Hoe snel rijden wintersporters op alpiene hellingen?
Deze studie werd ontwikkeld om de invloed van de volgende variabelen op de snelheid van skiërs en snowboarders empirisch vast te stellen: activiteit , zichtbaarheid , soort skioord , en helmen . De studie evalueerde ook verschillen in snelheid tussen mannen en vrouwen en het vermogen van proefpersonen om hun snelheid in te schatten.
De auteurs maten de snelheid van ongeveer 650 personen in drie verschillende skioorden in de V.S. tijdens de winter van 2002/2003. Eén skioord was hoofdzakelijk een bestemmingsoord in Utah, één was een daggebied in New York, en het derde skioord in Vermont had een combinatie van bestemmings- en dagskiërs. De snelheden werden bepaald met behulp van een geijkte radarsnelheidspistool. De snelheden werden gemeten bij opeenvolgende skiërs en snowboarders terwijl ze werden geobserveerd vanuit een bergopwaartse en bergafwaartse positie. De geregistreerde snelheid was de hoogste snelheid die werd waargenomen gedurende een interval van enkele seconden, terwijl de geobserveerde persoon door verschillende bochten ging terwijl de skiërs en snowboarders zich van de waarnemer verwijderden. Alle waarnemingen werden gedaan op brede, rechte, goed geprepareerde “blauwe vierkant” (moeilijkere) pistes. De hellingen varieerden van 16-20° in steilheid.
De gemiddelde snelheid voor alle observaties was 43,0 km/h (26,7 mph), met een standaardafwijking van 11,2 km/h (7,0 mph). De gemiddelde snelheid voor skiërs van 44,5 km/u (27,6 mph) was significant hoger dan die voor snowboarders met 38,9 km/u (24,1 mph). De gemiddelde snelheid bij goed zicht van 46,7 km/u (29,0 mph) was significant hoger dan bij slecht zicht (38,3 km/u (23,7 mph)). De gemiddelde snelheid van helmgebruikers lag met 45,8 km/u (28,4 mph) significant hoger dan die van niet-helmgebruikers (41,0 km/u (25,4 mph)). Mannen skiën en snowboarden aanzienlijk sneller dan vrouwen. Skiërs en snowboarders zijn redelijk in het schatten van hun snelheid (r = 0,56), maar ze hebben de neiging hun snelheid te onderschatten naarmate ze sneller gaan; bijvoorbeeld, bij een werkelijke snelheid van 48 km/u (30 mph), schatten ze dat ze 37 km/u (23 mph) afleggen.
De waargenomen snelheden liggen ver boven de snelheden (22,6 km/u, of 14,0 mph) die worden gebruikt voor ASTM F 2040-helmtestprotocollen voor recreatieve sneeuwsporthelmen.