Accuse di abuso sessuale su minori di Michael Jackson: A Timeline

Accuse di abuso sessuale su minori di Michael Jackson: A Timeline

La proprietà di Jackson ha denunciato il documentario come “un’altra lurida produzione in un oltraggioso e patetico tentativo di sfruttare e incassare su Michael Jackson” con “solo un altro rimaneggiamento di accuse datate e screditate”. Leaving Neverland ha certamente riportato l’attenzione su quelle precedenti accuse di abusi sessuali su minori che hanno quasi fatto deragliare, e per certi aspetti, oscurato la carriera di successo di Jackson. Ecco uno sguardo indietro.

Maggio 1992 – Jackson fa amicizia con Jordan Chandler
Secondo una storia dell’ottobre 1994 su GQ, Jackson iniziò un’amicizia con Jordan Chandler nel maggio 1992 dopo che il proprietario di un vicino autonoleggio gli offrì un noleggio gratuito se il cantante avesse accettato di chiamare il suo figliastro 13enne, che era un fan della musica di Jackson. Nel febbraio 1993, Jordan, insieme a sua sorella e sua madre June, soggiornano a Neverland – il complesso di Jackson – per la prima di diverse visite. Alla fine di marzo, la famiglia inizia a viaggiare con Jackson in posti come Las Vegas, Marocco e Parigi. Durante questo periodo, secondo i Chandler, Jordan e Jackson dormivano spesso nella stessa stanza.

25 maggio 1993 – Il National Enquirer pubblica una storia intitolata Michael Jackson’s Secret Family
I genitori di Jordan erano divorziati da tempo, e suo padre, Evan Chandler, un noto dentista di Los Angeles, si dice fosse arrabbiato perché la storia del tabloid ritraeva Jackson come una figura paterna. I frequenti viaggi di Jordan a Neverland e altri viaggi con Jackson avevano causato un’interruzione del programma di visite di Chandler, e si presume che lui abbia avuto il sospetto che stesse succedendo qualcosa di spiacevole.

Giugno-Agosto 1993 – Evan Chandler costruisce il suo caso contro Jackson
Essendo diventato sempre più in disaccordo con la sua ex-moglie June sull’amicizia di Jordan con Jackson, Evan Chandler iniziò a parlare con gli avvocati per presentare un ordine restrittivo contro Jackson o una causa di custodia contro June. Chandler minacciò ripetutamente di “distruggere” Jackson in conversazioni telefoniche registrate segretamente che furono poi riprodotte per gli avvocati di Jackson. Jordan fu poi intervistata da un investigatore privato assunto dagli avvocati di Jackson, e negò di essere stata molestata dal cantante.

A metà luglio, mentre la battaglia per la custodia di Jordan cominciava a salire, Evan Chandler sostenne che Jordan gli aveva rivelato che Jackson lo aveva molestato in diverse occasioni. In agosto, Chandler e il suo avvocato si sono incontrati con l’avvocato di Jackson e hanno chiesto 20 milioni di dollari in cambio di non andare in pubblico o alle autorità con le accuse di abuso. Nel frattempo, nei documenti del tribunale depositati nel caso di custodia dei bambini, Chandler non fece alcuna menzione di Jackson.

A metà agosto 1993, durante un appuntamento fissato da Chandler con lo psichiatra Dr. Mathis Abrams, Jordan descrisse di essere stata molestata da Jackson, inclusi episodi di baci, masturbazione e sesso orale, che Abrams riferì alle autorità.

Il 18 agosto 1993 – Il Dipartimento di Polizia di Los Angeles inizia ad indagare su Jackson
L’Unità per i Bambini Sfruttati Sessualmente della Polizia di Los Angeles lanciò un’indagine sulle accuse contro Jackson dopo che Jordan ripeté le accuse in un colloquio con la polizia. Il 27 agosto, dopo che la polizia ha eseguito diversi mandati di perquisizione nelle varie proprietà del cantante, il Los Angeles Times ha riportato che sono state sequestrate delle videocassette, ma non erano incriminanti. “La mancanza di prove fisiche delle presunte molestie sessuali … ha lasciato gli investigatori ‘a rimestare’ per ottenere dichiarazioni da altre potenziali vittime” perché, secondo una fonte della polizia del Times, “il mandato di perquisizione non ha portato a nulla che potesse sostenere una denuncia penale.”

Mentre la storia faceva notizia, Jackson andava avanti con il suo tour mondiale mentre la sua famiglia e gli amici lo difendevano a casa. Il 25 agosto, gli adolescenti Brett Barnes e Wade Robson – che erano diventati amici di Jackson diversi anni prima – tennero una conferenza stampa in cui dichiararono di aver dormito nello stesso letto di Jackson, ma che non era successo nulla di sessuale.

14 settembre 1993 – I Chandler citano Jackson per 30 milioni di dollari
La causa accusa Jackson di aggressione sessuale, percosse, seduzione, cattiva condotta intenzionale, inflizione intenzionale di stress emotivo, frode e negligenza.

