Hypochondrie
Ziektevrees
Wat is gezondheidsangst?
Gezinsangst is een psychiatrische stoornis die ook wel hypochondrie of hypochondrie wordt genoemd. Bij gezondheidsangst wordt men gepreoccupeerd met de angst voor een ernstige lichamelijke ziekte. Mensen met gezondheidsangst zijn gepreoccupeerd met mogelijke lichamelijke aandoeningen, ondanks medische evaluatie en geruststelling, hebben persoonlijk leed, en belemmeren werk of relaties. Voor een diagnose moeten de symptomen ten minste zes maanden duren, en bij meer dan de helft van de patiënten duren de symptomen twee jaar of langer.
Hypochondriasis wordt beschouwd als een somatoforme stoornis, een klasse van psychische stoornissen waarbij sprake is van meldingen van lichamelijke symptomen van een patiënt, ondanks het onvermogen van een arts om een medische oorzaak te vinden. Men gelooft dat onbewuste psychologische conflicten vertaald worden in lichamelijke problemen of klachten, buiten het bewustzijn van de patiënt om. Gezondheidsangst is niet te verwarren met stoornissen waarbij een individu opzettelijk een lichamelijke ziekte veinst voor aandacht of om straf te vermijden (malingering).
Common Symptomen van Gezondheidsangst
Mensen met gezondheidsangst kunnen de volgende symptomen hebben:
- Excessieve bezorgdheid over het hebben van een ernstig lichamelijk probleem.
- Preoccupatie met lichamelijke functies, sensaties, of prestaties.
- Obsessief piekeren of opdringerige gedachten over de toestand.
- Ideeën en angsten over het hebben van een ziekte die niet gemakkelijk kan worden gestopt.
- Extreme suggestibiliteit, bijvoorbeeld een persoon kan gealarmeerd raken bij de geringste hint van ziekte, of zelfs van het lezen over een ziekte, iemand kennen die ziek wordt, enz.
- Extensieve fascinatie voor medische informatie. De persoon kan bijvoorbeeld medische boeken of tijdschriften lezen, televisieprogramma’s over gezondheid of geneeskunde bekijken, gepreoccupeerd zijn over gezondheidsnieuws, enz.
- Onrealistische angsten om besmet of verontreinigd te worden door iets dat men aanraakt, iets dat men eet, of door contact met een andere persoon.
- Excessief gezondheidsbevorderend gedrag, bijvoorbeeld alleen bepaalde gezonde voeding eten of overdreven dingen doen om fit te blijven.
- Over-focus op mogelijke oorzaak van symptomen. De patiënt heeft bijvoorbeeld een verklaring nodig voor de symptomen en is meer bezorgd over de betekenis van de symptomen dan over het leed dat ze veroorzaken.
- Bang om voorgeschreven medicatie in te nemen.
Gezondheid Angst en Gerelateerde Aandoeningen
Veel patiënten met angststoornissen lijden aan medisch onverklaarde lichamelijke symptomen. Patiënten zijn vaak gepreoccupeerd met hoe hun lichaam functioneert en kunnen normale lichamelijke gewaarwordingen catastrofaal verkeerd interpreteren. Angststoornissen zoals gegeneraliseerde angststoornis (overmatige bezorgdheid over alledaagse zorgen), paniekstoornis, en zelfs klinische depressie, worden vaak geassocieerd met hypochondrische klachten. Men is het er algemeen over eens dat gezondheidsangst en paniekstoornis verwant zijn, maar de precieze aard van het verband blijft onduidelijk. Beide stoornissen vertonen veel overeenkomsten, waaronder hyperfocus op lichamelijke gewaarwordingen en overmatig gebruik van gezondheidsdiensten.
Zorgangst vertoont enkele overlappende overeenkomsten met obsessieve-compulsieve stoornis, met name obsessieve zorgen over lichamelijk letsel en besmetting. “Obsessief herkauwen” is een prominent symptoom voor veel patiënten met gezondheidsangst, en angsten om besmet of verontreinigd te worden zijn ook prominent bij OCD. Dit roept de vraag op of gezondheidsangst moet worden beschouwd als een OC-spectrumstoornis, een ziekte die nauw verwant is aan OCD. Het verschil tussen gezondheidsangst en OCD is echter dat hypochonders bang zijn een ziekte te hebben, terwijl mensen met OCD bang zijn een ziekte te krijgen. Toch hebben beide groepen obsessies, dwanghandelingen om te controleren, en zijn ze niet overtuigd door herhaalde geruststelling.
Behandeling voor gezondheidsangst
Behandelingen voor veel angststoornissen zijn ook effectief voor gezondheidsangst, met name cognitieve gedragstherapie. Antidepressiva serotonine heropname remmers lijken ook enigszins effectief te zijn.
Terug naar aandoeningen die wij behandelen