Het graandieet overleven
Er zijn twee mannen bij ons op kantoor die het ‘graandieet’ volgen, een bizar concept waarbij deelnemers twee keer per dag graan eten om snel af te vallen. Maar werkt het echt? Ik zocht het uit.
Er is maar één manier om een dieet te evalueren, en dat is het zelf uitproberen. Dus, in naam van de journalistiek, en omdat ik in een jurk moest passen voor de bruiloft van mijn broer, besloot ik het zogenaamde granen dieet te proberen. Het kon tenslotte niet moeilijker zijn dan de veganistische uitdaging…
Wat is het graandieet?
Special K promootte vroeger het ’twee weken challenge’-dieet waarbij je, als je het goed volgde, binnen twee weken in een rood badpakje paste. Het enige wat je hoefde te doen, was een kom Special K (of een andere relatief suikerarme graansoort van Kellogg’s) van 45 gram met magere melk te eten, zowel bij het ontbijt als bij de lunch of het avondeten. Je derde ‘normale’ maaltijd moest ook vrij gezond zijn (d.w.z. weinig koolhydraten en veel eiwitten en groenten) en alcohol was niet toegestaan.
Dus je hoeft geen calorieën te tellen, het is gemakkelijk te volgen, je zult waarschijnlijk minder uitgeven aan voedsel, en het is blijkbaar effectief voor 75% van de mensen. Klinkt goed, toch?
Maar vreemd genoeg is Special K niet langer voorstander van de ’twee weken challenge’. Misschien realiseerden ze zich dat het gebrek aan variatie in het dieet de inname van voedingsstoffen in gevaar zou kunnen brengen, of dat Special K niet gebaseerd is op hele granen en geen bijzonder goede bron van vezels is. En misschien begonnen mensen zich te realiseren dat het gewoon een geld verdienende regeling voor Kellogg’s was, zij het een geniale.
Dit was het antwoord toen ik Kellogg’s benaderde om hen te vragen waarom de ’twee weken uitdaging’ een paar jaar geleden werd geschrapt: “Vrouwen vertelden ons dat ze geen snelle oplossing meer wilden en dat ze graag wilden dat Special K hen zou ondersteunen bij hun langetermijn-/behoudsgewichtsdoelen. Dus lanceerden we in plaats daarvan onze nieuwe myspecialk website, die is gebaseerd op calorie gecontroleerde maaltijdplannen met inbegrip van Special K snacks en granen.”
…Interessant dat ze ervan uitgingen dat het vrouwen waren die het granen dieet deden, terwijl ik in feite alleen mannen heb gekend die het ooit hebben geprobeerd.
Aangezien ik geen begeleiding van Kellogg’s zou krijgen, moest ik mijn eigen granen dieet regels verzinnen.
Mijn regels
Ik zou me vier weken lang aan het volgende houden, om samen te vallen met de bruiloft van mijn broer en het paarse jurkje dat ik moest dragen:
Eet een kom cornflakes van 45 gram bij twee maaltijden op een dag met soja- of rijstmelk (van koemelk krijg ik maagzuur). Ik koos Weetabix-granen met gouden stroop, omdat twee koekjes net geen 45 gram zijn – ik wilde mezelf niet voor schut zetten door op kantoor elke dag Special K-vlokken te staan wegen.
Geen alcohol! Dat zou het dieet in gevaar brengen.
Snack alleen op fruit, groenten, of andere gezonde dingen.
Weeg mezelf elke week op hetzelfde moment van de dag, om de voortgang te controleren. Ter referentie, ik heb een gezond BMI van 22 en weeg 126 pond.
Hoe het ging…
Week 1
De eerste dag was een absolute hel, om eerlijk te zijn. Het gerommel begon om 11.36 uur en was tegen de middag zo erg dat ik mijn tweede kom ontbijtgranen veel eerder moest opeten dan verwacht. Tegen 17 uur zag ik letterlijk witte vlekken, en moest ik naar de kiosk beneden waggelen om bij te komen met een Nutri-Grain reep (een Snickers zou veel beter hebben gewerkt).
Diner was tonijnsteak met veel groenten en een beetje pasta, en het werd met indrukwekkende snelheid opgegeten. Ik ging naar bed met nog steeds een beetje honger.
De hele eerste week was ellendig, zwaar, en saai. Ik ben erg op mijn eten gesteld, en twee keer per dag hetzelfde eten is genoeg om zelfs de meest conservatieve eter gek te maken. En het is gewoon slecht voor je. Ik sprak met diëtiste en voedingsdeskundige Azmina Govindji (hier op de foto) over het granen dieet, en ze vertelde me dat hoewel ze granen zou aanbevelen als een gezonde ontbijt optie, “het fundamenteel verkeerd is om steeds hetzelfde te eten. Je lichaam heeft dagelijks een reeks vitaminen en mineralen nodig – twee keer per dag ontbijtgranen eten zou kunnen betekenen dat je zink, ijzer, omega 3 enz. mist.”
“Plus het zet veel druk op die derde maaltijd, die zeer rijk zou moeten zijn aan voedingsstoffen, vette vis, en vezelrijke groenten.”