4 novembre 1993 – Il figlio dell’ex cameriera di Jackson viene interrogato dalla polizia
Nella loro ricerca di altre potenziali vittime, gli investigatori interrogarono Jason Francia, il figlio tredicenne dell’ex cameriera di Jackson, Blanca Francia. Mentre inizialmente negava di aver subito abusi, alla fine disse alla polizia che Jackson gli faceva il solletico e gli toccava i genitali, una storia che ripeté sul banco dei testimoni al processo di Jackson del 2005.

Il 15 dicembre, in un’intervista a pagamento con il tabloid Hard Copy, sua madre, Blanca Francia, che lavorò per il cantante dalla metà degli anni ’80 ai primi anni ’90, affermò di essere stata testimone di scorrettezze tra Jackson e diversi ragazzi, ma di essersi fatta avanti solo dopo aver saputo delle accuse di Chandler. Fu successivamente intervistata dalla polizia, che le impedì di vendere la sua storia a chiunque altro, e diede diverse deposizioni nella causa civile di Chandler.

20 dicembre 1993 – Michael Jackson viene spogliato dalla polizia
I genitali e il corpo di Jackson furono fotografati e videoregistrati dalle autorità per poterli confrontare con la descrizione di Jordan. Due giorni dopo, il 22 dicembre, Jackson rilasciò un’ormai famigerata dichiarazione video in cui insisteva di essere innocente e descriveva la perquisizione come “la prova più umiliante della mia vita”. Non fu emesso alcun mandato d’arresto.

Il 28 dicembre, Jordan rilasciò una dichiarazione giurata in cui dettagliava le accuse di abuso; la dichiarazione fu diffusa online nel 2003.

25 gennaio 1994 – Jackson si accorda con i Chandler e accetta di pagare loro 22 milioni di dollari
Dopo mesi di trattative, Jackson scelse di risolvere il caso delle molestie fuori dal tribunale, con 15 milioni di dollari messi da parte per Jordan in un fondo fino al compimento dei 18 anni. June e Evan Chandler ricevettero 1,5 milioni di dollari ciascuno. (Il denaro rimanente andò al team legale dei Chandler.)

Febbraio-Aprile 1994 – Le giurie rifiutano di incriminare Jackson
Le giurie di Santa Barbara e Los Angeles ricevettero il caso dell’accusa contro Jackson, incluse le testimonianze di Jordan e June Chandler, ma rifiutarono di incriminarlo. Le autorità hanno detto che il caso è rimasto aperto, ma a luglio, Jordan Chandler ha detto ai pubblici ministeri che si sarebbe rifiutato di testimoniare in un processo. A settembre, il procuratore distrettuale di Santa Barbara Thomas Sneddon e il procuratore distrettuale di Los Angeles Gil Garcetti hanno ammesso che la loro indagine di 18 mesi non aveva prodotto prove incriminanti, e senza la cooperazione di Jordan, non potevano presentare accuse penali contro Jackson.

Jordan Chandler ottenne l’emancipazione legale da entrambi i suoi genitori. June Chandler testimoniò al processo di Jackson nel 2005 e disse che non aveva parlato con suo figlio per 11 anni. Evan Chandler, che chiuse il suo studio dentistico nel 1994, si uccise nel 2009.

Il 6 Febbraio 2003 – Il documentario Living with Michael Jackson va in onda negli Stati Uniti
Il giornalista britannico Martin Bashir girò il documentario tra la fine del 2002 e l’inizio del 2003, e dedicò uno spazio significativo all’amicizia di Jackson con un giovane malato di cancro chiamato Gavin Arvizo, che aveva visitato Neverland Ranch con la sua famiglia dal 2000. Jackson e Arvizo si tenevano per mano e discutevano di fare dei pigiama party, che Jackson descrisse come un’attività regolare per lui e i suoi giovani ospiti. “Non è sessuale, andiamo a dormire”, disse Jackson a Bashir. “Gli rimbocco le coperte… È molto affascinante, è molto dolce”. Il documentario ha scatenato indignazione e rinnovato interesse per le accuse del 1993. Quella stessa settimana, la dichiarazione giurata di Jordan Chandler fu diffusa online.

Giugno-Novembre 2003 – Il dipartimento dello sceriffo di Santa Barbara e l’ufficio del procuratore distrettuale rinnovano le loro indagini su Michael Jackson
Sneddon, il procuratore di Santa Barbara, riaprì le indagini in seguito al documentario di Bashir, e le autorità interrogarono Arvizo insieme a suo padre David, sua madre Janet e suo fratello Star nel luglio e agosto 2003. Gavin avrebbe infine dichiarato alla polizia in novembre che Jackson lo ha molestato diverse volte tra il 21 febbraio e il 12 marzo 2003, quando, secondo Janet Arvizo, Jackson teneva la famiglia prigioniera a Neverland. Jackson ha negato di aver tenuto la famiglia contro la loro volontà.

