10 segni di asma che tutti dovrebbero conoscere

10 segni di asma che tutti dovrebbero conoscere

Potresti pensare di conoscere i segni dell’asma perché sembra una di quelle condizioni di salute che è assolutamente inconfondibile. È abbastanza ovvio se non riesci a respirare, giusto? Certo, ma i sintomi dell’asma possono presentarsi con molta più complessità e sottigliezza di così. “Molte persone non si rendono conto di avere l’asma e trattare con sintomi quotidiani”, Purvi Parikh, M.D., un allergologo e immunologo con Allergy & Asthma Network, dice SELF. A causa di questo, si dovrebbe essere consapevoli dei segni di asma in modo da non scriverli per mesi o addirittura anni senza rendersi conto di avere questa condizione di salute persistente e, in ultima analisi, trattabile.

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Che cos’è l’asma, comunque?

Primo, un piccolo aggiornamento di anatomia: Le tue vie aeree, che si estendono tra il naso e la bocca e i polmoni, hanno l’importante compito di trasportare l’aria dentro e fuori dal tuo corpo, secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Quando si ha l’asma, i fattori scatenanti come pelliccia di animali, polline, muffa, aria fredda, fumo di sigaretta, esercizio fisico e infezioni respiratorie come il raffreddore causano l’infiammazione delle vie respiratorie, secondo l’NHLBI. Che l’infiammazione può causare gonfiore, che a sua volta può spingere i muscoli intorno alle vie aeree a stringere, rendendo difficile ottenere l’aria dentro e fuori. Allo stesso tempo, le vostre vie aeree potrebbero anche espellere più muco di quello che fanno di solito, rendendo ancora più difficile respirare.

Gli esperti non sanno esattamente cosa provoca alcune persone ad avere l’asma quando altri non lo fanno, ma è abbastanza sicuro assumere che è probabilmente una combinazione di fattori ambientali e fattori genetici. Per esempio, se qualcuno nella tua famiglia ha l’asma, è più probabile che ce l’abbia anche tu, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Oltre a questo, la causa generale è una risposta più forte del normale da parte del tuo sistema immunitario a certi trigger, che è il motivo per cui si ottiene tutta quella infiammazione quando le persone senza asma non lo fanno, dice il NHLBI.

Parlando di trigger, ognuno ha quelli diversi. Per alcune persone, l’asma si infiamma in situazioni specifiche, secondo la Mayo Clinic. Per esempio, è possibile avere asma indotta dall’esercizio fisico, asma professionale e asma indotta da allergie. L’asma indotta dall’esercizio fisico è più o meno quello che sembra, e può essere peggiore quando l’aria è secca e fredda. Il tuo posto di lavoro potrebbe scatenare l’asma professionale se sei vicino a sostanze irritanti come fumi chimici, gas o polvere. L’asma allergica si verifica intorno a sostanze trasportate dall’aria come polline, spore di muffa, scarafaggi, o particelle di pelle e forfora di animali domestici. Puoi saperne di più su questi e gli altri diversi tipi di asma qui.

Quindi, quali sono i sintomi a cui dovresti prestare attenzione?

Quali segni di asma potresti sperimentare varia da persona a persona e alcuni sono più comuni di altri, dice a SELF Raymond Casciari, M.D., uno pneumologo al St. Joseph Hospital di Orange, California. È possibile che tu abbia una reazione così lieve a uno dei tuoi fattori scatenanti personali dell’asma che non ne prendi molto nota. Ma se gli effetti peggiorano, possono trasformarsi in un attacco d’asma, che è un’esacerbazione potenzialmente pericolosa per la vita dei sintomi dell’asma. Ecco perché è così importante conoscere i segni comuni dell’asma, compresi quelli più sottili.

Sintomi comuni dell’asma

Questi sono i classici segni dell’asma che dovresti conoscere:

1. Mancato respiro: Questa è una complicazione ovvia che si verifica quando non è possibile ottenere abbastanza ossigeno a causa del modo in cui le vie aeree e i muscoli circostanti stanno reagendo ai trigger dell’asma, Sadia Benzaquen, M.D., uno pneumologo e professore associato nel dipartimento di medicina interna presso l’Università di Cincinnati College of Medicine, dice SELF.

