Gezinstherapie
Formele interventies met families om individuen en families te helpen die verschillende soorten problemen ondervinden, zijn een onderdeel geweest van vele culturen, waarschijnlijk door de geschiedenis heen. Deze interventies gingen soms gepaard met formele procedures of rituelen, en omvatten vaak de uitgebreide familie en ook niet-verwante leden van de gemeenschap (zie bijvoorbeeld Ho’oponopono). Na de opkomst van specialisatie in verschillende samenlevingen werden deze interventies vaak uitgevoerd door bepaalde leden van een gemeenschap – bijvoorbeeld een opperhoofd, priester, arts, enzovoort – gewoonlijk als een nevenfunctie.
Van de gezinstherapie als een afzonderlijke beroepspraktijk binnen de westerse culturen kan worden gesteld dat zij haar oorsprong vond in de sociale werkbewegingen van de 19e eeuw in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Als een tak van psychotherapie kunnen de wortels iets later getraceerd worden naar het begin van de 20ste eeuw met de opkomst van de kinderbegeleidingsbeweging en de huwelijkstherapie. De formele ontwikkeling van de gezinstherapie dateert uit de jaren 40 en begin jaren 50 met de oprichting in 1942 van de American Association of Marriage Counselors (de voorloper van de AAMFT), en door het werk van verschillende onafhankelijke clinici en groepen – in het Verenigd Koninkrijk (John Bowlby in de Tavistock Kliniek), de Verenigde Staten (Donald deAvila Jackson, John Elderkin Bell, Nathan Ackerman, Christian Midelfort, Theodore Lidz, Lyman Wynne, Murray Bowen, Carl Whitaker, Virginia Satir, Ivan Boszormenyi-Nagy), en in Hongarije, D.L.P. Liebermann – die begon met het samen zien van familieleden voor observatie of therapie sessies. Er was aanvankelijk een sterke invloed van de psychoanalyse (de meeste van de vroege oprichters van het veld hadden een psychoanalytische achtergrond) en de sociale psychiatrie, en later van de leertheorie en de gedragstherapie – en belangrijk is dat deze clinici verschillende theorieën begonnen te formuleren over de aard en het functioneren van het gezin als een entiteit die meer was dan een loutere samenvoeging van individuen.
De beweging kreeg een belangrijke impuls vanaf het begin van de jaren 1950 door het werk van de antropoloog Gregory Bateson en collega’s – Jay Haley, Donald D. Jackson, John Weakland, William Fry, en later, Virginia Satir, Ivan Boszormenyi-Nagy, Paul Watzlawick en anderen – in Palo Alto in de Verenigde Staten, die ideeën uit de cybernetica en de algemene systeemtheorie introduceerden in de sociale psychologie en de psychotherapie, waarbij zij zich in het bijzonder richtten op de rol van communicatie (zie Bateson Project). Deze benadering vermeed de traditionele focus op individuele psychologie en historische factoren – die zogenaamde lineaire oorzakelijkheid en inhoud inhouden – en benadrukte in plaats daarvan feedback en homeostatische mechanismen en “regels” in hier-en-nu interacties – zogenaamde circulaire oorzakelijkheid en proces – waarvan werd gedacht dat ze problemen in stand hielden of verergerden, ongeacht de oorspronkelijke oorzaak of oorzaken. (Zie ook systeempsychologie en systeemtherapie.) Deze groep werd ook sterk beïnvloed door het werk van de Amerikaanse psychiater, hypnotherapeut en kortdurende therapeut, Milton H. Erickson – vooral zijn vernieuwende gebruik van strategieën voor verandering, zoals paradoxale richtlijnen (zie ook Omgekeerde psychologie). De leden van het Bateson Project (net als de stichters van een aantal andere scholen van gezinstherapie, waaronder Carl Whitaker, Murray Bowen, en Ivan Boszormenyi-Nagy) hadden een bijzondere belangstelling voor de mogelijke psychosociale oorzaken en behandeling van schizofrenie, vooral in termen van de vermeende “betekenis” en “functie” van tekens en symptomen binnen het gezinssysteem. Het onderzoek van de psychiaters en psychoanalytici Lyman Wynne en Theodore Lidz naar communicatieafwijkingen en rollen (b.v. pseudo-mutualiteit, pseudo-vijandigheid, schisma en scheefheid) in families van mensen met schizofrenie werd ook invloedrijk bij systeem-communicatie georiënteerde theoretici en therapeuten. Een verwant thema, van toepassing op disfunctie en psychopathologie meer in het algemeen, was dat van de “geïdentificeerde patiënt” of het “presenterende probleem” als een manifestatie van of surrogaat voor de problemen van de familie, of zelfs van de maatschappij. (Zie ook double bind; family nexus.)
