America Centrale

America Centrale

L’America Centrale è la sottile sezione di terra che collega il continente nordamericano con quello sudamericano. Geograficamente parte dell’America del Nord, è composta da sette piccoli paesi, per lo più tropicali, che hanno molto più in comune con l’America del Sud e il Messico che con il più ricco nord. Il Messico è occasionalmente considerato parte dell’America Centrale a causa della lingua e dell’eredità culturale che condivide con molti dei paesi della regione.

Paesi

Città

• Antigua Guatemala
• Belize City
• Guatemala City
• Managua
• Panama City
• San José
• San Pedro Sula
• San Salvador
• Tegucigalpa

Altre destinazioni

• Parco Nazionale dell’Isola di Cocos
• Parco Nazionale Marino di Coiba
• Ruini di Copán
• Parco Nazionale del Corcovado
• Vulcano Arenal
• Isla Ometepe
• Rifugio mesoamericano
• Riserva della biosfera del Rio Plátano
• Tikal
• Isola di Clipperton

Capire

Fino agli anni 90, la regione, (a parte i pacifici Honduras, Belize e Costa Rica), era soggetta a brutali repressioni (Guatemala), guerre civili (El Salvador e Nicaragua), e guerre per procura tra parti opposte sostenute dagli USA o dall’Unione Sovietica.

Questa oscura situazione politica e sociale è cambiata con la fine della guerra fredda e dopo la firma di accordi di pace all’inizio degli anni 90. Ora la regione sta vivendo un processo di cambiamento e di riforme che si spera permetterà ai viaggiatori di scoprire una destinazione di viaggio interessante e relativamente economica. In generale, la gente dell’America Centrale è gentile e calorosa, e accogliente verso gli stranieri. C’è una diversità di cultura da un capo all’altro dell’America Centrale, e la cultura indigena gioca un ruolo importante nella regione, specialmente in Guatemala, El Salvador e Honduras.

Parla

A causa della vasta presenza coloniale spagnola nella regione, i dialetti americani dello spagnolo sono la lingua principale, specialmente del governo e nelle città. (L’inglese è la lingua ufficiale del Belize, ex colonia britannica, ma vi troverete ancora a parlare molto spagnolo nel paese). Le lingue native sono ancora parlate in molte aree rurali. Tuttavia, l’inglese è co-ufficiale nella costa caraibica del Nicaragua, insieme alle lingue indigene. Le persone che parlano inglese possono essere trovate sulla costa caraibica del Nicaragua, Honduras, Costa Rica e Panama.

Entrare

Un visto in anticipo di solito non è richiesto

In aereo

Sono disponibili voli economici regolari dagli Stati Uniti agli aeroporti del Centro America. Autobus molto regolari vanno da Chetumal in Messico alla città di Corozal in Belize, un viaggio di un’ora che costa circa 4 dollari. Potrebbe essere necessario pagare una tassa di uscita, o una tassa per convalidare il visto messicano per ingressi multipli quando si lascia il Messico, e c’è anche una tassa di uscita quando si lascia il Belize.Juan Santamaría aeroporto in Costa Rica ottiene anche voli, dall’Europa (Amsterdam, Francoforte, Madrid; Stati Uniti (Miami, Los Angeles, Dallas, New York City, Houston, Phoenix, Charlotte, Orlando, ecc). L’aeroporto internazionale Agusto C. Sandino in Nicaragua e l’aeroporto Comalapa in El Salvador hanno anche molte destinazioni.

Perché i voli diretti in America Centrale da fuori dell’emisfero occidentale sono molto costosi, è spesso più conveniente volare via gli Stati Uniti. Per esempio, un volo Sydney->Città del Messico costa circa $2500. Se si vola con Jetstar alle Hawaii, poi con Hawaiian Airlines a Los Angeles, e un altro aereo con Volaris a Città del Messico, costerà meno di 1000 dollari.

In autobus

In realtà è molto più facile andare in autobus dagli Stati Uniti al Centro America di quanto molti immaginino. Si tratta di una distanza di circa 1000 miglia dal confine degli Stati Uniti a Brownsville al confine tra Guatemala e Messico. Il viaggio può essere fatto in un giorno intero (fortemente sconsigliato), invece il viaggiatore saggio prenderebbe il suo tempo e godrebbe dei molti siti interessanti lungo la strada come Real de Catorce, Veracruz, Xalapa, San Cristobal de las Casas, Palenque ecc. La tariffa dell’autobus da Brownsville al confine con il Guate è di circa 130 USD attualmente (gennaio 08).

Dal confine con il Guatemala, si può prendere un autobus come il Tica Bus per raggiungere Panama o uno qualsiasi dei paesi CA-4 per circa 130 USD o meno.

Non ci sono strade che portano in Colombia dal Centro America. In alternativa, si possono prendere motoscafi tra la costa caraibica di Panama (San Blas) e la Colombia (Chocó).

Andare in giro

Se hai soldi da bruciare o in un turno stretto, TACA e COPA offrono buoni collegamenti in tutta la regione, ma è relativamente costoso a causa della mancanza di concorrenza.

