de beschermheilige van Engeland. De drie gouden leeuwen of luipaarden op een rode achtergrond was het vaandel van de koningen van Engeland, afgeleid van hun status als hertog van Normandië, en wordt nu gebruikt om het Engelse nationale voetbalelftal en het Engelse nationale cricketteam voor te stellen, zij het in blauw in plaats van goud. De Engelse eik en de Tudor-roos zijn ook Engelse symbolen, waarvan de laatste (hoewel gemoderniseerd) wordt gebruikt door het Engelse nationale rugby unionteam.

Engeland heeft geen officieel volkslied; “God Save the Queen” van het Verenigd Koninkrijk wordt echter algemeen beschouwd als het onofficiële volkslied van Engeland. Soms worden echter andere liederen gebruikt, waaronder “Land of Hope and Glory” (gebruikt als Engelands volkslied in de Commonwealth Games), “Jerusalem”, “Rule Britannia” en “I Vow to Thee, My Country”. Hiervan wordt alleen in Jerusalem specifiek Engeland genoemd.

Notes

• Boyce, David George. The Irish Question and British Politics, 1868-1996. Houndmills, Basingstoke, Hampshire: Macmillan Press, 1996. ISBN 978-0312161064.
• Brewer, Ebenezer. Wordsworth Dictionary of Phrase and Fable. Wordsworth Editions, 2006. ISBN 1840223103.
• Ferguson, Niall. Empire: The Rise and Demise of the British World Order. Basic Books, 2003. ISBN 0465023282.
• Goldthorpe, John H., Catriona Llewellyn, and Clive Payne. Social Mobility and Class Structure in Modern Britain. Oxford: Clarendon Press, 1980. ISBN 978-0198272472.
• Marden, Orison. Home Lover’s Library. Kessinger Publishing, 2003. ISBN 076615324X.
• Sampson, Anthony. De veranderende anatomie van Groot-Brittannië. New York: Random House, 1982. ISBN 978-0394531434.
• Macfarlane, Alan. De cultuur van het kapitalisme. Oxford, UK: Blackwell, 1987. ISBN 978-0631136262.
• Macfarlane, Alan. De oorsprong van het Engelse individualisme: The Family, Property, and Social Transition. New York: Cambridge University Press, 1979. ISBN 978-0521295703.
• Peacock, Herbert L. A History of Modern Britain, 1815-1981. Heinemann, 1982. OCLC 59080590

Alle links opgehaald 6 augustus 2019.

• Engeland Lonely Planet
• Engeland-gerelateerde pagina’s van de BBC bbc.co.uk.
• English Heritage
• Historic England
• Public Health England