20 momenti visivi ispirati in Citizen Kane
Citizen Kane (1941)
Se siete d’accordo con l’allegra affermazione di Orson Welles che fare un film è “il più grande treno elettrico che un ragazzo abbia mai avuto”, allora il suo debutto cinematografico Citizen Kane è la locomotiva hi-tech che ha spinto il cinema nel futuro. Considerato ancora come un grande di tutti i tempi, la sua enorme influenza è eguagliata solo dalla sua reputazione di uno dei più inventivi ed esuberanti capolavori del cinema. Nel 75° anniversario del film, ecco alcune delle innovazioni visive guidate da Welles e dal suo maestro della fotografia Gregg Toland.
- AVVERTENZA SPOILER Questo servizio rivela aspetti della trama del film
1. Fin dalla sua sequenza d’apertura, il film mostra la sua bravura nell’intelligenza visiva. La premurosa introduzione alla fortezza Xanadu di Kane mostra una sola luce da una stanza superiore all’interno…
…e in una serie di dissolvenze, includendo anche un riflesso sull’acqua…
…ci avviciniamo lentamente a Xanadu…
… e ad ogni scatto che ci avvicina…
… la fonte di luce rimane…
… esattamente nello stesso punto dell’inquadratura. Semplice, fluido, elegante.
2. Uno dei primi piani più famosi della storia del cinema – in un film che raramente li fa: L’ultima parola di Kane, “Rosebud”, che pone il mistero al centro della storia. Si noti il turbinio di fiocchi di neve, che suggerisce già uno spazio psicologico oltre che fisico.
3. Una visione disorientante attraverso il vetro frantumato della palla di neve caduta da Kane. È questo il modo di vedere l’intero film – la memoria e la fantasia che distorcono la realtà?
4. Un brillante cambio di ritmo: dall’inquietante dramma gotico allo sbarazzino falso cinegiornale di ‘News on the March’, un intelligente riassunto della vita di Charles Foster Kane raccontato come un necrologio…
…e pieno di invenzioni visive. Qui Welles precede Zelig di Woody Allen (1983) di oltre 40 anni, inserendosi in filmati d’archivio – volutamente resi vecchi e sbiaditi – con personaggi storici famosi come Adolf Hitler e, qui, il presidente americano Teddy Roosevelt.
5. Un esempio dell’abbagliante illuminazione chiaroscurale di Gregg Toland. Quale modo migliore per stabilire un mistero che avvolgere nel segreto anche i giornalisti/detective, con l’investigatore Thompson di William Alland sempre mostrato di spalle o in silhouette. Il critico Roger Ebert ha anche suggerito che si tratta di una battuta sul concetto di giornalismo di gruppo senza volto del magnate americano Henry R. Luce.
6. Puro spettacolo vertiginoso di Welles e Toland. Per presentare Susan, la seconda moglie di Kane, la telecamera si solleva all’esterno del bar dall’aspetto trasandato in cui si esibisce…
…passa attraverso l’insegna al neon…
…si inclina verso il lucernario bagnato dalla pioggia attraverso il quale possiamo appena vedere Susan a un tavolo…
… e poi Welles usa un lampo come copertura per una rapida dissolvenza…
… prima di scendere all’interno del bar, come se la cinepresa fosse passata attraverso il vetro in un’unica inquadratura continua.
7. Una delle inquadrature più celebri e veramente ininterrotte del film. Inizia all’esterno sul giovane Charles che gioca nella neve, ignaro del suo destino imminente…
… la telecamera segue l’interno della finestra mentre sua madre guarda…
… seguendo tutta la stanza, mentre viene fatto l’accordo per cedere Charles al banchiere Mr Thatcher. Charles è alla fine posizionato – imprigionato, persino – nella finestra sullo sfondo, tra i suoi genitori in lotta, Thatcher posizionato dalla stessa parte di sua madre, che prevale fermamente su suo padre inetto. È una brillante narrazione visiva…
8. …come lo è una sequenza successiva (e un indizio premonitore di “Rosebud”) dell’amata slitta del giovane Charles ora sepolta nella neve. Quando Welles sfuma in…
…la carta di un regalo di Natale, strappata per rivelare una slitta nuova di zecca…
…lo sguardo sul volto di Charles mostra chiaramente come la sua nuova ricchezza e il suo privilegio non sostituiscano ciò che ha perso.
