Airone
L’airone appartiene a un gruppo di uccelli acquatici della famiglia Ardeidae. La maggior parte degli aironi hanno lunghe gambe, lunghi colli e lunghi becchi appuntiti. Ci sono diversi tipi, tra cui garzette, tarabusi e aironi notturni. Ci sono più di 60 specie diverse nella famiglia degli aironi e almeno 18 diversi generi tassonomici. Continuate a leggere per conoscere l’airone.
Descrizione dell’Airone
Perché sono una famiglia di uccelli trampolieri così diversa, ogni specie di airone è diversa. In generale, hanno lunghe gambe e lunghi colli ricurvi, anche se alcune specie sono più corte di altre.
I loro becchi, o fatture, sono normalmente lunghi e appuntiti. Il loro piumaggio, o piume, varia notevolmente di colore da specie a specie. Alcuni sono principalmente bianchi o grigi, mentre altri sono blu, verdi e tutto ciò che sta in mezzo. La specie più alta è alta circa un metro e mezzo, anche se la maggior parte delle specie sono molto più piccole.
Fatti interessanti sull’airone
Con così tante specie diverse, che hanno molti comportamenti e adattamenti diversi, è difficile scegliere quali fatti presentare! Invece, metteremo in evidenza alcune specie magnifiche e le loro caratteristiche uniche.
- Airone Golia – Cominciamo con il più grande del gruppo, l’Airone Golia. Questa specie è innegabilmente la più grande della famiglia. Sono alti 5 piedi e pesano più di 10 libbre! Come se questo non fosse abbastanza impressionante, quando aprono le ali, la loro apertura alare è di circa 7,5 piedi.
- Tarabusino – All’altra estremità dello spettro di dimensioni è il Tarabusino. Questo piccolo uccello è il più piccolo dell’airone. Sono alti appena un piede, e la loro apertura alare è di poco meno di due piedi. Questi piccoli uccelli strisciano attraverso canneti e cespugli alla ricerca di piccole prede.
- Airone dal ventre bianco – Questa specie è unica perché è incredibilmente rara. La IUCN elenca questo uccello come criticamente in pericolo. Gli scienziati stimano che non ci sono più di 250 di questi uccelli in natura, e forse solo 50 rimasti. La distruzione dell’habitat è la minaccia principale per questa specie.
Habitat dell’airone
Questi uccelli vivono in una vasta area del globo, e in tutta questa gamma abitano una grande varietà di habitat. La stragrande maggioranza delle specie di aironi vive in ecosistemi acquatici, principalmente in habitat di acqua dolce poco profonda.
Vivono anche in ambienti salmastri e di acqua salata. Alcuni dei diversi habitat in cui vivono includono paludi, zone umide, acquitrini, distese di fango e i bordi di stagni, laghi, ruscelli, oceani, baie e altro ancora.
Distribuzione dell’airone
Questi uccelli vivono praticamente in tutto il mondo, ad eccezione dell’Antartide. Vivono in tutti gli altri continenti, ad eccezione delle alte montagne, delle regioni artiche gelide e dei deserti aridi.
Il maggior numero di specie vive nelle regioni tropicali, anche se si trovano anche altrove. Diverse specie vivono in Eurasia, Africa, Australia e le isole circostanti, Nord America, America Centrale e Sud America.
La dieta dell’airone
La maggior parte degli aironi sono uccelli trampolieri e si nutrono principalmente di creature acquatiche. Mangiano una varietà di pesci, granchi, gamberi, insetti acquatici, rane, vermi, salamandre e tutto ciò che sta in mezzo.
Molte specie cacciano anche in aree più secche e si nutrono di serpenti, lucertole, piccoli uccelli, topi, ratti e altro. Cacciano camminando tranquillamente in acque poco profonde, e usano i loro lunghi colli ricurvi per colpire come un serpente la loro preda.
Heron and Human Interaction
Con così tante specie diverse di questi uccelli, l’interazione umana varia selvaggiamente da specie a specie. Alcune specie sono incredibilmente comuni e diffuse. Altre specie vivono solo in una piccola regione e l’attività umana minaccia la loro stessa esistenza.
La distruzione dell’habitat è di solito la minaccia principale per questi uccelli. Gli esseri umani li cacciano anche, li uccidono per mangiare pesci di valore commerciale, e li impigliano accidentalmente nelle lenze o nelle reti da pesca. Queste interazioni hanno un impatto diverso sulle diverse specie, alcune più gravemente di altre.
Domesticazione
L’uomo non ha addomesticato questa specie in alcun modo.
L’airone è un buon animale domestico
No, gli aironi non sono buoni animali domestici. Proprio come qualsiasi altra specie che mangia molto pesce, questi uccelli hanno una cacca maleodorante. Inoltre, di solito è illegale nella maggior parte dei posti possederne uno come animale domestico.
Cura degli aironi
Alcune specie di questi uccelli sono più comuni negli zoo rispetto ad altre specie. La maggior parte degli uccelli nei giardini zoologici sono lì perché sono membri importanti dei programmi di conservazione di allevamento, o perché non possono sopravvivere in natura.
A volte gli uccelli subiscono lesioni, e queste lesioni rendono impossibile ai soccorritori di rilasciarli di nuovo in natura. In questi casi, gli uccelli vivono in uno zoo o acquario e ricevono pasti gratuiti per il resto della loro vita. Mangiano una varietà di pesci, gamberi, insetti e anche piccoli mammiferi.
Comportamento dell’airone
Il comportamento dell’airone varia da specie a specie. Alcune specie sono solitarie al di fuori della stagione riproduttiva e cacciano da sole. Altre specie sono solitarie durante la caccia, ma si appollaiano in piccoli stormi di uccelli. La stragrande maggioranza delle specie si riunisce in grandi numeri durante la stagione riproduttiva. Alcuni stormi riproduttivi, noti come colonie, contengono diverse centinaia di uccelli.
Riproduzione dell’airone
Perché ci sono così tante specie diverse, i tassi di riproduzione variano drasticamente. Molti uccelli sono monogami, si riproducono con lo stesso compagno anno dopo anno. Altri si riproducono con un partner per una stagione e ne scelgono uno nuovo l’anno successivo.
Le loro covate contengono normalmente da tre a cinque uova in media, anche se questo varia a seconda della specie. Il tempo necessario affinché le uova si schiudano e i pulcini partano, varia notevolmente da specie a specie.