Il 18 novembre, Neverland è stata perquisita dalla polizia, con Jackson arrestato e rilasciato su una cauzione di 3 milioni di dollari una settimana dopo.

18 dicembre 2003 – Jackson è formalmente accusato di aver partecipato ad atti osceni e lascivi con un bambino di età inferiore ai 14 anni
Quattro mesi dopo, il 21 aprile 2004, un gran giurì ha incriminato Jackson per diverse altre accuse collegate alle accuse di Arvizo, inclusa la cospirazione per il rapimento di bambini, la falsa detenzione e l’estorsione.

28 febbraio 2005 – Inizia il processo penale di Michael Jackson.
Nel corso di tre mesi, dozzine di testimoni furono chiamati a testimoniare, inclusi nomi famosi come Jay Leno, il comico Chris Tucker e Macaulay Culkin, quest’ultimo definì le accuse di essere stato molestato da Jackson “assolutamente ridicole”. Diversi altri giovani con cui Jackson ha fatto amicizia da bambino hanno anche testimoniato a favore di Jackson, tra cui Wade Robson, che ha detto di aver passato la notte a Neverland più di 20 volte, dormendo nel letto di Jackson, e di non essere mai stato molestato. Confutò anche la testimonianza della cameriera Blanca Francia che aveva visto Jackson fare la doccia con Robson.

Arvizo e suo fratello minore testimoniarono entrambi e affermarono che Jackson mostrò loro pornografia e diede loro alcol, che lui chiamava “succo di Gesù”. Entrambi i ragazzi hanno testimoniato che Jackson si è masturbato davanti a loro e ha molestato Gavin in diverse occasioni, ma la difesa di Jackson ha abilmente sottolineato varie incongruenze nelle loro storie e ha presentato testimoni di impeachment. Hanno ripetutamente introdotto prove che Janet Arvizo aveva commesso frodi sociali e spergiuro, e aveva una storia di addestramento dei suoi figli a mentire.

Giugno 14, 2005 – La giuria emette il suo verdetto
Dopo aver deliberato per 32 ore in sette giorni, la giuria ha emesso un verdetto che dichiara Michael Jackson non colpevole di tutte le accuse.

Giugno 25, 2009 – Michael Jackson muore a 50 anni
Dopo la sua assoluzione, Jackson non tornò più a Neverland Ranch, dicendo che l’irruzione della polizia nella proprietà non la rendeva più una casa. Per i successivi quattro anni, visse principalmente in Bahrain e Irlanda prima di tornare a Los Angeles. Morì di arresto cardiaco mentre prendeva una serie di farmaci da prescrizione.

Maggio 2013 – Wade Robson fa causa alla tenuta di Jackson
Secondo la causa, Robson – un amico di lunga data e difensore di Jackson – sostiene che Jackson lo abbia molestato per un periodo di sette anni, a partire da quando aveva sette anni. Nato in Australia, Robson e la sua famiglia si trasferirono a Los Angeles dopo aver incontrato Jackson; durante il suo primo pigiama party al Neverland Ranch, Robson sostenne che Jackson fece sesso orale su di lui. “Ha detto ‘Questo è il modo in cui mostriamo il nostro amore'”, dice Robson nel film.

Robson ha affermato che l’ultima aggressione sessuale è avvenuta quando aveva 14 anni, quando Jackson ha cercato di penetrarlo analmente. Robson è diventato un noto ballerino e coreografo. Ha detto che per molti anni ha pensato che la sua relazione con Jackson fosse consensuale e non è stato fino a quando ha avuto il suo bambino che ha visto l’abuso per quello che era.

“Capisco perché è così difficile da credere”, ha detto un Robson dal tono dolce dopo una proiezione di Leaving Neverland. “Possiamo accettare e capire qualcosa solo quando siamo pronti.”

Agosto 2014 – James Safechuck fa causa al patrimonio di Jackson
Safechuck aveva 10 anni quando apparve nel famigerato spot Pepsi di Jackson, e nella sua causa, sostiene che Jackson abusò sessualmente di lui più di 100 volte in un periodo di quattro anni. Secondo i documenti del tribunale, Jackson “si è impegnato in un corso calcolato di condotta per attirare entrambi e i suoi genitori in un falso senso di sicurezza e normalità che era lontano dalla realtà. E ha avuto successo nei suoi sforzi al punto che ha sopportato ripetuti atti di abuso sessuale di natura atroce e ha subito il lavaggio del cervello dal deceduto nel credere che fossero atti d’amore e istigati da James stesso piuttosto che dal deceduto.”

Nel 2017, entrambe le cause di Robson e Safechuck sono state respinte perché era trascorso troppo tempo perché il patrimonio di Jackson potesse essere ritenuto penalmente responsabile.