Abby Lee Miller
Spinoff di ‘Dance Moms’
Lo show di Lifetime fu un tale successo che la rete diede alla Miller un’altra serie, Abby’s Ultimate Dance Competition, che debuttò il 9 ottobre 2012. Il programma presentava 12 ballerini in competizione per 100.000 dollari e una borsa di studio per la Joffrey Ballet School di New York. Miller era un giudice, insieme a Robin Antin, fondatore delle Pussycat Dolls, e il ballerino/coreografo Richard Jackson. Lo show andò in onda per due stagioni.
Una serie successiva, Abby’s Studio Rescue, mostrò la no-nonsense dance coach che aiutava altri proprietari di studi con le loro attività in difficoltà. Lo show non è riuscito a generare molto pubblico ed è scomparso dopo sette episodi andati in onda nel 2014.
Un altro spinoff, Abby’s Virtual Dance-Off, è stato messo in moto nel 2020 con ballerini che presentavano esibizioni videoregistrate per Miller per rendere il suo giudizio a distanza. Tuttavia, lo show è stato cancellato da Lifetime nel mese di giugno dopo che i genitori di due concorrenti afro-americani di Dance Moms hanno rivelato la storia di Miller di comportamento bigotto.
TV Persona
Miller rifiuta di vedersi come un cattivo, anche se questa reputazione è stata una delle ragioni dietro la popolarità di Dance Moms. Ha detto alla rivista In Touch in un’intervista del 2013 che mentre i suoi metodi possono sembrare duri, c’è una logica dietro di essi. “Quando dico qualcosa a un bambino la prima volta, sono gentile. La 15esima volta, comincio ad arrabbiarmi. Alla trentesima volta, stanno facendo 100 flessioni e io gli sto urlando contro, e naturalmente questo è quello che hanno messo in TV”, ha detto.
Tra crescenti problemi legali, Miller ha lasciato lo show nel marzo 2016 ed è stata sostituita dalla ballerina Cheryl Burke della fama di Dancing with the Stars.
Guai legali e reclusione
Nell’ottobre 2015, Miller è stata incriminata per 20 accuse di frode fallimentare. È stata accusata di aver nascosto i redditi realizzati tra il 2012 e il 2013, per un totale di più di 750.000 dollari. Nel giugno 2016, Miller si è dichiarata colpevole di frode fallimentare e delle accuse di non aver riportato più di 120.000 dollari in contanti portati negli Stati Uniti dall’Australia. Nel maggio 2017, è stata condannata a un anno e un giorno di prigione e le è stato ordinato di pagare una multa di 40.000 dollari e passare due anni in libertà vigilata dopo il suo rilascio.
Miller ha iniziato a scontare la sua pena al Victorville Federal Correctional Institution della California nel luglio 2017, e il marzo successivo è stata trasferita in una halfway house a Long Beach. Lungo la strada, ha superato i corsi di finanza personale e immobiliare, e ha perso 30 chili. Si è guadagnata il rilascio dalla casa di riabilitazione il 25 maggio 2018.
Diagnosi di cancro
Nell’aprile 2018, Miller ha subito un intervento chirurgico di emergenza dopo aver sperimentato un dolore “lancinante” al collo e debolezza al braccio. Anche se inizialmente si credeva che soffrisse di un’infezione spinale, Miller ha invece ricevuto una diagnosi di linfoma di Burkitt, una forma rara e aggressiva di linfoma non-Hodgkin che l’ha lasciata temporaneamente paralizzata dal collo in giù.
Il chirurgo che ha curato la star dei reality ha notato che aveva fatto “qualche recupero” mentre aspettavano i risultati di patologia e oncologia. “Stiamo coinvolgendo un oncologo e dobbiamo capire quali sono i prossimi passi per quanto riguarda la chemioterapia o le radiazioni o più chirurgia della colonna vertebrale”, ha detto.
Miller si è sottoposta a 10 cicli di chemioterapia prima di dichiararsi libera dal cancro nel maggio 2019, anche se ha continuato a sottoporsi a terapia fisica nel tentativo di recuperare la capacità di camminare.