Gezondheid en wellness artikelen
Pijn in de handen of polsen komt vaker voor dan ooit, dankzij de prevalentie van smartphones en computergeoriënteerde werkomgevingen. Maar hoe weet u of uw pijn wordt geassocieerd met carpaal tunnel syndroom, of een handvol andere veel voorkomende ziekten?
“Veel van de meest voorkomende aandoeningen die van invloed zijn op de handen en polsen lijken kenmerken te delen, maar ze hebben zeer verschillende oorzaken,” zegt Geisinger handchirurg Dr. Joel Klena. “Ze kunnen hun oorsprong vinden in de spier of het gewricht, en kunnen het gevolg zijn van genetica, algemene overbelasting of plotselinge impact.”
Carpal Tunnel Syndroom
Carpal tunnel syndroom treft maar liefst 3 procent van alle Amerikanen in de werkende leeftijd, in totaal bijna 8 miljoen mensen. En het kan uit het niets komen en een serieuze klap uitdelen.
“De aandoening is vernoemd naar de carpale tunnel in je pols die fungeert als een doorgang voor je mediane zenuw,” zei Dr. Klena. “Deze zenuw regelt het gevoel en de beweging in je duim en vingers, behalve de pink.”
Bij het carpale tunnelsyndroom veroorzaken repeterende bewegingen – vooral wanneer je met je armen naar beneden werkt, waardoor je handen onder je polsen liggen – een vernauwing van de doorgang, waardoor de zenuw wordt afgekneld. Dit kan pijnlijk zijn en tot kramp leiden. In extreme gevallen kunt u ook spiermassa in de handen verliezen, wat leidt tot chronische kramp en verminderde kracht.
Carpale tunnel kan worden gediagnosticeerd door middel van verschillende handmatige tests die door uw arts worden uitgevoerd, waarvan de meeste de reflexen of reactie op stimuli van uw polsen testen.
“Carpale tunnel kan worden behandeld met een korte immobilisatie met behulp van een spalk om de polsen een pauze te geven, maar kan in ernstige gevallen ook om ontstekingsremmende medicijnen of zelfs een operatie vragen”, zegt Dr. Klena.
De Quervain’s Tenosynovitis
De Quervain’s Tenosynovitis, een ziekte vernoemd naar de Zwitserse chirurg die het in 1895 voor het eerst ontdekte, wordt gekenmerkt door pijn aan de “duimzijde” van uw polsen, waardoor het moeilijk is een vuist te maken of voorwerpen vast te pakken. U kunt ook problemen hebben met het bewegen van uw duim of een zwelling aan de basis ervan opmerken.
Hoewel de precieze oorzaak niet is bewezen, denken deskundigen dat peesschade door repetitieve bewegingen zoals het bespelen van een instrument (of sms’en!) De Quervain’s tenosynovitis kan uitlokken of verergeren.
Voor een positieve diagnose is de Finkelstein-test nodig, waarbij de vingers en de hand op een manier worden gepositioneerd die pijnlijk is voor beschadigde ligamenten.
Gelijk aan carpale tunnel wordt De Quervain’s tenosynovitis behandeld met vrij verkrijgbare ontstekingsremmende medicatie of corticosteroïde injecties om de zwelling te verminderen. Zwangere vrouwen zijn ook vatbaarder voor de aandoening, die meestal verdwijnt na de geboorte of het einde van de borstvoeding.
Ganglion Cysten
Ganglion cysten zijn een veel voorkomend type massa die meestal verschijnen op de achterkant van de polsen. Ze zijn bijna altijd goedaardig, maar kunnen snel groeien en in grootte schommelen. Als ze groter zijn, kunnen ze ook pijnlijk worden of de beweging in de pols beperken.
“Ganglion cysten komen uit het weefsel van het gewricht en zijn gevuld met een vloeistof die lijkt op het smeermiddel van onze gewrichten,” legt Dr. Klena uit. “Zwaar gebruik of herhaalde bewegingen veroorzaken vaak dat de cysten groeien, terwijl rust de massa kan doen krimpen.”
Ganglion cysten komen het meest voor bij vrouwen tussen de 15 en 40 jaar, maar kunnen ook voorkomen bij mannen en mensen van alle leeftijden. Als de cyste pijn veroorzaakt of de beweging beperkt, kan uw arts u immobilisatie of niet-chirurgische drainage van het vocht met behulp van een plaatselijke verdovende crème aanbevelen. Als de groei terugkeert, kan een kleine operatie worden aanbevolen om de cyste volledig te verwijderen.
Joel Klena, M.D., is Geisinger’s hoofd van Hand en Microvasculaire Chirurgie. Om een consult voor carpale tunnel, handpijn of polspijn te plannen, bel 800-275-6401.