50 fatti sorprendenti sull’Alabama e la sua gente
Kelly Kazek | [email protected]
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Grazie a Lonnie Johnson di Mobile, i bambini moderni possono andare in giro con le loro armi ad acqua e portare un sacco di “H2-ammo”. Johnson, che ha frequentato la Tuskegee University, ha sviluppato accidentalmente il Super Soaker mentre testava un’altra invenzione. Si è classificato tra i 20 giocattoli più venduti dalla sua uscita nel 1989.
(Fonte: Blackbride.com)
Un nativo dell’Alabama disegnò l’abito da sposa indossato da Jacqueline Bouvier quando sposò il futuro presidente John F. Kennedy. Ann Lowe, che all’epoca viveva a New York, era originaria di Clayton, Alabama. Era figlia di una sarta e pronipote di una schiava e proprietaria di una piantagione. Clicca qui per saperne di più.
(Fonte: Steiner Shipyard)
La Perla Nera fu costruita in Alabama. Una delle navi pirata presenti nella serie di film della Disney “Pirati dei Caraibi” è stata costruita nel cantiere Steiner di Bayou La Batre. La nave, creata a partire da un’imbarcazione esistente, è stata utilizzata nel secondo e nel terzo film del franchise.
(Fonte: Hummerstation via Waymarking.com)
C’è davvero un posto chiamato Sweet Home, Ala, ed è una casa storica a Bessemer. Una miscela di stili Queen Anne e Neoclassico, fu costruita su Arlington Avenue nel 1906 dall’architetto William E. Benns per H.W. Sweet, il primo becchino di Bessemer.
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Dimentica Punxsutawney Phil: l’Alabama ha un opossum che prevede il tempo chiamato Sand Mountain Sam, e due marmotte prognostiche chiamate Birmingham Bill e Smith Lake Jake. Clicca qui per saperne di più.
AL.com File Photo/Frank Couch
L’Alabama una volta aveva strade di legno. Nel 1849, la prima strada di legno del paese fu costruita da Daniel Pratt per il pubblico e per il trasporto dal suo Pratt Cotton Gin al fiume Alabama. Fu costruita con grandi tronchi di pino, segati nel senso della lunghezza e posati a testa in giù. In questi giorni, i visitatori possono camminare lungo una riproduzione della strada di assi, mostrata qui, nel Tannehill State Park vicino a McCalla.
(Fonte: Lat34North via Waymarking.com)
Dred Scott, il cui nome è associato alla storica decisione Dred Scott della Corte Suprema degli Stati Uniti del 1857, ha lavorato in Alabama. Scott è nato in Virginia ma ha vissuto e lavorato, come schiavo, a Madison e Firenze tra il 1818 e il 1830. Per un certo periodo, fu un oste al Peter Blow Inn a Firenze e un marcatore storico è stato eretto sul sito. Gli storici credono che la sua prima moglie sia stata sepolta nel cimitero degli schiavi di Oakwood a Huntsville.
(Fonte: Wikimedia Commons/Public Domain)
Sidney Lanier, il famoso poeta della Georgia, scrisse il suo unico romanzo, “Tiger-Lilies” nel 1867 mentre viveva a Montgomery, Ala, secondo l’Encyclopedia of Alabama. Lanier si trasferì a Montgomery nel 1865 e lavorò come impiegato al The Exchange Hotel e servì come organista alla First Presbyterian Church di Prattville.
(AP File Photo)
Il nativo di Montgomery Nat King Cole fu il primo uomo di colore a condurre uno show di varietà in TV. Il Nat King Cole Show debuttò sulla NBC-TV nel 1956.
AL.com File Photo
Eunice Merrill (1919-2004) era conosciuta per i suoi biscotti e la cucina casalinga della Aunt Eunice’s Country Kitchen a Huntsville. Quando Fob James era governatore, la legislatura dell’Alabama approvò una risoluzione che nominava i suoi biscotti come biscotto ufficiale dell’Alabama.
