Fitness herstel techniek: Wat is cryotherapie, wat zijn de voordelen en hoe werkt het?
Het lijkt wel iets uit een sciencefictionfilm uit de jaren 80, maar cryotherapie is de nieuwste rage die de mainstream heeft bereikt. Gebruikt door atleten en beroemdheden op zoek naar hun volgende holistische fix, wordt de high-tech behandeling gezegd dat het meer is dan alleen een gimmick. Volgens regelmatige gebruikers kan enkele minuten jezelf bevriezen spierregeneratie bevorderen, je immuunsysteem een boost geven en je huid verjongen.
Maar wat is het precies? En werkt het echt? Ik probeerde het uit bij Saisei holistische cryotherapie studio in Noord-Londen om erachter te komen.
Wat is Cryotherapie?
Voordat we ingaan op hoe het voelt om in een doodskist-sized cryokamer te stappen, laten we eens kijken naar wat cryotherapie precies is.
Letterlijk betekent het “koude therapie”, cryotherapie is een techniek waarbij het lichaam gedurende enkele minuten wordt blootgesteld aan extreem koude temperaturen. Het kan worden toegediend aan slechts een gebied, of u kunt kiezen voor het hele lichaam cryotherapie, zoals ik deed. In het laatste geval wordt het lichaam gedurende enkele minuten ondergedompeld in extreem koude lucht, in de overtuiging dat dit een aantal voordelen voor de gezondheid oplevert. Je staat in een afgesloten kamer die je hele lichaam omgeeft, maar bovenaan een opening heeft voor je hoofd, en de koele lucht, of vloeibare stikstofdamp, circuleert gedurende 2 tot 3 minuten rond je lichaam in de kamer.
je hele lichaam Lee Bell
Hoe het werkt
De koude lucht wordt aan de kamer geleverd via een cilinder met vloeibare stikstofdamp, met een temperatuur die varieert tussen -120˚C tot -160˚C.
Toen ik Saisei bezocht, had ik een ontmoeting met de eigenaar van de studio, wellness- en fitnessstrateeg Nyambe Ikasaya. Hij vertelde me dat de koude lucht van cryotherapie geen vocht bevat, en dus veel beter te verdragen is. Dit betekent dat het niet diep doordringt in andere weefsels zoals de spieren en het bot, en dus werkt aan de oppervlakte van de huid. Daarom kun je je na de behandeling vrij snel weer opwarmen.
“Aan de oppervlakte van onze huid hebben we huidreceptoren die veranderingen in temperatuur oppikken,” zei Ikasaya. “We hebben warmte- en koudereceptoren. 50.000 warmte-receptoren en 280.0000 koude-receptoren. Wanneer we worden blootgesteld aan temperaturen van -120 graden en lager, pikken 280.000 koude receptoren deze verandering in temperatuur op en wat het lichaam doet om zich aan deze verandering aan te passen is magisch!”
De cryokamer, voordat ik erin
Lee Bell
Hij ging verder met uit te leggen dat de eerste stap die het lichaam neemt om zijn kerntemperatuur te beschermen is om bloed van oppervlakkige vaten en haarvaten in de huid om te leiden naar diepere structuren. Dit zorgt ervoor dat bloed van de periferie (benen en armen) naar de centrale kern stroomt.
“Dit bloed is verrijkt met ontstekingsremmende eiwitten, rode bloedcellen, witte bloedcellen, enzymen, endorfines samen met dopamine en serotonine,” voegde hij eraan toe. “De rebound die gebeurt na de behandeling van twee en een halve minuut tot drie minuten is re-circulatie van het verrijkte bloed naar de rest van de cellen in het lichaam.”
Dit, zei hij, leidt tot:
– Verjonging
– Vermindering van pijn
– Vermindering van ontsteking waaronder ontstekingsziekten zoals artritis
– Verbeterde ontgifting
– Herstel van cellulaire schade die het herstel na de training bevordert
– Verhoogde circulatie die leidt tot een verhoogde stofwisseling
Mijn ervaring
Wat ik het leukst vond aan deze behandeling is dat het erg holistisch is, en het gaat erom het lichaam te laten doen wat het van nature al doet, op een verbeterde manier. Na het verlaten van de kamer voel je je onmiddellijk alerter en – vreemd genoeg – gelukkiger. Blijkbaar is dit normaal, want cryotherapie staat er ook om bekend het endorfinegehalte tijdelijk te verhogen.
Ik had nogal een zere knie na een training in de aanloop naar mijn triatlon en ik had absoluut het gevoel dat de pijn onmiddellijk na de cryobehandeling was verminderd. Het is natuurlijk erg koud, maar het is niet oncomfortabel. Het was, over het algemeen, een prettige ervaring en ik zou het zo weer doen. Hoewel het niet goedkoop is.
Ik, letterlijk bevriezend in de cryokamer
Lee Bell
Andere voordelen
Ikasaya vertelde me ook dat van cryotherapie wordt gezegd dat het helpt bij de activering van BAT (bruin vetweefsel), ook wel bekend als “bruine vetcellen”.
“Bruin vet, of BAT is een speciaal soort vet dat bij de meeste zoogdieren voorkomt,” legde hij uit. “Wanneer men wordt blootgesteld aan extreme kou, wordt het geactiveerd en helpt het om gewone witte vetcellen op je heupen, buik, benen, enzovoort, te verbranden om warmte te genereren. Consistente blootstelling aan koude verhoogt de hoeveelheid BBT die een individu heeft.”
De behandeling zou ook bijdragen aan het vrijkomen van een hormoon dat Adiponectine wordt genoemd. Dit is een hormoon dat vrijkomt uit vetweefsels bij consequente blootstelling aan extreme kou en de circulatie verhoogt, wat leidt tot een verhoogd metabolisme en vetverbranding. Het verhoogt ook de insulinegevoeligheid en vermindert ontstekingen, evenals het aantal mitochondriën in de skeletspieren, wat bijdraagt aan de verbetering van de spieromvang, kracht en uithoudingsvermogen.