Feiten over lynxen
Lynxen zijn katten die verwant zijn aan tijgers, leeuwen, huiskatten, jaguars en andere leden van de Felidae-familie, volgens het Integrated Taxonomic Information System (ITIS). Er zijn vier soorten lynxen, waaronder de bobcat. Wat deze katten onderscheidt van hun verwanten zijn hun compacte poten, stompe staart en rechtopstaande oren met puntige, zwarte pluimen vacht.
Grootte
Lynxen zijn kleine katten in vergelijking met tijgers en leeuwen. Van hun kop tot hun staart zijn ze ongeveer 80 tot 100 centimeter lang. Hun staart voegt gemiddeld nog eens 10 tot 20 cm aan hun lengte toe. Lynxen wegen evenveel als een klein kind – ongeveer 10 tot 20 kg. (10 tot 20 kilogram).
Lynxsoorten die in Azië en Europa leven, zijn groter dan de soorten die in Noord-Amerika leven. De grootste lynx is de Euraziatische lynx, volgens Big Cat Rescue. Hij is 80 tot 110 cm lang en weegt 15 tot 29 kg. (15 tot 29 kg). De kortste lynx is de bobcat, die 65 tot 105 cm (26 tot 41 inch) lang is. De lichtste lynx is de Canadese lynx, die 5 tot 17 kg weegt. (5 tot 17 kg).
Habitat
Deze katten leven in de koelere gebieden van Noord-Europa, Noord-Amerika en Azië. De meeste lynxen zijn gebouwd voor de kou, met dikke vachten en speciale poten. Als hij een stap zet, spreiden de poten van de lynx zich, waardoor hij gemakkelijker over sneeuw kan lopen. Het is alsof hij ingebouwde sneeuwschoenen heeft. Deze poten zijn ook bedekt met een dikke vacht voor extra bescherming.
De bobcat verschilt van andere lynxen. Ze hebben kleinere poten en geen harige voetzolen. Bobcats leven over het algemeen niet in gebieden met veel sneeuw, volgens de San Diego Zoo. Ze leven in een verscheidenheid van gebieden, waaronder bossen, moerassen en woestijnen. Ze houden ook van rotsachtige gebieden die schuilplaatsen bieden.
Lynxen zwerven graag alleen rond en zijn zeer territoriaal. Soms, nadat ze hun moeder hebben verlaten, blijven broers en zussen een tijdje bij elkaar. Uiteindelijk gaan ze echter elk hun eigen weg.
Lynxen jagen ’s nachts en slapen overdag. Ze slapen in grotten, rotsspleten en struikgewas.
Dieet
Lynxen zijn, net als andere katten, carnivoren, wat betekent dat ze alleen vlees eten. Ze springen op hun prooi af en doden deze met een beet in de nek of de kop.
De Canadese lynx is afhankelijk van de sneeuwschoenhaas als zijn belangrijkste voedselbron. Als er minder sneeuwschoen hazen zijn, zal de populatie van de Canadese lynx ook afnemen, volgens de San Diego Zoo. Ze eten ook eekhoorns, muizen en vogels.
De Euraziatische lynx is groter dan de Canadese lynx en jaagt op groot wild, zoals herten. Ze eten ook kleinere dieren, zoals knaagdieren en vogels.
Nakomelingen
Een mannelijke lynx wordt volwassen als hij ongeveer 2,5 jaar oud is. Vrouwtjes zijn iets sneller volwassen en kunnen al paren als ze 2 jaar oud zijn. Lynxen paren in het vroege voorjaar of in de late winter. Het vrouwtje is 62 tot 73 dagen zwanger voordat ze bevalt. Een groep baby Lynxen wordt een nest genoemd; individuele katten in het nest worden kittens genoemd. Een nest bestaat meestal uit één tot acht kittens. Pasgeboren kittens wegen 175 tot 400 gram.
De kittens zogen gedurende vier tot vijf maanden. Met 10 maanden worden ze zelfstandig, maar ze verlaten hun moeder pas als ze 1 jaar oud zijn.
Classificatie/taxonomie
De taxonomie van de lynx, volgens ITIS, is:
- Koninkrijk: Animalia
- Phylum: Chordata
- Klasse: Mammalia
- Orde: Carnivora
- Familie: Felidae
- Onderfamilie: Felinae
- Geslacht: Lynx
- Soorten: Lynx canadensis (Canadese lynx of Canadese lynx), Lynx lynx (Euraziatische lynx), Lynx pardinus (Spaanse lynx of Iberische lynx) en Lynx rufus (bobcat)
Staat van instandhouding
De Iberische lynx is gecategoriseerd als ernstig bedreigd op de Rode Lijst van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur. Aangenomen wordt dat er nog slechts 143 van deze dieren in het wild leven. Klimaatverandering is een enorme bedreiging. Een droger klimaat, veroorzaakt door de opwarming van de aarde, kan de voedselbron van de kat doden, volgens een studie in het tijdschrift Natural Climate Change.
Andere lynxsoorten worden geacht stabiele populaties te hebben en zijn niet bedreigd, volgens de IUCN.
Andere feiten
Lynxen hebben een verbazingwekkend gehoor en zicht. De lange haren op hun oren helpen lynxen om prooien duidelijker te horen. De ogen van een lynx zijn zo scherp dat ze een muis op 75 meter afstand kunnen waarnemen, aldus National Geographic.
Men denkt dat de naam van de lynx afkomstig is van het Griekse woord leukos, dat helder betekent. Dit kan een verwijzing zijn geweest naar hoe de ogen van de lynx schitteren als er licht op valt, aldus de San Diego Zoo.
Deze grote katten spinnen, net als huiskatten. Een moeder zal vaak spinnen terwijl ze voor haar kittens zorgt.
Nina Sen droeg bij aan dit artikel.