EXTREME NAMIBIË – ’s Werelds HOOGSTE Duinen

EXTREME NAMIBIË – ’s Werelds HOOGSTE Duinen

Namibië is een land van bijna-superlatieven. Het op een na dunst bevolkte land ter wereld is ook een van de nieuwste, en is de thuisbasis van enkele van: de grootste duinen, de donkerste luchten, de oudste culturen, de grootste beschermde gebieden in Afrika, ’s werelds laatste neushoorns en de meest complexe talen op de planeet – om er maar een paar te noemen!

In deze wekelijkse blog-serie verkennen we een aantal van Namibië’s extremen, en delen we met u praktische informatie over hoe u ze zelf kunt komen ontdekken.

Taking on Big Daddy

Sossusvlei is zonder twijfel Namibië’s meest iconische landschap. De roestrode duinen, gebleekte witte pannen en diepblauwe lucht zijn direct herkenbaar en symboliseren de uitgestrekte, droge, onbewoonde vlaktes van het land. De duinen hier behoren tot de hoogste ter wereld, en de hoogste in dit gebied – met maar liefst 325 meter – is de toepasselijke naam Big Daddy.

De populairdere – en veel gefotografeerde – Dune 45 is slechts 80 m hoog, maar mensen beklimmen nog steeds graag het monster Big Daddy om twee belangrijke redenen: ten eerste omdat het uitkijkt over het surrealistische landschap van Dead Vlei, een witte pan gevuld met de donkere fossielen van kameeldoornbomen, en ten tweede omdat het beklimmen van Big Daddy je ultieme opscheprechten geeft.

Twee avonturiers beklimmen een enorme duin.

Begint u aan uw klimexpeditie

Het is niet voor bangeriken. Klimmers moeten vroeg beginnen – en hier betekent vroeg wakker worden om 4:30 uur. Zo heb je de tijd om bij zonsopgang bij de poort van het park te zijn en vervolgens de 65 km lange rit naar de Sossusvlei te maken in een 4×4 over het zachte zand. Een vroege start laat ook de duinen op hun mooist zien. De opkomende zon zorgt ervoor dat de ene kant vurig rood gloeit, terwijl de andere kant volledig in de schaduw ligt. Het is werkelijk een paradijs voor zelfs de meest amateurfotograaf. Als de zon hoger aan de hemel staat, lijkt het landschap af te vlakken als de schaduwen verdwijnen.

Als de vroege wake-up call je duizelig heeft gemaakt, zal het beklimmen van Big Daddy’s kam je hoofd echt doen tollen! Het duurt gemiddeld 50 minuten om het eerste plateau te bereiken – waar avonturiers worden beloond met geweldige duinpanorama’s, een blik naar beneden in Dead Vlei en prachtige fotomomenten.

Klimmers nemen het op tegen Big Daddy

Om naar de tweede top te klimmen, zijn uithoudingsvermogen, moed en een extreem grote fles water nodig. Het duurt nog minstens een uur met de zon nu hoog aan de hemel en geen plekje schaduw in zicht! Maar het uitzicht vanaf de top is natuurlijk verbluffend, en als je de top bereikt, heb je werkelijk een van de zwaarste reuzen van de natuur bedwongen.

Nu komt de beloning – naar beneden rennen over het zachte zand van de slipface. Twee uur uithoudingsvermogen om de top te bereiken – vijf minuten van puur plezier om naar beneden te stuiteren! De adrenalinestoot geeft u genoeg energie om een wandeling te maken rond Dead Vlei voor een paar foto’s, voordat een welverdiende lunch op een schaduwrijke picknickplaats.

Daling van Big Daddy (links); beklimming van Big Daddy biedt een ongewoon uitzicht op Dead Vlei (rechts)

Feiten over de Sossusvlei

• Big Daddy is de hoogste duin in de Sossusvlei, maar niet in de Namib-woestijn – die eer komt toe aan de reusachtige 383 m hoge Dune 7.

• In de Nama-taal betekent “Sossus” “een verzamelplaats voor water”. “Vlei” is Afrikaans voor “een ondiep meer”.

• De duinen van de Namib zijn ontstaan door zand dat door de wind vanaf de kust werd meegevoerd. De wind in de Sossusvlei zelf waait uit alle richtingen, waardoor de duinen bekend staan als “stervormige” duinen – omdat het zand hierdoor een stervorm vormt met meerdere “armen”. Dit windpatroon zorgt er ook voor dat de duinen nauwelijks bewegen.

• Het zand hier is vijf miljoen jaar oud. Het bestaat voornamelijk uit kleine korrels die bedekt zijn met een dun laagje ijzeroxide, wat de Namibische zijn kenmerkende rode kleur geeft.

Een luchtfoto van de duinen bij de Sossusvlei geeft een idee van de schaal

Praktische informatie

• De toegangspoort van het park ligt net voorbij Sesriem, en is open tussen zonsopgang en zonsondergang. Vanaf hier duurt de 65 km lange rit naar Sossusvlei ongeveer een uur.

• Aan de voet van Dune 45 – 45 km van de poort – is er een kleine parkeerplaats en een droog toilet. Sossusvlei heeft een grotere parkeerplaats met meer toiletten en een picknickplaats. Er is hier geen water, dus neem voldoende mee.

• De route voorbij deze parkeerplaats (nog 4 km naar de Sossusvlei) kan alleen worden afgelegd met een 4WD-voertuig. Als alternatief is er een 4WD-transferdienst, of u kunt lopen.

• Het klimaat is hier extreem, zelfs in de winter. Bezoekers moeten ten minste twee liter water, zonnebrandcrème, een zonnehoed, een zonnebril en een shirt met lange mouwen meenemen. De zon wordt ook weerkaatst door het zand!

• Lees het perspectief van een plaatselijke schilder op de Sossusvlei en bekijk een fotogalerij van de regio.

• Heeft u geen zin om een van ’s werelds hoogste duinen te beklimmen? Bekijk dan Gondwana Collection’s 360 graden panorama van de Sossusvlei!