Hoe vaak kan iemand zich verkiesbaar stellen voor het Witte Huis?
Donald Trump had vorig jaar in een tweet laten weten dat zijn aanhangers zouden kunnen eisen dat hij zijn ambt niet na twee termijnen zou neerleggen, mocht hij de verkiezingen van 2020 winnen. Dat roept een interessante vraag op: Kan een Amerikaanse president een derde termijn dienen?
Presidenten zijn beperkt tot het dienen van twee gekozen vierjarige termijnen in het Witte Huis, en kunnen twee extra jaren dienen als iemand president wordt via de volgorde van opvolging – het aantreden na de dood, het aftreden of het afzetten van de vorige president. Tien jaar is dus het langste dat een president kan dienen, maar tot nu toe heeft nog niemand zo lang in het Witte Huis gezeten sinds het Congres een amendement over term limits heeft aangenomen. In het 22e amendement op de Amerikaanse grondwet staat dat “niemand meer dan tweemaal tot president kan worden gekozen.”
Vóór het 22e amendement op de grondwet, dat in 1951 werd geratificeerd, kon een president een onbeperkt aantal termijnen dienen. Franklin Roosevelt is de enige president die meer dan twee termijnen heeft gediend. Hij werd vier keer verkozen en diende van 1932 tot 1945. Het verhaal gaat dat de eerste president van Amerika, George Washington, na twee termijnen te hebben gediend, klaar was om met pensioen te gaan. Daarna werd het dienen van twee termijnen een ongeschreven regel die door zijn opvolgers werd gevolgd. Maar tijdens de Tweede Wereldoorlog veranderde dat denken: Roosevelt won vier verkiezingen op rij en stierf tijdens zijn vierde termijn.
In India is er geen beperking wat betreft het aantal ambtstermijnen voor de functie van premier en president. Grondwettelijk kan een persoon een onbeperkt aantal keren worden verkozen voor de functie van premier en president van India, hoewel de meesten een tot twee termijnen hebben gediend.