Hoe leren kinderen door te spelen?
Als volwassene herinnerde Albert Einstein zich een scharniermoment in zijn leven dat zijn interesse in wetenschappelijke ontdekkingen had aangewakkerd. Hij was vier of vijf jaar oud en lag in bed met een kinderziekte toen zijn vader hem een magnetisch zakkompas gaf om mee te spelen. Hij bracht uren door met het draaien aan het kompas, zich afvragend hoe de naald altijd naar het noorden wist te wijzen.
Het boek Internet Invention: From Literacy to Electracy, citeert Albert Einstein over hoe het spelen met dat kompas zijn liefde voor de wetenschap inspireerde. “Ik kan me nog herinneren,” schreef hij, “dat deze ervaring een diepe en blijvende indruk op me maakte. Er moest iets diep verborgen achter zitten.”
Als ouder vind je het waarschijnlijk heerlijk om je kind te zien spelen. Het is ongelooflijk om hun ideeën te horen en te leren over de nieuwe werelden die ze creëren. Het is ook leuk om te zien hoe creatief ze kunnen zijn als ze hun verbeelding gebruiken om te leren over de wereld om hen heen.
Spelen is echter veel krachtiger voor kinderen dan veel ouders zich realiseren. Het is eigenlijk de sleutel tot leren. Onderzoekers en opvoeders over de hele wereld hebben ontdekt dat spel het leren kan verrijken en belangrijke vaardigheden kan ontwikkelen, zoals onderzoek, expressie, experimenteren en teamwork.
Wat is betekenisvol spel?
Scholen die het Montessori-onderwijs gebruiken, richten zich op het stimuleren van kinderen om te leren door “betekenisvol spel”. Volgens het boek, Van Spel tot Praktijk: Connecting Teachers’ Play to Children’s Learning, heeft ‘betekenisvol spel’ vijf kenmerken. Het:
- Geeft het kind de keuze over wat het wil doen
- Geeft het kind plezier
- Evolueert spontaan, eerder dan kinderen een script te geven dat ze moeten volgen
- Wordt gedreven door intrinsieke motivatie over wat het kind wil doen
- Creëert een risicoloze omgeving waar kinderen kunnen experimenteren en nieuwe ideeën kunnen uitproberen.
In betekenisvol spel zijn kinderen actieve deelnemers. Bijvoorbeeld, in plaats van passief een les te volgen, nemen kinderen rollen op zich samen met hun leeftijdsgenoten en reageren op de andere kinderen volgens de spelregels die zij hebben gecreëerd.
Hoewel “regels” contra-intuïtief kunnen lijken voor het idee van vrij, vrijwillig spel, is een systeem van mentale regels eigenlijk een van de andere hoofdkenmerken van spel. Kinderen kunnen deze expliciet stellen, ze samen vormen of een geselecteerde leider volgen, of een inherent gevoel hebben van wat de voorwaarden van hun speelse betrokkenheid regelt. Deze actieve, plezierige onderhandeling van regels en symbolen kan een aantal leervoordelen bieden.
Hoe leren kinderen door te spelen?
In haar TedX Talk legt professor Doris Fromberg, directeur van de Early Childhood Teacher Education aan de Hofstra University, uit waarom spel zo’n belangrijk onderdeel is van het leerproces van kinderen.
We moeten bedenken dat jonge kinderen op heel verschillende manieren leren. Ze leren door fysieke ervaringen te vergelijken, door interacties met andere mensen en hun eigen gevoelens. En ze leren enorm veel door hun verbeelding…. Spelen is wat de logische en creatieve delen van de hersenen samenbrengt.
Voor jonge kinderen is spelen vaak een activiteit met het hele lichaam die hen helpt vaardigheden te ontwikkelen die ze later in hun leven nodig zullen hebben. Rennen, dansen, klimmen, rollen – al deze activiteiten stimuleren de ontwikkeling van spieren en helpen bij het verfijnen van motorische vaardigheden. Kinderen bouwen ook hun mentale en emotionele spieren op als ze uitgebreide, fantasierijke werelden creëren die rijk zijn aan een systeem van regels die de voorwaarden van het spel bepalen.
De onderzoekers Elena Bodrova, Carrie Germeroth en Deborah J. Leong van de Universiteit van Denver ontdekten dat kinderen zichzelf leren om hun emoties te reguleren en na te denken voordat ze handelen als ze spelen. Als een kind bijvoorbeeld doet alsof hij Olaf uit Frozen is, kan hij doen alsof hij smelt als hij binnenkomt of volhouden dat hij van warme knuffels houdt. In elk geval overwegen ze hoe hun acties zullen correleren met hoe Olaf zou moeten handelen in een bepaalde situatie.
