Aedes albopictus, la zanzara tigre asiatica
Caratteristiche
La zanzara tigre asiatica di colore scuro è lunga circa 3-10 mm. Una singola linea bianco-argentea che inizia sulla testa e continua lungo il lato dorsale del torace è la caratteristica più sicura per identificare la zanzara tigre asiatica. Un’altra caratteristica che colpisce è la marcatura bianca sulle zampe.
Comportamento
A differenza della maggior parte delle altre zanzare, Aedes albopictus è un morso diurno e insolitamente aggressivo. Questo è il motivo per cui è diventato uno dei principali parassiti in molte comunità. Le femmine di zanzara tigre normalmente depongono le loro uova in contenitori naturali o artificiali riempiti d’acqua. Vasi di fiori, vasi, secchi, barili d’acqua, pneumatici scartati, grondaie, o anche tazze scartate con acqua dentro sono usati come siti di riproduzione. Le loro uova sono tolleranti ai periodi di siccità, rendendo la zanzara tigre asiatica perfettamente adattata all’ambiente urbano.
Il ciclo di vita della zanzara tigre
I cicli di vita della zanzara tigre asiatica e della zanzara della febbre gialla sono molto simili. Le uova sono resistenti al calore e alla siccità e vengono depositate in contenitori naturali e artificiali soggetti a inondazioni. Quando le uova sono coperte dall’acqua, le larve si schiudono, rimangono appese alla superficie dell’acqua e respirano attraverso un sifone simile a un boccaglio sulla punta dell’addome. Ci sono quattro stadi larvali che si nutrono di materiale organico che filtrano dall’acqua con il loro apparato boccale. Il quarto stadio della larva si trasforma in una pupa che è appesa alla superficie dell’acqua e respira l’aria attraverso due sifoni a forma di boccaglio all’estremità anteriore. La pupa è uno stadio non alimentare in cui la zanzara si trasforma dalla forma larvale in un insetto adulto o imago. La zanzara adulta emerge dalla pupa e normalmente si nutre di succhi di piante dolci e nettare per soddisfare il suo fabbisogno energetico. Solo le zanzare femmine si nutrono di sangue, di cui hanno bisogno per produrre le loro uova.
Quali malattie trasmettono le zanzare tigre asiatiche?
Le zanzare tigre asiatiche sono considerate un importante organismo di trasmissione, o vettore, di una malattia chiamata febbre chikungunya. Possono anche trasmettere la febbre dengue e la febbre Zika. La zanzara tigre asiatica morde gli esseri umani, così come gli uccelli e altri animali. Questo è il motivo per cui gli scienziati la considerano un potenziale vettore a ponte, il che significa che può raccogliere gli agenti di malattia dagli animali e trasmetterli all’uomo.