(Fonte: Wikimedia Commons/Public Domain)
Pat Garret, l’uomo che uccise Billy the Kid, era nato vicino a Cusseta, Ala, il 5 giugno 1850. Era sceriffo di Lincoln County, N.M. quando sparò e uccise il famigerato fuorilegge il 14 luglio 1881. Garrett stesso fu assassinato il 29 febbraio 1908. È sepolto a Las Cruces, N.M.
(Fonte: Città di Brundidge)
Brundidge, Ala, celebra il suo ruolo nell’industria del burro di arachidi con un Festival del burro di arachidi ogni ottobre. Uno dei primi mulini commerciali di burro di arachidi si trovava nella città di Pike County e produceva 2 milioni di barattoli al suo picco.
(Fonte: Lazer via Waymarking.com)
Il telegramma che diede inizio alla guerra civile fu inviato da Montgomery dal nativo di Huntsville e segretario confederato della guerra Leroy Pope Walker l’11 aprile 1861. Un marcatore storico su Dexter Avenue riporta il testo del telegramma che autorizza l’attacco a Fort Sumter, nella speranza di “evitare l’effusione di sangue”. Leggi di più qui.
(Fonte: Wikimedia Commons/Public Domain)
Frank James fu processato per rapina a Huntsville. Il fratello di Jesse James fu assolto il 25 aprile 1884, dopo essere stato accusato di aver rapinato un libro paga del governo vicino a Muscle Shoals nel 1881.
AL.com File Photo/Press-Register
L’8 febbraio 2002, War Eagle VI, un’aquila reale che ha volato prima delle partite di football della Auburn University dal 1986-2006, ha fatto un volo speciale durante le cerimonie di apertura dei Giochi Olimpici Invernali di Salt Lake City. È morta nel 2014.
(Fonte: Civilengtiger via Waymarking.com)
Nato a Hopkinsville, Ky., nel 1877, Edgar Cayce fu uno dei più famosi sensitivi del movimento spirituale di fine secolo. Era il Nostradamus del suo tempo, rispondendo alle domande sulla guarigione, le guerre e la fine del mondo mentre era in trance ipnotica, secondo i Musei di Hopkinsville. Cayce, conosciuto come il Profeta Dormiente, avrebbe vissuto per 13 anni a Selma, lavorando come fotografo.
(Fonte: James R. Applegate, Philadelphia via Wikimedia Commons)
Josephine Myrtle Corbin (1868-1928) è nata a Lincoln County, Tenn, un dipygus, il che significa che aveva un paio di gambe più piccole in più da un gemello non sviluppato. Fu costretta a vivere gran parte della sua vita come “The Four-Legged Girl” nel circo, ma si sposò ed ebbe quattro figli. La sua prima gravidanza fu diagnosticata dal Dr. Lewis Whaley di Blount County, Ala, durante una fermata del sideshow. Egli scoprì che aveva anche due serie di organi riproduttivi interni e scrisse diversi rapporti medici sull’argomento.
Foto di Bob Clark in diverse fasi della sua carriera via AChristmasStoryHouse.com
Un Alabamiano ha diretto l’amato film del 1983 “A Christmas Story.” Bob Clark (1939-2007) è nato a New Orleans ma è cresciuto a Birmingham.
1959 foto di Elizabeth Taylor e Rex Kennamer alla dedica di una lapide per il suo defunto marito, Mike Todd via Associated Press
Dr. Rexford Kennamer (1920-2013), nato a Guntersville, si sarebbe poi trasferito a Beverly Hills, in California, dove sarebbe diventato il medico personale di star come Elizabeth Taylor, Rock Hudson, Gary Cooper, Frank Sinatra, Jack Benny, la giornalista di gossip Hedda Hopper e molti altri.
(Fonte: FindAGrave.com)
Due Alabamiani sono sepolti nei loro letti di piume. Billy Mitchell è sepolto in una cripta nel cimitero di Pine Hill ad Auburn. Su sua richiesta, è stato sepolto sdraiato sul suo letto di piume con le sue scarpe infilate sotto. Grancer Harrison (1789-1860), noto per il suo amore per la danza, fu sepolto in una tomba a Kinston (mostrato qui), sdraiato sul suo letto di piume con le sue scarpe da ballo sotto.
