Het proces: Indigo van plant tot pasta
Hoewel het proces van het veranderen van groene bladeren in briljant blauwe kleurstof door middel van fermentatie al duizenden jaren wordt beoefend, voelt het nog steeds magisch aan. De meeste natuurlijke kleurstoffen zijn afkomstig van schors, bessen of bladeren die kunnen worden afgekookt en geverfd, maar het proces om blauwe kleurstof te maken is veel moeilijker.
Elke gemeenschap – plaatsen als Mexico, Nigeria en Japan – heeft zijn eigen spirituele rituelen, recepten en technieken om natuurlijke indigokleurstof te maken. In India, de bakermat van de indigo, wordt de verfpasta gedroogd tot cakes om het vervoer en de handel te vergemakkelijken. De synthetische verfstoffen die het huidige overvloedige aanbod van commerciële denim en gestrikte produkten mogelijk maken, bootsen het uitzicht van de natuurlijke verfstof bijna exact na. Sinds Levi Strauss in 1873 zijn eerste blauwe jeans met indigo maakte, is het proces echter opmerkelijk veranderd.
Als freelance modeontwerper heb ik denimkleding ontworpen voor merken die de productiemogelijkheden hebben om denim te wassen, te vervormen en te stylen voor de massamarkt. Maar toen ik voor het eerst getuige was van het wonderbaarlijke natuurlijke proces van het maken van indigo, van plant tot pasta, in een kleine studio in Thailand, werd ik verliefd op het traditionele proces en de schitterende kleur die het produceert.
Dit is het echte werk. Ik ben keer op keer teruggekeerd naar Studio Naenna in Chiang Mai om te leren van de gewaardeerde auteur en kunstenaar Patricia Cheesman die deze kunstvorm al 25 jaar beoefent.
Het Natural Indigo verfproces
Hier volgt het 10 stappen proces van het maken van natuurlijke indigo verf zoals geleerd van Patricia en het team van Studio Naenna.
Stap 1: Oogst van de indigo
De indigiferna tinctoria werd geplant tijdens het regenseizoen van Thailand in juni. Tegen september of oktober zijn de planten klaar om te worden gesnoeid en gebruikt voor het maken van verf.
Stap 2: Bundelen
We bundelen de kleine blaadjes Indiofera tinctoria samen met stengels als binddraad. De grotere bladsoorten indigo zoals Strobilanthes flaccidifolius kunnen rechtstreeks in de bakken.
Stap 3: Weken
Stap 3 (Na 24 uur…)
Voilà! Als bij toverslag is het water ’s nachts gefermenteerd en blauw geworden.
Stap 4: Verwijderen van de bundels
De bundels worden uitgelekt en verwijderd. De planten worden gebruikt voor bemesting.
Stap 5: Toevoegen van kalk
2% bouwkalk Ca(OH)2 wordt voorzichtig door het gekleurde water gemengd.
Stap 6: Het klopproces (deel één)
Het water en de kalk moeten gedurende ongeveer 20 minuten worden geklopt – waarbij de kom in en uit wordt gedompeld – waardoor het mengsel oxideert. Het water verandert van troebel groen naar pauwblauw tot een schuimige marinekleur.
Stap 6: Het klopproces (deel twee)
Wanneer het mengsel schuimig en marinekleurig wordt, is het bijna klaar. Patricia heeft een oor voor het “sshhwaa”-geluid van bubbels die breken, dat het signaal is om te stoppen met kloppen.
Stap 7: Het opvangen van de pasta (Deel Een)
Patricia maakt de doek klaar voor het opvangen van de pasta.
Stap 7: het opvangen van de pasta (deel twee)
Nadat de indigopasta ’s nachts op de bodem van de bak was neergeslagen, hebben we het bruine water voorzichtig van de bovenkant verwijderd. De pasta wordt vervolgens opgevangen door deze over gaas te gieten (om afval op te vangen) en vervolgens door een fijne katoenen doek te halen.
Stap 7: Het opvangen van de pasta (deel drie)
Dit is natuurlijke indigopasta, die één tot twee jaar in plastic bakken kan worden bewaard en later kan worden gebruikt om te verven. Let op de prachtige variaties in kleur.
Stap 8: Het vat voorbereiden
Het verven gebeurt in de groene vorm van indigo die, verwarrend genoeg, bekend staat als witte indigo. De pasta wordt gemengd met aswater, vruchtensuikers of rijstwhisky, en men laat het gisten. Na een paar dagen roeren en suikers toevoegen, is het klaar om mee te verven. Het in leven houden van een indigokuip is lastig, maar Patricia heeft deze kuip 25 jaar lang voortdurend gekoesterd.
Stap 9: Tie Dye en Shibori
Tie dye en Japanse Shibori worden gemaakt door witte stof vast te binden, te rollen, te naaien en te vouwen voordat er wordt geverfd. De vastgebonden delen van de stof blijven wit, terwijl de blootliggende delen blauw worden in het indigobad.
Stap 10: Verven (deel één)
Doek dat uit de witte indigobak komt, ziet er groen uit maar wordt snel blauw door oxidatie. Voor het maken van een licht- of donkerblauwe stof zijn meerdere onderdompelingen nodig, waarbij indigoplaatjes op de stof of het garen worden aangebracht.
Stap 10: Verven (deel twee)
Verschillende tinten indigo na één of meerdere dompelingen in het vat.
Het eindproduct
Mindy the Indigo Dog showt een met das geverfde zakdoek!
Om meer te weten te komen…
