Hoe komt “Elephant and Castle” in Centraal Londen aan zijn naam?
Elephant & Castle is een gebied rond een knooppunt van wegen in Centraal Londen. Het bestaat al sinds de heerschappij van het Romeinse Rijk eeuwen geleden. Men denkt dat dit gebied zijn naam te danken heeft aan een wapen dat gebruikt werd door een groep ivoorhandelaars, bekend als de Worshipful Company of Cutlers. De naam werd voor het eerst gebruikt door een pub die populair werd en veel reizigers aantrok vanwege de nabijheid van het knooppunt van wegen. Al snel begonnen mensen zich rond de pub te vestigen en kreeg het gebied de naam “Elephant & Castle”, die tot op de dag van vandaag bestaat.
Geschiedenis van de naam
Het eerste interessante verhaal dat de oorsprong van de naam Elephant & Castle verklaart, heeft betrekking op een Spaanse prinses. Er wordt gezegd dat Karel I van Engeland verloofd was met een Spaanse prinses die uit Castille kwam. Zij stond bekend als Infanta da Castille. Toen de Londenaren echter over haar hoorden, vonden zij haar naam klinken als de Elephant and Castle. Omdat ze de naam interessant vonden, besloten ze een pub in Zuid-Londen “Elephant & Castle” te noemen.
Het tweede verhaal gaat terug tot 1765, toen een herberg werd geopend om eten, drinken en een rustplaats te bieden aan de mensen die reisden aan boord van koetsen die in en uit Zuid-Londen gingen. Er schijnt echter reeds lang vóór de jaren 1760 een herberg met de naam “Elephant” te zijn geweest, zoals blijkt uit de vermelding ervan in Shakespeare’s komedie met de titel “Twaalfde Nacht”. Aangenomen wordt dat de naam is ontstaan uit de wens om enkele middeleeuwse ambachtslieden te eren die bekend stonden als de Worshipful Company of Cutlers. Deze ambachtslieden maakten messen en zwaarden die versierd waren met het wapen van de compagnie. Het wapen bestond uit een olifant die een kasteel droeg. De slagtanden van de olifant op het wapenschild symboliseerden de ivoren handvaten en het diepe respect waarmee de messenmakers hun werktuigen bejubelden. Anderzijds illustreerde het kasteel de grote omvang van de olifant. De in 1765 geopende herberg kreeg de naam Elephant & Castle. Later werd de herberg een populaire pub en bij uitbreiding de naam van de buurt. Deze buurt bestond uit twee dorpen die bekend stonden als Newington en Walworth. Het grootste deel van het gebied werd echter verwoest tijdens de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog. Het lijkt er echter op dat de naam niet is uitgestorven. Hij werd nieuw leven ingeblazen en leeft vandaag nog steeds voort in Londen. Behalve een gebied rond een belangrijk verkeersknooppunt in Centraal Londen in Engeland, is er ook een populaire drinkgelegenheid op Newington Causeway die bekend staat als de Elephant & Castle Pub.
Interesting Facts about Elephant and Castle
Elephant and Castle kreeg de bijnaam “Piccadilly Circus” van Zuid-Londen vanwege het belang voor het transportnetwerk in Engeland. De beroemde wetenschapper Michael Faraday werd in de buurt geboren. Hij was bekend om zijn uitvindingen op het gebied van de fysica, zoals de wetten van de elektrolyse, de elektrische dynamo en de rubberen ballon.