Dit rollenspel helpt kinderen sociale vaardigheden op te bouwen en helpt hen het soort volwassenen te worden dat in staat is om te gedijen in een reeks persoonlijke en professionele omgevingen.
Waarom is het belangrijk om spel in de klas op te nemen
In een academische setting kan spel kinderen ook helpen leren en groeien. Door de leerkracht geïnitieerd spel is een nauwe neef van onderzoekend leren. Bij Whitby stellen onze opvoeders de kinderen vragen over de regels en het proces van het spel, en moedigen hen aan om verbanden te leggen met de wereld door middel van hun eigen kennis.
Dr. Angeline S. Lillard, auteur van Montessori: The Science behind the Genius, schreef over hoe Maria Montessori opvoeders aanmoedigde om spel te gebruiken als onderdeel van het leerproces.
leraren begeleiden het leren binnen structuren, maar doen dit speels en losjes, met bijzondere aandacht voor de doelen die zij voor ogen hebben… het Montessori-onderwijs lijkt op spelenderwijs leren.
We hebben dit op Whitby gezien. Wanneer we een speelse aanpak hanteren om verschillende vakken te combineren, hebben we ontdekt dat leraren een educatieve ervaring kunnen creëren die groter is dan de som van de delen. Leerlingen leren kritische denkvaardigheden, ontwikkelen hun taalvaardigheden, breiden hun kennis uit en vergroten hun sociaal emotionele bewustzijn – en dat alles zonder zich te realiseren hoeveel ze leren.
Maximaliseer leren door te spelen
Van het bieden van een kans aan kinderen om vragen te stellen, problemen op te lossen, samen te werken en gestructureerd te experimenteren, spel is een belangrijk onderdeel van het leren op Whitby. Een manier waarop Whitby leraren een gevoel van spel in de klas brengen is door een op activiteiten gebaseerde benadering van bijna elk onderwerp.
Bijvoorbeeld, wanneer onze leraren een boek voorlezen, moedigen zij jonge leerlingen aan om elke pagina om te slaan en elk woord met hun vingers te volgen. Ze kunnen leerlingen ook aanmoedigen om met elkaar over de inhoud te praten, en te vertellen over de associaties die het boek oproept uit hun eigen leven. Leerkrachten stimuleren ook de verbeeldingskracht en nieuwsgierigheid van kinderen door te vragen: “Wat denk je dat er nu gaat gebeuren?”
Studenten krijgen ook de kans om verhalen tot leven te brengen door middel van dramatisch spel. Wanneer kinderen de kans krijgen om scènes na te spelen en zich uit te drukken, verbeteren ze hun sociale zelfvertrouwen, vergroten ze hun vermogen om de perspectieven van anderen te zien en vergroten ze de aandacht die ze aan de literatuur geven.
Spel geeft kinderen de kans om te oefenen wat ze leren.
– Fred Rogers
Bij Whitby proberen we kinderen te leren dat leren niet alleen een formele activiteit is die ze in de klas doen – het is eigenlijk heel leuk! Een van onze doelen is om kinderen de kans te geven zich te verwonderen, vragen te stellen, in teamverband te werken, te experimenteren, met verschillende mogelijkheden te spelen en onderwerpen te onderzoeken die hen interesseren. In onze 3D-printklas bijvoorbeeld, geven docenten leerlingen de kans om een voorwerp te ontwerpen vanuit hun verbeelding. Vervolgens vragen ze leerlingen om uit te leggen: “Waarom heb je dat gemaakt?” “Waar heb je het van gemaakt? Wat is het doel van dat object?”
Dit engagement van de leerkracht ondersteunt kinderen in hun creativiteit, terwijl het hen ook uitdaagt om na te denken over waarom ze ervoor kozen om een object te maken. Het vraagt hen ook na te denken over de uitdagingen die ze hebben opgelost bij het maken ervan en helpt hen meer vertrouwen te krijgen in hun probleemoplossend vermogen.
Help uw kind te leren door te spelen
Ons doel op Whitby is leerlingen te helpen vragen te stellen, zich uit te drukken, samen te werken met anderen, en creatieve risico’s te nemen. We willen ook dat ze hun natuurlijke nieuwsgierigheid behouden en dat ze nooit de opwinding verliezen om iets nieuws te leren. Al deze dingen worden bereikt door leren leuk te maken voor kinderen.
Kom meer te weten over hoe u uw kind kunt helpen bij het leren tijdens onze aanstaande ouderschapscursussen Ouders als Partners. Op donderdag 17 maart geven we een presentatie over “Spel als krachtig leermiddel”. Klik op de link hieronder om deel te nemen.
