Hypothermia and Cold Temperature Exposure
Topic Overview
Wat is hypothermia?
Hypothermia treedt op wanneer het lichaam het koud krijgt en sneller warmte verliest dan het lichaam zelf kan aanmaken.
Een rectale temperatuur wordt beschouwd als de meest nauwkeurige lichaamstemperatuur. Een normale rectale lichaamstemperatuur varieert van 36,4°C tot 37,6°C en bij de meeste mensen is dat 37°C. Voor informatie over hoe u een nauwkeurige temperatuur kunt meten, zie het onderwerp Lichaamstemperatuur.
Soms heeft een normale, gezonde volwassene een lage lichaamstemperatuur, zoals 96°F (36°C). Als de persoon met de lage lichaamstemperatuur niet ziek is, geen andere problemen heeft, en geen zuigeling of oudere volwassene is, is evaluatie meestal niet nodig.
Wat kan onderkoeling veroorzaken?
Hypothermie kan optreden wanneer u wordt blootgesteld aan koude lucht, water, wind of regen.
Uw lichaamstemperatuur kan dalen tot een laag niveau bij temperaturen van 50°F (10°C) of hoger bij nat en winderig weer, of wanneer u zich in water van 60°F (16°C) tot 70°F (21°C) bevindt. Als u een lichte vorm van onderkoeling heeft, kan een behandeling thuis voldoende zijn om uw lichaamstemperatuur weer op peil te brengen.
Wat zijn de symptomen?
Eerste symptomen zijn:
- Rillingen.
- koude, bleke of blauwgrijze huid.
- gebrek aan interesse of bezorgdheid (apathie).
- slecht beoordelingsvermogen.
- lichte onvastheid in evenwicht of lopen.
- vage spraak.
- Nauwe handen en vingers en problemen bij het uitvoeren van taken.
Late symptomen omvatten:
- De romp van het lichaam voelt koud aan.
- Spieren worden stijf.
- Lage polsslag.
- Een oppervlakkige en tragere ademhaling.
- Weekheid of slaperigheid.
- Confusie.
- Verlies van bewustzijn.
- Rillingen, die kunnen stoppen als de lichaamstemperatuur onder de 32°C daalt.
Wat kan er gebeuren bij onderkoeling?
Hypothermie is een noodtoestand en kan snel leiden tot bewusteloosheid en de dood als het warmteverlies aanhoudt. Het is heel belangrijk om de symptomen van onderkoeling te kennen en snel behandeld te worden. Vaak daalt de lichaamstemperatuur van een wandelaar of skiër heel laag voordat anderen merken dat er iets mis is. Als iemand hevig begint te rillen, strompelt, of niet op vragen kan reageren, kan het onderkoeling zijn en moet u hem of haar snel opwarmen. Voor informatie over wanneer u medische hulp moet zoeken, zie het onderwerp Blootstelling aan koude temperaturen.
Wie loopt risico op onderkoeling?
Iedereen kan onderkoeling krijgen.
De meeste gezonde mensen met lichte tot matige onderkoeling herstellen volledig zonder blijvend letsel. Herstel is moeilijker voor baby’s en oudere, zieke of inactieve volwassenen. Onderkoeling kan binnenshuis optreden, vooral bij baby’s en oudere of zieke volwassenen die niet warm genoeg gekleed zijn.
Hoe wordt het behandeld?
Medische behandeling van onderkoeling is afhankelijk van de ernst van de onderkoeling. De behandeling van lichte onderkoeling bestaat uit het uit de koude of natte omgeving halen, het gebruik van warme dekens, kachels en warmwaterkruiken.
Matige tot ernstige onderkoeling wordt meestal in het ziekenhuis behandeld, waar artsen speciale technieken kunnen gebruiken om de kerntemperatuur van het lichaam op te warmen.