Downtown Abbeville/Kelly Kazek/[email protected]
Abbeville, Ala, è la prima città della nazione in ordine alfabetico, sia per città che per stato, nel Rand McNally Road Atlas.
Foto di un cartello a Demopolis di Kelly Kazek | [email protected]
I seguaci di Bonaparte provarono e fallirono a coltivare uva e olive in Alabama. I bonapartisti esiliati fondarono Demopolis nel 1817, seguita da due villaggi più piccoli. I siti furono abbandonati quando i tentativi di coltivazione fallirono. Oggi, Demopolis è una città fiorente.
Keith e Donna Barton di Bessmer con Jay Leno e Matilda, il pollo più vecchio del mondo. Fonte Wikimedia Commons.
Matilda, una gallina Red Pyle i cui proprietari erano di Bessemer, ha vissuto fino alla matura età di 16 anni, un record per la longevità del pollo, secondo il Guinness dei Primati. Matilda è stata partorita nel 1990 e ha vissuto fino all’11 febbraio 2006. Fu acquistata da Keith e Donna Barton, che la tennero come animale domestico e la inserirono nel numero di magia di Keith.
(Fonte: xptwo via Waymarking.com)
C’è solo una città chiamata Verbena, ed è in Alabama. Verbena, situata nella contea di Chilton, è stata chiamata così per i fiori selvatici che crescono in abbondanza nella zona. La città e le sue strutture sono state aggiunte al Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 1976.
(Fonte: Auburn University)
La splendida scala a chiocciola all’interno del Cary Center alla Auburn University è un mistero architettonico. Costruita nel 1840 come casa Halliday-Cary-Pick al 360 North College Street e ora usata come uffici per la Auburn University, la struttura presenta una scala a chiocciola in mogano costruita durante la costruzione della casa da un falegname francese itinerante. La scala non ha mezzi visibili di supporto. Clicca qui per saperne di più.
Duane Chase come Kurt in “The Sound of Music” e oggi. (Foto di cortesia)
L’attore che interpretava Kurt in “The Sound of Music” viveva in Alabama. Duane Chase, il ragazzo che ha colpito la nota alta in “So Long, Farewell”, nel film classico del 1965 con Julie Andrews, ha lasciato la recitazione dopo il film. Si trasferì a Tuscaloosa nel 1978 per prendere un master in geologia all’Università dell’Alabama. Dopo aver terminato il corso, ha lavorato al Geological Survey of Alabama mentre scriveva la sua tesi e successivamente si è trasferito a Huntsville, dove ha lavorato alla Intergraph Corp.
(Fonte: Wikimedia Commons)
Il giorno in cui piovvero anguille a Coalburg, Ala. Nel maggio del 1892, il New York Sun riportò uno strano evento in seguito a un temporale nella piccola comunità di Coalburg, Ala: piovevano anguille. E non anguille qualsiasi, ma un tipo “sconosciuto in Alabama”, secondo “The Book of the Damned: The Collected Works of Charles Fort” pubblicato nel 1919. Clicca qui per saperne di più.
Fotografia di Golder & Robinson, N.Y. Copyrighted by John G. Bethune/Library of Congress
Tom Wiggins (1849-1908), conosciuto come Blind Tom, era uno schiavo e un musicista dotato che gli storici ora credono fosse un autistico savant. Wiggins, nato in Georgia, visse con il gen. William Pinckney Howard e sua moglie Rebecca ad Athens, Ala, che lo sponsorizzò all’apice della sua carriera. Girò il mondo e suonò per i reali. Le sue composizioni sono suonate ancora oggi.
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La canzone natalizia “Grandma Got Run Over by a Reindeer” fu cantata da un laureato di Auburn. Elmo Shropshire del gruppo Elmo and Patsy si è laureato in veterinaria alla Auburn University.
