Hoofdstuk 1 Algemene beschrijving van grondwaterverontreiniging
Dit hoofdstuk geeft een overzicht van de grondwaterverontreiniging. Grondwater is over het algemeen een zeer goede bron van drinkwater, vanwege de zuiverende eigenschappen van de bodem; het wordt ook gebruikt voor irrigatie en besproeiing, en, waar oppervlaktewater schaars is, voor industriële doeleinden. In vele aride en semi-aride gebieden is het de belangrijkste bron van water. Een aquifer is een natuurlijk reservoir van meestal water van hoge kwaliteit. Maar hoewel het grondwater beter beschermd is dan oppervlaktewateren, blijkt het toch onderhevig aan verontreiniging. Grondwaterverontreiniging wordt meestal teruggevoerd tot vier hoofdoorzaken: industriële, huishoudelijke, landbouw- en milieuverontreiniging, waarbij elke familie wordt onderverdeeld in continue en accidentele types. De meest voorkomende en gevaarlijkste vormen van grondwaterverontreiniging zijn mengbaar met het water van de watervoerende laag; en als zij niet mengbaar zijn, is hun kritische massa klein genoeg om te kunnen worden beschouwd als sporen van het water en de verplaatsing van sporen in water is zeker het beste voorbeeld van een mengbare verplaatsing.