2. Tosse: Quando un irritante entra nella gola o nelle vie respiratorie, stimola i nervi che spingono il cervello a far sì che i muscoli del petto e dell’addome espellano l’aria dai polmoni con la tosse, secondo la Mayo Clinic. Poiché una sensibilità alle sostanze irritanti può causare i sintomi dell’asma, la tosse è un segno distintivo di questa condizione, dice il dottor Benzaquen. Infatti, è il segno più comune di asma che il dottor Parikh ha visto le persone ignorare.

3. Gelo: Quando le tue vie aeree si restringono, non hai molto spazio attraverso cui respirare. Come risultato, si può sperimentare l’affanno, che può sembrare simile al suono fischiante che si potrebbe sentire se si respira attraverso una cannuccia, dice il dottor Parikh.

4. Solletico al petto: Quando si ha l’asma, è difficile far entrare l’aria, ma è anche difficile farla uscire, dice il dottor Casciari. “Se fai un respiro molto profondo e poi cerchi di farne un altro, il tuo petto si sente stretto. Questo è ciò che può sembrare quando si ha l’asma, perché l’aria rimane intrappolata lì dentro”, dice.

Alcune persone possono avere questi segni meno comuni di asma:

1. Solo una tosse che non va via: Ok, abbiamo detto che la tosse può essere uno dei molti segni comuni dell’asma, ma una tosse persistente potrebbe anche essere l’unico segno di asma che hai. Questo perché c’è un tipo di asma chiamato tosse-variante, secondo l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology. Se ce l’hai, puoi tossire in risposta a fattori scatenanti come il polline, la forfora animale e la muffa, ma non sperimenterai altri segni di asma, come il respiro sibilante o l’affanno, dice a SELF May-Lin Wilgus, M.D., uno pneumologo e assistente professore clinico alla UCLA.

2. Difficoltà a dormire: “L’asma fa sì che le persone si sveglino improvvisamente dal sonno per mancanza di respiro, tosse o respiro sibilante”, dice a SELF Anastasiya Kleva, M.D., allergologa certificata presso ENT and Allergy Associates NY. Questo è probabile perché di notte, il tuo corpo può rilasciare livelli più elevati di cortisolo, l’ormone dello stress, che può promuovere una maggiore infiammazione corporea, anche nelle vie respiratorie. Questo può far sì che le tue vie aeree si restringano e ti facciano tossire, il che può svegliarti, dice il dottor Wilgus.

3. Respirazione rapida: se hai troppe difficoltà ad espellere completamente l’aria dai tuoi polmoni, il che può accadere spesso se hai l’asma, potresti automaticamente respirare più velocemente per compensare, dice il dottor Casciari.

4. Fatica a fare esercizio: C’è una grande differenza tra l’essere stanchi perché si sta andando extra-duro in palestra e sentirsi distrutti perché si ha l’asma. Alcuni segni che potresti essere alle prese con l’asma, secondo la Mayo Clinic: Tossisci e ansimi regolarmente quando ti alleni, hai una stretta al petto, lotti più del dovuto per riprendere fiato quando ti fermi, ti senti ancora stanco ore dopo esserti allenato e ti senti fuori forma anche se sai di non esserlo. Questi sintomi si manifestano tipicamente durante o subito dopo l’esercizio e possono durare fino a 30 minuti.

5. Freddi terribili: Ovviamente avere un terribile raffreddore o stare male tutto il tempo non significa automaticamente avere l’asma. Ma le persone con l’asma hanno spesso infezioni virali che sembrano durare più a lungo ed essere peggio di ciò che gli altri sperimentano, perché l’infezione causa ancora più infiammazione nelle loro vie aeree, dice il dottor Casciari. Se trovi che tendi ad essere spazzato via quando hai un raffreddore mentre i tuoi amici sembrano cavarsela con alcune medicine e tessuti extra, vale la pena segnalarlo al tuo medico.

6. Fatica costante: L’asma limita la capacità del tuo corpo di raccogliere efficientemente l’ossigeno. Quando non riesci ad avere abbastanza ossigeno nel tuo corpo, questo può farti sentire stanco, dice il dottor Kleva. Ci sono ovviamente molte ragioni per cui potresti sentirti stanco regolarmente, ma se sei alle prese con una fatica che sembra anormale, vale sempre la pena parlare con il tuo medico, sia che tu pensi che si tratti di asma o meno.

Se sospetti di avere l’asma, vai sicuramente dal medico.

