In de knoop met Edie: De waarheid over Bob Dylan en Andy Warhol’s “Factory Girl” – Edie Empire – LiveJournal
Als fan van zowel Bob Dylan als Andy Warhol heb ik me nooit gerealiseerd dat er zo’n sterke band tussen hen bestond, totdat ik de film “Factory Girl” zag. De film werd begin 2007 uitgebracht, en er was enige ophef over Dylan die dreigde de producenten, The Weinstein Company, aan te klagen voor zijn portret in de film.
The Factory Girl is Edie Sedgwick, die halverwege de jaren ’60 Andy Warhol’s muze (ook wel “Superstar” genoemd) werd, met in verschillende van zijn films de hoofdrol. Als nieuwkomer in de levens en carrières van Warhol en Dylan, zou ik nooit geraden hebben dat hun artistieke werelden op de een of andere manier met elkaar verweven waren. Ik was gefascineerd toen ik hoorde dat Edie een relatie had met Dylan, hoewel er tegenstrijdige verhalen zijn over de aard van die relatie.
Dylan was bezorgd dat zijn portret in de film suggereerde dat hij de oorzaak was van Edie Sedgwick’s ondergang, die resulteerde in drugs- en alcoholmisbruik dat leidde tot een vroegtijdige dood op 28-jarige leeftijd. De film, die door critici oppervlakkig in zijn verhaal wordt genoemd, impliceert echter dat Edie’s ondergang werd veroorzaakt door vele factoren, voornamelijk haar verwarring over wie zij was en hoe om te gaan met tegenslagen in haar leven.
De filmmakers geven het Dylan-achtige personage in de film ook de naam van “Billy Quinn,” neem ik aan om een rechtszaak te voorkomen, ook al weet iedereen dat hij Bob Dylan zou moeten zijn. In de film heeft Edie een hartstochtelijke, maar korte affaire met Billy Quinn. De relatie houdt geen stand, maar Billy helpt Edie zelfvertrouwen te krijgen en zich af te zetten tegen Andy Warhol, die haar volgens haar niet behandelt met het respect of de financiële compensatie die ze verdient.
De film behandelt slechts het topje van de ijsberg, en motiveerde mij om meer details te leren over Edie en Dylans relatie. Het is duidelijk dat de film enkele feiten verdraaide en herschikte om aan zijn doel te beantwoorden, maar het blijkt dat het grote feit dat werd weggelaten was dat Bob Dylans vriend en road manager, Bobby Neuwirth, in werkelijkheid degene was die een lange, gepassioneerde affaire met Edie had.
Edie ontmoette Dylan en Neuwirth eigenlijk in december 1964 – een paar maanden voordat ze Andy Warhol ontmoette. In die tijd woonde Dylan met zijn toekomstige vrouw Sara Lowndes in het Chelsea Hotel, maar had nog steeds een relatie met Joan Baez, zoals blijkt uit de film “Don’t Look Back,” gefilmd in Engeland van 30 april – 10 mei 1965. Edie onderhield een vriendschap met de twee Bobs toen ze tussen maart 1965 en februari 1966 betrokken raakte bij Andy Warhol en zijn films.
Tussen Dylan, Neuwirth en Dylan’s manager, Albert Grossman, hadden zij allen Edie ervan overtuigd dat ze moest stoppen met werken voor Andy Warhol en een grote film moest maken met Bob Dylan in de hoofdrol. Velen geloven dat Edie een oogje had op Dylan, en misschien een korte affaire met hem had. Ze leek te hopen dat hun relatie zou groeien terwijl ze samen aan een film werkten, wat de reden is waarom ze zo ontredderd was toen ze blijkbaar van Warhol te weten kwam tijdens een ruzie in het Gingerman Restaurant in februari 1966 (een scène die wordt uitgebeeld in “Factory Girl”) dat Dylan in het geheim getrouwd was met Sara in november 1965.
