Inleiding tot de Atlas Obscura Podcast
Ooit begonnen als een leuke vakantieplek voor een plaatselijke zakenman en zijn gezin, vormde de verzameling zwembaden en glijbanen die bekend zou worden als het Rock-A-Hoola Waterpark een carnavalsoase midden in de woestijn, totdat het werd gesloten en zonverbleekte ruïnes achterliet die getuigen van de dwaasheid van zo’n ironische onderneming.
In het begin was het park begonnen als een leuk uitje aan het Dolores meer in de Mojave woestijn voor de plaatselijke zakenman Bob Byers en zijn familie. Het eerste park was klaar in het begin van de jaren 1960 en bestond uit een serie identieke stalen glijbanen waar rijders vanaf konden glijden om in het kunstmatige meer te landen. Al snel werd een camping in de buurt aangelegd en werd het park toegankelijk gemaakt voor het publiek. In de daaropvolgende decennia bleef het park groeien en werden meer attracties toegevoegd voor het groeiende aantal bezoekers. Aan het eind van de jaren tachtig begon het aantal bezoekers echter af te nemen en in 1990 was het park officieel gesloten.
Jarenlang lag het park te bakken in de hete woestijnvergetelheid, maar in 1998 werd het gerenoveerd nadat miljoenen dollars waren uitgegeven om het park om te toveren in een waterpark met een thema uit de jaren vijftig voor hepatische katten, Rock-A-Hoola. Een verzameling moderne waterglijbanen en attracties zoals een lazy river werden geïnstalleerd en alle bouwwerken werden uitgerust om eruit te zien als een retro-toekomst wonderland. Helaas zouden de goede tijden in de swingende “Fun Spot of The Desert” maar één jaar duren voordat één van de werknemers ’s avonds laat van een glijbaan afgleed in een gedeeltelijk gevuld zwembad. De rampzalige landing veranderde de werknemer in een paraplegische, en de schikking die volgde kostte de attractie miljoenen dollars. Rock-A-Hoola was nooit in staat om volledig te herstellen van het tragische ongeval, en sloot opnieuw in 2004.
Since sluiten, de faux-50s architectuur en glijbanen zijn vervaagd en gebroken onder de onverbiddelijke Mojave zon. vandalen en aaseters hebben beschadigd de meeste van de gebouwen en borden, maar ze staan nog steeds, wegroesten als sommige tijd verloren ruïne. Bezoekers en voorbijgangers kunnen zich afvragen wie er überhaupt op het idee kwam om een waterpark in de woestijn te bouwen.