Waarin ik gefaald heb: er zijn misschien een paar piepkleine glaasjes wijn gedronken in het weekend.
Verminderd gewicht: na de eerste zeven dagen was ik vijf pond afgevallen.
Week 2
Ik begin nu te wennen aan de ellende. Het is in ieder geval veel goedkoper om mezelf te voeden, en ik vind deze Weetabix met gouden siroop best lekker. En omdat het zo papperig is, was het perfect om te herstellen van een zere keel deze week.
Ik had woensdag hallucinaties over gigantische falafelwraps, toen de geur van de Whitecross Street food market door de ramen van ons kantoor waaide. Ik loop er meestal om de dag om de sfeer op te snuiven, maar helaas kan ik de verleiding niet meer weerstaan.
Tegen donderdag geeft het eten van slechts vier Weetabix-koekjes voor het avondeten me geen hongergevoel meer. Dit baart me zorgen. Mijn maag voelt aan alsof hij zo groot is als een pinda.
Wat ik niet heb gedaan: Ik had te maken met een bank holiday weekend bioscoop bezoek, en het zou onbeleefd zijn geweest niet om popcorn te krijgen. En cola.
Verlies van gewicht: Ik ben nu in totaal zes pond afgevallen. Maar één pond deze week! Dit lijkt niet eerlijk.
Week 3
Ik voel me ziek. Wel, ik heb meer hoofdpijn dan gewoonlijk. Tijd om Azmina te raadplegen: “Ik ben niet verbaasd, om eerlijk te zijn. Je hebt meer last van hoofdpijn, concentratieverlies, vermoeidheid en een algemeen verlies van interesse als je zo’n beperkend dieet volgt. Maar er zouden geen gevaarlijke of langdurige ziektes moeten zijn – alleen symptomen op korte termijn.”
Plus ik moet trainen voor een gesponsorde 10K loop dit weekend, wat o zo moeilijk blijkt te zijn als je geen energie hebt om te verbranden. Het lukt me om elke dag 20 keer de trap op en af te rennen, maar verder dan dat gaat het niet (het is me wel gelukt, zoals je op de foto kunt zien!)
Het hoogtepunt van mijn dieet deze week was het vinden van een suikerklontje in een van mijn Weetabix-koekjes op vrijdag; het dieptepunt was het voor het eerst proberen van Weetabix met chocolade. Ik raad het u ten zeerste af, lezers.
Waar ik in faalde: Ik vierde het voltooien van mijn sponsorloop met een groot stuk taart. Maar dat had ik toch wel verdiend?
Gewichtsverlies: blijft op zes pond. Het lijkt zich te stabiliseren op 120 pond. Misschien laat mijn lichaam me gewoon niet meer afvallen?
Week 4
…en de laatste week, hoera! Ik kan niet zeggen dat ik van deze ervaring heb genoten, vooral omdat cornflakes – of ‘de roos van de duivel’, zoals mijn redacteur Andrew het liefkozend noemt – zo alledaags zijn. Vooral als je er zo veel van eet. Ik heb wel geprobeerd over te stappen op Minibix, of andere iets spannendere granen, maar ik vond ze veel te zoet om twee keer per dag te eten.
Ik heb de hele week de bruidstaart van mijn broer gebakken, wat natuurlijk inhield dat ik stukjes van de taart moest proeven en stukjes glazuur moest eten. Maar ik bleef trouw aan het dieet, en zelfs op de vooravond van zijn gelukkige dag at ik Weetabix en bleef ik geheelonthouder. Hetzelfde kan niet gezegd worden van de eigenlijke trouwdag…
Waar ik in faalde: veel botercrème eten, maar dat was voor wetenschappelijke doeleinden.
Eind gewichtsverlies: zes pond. Sheesh. Persoonlijk denk ik niet dat het vier weken culinaire verveling waard was.
In conclusie
Ja, het granen dieet werkt. Maar ik verloor bijna 85% van mijn gewicht alleen al in de eerste week – weken twee, drie en vier hielden gewoon vast wat ik in die eerste zeven dagen had bereikt.
Ik voelde me vermoeider dan normaal, en had minstens twee keer per week hoofdpijn. Maar al met al heeft mijn gezondheid er niet veel onder geleden – hoewel het wel invloed had op mijn vermogen om te trainen voor een run.
Als je over een week op een strandvakantie gaat, of misschien een bruiloft, dan zou ik zeggen dat de hele dag ontbijtgranen eten een vrij goed ‘blitz it’ dieet is om te proberen. Niet dat ik het ooit actief zou aanmoedigen – zoals Azmina zegt, “als je al een gezond BMI hebt, is het beste wat je kunt doen proberen dat te behouden.”
Plus ik verwacht dat ik die zes kilo er vrij snel weer aan zal krijgen, ook al ben ik een gezonde eter. “Het lichaam wordt efficiënt in het opslaan van vet als je op dieet bent,” zegt Azmina, “dus je bent gedoemd om aan te komen zodra je weer normaal gaat eten”. Geweldig. Wat een verspilling van Weetabix.