Tegen het midden van de zestiger jaren waren er een aantal verschillende scholen van gezinstherapie ontstaan. Van de groepen die het sterkst beïnvloed waren door de cybernetica en de systeemtheorie, kwamen de MRI Brief Therapy, en iets later de strategische therapie, de Structurele Gezinstherapie van Salvador Minuchin en het Milanese systeemmodel. Gedeeltelijk als reactie op sommige aspecten van deze systemische modellen, kwamen de ervaringsgerichte benaderingen van Virginia Satir en Carl Whitaker, die theoretische constructen bagatelliseerden, en de nadruk legden op subjectieve ervaring en onuitgesproken gevoelens (met inbegrip van het onderbewuste), authentieke communicatie, spontaniteit, creativiteit, totale betrokkenheid van de therapeut, en vaak ook de uitgebreide familie erbij betrokken. Gelijktijdig en enigszins onafhankelijk daarvan ontstonden de verschillende intergenerationele therapieën van Murray Bowen, Ivan Boszormenyi-Nagy, James Framo, en Norman Paul, die verschillende theorieën presenteren over de intergenerationele overdracht van gezondheid en disfunctioneren, maar die zich allemaal gewoonlijk bezighouden met ten minste drie generaties van een familie (in persoon of conceptueel), hetzij direct in therapiesessies, hetzij via “huiswerk”, “reizen naar huis”, enz. Psychodynamische gezinstherapie – die, meer dan enige andere school van gezinstherapie, rechtstreeks ingaat op de individuele psychologie en het onbewuste in de context van de huidige relaties – ontwikkelde zich verder via een aantal groepen die beïnvloed werden door de ideeën en methodes van Nathan Ackerman, en ook door de Britse School van Object Relaties en John Bowlby’s werk over gehechtheid. Meervoudige-familie groepstherapie, een voorloper van psycho-educatieve gezinsinterventie, ontstond gedeeltelijk als een pragmatische alternatieve vorm van interventie – vooral als een aanvulling op de behandeling van ernstige psychische stoornissen met een belangrijke biologische basis, zoals schizofrenie – en vertegenwoordigde iets van een conceptuele uitdaging voor sommige van de “systemische” (en dus potentieel “familie-beschuldigende”) paradigma’s van de pathogenese die impliciet waren in veel van de dominante modellen van gezinstherapie. In de late zestiger en vroege zeventiger jaren werd de netwerktherapie (die enige gelijkenis vertoont met traditionele praktijken zoals Ho’oponopono) ontwikkeld door Ross Speck en Carolyn Attneave, en ontstonden gedragstherapie voor huwelijken (in de negentiger jaren omgedoopt tot gedragstherapie voor paren; zie ook relatiecounseling) en gedragstherapie voor gezinnen als op zichzelf staande modellen.
Tegen het einde van de jaren zeventig had het gewicht van de klinische ervaring – vooral met betrekking tot de behandeling van ernstige psychische stoornissen – geleid tot een zekere herziening van een aantal van de oorspronkelijke modellen en een matiging van een deel van de eerdere strengheid en theoretisch purisme. Er waren de eerste tekenen van een algemene verzachting van de strikte scheidslijnen tussen de scholen, met bewegingen in de richting van toenadering, integratie en eclecticisme – hoewel er niettemin enige verharding van standpunten binnen sommige scholen was. Deze tendensen werden weerspiegeld in en beïnvloed door levendige debatten binnen het vakgebied en kritieken uit verschillende bronnen, waaronder feminisme en postmodernisme, die ten dele de culturele en politieke teneur van die tijd weerspiegelden en die een voorbode waren van de opkomst (in de jaren tachtig en negentig) van de verschillende constructivistische en sociaal constructionistische benaderingen van “post-systemen”. Terwijl er nog steeds discussie was binnen het veld over de vraag of, en in welke mate, de systemisch-constructivistische en medisch-biologische paradigma’s noodzakelijkerwijs tegengesteld aan elkaar waren (zie ook Anti-psychiatrie; Biopsychosociaal model), was er een groeiende bereidheid en tendens van de kant van de gezinstherapeuten om te werken in multi-modale klinische samenwerkingsverbanden met andere leden van de helpende en medische beroepsgroepen.