La rotta di viaggio internazionale conduce per lo più sul lato Pacifico (ovest) del Centro America. Fondamentalmente inizia a sud a Panama City, attraversa il lato del Pacifico in Costa Rica, passa da San José, attraversa di nuovo la costa del Pacifico in Nicaragua. È possibile attraversare la frontiera tra Costa Rica e Panama sulla costa caraibica, ma ci vuole più tempo e la frontiera è aperta solo durante il giorno.Tra Costa Rica e Nicaragua ci sono due frontiere ufficiali. Quella più frequentata è “Peñas Blancas” sul lato del Pacifico e l’altra è tra Los Chiles e San Carlos, Nicaragua.

Nuovo passaggio di frontiera tra Costa Rica e Nicaragua, ora su strada una nuova autostrada, nuovo ponte Santa Fe, e Dogana & immigrazione a Las Tablias. è stato aperto nel dicembre 2014

Tra Nicaragua e Honduras esistono tre passaggi di frontiera. Honduras e El Salvador condividono diversi valichi di frontiera, così come Honduras e Guatemala e El Salvador.

Tica Bus collega tutti i paesi dell’America centrale tranne il Belize.

Vedi

• La foresta nuvolosa del Parco Nazionale di Cusuco in Honduras. Un hot spot di biodiversità visitato da spedizioni scientifiche dell’Operazione Wallacea.
• Le foreste di nuvole di Panama a Boquete. Molti hotel sono in realtà all’interno della foresta di nuvole; o si può fare un tour in alta montagna, attraverso le nuvole.
• Lago Atitlan in Guatemala. Uno dei luoghi più belli del pianeta. Un lago vulcanico con tre vulcani intorno.
• Città coloniali, come Antigua Guatemala, Quetzaltenango, (Guatemala); Juayua, Suchitoto in El Salvador, Gracias e Comayagua (Honduras), León e Granada in Nicaragua (la più antica città coloniale del Nicaragua) o Panama City, Isole San Blas -Casco Viejo- (Panama, dove si può visitare anche il Canale di Panama).
• Antiche rovine Maya in Belize, Honduras, Guatemala, e El Salvador.
• Spiagge incredibili a Tela, Trujillo, la Ceiba e le Isole della Baia (Honduras); Guanacaste, Puntarenas, e Limón (Costa Rica); Montelimar, San Juan del Sur, Bahia Majagual, La Flor e Pochomil (Nicaragua); Bocas del Toro e El Farallón (Panama).
• Surf, specialmente in Honduras, Nicaragua, Costa Rica e El Salvador.
• Parchi naturali nazionali, specialmente in El Salvador, Costa Rica, Panama e Nicaragua che ha la seconda più grande foresta pluviale dell’emisfero occidentale, dopo il Brasile.
• Vulcani in Guatemala come quelli che incorniciano le rive meridionali del lago Atitlán considerato da alcuni come uno dei luoghi più belli del pianeta.
• Semuc Champey e le grotte di Lanquin nel distretto di Alta Verapaz in Guatemala sono imperdibili.
• La foresta pluviale (Rio San Juan, Nicaragua). La più grande foresta pluviale a nord dell’Amazzonia, nuova destinazione di eco-turismo, punto caldo di biodiversità, un sacco di fauna selvatica, un luogo ideale per la pesca sportiva tarpon. Riserva nazionale indio-Maiz e altre riserve private con eco lodge aspettano per voi. edit

Tutti questi fanno di questa regione un grande tesoro ancora da scoprire e conveniente che vale la pena visitare.

Comprare

Quasi ogni paese in America centrale accetta il dollaro americano. Altre valute sono difficili da cambiare. È possibile cambiare il peso messicano al confine del Belize o del Guatemala, ma questo è tutto. Il dollaro americano è la valuta ufficiale di El Salvador e Panama, quindi non c’è bisogno di cambiare denaro in questi paesi. Puoi comprare praticamente tutto o qualsiasi servizio in dollari statunitensi, ma a volte potrebbe essere più conveniente comprare nella valuta locale. Valute come la Córdoba o la Lempira sono di solito molto gonfiate, quindi prendi solo quello che ti serve. Quasi tutte le banche cambiano i soldi dal dollaro americano alla valuta locale e un passaporto è solitamente richiesto per fare questo. Al di là delle città di confine, le valute sono sempre inutili se portate fuori dal paese per cambiare i soldi con i cambiavalute ufficiali alle frontiere. Se porti contanti americani in America Centrale, assicurati che le banconote siano nuove, pulite e non strappate o potrebbero non essere cambiate. Le banconote da 2 dollari sono considerate fortunate, quindi portane alcune per le mance. Le banche in Belize non cambiano i Quetzal del Guatemala; devono essere cambiati al confine o in alcune agenzie di viaggio e tour operator.

I bancomat si trovano nelle banche e nelle città principali, ma in campagna è spesso difficile trovare bancomat funzionanti; la maggior parte dei bancomat dispensa la valuta locale e i dollari statunitensi.