(Fonte: Maurice Seymour via Wikimedia Commons)
Sapevi che uno dei più famosi cattivi della Disney, Crudelia De Vil, era dell’Alabama? Anche se il film del 1961 “101 Dalmati” era ambientato a Londra, il personaggio di Crudelia era doppiato da Betty Lou Gerson, nata a Chattanooga e cresciuta a Birmingham. La Gerson (1914-1999) ha anche doppiato il narratore nel film “Cenerentola” del 1950.”
(Fonte: SlothSanctuary.com)
I bradipi un tempo popolavano l’Alabama. Le ossa di due tipi di bradipi giganti estinti – il Megalonyx jeffersonii e il Paramylodon harlani – che vivevano durante l’era glaciale sono stati trovati in Alabama. Potevano crescere fino a 9 piedi di altezza e pesare più di due tonnellate.
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George F. Kirchoff (nato nel 1932) di Montrose, conosciuto come il “padre dell’airbag,” faceva parte di un team che ha inventato la caratteristica di sicurezza introdotta nel 1987. Kirchoff, mostrato qui con uno dei suoi numerosi premi, si è laureato alla Auburn University. Per 35 anni, Kirchoff ha guidato gli sforzi per creare l’airbag mentre lavorava alla Thiokol Inc, Morton International e Autoliv Inc. prima che diventassero attrezzature standard.
(Fonte: Alabama Department of Archives and History)
Harland Sanders (1890-1980), il fondatore del Kentucky Fried Chicken meglio conosciuto come Colonnello Sanders, è nato in Indiana ma ha vissuto in Alabama da giovane. Lavorò come assistente di un fabbro per la Southern Railway a Sheffield. Sanders si trasferì presto a Jasper per lavorare come fuochista per la ferrovia e lì incontrò la sua prima moglie. Questa foto mostra Sanders in età avanzata con il governatore dell’Alabama George Wallace.
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Un Alabamiano ha scritto “Beetlejuice.” Michael McDowell, scrittore di romanzi horror nato a Enterprise, ha scritto la sceneggiatura del film di Tim Burton del 1988. Clicca qui per saperne di più.
(Fonte: Antonio de la Cova via FindaGrave.com)
Chappo Geronimo (1867-1894), figlio del leggendario guerriero Apache Geronimo, è sepolto nel Mobile National Cemetery.
(Contributo della Biblioteca del Congresso/Carol M. Highsmith)
I pazienti del Bryce Hospital, il primo ospedale psichiatrico dell’Alabama, avevano molti lavori nell’enorme struttura di Tuscaloosa, compresa la fabbricazione di bare di legno. Una delle bare sopravvive. Sarà esposta nel Museo della Salute Mentale che sarà ospitato nell’ospedale originale, che è attualmente in fase di ristrutturazione per essere utilizzato dall’Università dell’Alabama.
AL.com File Photo
Alabama una volta aveva un Wigwam Village con cabine individuali a forma di tipi. Solo sette dei bizzarri motel sono stati costruiti, e solo uno in Alabama. Quel motel, situato sulla Bessemer Superhighway a Bessemer, fu costruito nel 1940 e demolito negli anni ’60.
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Una campagna per punizioni più severe per gli abusi sugli animali in Alabama ha portato alla Legge di Gucci, che ha reso la crudeltà sugli animali di primo grado punibile fino a 10 anni di prigione. La legge prende il nome da un cucciolo di Mobile che fu dato alle fiamme nel 1994, ma sopravvisse per diventare il volto del movimento. È stato inserito nella Alabama Animal Hall of Fame ed è morto nel 2010. Gli abusatori di Gucci sono stati tutti incarcerati.
(Fonte: pagina Facebook di Edgar’s Closet)
Il museo più piccolo del mondo si trova a Tuscaloosa. Per aiutare gli studenti a conoscere autori classici come Edgar Allan Poe, Tommy Flowers della University Place Middle School di Tuscaloosa ha creato il World’s Smallest Museum dedicato a Poe e alle sue opere in un armadio della classe. Il museo è stato riconosciuto come il più piccolo museo del mondo dalla World’s Record Association. Clicca qui per saperne di più.
