Hannibal Recap: Mouth to Mouth Abomination
Hannibal, oude vriend, je bent me deze week een beetje kwijtgeraakt.
Kijk, ik weet dat Raul Esparza’s Dr. Frederick Chilton ijdel, hooghartig, onbekwaam, smarmhartig, kwaadaardig en nog allerlei andere onaangename bijvoeglijke naamwoorden is. En ik geef toe dat ik geen greintje sympathie voelde toen Abel Gideon in seizoen 1 een aantal organen van hem pijnlijk verwijderde – of toen Chilton een kogel in zijn gezicht kreeg (afgevuurd door de diep verslaafde Miriam Lass) in seizoen 2.
Maar er is een verschil tussen hartelijk grinniken aan het eind van The Silence of the Lambs – je kent de scène wel, waarin Dr. Lecter Clarice via de telefoon vertelt dat hij “een oude vriend te eten krijgt” (terwijl hij een vakantievierende Frederick bespioneert) – versus toekijken hoe zijn naakte lichaam aan een stoel wordt gelijmd, zijn lippen worden afgerukt door een sociopaat met het slechtste kunstgebit ter wereld en vervolgens in vlammen opgaat in een mompelende hoop blootliggende tanden, verkoolde huid en bloedrode spieren en pezen.
Dit klinkt misschien als een domme klacht in een recapitulatie van Hannibal. Ik bedoel, voor drie seizoenen nu, dit is een show die triomfantelijk heeft gezeten op het kruispunt van mooi en afschuwelijk, heeft getrouwd het macabere met de meditatieve. En veel van de beeldspraak hier komt rechtstreeks uit de romans van Thomas Harris. Bovendien ben ik volledig geobsedeerd door bijna elke minuut ervan (of, om specifieker te zijn, seizoen 1 en 2, en een groot deel van de Tooth Fairy arc van seizoen 3).
Populair op TVLine
Maar mijn probleem met Francis Dolarhyde’s fysieke en psychologische marteling van Chilton in “The Number of the Beast is 666” is dat, in tegenstelling tot zo veel van Bryan Fuller’s prachtige nachtmerries de afgelopen seizoenen, de vernederingen die Chilton onderging slechts gruwelijk en verontrustend waren – zonder bijzonder eng of inzichtelijk te zijn. Als ik een uur wil kijken naar een man die jankt voor zijn leven – en dan oneerbiedig wordt verminkt – zijn er genoeg martelpornofilms zoals Saw of Hostel of wat dan ook beschikbaar op aanvraag. Ik verwacht dat Hannibal slimmer, beter, grappiger en vindingrijker wordt. Heck, met slechts een aflevering over voor de finale van de serie, de algemene ickiness en de veelheid van plot problemen in deze aflevering liet me het gevoel dat zelfs een andere duistere existentiële gesprek tussen Will en die Apparition Abigail pop zou zijn geweest meer boeiend.
Misschien ligt het aan mij? (Je moet zeker voelen welkom om een ijspriem in mijn hersenen en koken mijn longen – verbaal spreken – naar beneden in de commentaren.) Will, Jack en Alana besluiten – samen met Chilton – de Tandenfee te lokken met een artikel in Freddie Lounds’ blad, waarin Will en Frederick de populairste seriemoordenaar van het land afschilderen als “een gemene, perverse, seksuele mislukking – een beest,” en niet te vergeten “het product van een incestueus gezin.”Chilton bezoekt Dr. Lecter en pruilt dat Hannibals recente artikelen in het Northern Medical Journal of Psychiatry de ontoerekeningsvatbaarheid hebben weerlegd die hij had verzonnen om de kannibaal het leven te redden. Chilton schetst een beeld van een late Hannibal die naar de algemene bevolking wordt gestuurd, dan gebruikt wordt voor seks door jongere gevangenen en huilt om zijn afkeer van de gestoofde abrikozen van de psychiatrische afdeling. (OK, misschien had Frederick het verdiend?)