Van het midden van de jaren 1980 tot heden, is het veld gekenmerkt door een verscheidenheid van benaderingen die gedeeltelijk de oorspronkelijke scholen weerspiegelen, maar die ook putten uit andere theorieën en methoden uit de individuele psychotherapie en elders – deze benaderingen en bronnen omvatten: korte therapie, structurele therapie, constructivistische benaderingen (b.v., Milan systemen, post-Milaan/collaboratief/conversatief, reflectief), Bring forthism benadering (b.v. Dr. Karl Tomm’s IPscope model en Interventive interviewing), oplossingsgerichte therapie, narratieve therapie, een scala van cognitieve en gedragsmatige benaderingen, psychodynamische en objectrelaties benaderingen, gehechtheid en emotioneel gerichte therapie, intergenerationele benaderingen, netwerktherapie, en multisystemische therapie (MST). Multiculturele, interculturele en integratieve benaderingen worden ontwikkeld, waarbij Vincenzo Di Nicola een synthese van gezinstherapie en transculturele psychiatrie weeft in zijn model van culturele gezinstherapie, A Stranger in the Family: Culture, Families, and Therapy. Veel therapeuten beweren dat ze “eclectisch” zijn, en technieken uit verschillende gebieden gebruiken, afhankelijk van hun eigen neigingen en/of de behoeften van de cliënt(en), en er is een groeiende beweging in de richting van een enkele “generieke” gezinstherapie die probeert het beste van de verzamelde kennis in het veld te incorporeren en die kan worden aangepast aan veel verschillende contexten; er zijn echter nog steeds een aanzienlijk aantal therapeuten die zich min of meer strikt houden aan een bepaalde, of een beperkt aantal, benadering(en).
Het op bevrijding gebaseerde genezingskader voor gezinstherapie biedt een volledige paradigmaverschuiving voor het werken met gezinnen terwijl het de snijpunten van ras, klasse, genderidentiteit, seksuele geaardheid en andere sociaal-politieke identiteitsmarkers aanpakt. Deze theoretische benadering en werkwijze is gebaseerd op kritische pedagogie, feminisme, kritische rassentheorie en dekoloniserende theorie. Dit raamwerk vereist een begrip van de manieren waarop kolonisatie, Cis-herpetonormativiteit, patriarchaat, blanke overheersing en andere systemen van overheersing invloed hebben op individuen, gezinnen en gemeenschappen en de noodzaak om de status quo in hoe de macht werkt te verstoren. Traditionele Westerse modellen van gezinstherapie hebben deze dimensies van oudsher genegeerd en wanneer het voorrecht van blanke mannen bekritiseerd werd, vooral door feministische theoretici, dan was dat vaak ten gunste van de ervaringen van blanke vrouwen uit de middenklasse. Hoewel inzicht in intersectionaliteit van bijzonder belang is in het werken met gewelddadige gezinnen, onderzoekt een bevrijdend kader hoe macht, voorrecht en onderdrukking werken binnen en tussen alle relaties. Bevrijdingspraktijken zijn gebaseerd op de principes van kritisch bewustzijn, verantwoordelijkheid en empowerment. Deze principes geven niet alleen richting aan de inhoud van het therapeutisch werk met cliënten, maar ook aan het proces van begeleiding en opleiding van therapeuten. Dr. Rhea Almeida ontwikkelde het Culturele Context Model als een manier om deze concepten in de praktijk te operationaliseren door de integratie van cultuurcirkels, sponsors, en een sociaal-educatief proces binnen het therapeutisch werk.
Ideeën en methoden uit de gezinstherapie zijn invloedrijk geweest in de psychotherapie in het algemeen: een onderzoek onder meer dan 2500 Amerikaanse therapeuten in 2006 toonde aan dat van de 10 meest invloedrijke therapeuten van de afgelopen kwart eeuw, drie prominente gezinstherapeuten waren en dat het huwelijks- en gezinssysteemmodel het op één na meest gebruikte model was na de cognitieve gedragstherapie.