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Enterprise ospita la parata di San Patrizio più piccola del mondo. Ogni anno dal 1993, la Camera di Commercio di Enterprise ha tenuto quella che chiama la più piccola parata di San Patrizio del mondo. Cosa la rende la più piccola? Ha un solo partecipante, una persona scelta per essere grand marshal e l’intera parata.
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La prima giocatrice di football femminile in Alabama fu Luverne “Toad” Wise Albert (1922-1982). Albert, un nativo di Atmore soprannominato “Toad” da un amico di famiglia come un bambino, divenne il primo giocatore di football femminile dell’Alabama – e alcuni sostengono il primo nel paese – quando si unì alla squadra della Escambia County High School nel 1939.
(Fonte: Alabama Women’s Hall of Fame)
Maude McLure Kelly (1887-1973) fu il primo avvocato donna in Alabama.
Nata a Oxford, Ala, si è laureata in legge all’Università dell’Alabama nel 1908. Un cambiamento nella formulazione del codice dell’Alabama, che faceva riferimento solo agli avvocati maschi, fu necessario per lei per iniziare a praticare la legge.
(Fonte: Alabama Department of Archives and History)
La Bibbia ufficiale dell’Alabama è firmata da Jefferson Davis. La Bibbia include anche una nota scritta a mano che verifica che era la Bibbia usata per il giuramento di Davis come presidente degli Stati Confederati il 18 febbraio 1861, a Montgomery. La firma e la nota furono aggiunte alla Bibbia nel 1885 nel caso in cui la veridicità della sua storia fosse mai stata messa in discussione. Clicca qui per saperne di più.
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Una Bibbia pubblica è in mostra nel Klein Park di fronte alla fontana di Court Square a Montgomery. È stata rinchiusa in una teca di plexiglass dagli anni ’40, dove fu collocata dall’uomo d’affari locale Ben W. Davis per fornire ispirazione ai passanti. Clicca qui per saperne di più.
(Fonte: RuralSWAlabama.org)
Il vedovo di Elodie Todd Dawson si è assicurato che avesse riccioli eterni. Elodie Dawson, sorellastra di Mary Todd Lincoln, morì a Selma nel 1881. Suo marito sconvolto, il colonnello N.H.R. Dawson ordinò una statua a sua immagine e somiglianza dall’Italia per metterla sulla sua tomba nel Live Oak Cemetery. Secondo RuralSWAlabama.org, la statua che arrivò non includeva i bei riccioli di sua moglie, così la rimandò indietro e la fece rifare. Quella statua è ancora in piedi.
(Un cammello nel 1915 via Library of Congress)
Nella fine degli anni 1850, i cammelli furono importati nella contea di Dallas, Ala, come parte di un esperimento agricolo, secondo Linda Derry con Old Cahawba Archaeological Site. Tuttavia, gli animali non erano adatti al clima e non erano buoni lavoratori nei campi.
Kelly Kazek | [email protected]
Una lapide nel cimitero Elmwood di Birmingham è iscritta su tre lati con le parole: “Si vive solo una volta, ma se lo fai bene, una volta è sufficiente.”
(Fonte: produzione “Night Claws”)
Tre film sul Bigfoot sono stati girati in Alabama: “Night Claws” del 2012, a Mobile e Theodore; “Hunting the Legend” del 2014 a Camden, Birmingham e altre città; e la parodia del 2016 “Nigel and Oscar vs. Sasquatch”, girato a Mobile e al Cheaha State Park. Clicca qui per saperne di più.
Un cartello sul sito del cratere a Wetumpka di Rivers Langley via Wikimedia Commons.
Le creste viste nel terreno a Wetumpka sono i resti di un cratere di 6 miglia di diametro fatto 85 milioni di anni fa da un asteroide stimato in 1.000 piedi di diametro. È uno dei soli sei crateri al mondo che è visibile in superficie, secondo la Camera di Commercio di Wetumpka.