* We krijgen verschillende momenten van Will in “therapie” met Bedelia. In de openingsscène van de aflevering lijkt ze vreemd opgewonden als ze Will vertelt dat Hannibal haar alleen eigenhandig dood wil hebben – en alleen als hij haar mag opeten als ze klaar is. (Du Maurier is een gekke meid – en Gillian Anderson’s prestatie blijft zo heerlijk verdraaid als alles op TV, niet?) Maar het interessantst van alles is dat ze haar theorieën over de verwrongen Will-Lecter connectie verbaliseert. Die connectie heeft al heel wat stof doen opwaaien op het internet, maar is in de serie nooit meer dan subtekst geweest. Bedelia stelt dat Hannibal “voeding vindt bij het zien van Will” – en vraagt dan aan haar “patiënt,” “maar verlang je ook naar hem?”
* Het FBI plan loopt mis als Francis niet achter Will aangaat – in plaats daarvan richt hij zich op Chilton, die vastgelijmd zit aan een stoel en smeekt om zijn leven. Op een gegeven moment tijdens Chilton’s gevangenschap, komt Reba langs om “D” te bezoeken, en hoewel ze de gedupeerde therapeut niet kan zien, krijg je de indruk dat de blinde vrouw een ander (mogelijk doodsbang) persoon in haar aanwezigheid voelt. Na haar vertrek speelt de tandenfee een diavoorstelling van zijn gruwelijke werk voor Chilton, laat hem voor de camera zijn vernietigende oordeel over de Rode Draak herroepen, rukt Chilton’s lippen eraf met zijn tanden, en speelt dan Will’s nep-inferno “Freddie down the hill” na met Chilton en een blik benzine.
* Als er een pakje voor Lecter in het ziekenhuis aankomt, brengt Alana het hem om het te openen – in plaats van de inhoud eerst te bekijken. Het is een briefje van Francis – “Hiermee heeft hij me beledigd” – vergezeld van Chilton’s afgescheurde lippen. Hannibal vreet er een op met de boosaardigheid en het enthousiasme van een kleuter die stiekem een Gummiberen voor het eten eet, en zegt dan scherp tegen Dr. Bloom: “Jij had alles kunnen leveren wat Dr. Chilton kon. Dat zou jouw lip geweest zijn die ik proefde – alweer.”
* Chilton, verkoold en verminkt, beschuldigt Will ervan hem erin te luizen – Will, tenslotte, legde zijn hand op Chilton in de foto voor Lounds’ spread, waardoor hij de “hond” was tegen wie de tandenfee het eerst zou toeslaan.
* Uit Wills laatste sessie met Bedelia blijkt dat hij – in de woorden van Britney Spears – niet zo onschuldig is.
Bedelia: “Misschien wilde je dr. Chilton in gevaar brengen – een klein beetje maar.”
Will: “Ik vraag het me af.”
Bedelia: “Moet je je dat afvragen?”
Will: “Nee.”Bedelia denkt dat Will wilde zien wat er met Chilton zou gebeuren, en voegt daar aan toe: “Je had net zo goed de lucifer kunnen aansteken.”
Ondertussen ontvoert Francis Reba, bindt haar vast, knevelt haar en brengt haar terug naar zijn schuilplaats. Haar voorafgaande woorden – “Ik ben niet zo getekend door het leven dat ik niet in staat ben tot liefde. Ik hoop dat jij dat ook niet bent.” – komen terug om haar te achtervolgen, als Francis bekent dat hij de Rode Draak is die de krantenkoppen haalt door families te “veranderen” (de nieuwe PC term voor “afslachten”). Zijn denkbeeldige vleugels spreiden zich breder en glorieuzer uit dan ooit – en we weten nu dat hij ofwel alles voor hem zal verschroeien, ofwel zal worden gedood door een dappere (zij het kwetsbare) ridder.