Bob Dylan, die Warhol bewonderde, bezocht daadwerkelijk de Factory in januari 1966 en deed twee screentests (#82 en #83). U kunt fragmenten bekijken op http://www.stunned.org/weblog/2007/02/bob_dylans_screen_test.html
Andy Warhol filmde honderden artiesten en persoonlijkheden voor zijn “Screen Tests” tussen begin 1964 en november 1966. Deze gebeurtenissen zijn gedocumenteerd in het boek, “Andy Warhol’s Screen Tests” door Callie Angell van het Andy Warhol Film Project (Whitney Museum of American Art). Als blijk van dankbaarheid voor het doen van de screentest, gaf Warhol Dylan een zilveren Elvis schilderij cadeau. Een foto van Dylan in de Factory kan je hier zien: http://www.warholstars.org/x/lp1/bd1nf65.jpg
Dylan en Neuwirth moedigden Edie eind 1965 sterk aan om de Factory te verlaten. Dat deed ze uiteindelijk begin 1966. Door Edie’s vertrek voelde Andy Warhol zich verraden, niet alleen door Edie, maar ook door Bob Dylan. Warhol’s minachting kwam terug in een paar films, waaronder een satire op een harmonica spelende Dylan lookalike in “More Milk Yvette” (1965), een spoof genaamd “Bob Dylan Story” (1966), en het herhaaldelijk spelen van een Dylan liedje op de verkeerde snelheid in “Imitation of Christ” (1967).
Helaas voor Edie is het er nooit van gekomen om een film met Dylan te maken. In een van Edie’s beroemdste Warhol-films, “Poor Little Rich Girl”, uitgebracht in juni 1965, lijkt het nu ironisch dat je “It Ain’t Me Babe” van Dylan op de achtergrond hoort spelen.
Edie’s belangstelling voor Dylan werd ongetwijfeld aangewakkerd door de aandacht die ze van hem kreeg. Bob Dylan’s album Blonde on Blonde werd uitgebracht op 16 mei 1966. Een van de vrouwen op de binnenhoes was Edie Sedgwick. Van sommige liedjes werd beweerd dat ze over Edie gingen, waaronder “Just Like a Woman” en “Leopard-Skin Pill-Box Hat”.
Terwijl Edie in 1965 de aandacht trok van twee van de meest invloedrijke artiesten van de jaren ’60 – Dylan en Warhol – waren zij binnen een jaar beiden zonder haar verder gegaan. Warhol verving beelden van Edie in de film “Chelsea Girls” door zangeres Nico, die Dylan in Europa had gekend en door Albert Grossman uit Londen was laten overkomen. Nico ging later zingen in Warhol’s groep, The Velvet Underground. Ondertussen begon Dylan een gezinsleven met Sara en trok zich terug in Woodstock, New York.
Nadat Edie de Factory verliet, werd ze afhankelijker van drugs en haar relatie met Bobby Neuwirth eindigde in 1967 als gevolg van haar drugsgebruik. Toen Edie in 1971 overleed aan een schijnbare overdosis drugs, erkende Andy Warhol nauwelijks dat hij haar gekend had. Hij is kennelijk nooit over haar vermeende “verraad” heen gekomen. Hoewel Andy Warhol’s films avant-garde van aard waren en onaantrekkelijk voor het grote publiek, was er één ding dat duidelijk was: Edie’s charme en schoonheid. Op film leek zij een gelukkige, zorgeloze jonge vrouw die van het leven hield – het prototype van het moderne meisje. Helaas, zoals blijkt uit de film “Ciao Manhattan” uit 1972, waarin zij een fictief personage speelt dat gebaseerd is op haar levensverhaal, kan Edie het verdriet en de wanhoop die zij verborgen hield onder de façade van Warhol’s “Superstar” niet langer ontkennen.
Hoewel haar leven tragisch kort was, leven Edie’s geest en charme voort in het werk van twee kunstenaars die, ondanks hun uiteenlopende stijl en attitudes, meer gemeen hadden dan de meeste mensen beseffen.