Generieke atenolol in tekort
In het hele land is een tekort aan de veel voorgeschreven bètablokker atenolol.
De FDA meldde op 26 juli voor het eerst een atenolol-tekort. Volgens de website van de FDA zeggen drie bedrijven die generieke atenolol produceren – Mylan, Sandoz, en Teva – dat de oorzaak een tekort aan een actief ingrediënt is. Een vierde fabrikant, Zydus, zei dat het “in staat is om aan de huidige vraag van klanten te voldoen en de capaciteit heeft verhoogd om vanaf augustus extra vraag te ondersteunen.”
Iodine, een website die informatie over geneesmiddelen aan consumenten verstrekt, zei dat de merknaamversie van atenolol, Tenormin, $ 400 kost, vergeleken met $ 4 voor de generieke versies. De site adviseert mensen die problemen hebben met het vullen van hun recept dat “het misschien een goed idee is om met uw arts te praten over het overschakelen op een andere bètablokker in de tussentijd.” Mogelijke alternatieven zijn metoprolol tartraat, metoprolol succinaat, en bisoprolol, volgens de site.
Cardiologen gecontacteerd voor dit artikel het eens met dat advies.
Scott Ratner, MD, een cardioloog in prive-praktijk in New York op Long Island, zei “geen paniek.” Hij gebruikt tegenwoordig zelden atenolol. Het is alleen geïndiceerd voor hypertensie en niet voor hartfalen en er zijn “minstens 8 andere bètablokkers beschikbaar voor hypertensie, die allemaal even goed zijn”. Hij merkte op dat atenolol nog steeds verkrijgbaar was bij Walmart voor $4.
Ethan Weiss, MD, (UCSF) zei dat hij verbaasd was dat iemand nog atenolol nam. Hij gebruikt nu bijna uitsluitend metoprolol, “vooral bij oudere mensen met nierdisfunctie.”
Hypertensie-expert Franz Messerli (Mt. Sinai) zei dat patiënten en artsen het tekort moeten aangrijpen om van medicijn te veranderen:
Atenolol voor de behandeling van hypertensie is een zeer, zeer oude hoed. In feite is het gewoon verouderd. Dus wat u wilt doen, of het atenolol-tekort nu wel of niet toeslaat, is uw arts vragen waarom u nog steeds atenolol neemt. Ja, atenolol verlaagt de bloeddruk (net als bloedzuigers), maar nee, het is nooit aangetoond dat het hartaanvallen, beroertes of de dood beter voorkomt dan een placebo. We mogen niet vergeten dat bloeddruk een surrogaat eindpunt is, niet alles wat de bloeddruk verlaagt, vertaalt zich automatisch in cardiovasculaire voordelen. De belangrijkste reden voor de behandeling van hoge bloeddruk blijft echter de preventie van de verwoestende complicaties ervan en atenolol schiet op dit punt jammerlijk tekort. In feite biedt het een gevoel van schijnveiligheid: de bloeddruk daalt, maar het risico van beroerte en MI blijft ongewijzigd. Als u al jaren en decennia atenolol gebruikt, moet dit tekort een goede gelegenheid zijn om uw antihypertensivum te herzien. Maar stop in geen geval abrupt met het geneesmiddel omdat dit een rebound effect kan veroorzaken.Het atenolol-nieuws komt op een moment dat er steeds meer berichten komen over verwarring en problemen op de markt voor generieke geneesmiddelen:
- Cardiologen van de Cleveland Clinic rapporteerden in het New England Journal of Medicine dat dramatische prijsstijgingen van nitroprusside en isoproterenol resulteerden in een aanzienlijke vermindering van het gebruik van de geneesmiddelen in 47 ziekenhuizen.
- De New York Times en ProPublica legden een hoogst ongebruikelijke situatie bloot waarin consumenten die recepten invullen door hun verzekeringsmaatschappijen worden gedwongen om dure merkversies van geneesmiddelen te kopen in plaats van minder dure generieke versies. “Buiten het zicht van het publiek sluiten bedrijven deals die consumenten weinig keus geven dan merkgeneesmiddelen te kopen — en soms meer te betalen aan de apotheekbalie dan ze zouden doen voor generieke geneesmiddelen,” schrijven de Times en ProPublica.
- Als gevolg van de bedrijfspraktijken die worden aangehaald door de Times en ProPublica, meldde NBC News dat “CVS, de grootste apotheekketen in Amerika,” wordt aangeklaagd “voor het naar verluidt meer in rekening brengen aan klanten die een verzekering gebruiken om te betalen voor bepaalde generieke recepten.” Volgens Business Insider, “De aanklacht beweert dat de apotheek afspraken maakt met farmacy benefit managers, of PBM’s — de tussenpersonen van de industrie die de lijst beheren van welke medicijnen een verzekeraar wel en niet zal betalen — om bepaalde medicijnen tegen een hogere prijs te verkopen als een klant met een verzekering betaalt.”