9. Un’altra transizione enormemente inventiva. Mentre l’adulto Kane, ora editore di un giornale, ammira la foto dello staff del giornale rivale The Chronicle, la telecamera si avvicina alla formazione…
…mentre Kane ci dice che sei anni dopo, li ha comprati tutti per lavorare per il suo giornale Inquirer…
…ed entra nell’inquadratura per rivelare che ora stanno posando – esattamente nella stessa posizione – per la sua stessa foto. Geniale.
10. I numerosi flashback sono stati abilmente pianificati. Qui, il Jed Leland di Joseph Cotten ricorda il matrimonio di Kane, già posizionato camera sinistra, per permettere alla scena successiva di dissolversi, mentre Leland ne sta ancora parlando.
11. Un altro uso folgorante del montaggio per mostrare il declino del primo matrimonio di Kane. Inizialmente posizionati vicini e attenti allo stesso tavolo…
…una serie di panoramiche tra singole inquadrature medie di Kane ed Emily mostra il passare del tempo e il loro graduale allontanamento…
…confermato dall’inquadratura larga finale di due partner disinteressati, seduti lontani e che condividono un tavolo ma poco altro.
12. Il comizio politico di Kane al Madison Square Garden avrebbe normalmente richiesto un numero enorme di comparse per dare un senso della portata dell’evento. Invece, hanno usato disegni opachi dell’arena, con piccoli fori tagliati per permettere alla luce di brillare attraverso, dando l’impressione dei membri del pubblico e del movimento.
13. L’istinto di Welles per la composizione spaziale e il blocco dei suoi attori era infallibile. Qui, per la scena in cui il suo rivale politico Jim Geddes rivela l’amante di Kane a sua moglie Susan, l’inquadratura degli sguardi e delle linee degli occhi in competizione esalta la complessa rete di emozioni in gioco.
14. Citizen Kane è regolarmente filmato da angolazioni basse, il che ha richiesto l’uso innovativo di set a soffitto – ideali per suggerire i limiti dell’ascesa al potere del suo protagonista. Questa sequenza della sconfitta post-elettorale usa l’angolazione più bassa del film, da una speciale trincea, mostrando Kane isolato e completamente circondato dall’alto in basso.
15. Tra le molte illusioni ottiche del film c’è questo intelligente aumento di scala. Mentre Susan si esibisce sul palco e la cinepresa sale verso l’alto, verso il sartiame…
… Welles inserisce una miniatura costruita nello studio RKO per esagerare l’altezza extra mentre la cinepresa sale verso le travi…
… dove una ripresa dal vivo collegata mostra il verdetto di disapprovazione degli addetti al palco sulle capacità canore della signora Kane.
16. Citizen Kane è famoso per il suo uso della fotografia “deep focus” – mantenendo tutti gli elementi dell’inquadratura a fuoco simultaneamente – che richiedeva combinazioni innovative di obiettivi, illuminazione e composizione. Il risultato, come in questo caso, è una ricca messa in scena e profondità di campo all’interno di una singola inquadratura che stratifica Kane, il suo amico Jed Leland che sta per essere licenziato e, in attesa sullo sfondo, il dipendente ancora fedele Bernstein.
17. Charles Foster Kane nel suo punto più basso, invecchiato e abbandonato, un’anima fratturata, meravigliosamente visualizzata da questa inquadratura da sala degli specchi. È anche un bell’antidoto all’idea che la vita di chiunque possa essere riassunta da una sola parola.
18. La travolgente carrellata sui vasti possedimenti materiali del defunto Kane, un’inquadratura oggi realizzata senza sforzo, ma allora uno stupefacente sfoggio di abilità tecnica della macchina da presa (Spielberg la omaggiò nelle scene finali de I predatori dell’arca perduta).
19. La penultima inquadratura del film che tutti conoscono: l’identità del “Rosebud” di Charles Foster Kane, poco prima che anch’esso vada in fumo, il suo mistero irrisolto – e, davvero, in senso più ampio, irrisolvibile.
20. Per tutti i discorsi sull’arroganza e l’ego di Orson Welles, il credito finale su Kane, che condivide con Gregg Toland, rivela un profondo senso di gratitudine per il prezioso contributo del suo partner-in-crime. Si può essere in grado di costruire un treno da soli, ma un film richiede un lavoro di squadra – che Welles riconosce debitamente qui.
Citizen Kane è ora disponibile nell’edizione Blu-ray del 75° anniversario.