George R.R. Martin
George R.R. Martin, voluit George Raymond Richard Martin, oorspronkelijke naam George Raymond Martin, (geboren 20 september 1948, Bayonne, New Jersey, V.S.), Amerikaans fantasy-schrijver, vooral bekend van zijn Song of Ice and Fire-serie (1996- ), een bloedige saga over verschillende facties die strijden om de controle over een fictief koninkrijk.
Martin bezocht de Northwestern University en studeerde af met een bachelor’s (1970) en master’s (1971) graad in de journalistiek. Hij was een liefhebber van science fiction en fantasy literatuur sinds zijn kindertijd, en hij verkocht zijn eerste korte verhaal in 1971. Martin, die tijdens de oorlog in Vietnam de status van gewetensbezwaarde had gekregen, vervulde zijn alternatieve militaire dienstplicht door vrijwilligerswerk te doen voor een organisatie voor rechtshulp in Chicago, terwijl hij zijn brood verdiende als organisator van schaaktoernooien en het schrijven van korte fictie. Hij bezocht ook regelmatig science-fiction en fantasy conventies. Hij won een Hugo Award in 1974 voor zijn science-fiction novelle “A Song for Lya.” In 1976 aanvaardde hij een baan als docent journalistiek aan het Clarke College in Dubuque, Iowa.
In 1977 bracht Martin zijn eerste avondvullende fictiewerk uit, Dying of the Light, over een festival op een planeet die de apocalyps nadert, en twee jaar later verhuisde hij naar Santa Fe, New Mexico, om full-time te schrijven. Hij ontving zowel de Hugo als de Nebula Award voor zijn novelle Sandkings (1981). Dat jaar bracht hij ook Windhaven uit (geschreven in samenwerking met Lisa Tuttle), over een meisje dat het vermogen krijgt om te vliegen, en hij volgde met twee avondvullende werken, de vampierroman Fevre Dream (1982) en het rock-and-roll horrorverhaal The Armageddon Rag (1983). Hoewel het laatste slecht verkocht, nam een producent een optie op de filmrechten. De film werd nooit gemaakt, maar de producent stelde Martin voor als schrijver voor een remake van The Twilight Zone series in 1985. Hij schreef verschillende scenario’s voor de show voordat hij een positie accepteerde als schrijver voor de TV-serie Beauty and the Beast (1987-90); hij werd uiteindelijk producent voor het gemoderniseerde sprookje. Martin keerde in 1991 terug naar long-form fictie, nadat hij geen geluk had gehad met de verkoop van zijn televisiepilots en scenario’s.
© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)Bekijk alle video’s bij dit artikel
Een van Martins inspanningen mondde uit in A Game of Thrones (1996), het eerste deel van wat oorspronkelijk bedoeld was als een trilogie die zich grotendeels afspeelde in de zeven denkbeeldige koninkrijken van het land Westeros. De serie, hoewel expliciet fantasy, vermeed een aantal van de meer sappige concepten van het genre ten gunste van een somber realisme. Belangrijke personages, zelfs sympathieke, kwamen vaak op gruwelijke wijze aan hun eind en de plots werden gedomineerd door de politieke intriges en de wreedheid op het slagveld van degenen die op zoek waren naar de titulaire troon. Verdere afleveringen waren A Clash of Kings (1999), A Storm of Swords (2000), A Feast for Crows (2005), en A Dance with Dragons (2011). De serie werd bewerkt tot een HBO show die werd uitgezonden in 2011-19. Martin heeft voor verschillende afleveringen scripts geschreven. De aflevering “Blackwater”, die hij schreef, werd bekroond met een 2013 Hugo Award voor beste korte dramatische presentatie. Daarnaast was hij een van de mede-uitvoerende producenten van de serie, en in die hoedanigheid won hij drie Emmy Awards (2015, 2016 en 2018) toen Game of Thrones werd uitgeroepen tot beste uitmuntende dramaserie.
Martin redigeerde tal van sciencefiction- en fantasy-anthologieën. Een van die bundels, Dangerous Women (2013), bevatte zijn novelle “The Princess and the Queen; or, The Blacks and the Greens.” Het was opgezet als een kroniek van gebeurtenissen in Westeros voorafgaand aan die in de Song of Ice and Fire-serie. Martin schreef andere prequel novellen, waarvan er verschillende werden verzameld in A Knight of the Seven Kingdoms (2014). Daarnaast publiceerde hij Vuur & Bloed (2018), het eerste deel in een geprojecteerde tweedelige serie die de geschiedenis vertelt van de Targaryens, een van de machtige families van Westeros. Martin’s korte verhalen werden gebundeld in GRRM: A RRetrospective (2003). The Ice Dragon (1980; rev. ed. 2006), een korte roman voor jongere lezers oorspronkelijk gepubliceerd in een anthologie, vertelde het verhaal van de zoektocht van een jong meisje om het mythische beest uit de titel te temmen. Het fantasie-universum waarin het zich afspeelde was vergelijkbaar met Westeros.