Il tuo medico probabilmente ti farà prima un esame fisico per esaminare lo stato generale della tua salute. Dopo di che, probabilmente ti sottoporrà ad alcuni test di funzionalità polmonare, come la spirometria, che controlla quanta aria puoi espirare dopo aver fatto un respiro profondo e quanto velocemente puoi espellere l’aria, secondo la Mayo Clinic. Oppure possono fare un test del flusso di picco, che misura quanto forte si può espirare. Se non puoi espirare abbastanza aria o espirare rapidamente, può essere un segno che i tuoi polmoni non stanno lavorando bene, che potrebbe puntare all’asma, dice il dottor Benzaquen.

Ci sono altri esami che possono usare, anche, come l’esposizione a metacolina, un noto (e lieve) trigger di asma, per vedere se le vie aeree si restringono, o test di allergia, dal momento che le allergie e l’asma sono così spesso collegati.

Se viene diagnosticata l’asma, sarà all’interno di una delle quattro categorie, secondo la Mayo Clinic. L’asma intermittente lieve significa che hai sintomi minimi di asma per un massimo di due giorni alla settimana e fino a due notti al mese, mentre l’asma persistente lieve significa che stai sperimentando sintomi più frequentemente di due volte a settimana, ma non più di una volta in un dato giorno. L’asma persistente moderata alza la posta: hai a che fare con i sintomi una volta al giorno e più di una notte alla settimana. Infine, l’asma persistente grave comporta sintomi costanti la maggior parte dei giorni e spesso anche di notte.

E qui è quello che ci si può aspettare con il trattamento, che è generalmente sia a lungo termine e preventivo o a breve termine per un rapido sollievo.

Uno dei modi più importanti per trattare l’asma è quello di evitare di essere esposti ai vostri trigger, il dottor Wilgus dice. Naturalmente, questo può sembrare impossibile se il trigger è qualcosa che è apparentemente ovunque, come la polvere o il polline. Anche se puoi sicuramente prendere provvedimenti per ridurre la tua esposizione a questi elementi, evitarli del tutto è difficile. Fortunatamente, ci sono dei farmaci che possono aiutare quando hai fatto tutto quello che puoi scatenare.

I farmaci per l’asma generalmente rientrano in due categorie: farmaci preventivi a lungo termine e farmaci ad azione rapida che possono aiutare quando stai avendo un attacco d’asma o stai per averne uno. I farmaci preventivi a lungo termine come i farmaci per le allergie e i corticosteroidi antinfiammatori inalatori sono progettati per aiutare a controllare l’asma in modo da avere meno probabilità di avere un attacco d’asma in primo luogo, la Mayo Clinic dice. I farmaci di rapido sollievo (chiamati anche farmaci di salvataggio), come i beta agonisti a breve durata d’azione che si usano tramite un inalatore, possono aiutare a rilassare le vie respiratorie quando stanno agendo abbastanza che la tua asma è notevolmente peggiore.

Una volta che tu e il tuo medico avete capito il modo migliore per trattare la tua asma, voi due dovreste annotare tutto in un piano d’azione di asma. Questo è essenzialmente un documento scritto che descrive il tuo trattamento, compresi i farmaci da prendere quando la tua asma è ben controllata, a cui rivolgersi quando hai qualche problema d’asma, e quali provare quando hai un attacco d’asma. Include anche informazioni come le informazioni di contatto del tuo medico e ti informa su quali sintomi dell’asma sono segni che dovresti cercare immediatamente un trattamento medico. Non fare errori: se hai l’asma, creare un piano d’azione è fondamentale. “È importante avere un piano con il tuo medico su cosa fare quando i sintomi dell’asma si infiammano”, dice il dottor Wilgus.

Un’altra cosa importante da tenere a mente in questo momento: Se hai un’asma da moderata a grave, potresti essere a più alto rischio di ammalarti molto di COVID-19, secondo il CDC, quindi assicurati di essere particolarmente diligente con le misure di prevenzione. Potresti anche voler parlare con il tuo medico su come dovresti regolare il tuo piano d’azione per l’asma durante la pandemia, dato che cose come lo stress e i disinfettanti possono scatenare attacchi d’asma. Il CDC ha alcune raccomandazioni su come evitare di scatenare un attacco d’asma durante la disinfezione per prevenire il COVID-19 qui.

Qualunque cosa tu faccia, non rassegnarti a vivere con i sintomi dell’asma come problemi di respirazione e tosse tutto il tempo. “L’asma è una malattia molto controllabile finché i segni e i sintomi non vengono ignorati”, dice il dottor Parikh.

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