In America Centrale, si possono spesso trovare acquisti a buon mercato, dai regali alle necessità personali. Quasi tutto può essere contrattato, tranne i grandi magazzini di lusso. I turisti di solito pagano un prezzo più alto, quindi è qui che la contrattazione sarà utile.

Mangiare

Il Guatemala è il paese dei tamales, ci sono tamales regolari fatti di mais “masa” con ripieno di carne, pollo, tacchino o maiale e pomodoro, e talvolta “chile”. “I “tamales neri” sono simili ai precedenti ma sono dolci, i “paches” sono tamales fatti di patate, i “tamales de cambray” sono piccole palle dolci di “masa”, i tamales de “chipilin”, e molti altri; i rellenitos (fagioli dolci fritti ripieni di banana) sono un gustoso dessert venduto negli angoli delle strade. I fagioli neri sono l’alimento principale dopo il mais, naturalmente. C’è una varietà di zuppe (“caldos”). La cucina guatemalteca è un misto di piatti maya e spagnoli.

Il gallo pinto è un misto di riso e fagioli con un po’ di coriandolo o cipolla, è il piatto nazionale del Nicaragua e del Costa Rica. Questo misto è chiamato Casamiento (“matrimonio”) in El Salvador e Guatemala. E sulla costa nord dell’Honduras, il casamiento è fatto con latte di cocco.

Pupusas e “chicharron con yuca” (pelle di maiale & yucca) sono piatti molto popolari originati in El Salvador.

Nacatamales, che sono grandi tamales contenenti carne di maiale, patate, riso, peperoncino, pomodoro, e la masa viene cotta al vapore in foglie di platano, sono originari del Nicaragua e possono essere acquistati nella città coloniale di Granada.

I tamales al forno, avvolti in foglie di platano, sono molto buoni in Costa Rica.

Il polpo alla griglia è un piatto molto gustoso a Panama.

Bevande

La horchata è una bevanda fatta di riso ed è di origine spagnola. Si beve nella maggior parte dei paesi dell’America Latina. Una bevanda popolare nella maggior parte dei paesi dell’America centrale è la “Rosa de Jamaica” (Hibiscus sabdariffa. “Tamarindo” è anche una bevanda molto popolare

Piña Colada, una bevanda fatta di succo d’ananas, crema di cocco, ghiaccio tritato e rum, è bevuta in tutte le isole dell’Atlantico.

Ci sono due grandi produttori di rum in Guatemala, che distillano alcuni dei migliori rum della regione, Ron Zacapa Centenario (invecchiato 12 e 23 anni) e Ron Botran añejo (25 anni). Flor de Caña, considerato uno dei migliori rum dell’America Latina. È prodotto a Chichigalpa, Nicaragua. Si possono anche fare dei viaggi per visitare la fabbrica di Flor de Caña.

Stare al sicuro

Nicaragua, Panama e Costa Rica sono generalmente più sicuri di Honduras, Guatemala, El Salvador e Belize, che soffrono delle maras (bande di strada) e hanno anche i più alti tassi di criminalità della regione. La polizia spesso non è vista come affidabile o degna di fiducia. La Commissione Interamericana per i Diritti Umani ha riferito l’anno scorso che il Guatemala ha il più alto tasso di omicidi di tutta l’America Latina, con 70,0 omicidi ogni 100.000. In confronto, il tasso di omicidi negli Stati Uniti è di 5,6 omicidi per 100.000. Viaggiare di notte è pericoloso ovunque in America Centrale, specialmente nelle capitali nazionali. Le droghe illegali sono comuni nella regione, quindi state alla larga!

Attraversare il Sud America via terra potrebbe sembrare una buona idea quando si guarda una mappa del mondo, tuttavia, non lo è. Il confine con la Colombia nella provincia di Darien a Panama è circondato da una zona selvaggia e pericolosa e l’unica interruzione dell’autostrada panamericana. Conosciuto come il Darien Gap, questo è il terreno di gioco di spietati trafficanti di droga e milizie che saranno felici di rapirti o ucciderti. A meno che non siate equipaggiati dal film Predator, state alla larga.

Rimanete in salute

• I servizi igienici non sono sempre così facilmente disponibili come quelli a cui siete abituati nel vostro paese, quindi approfittate dei luoghi dove ci sono, come musei e ristoranti. In molti casi la carta igienica non viene fornita, quindi è meglio non farsi trovare a corto e portare la propria. L’acqua per lavarsi le mani non è sempre disponibile, quindi portare con sé un gel antisettico per le mani è una buona idea. I bidoni della spazzatura sono forniti in tutti i bagni per lo smaltimento della carta igienica perché i sistemi fognari in America Centrale non possono farvi fronte.

Le zanzare sono abbastanza comuni anche nella stagione secca e gli spray per insetti sono spesso difficili da trovare. Porta uno spray ad alto contenuto di DEET. Per essere ancora più sicuro, porta una zanzariera sotto cui dormire.

Le pillole per la malaria sono una buona idea ma spesso sono costose.

Vedi Consigli per viaggiare nei paesi in via di sviluppo

Esci

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