Arthropoda – Crostacei, Insetti
Classificazione Regno: Animalia |
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Gli organismi di questo phylum costituiscono più del 75% di tutta la vita sulla Terra. Questo phylum include insetti come farfalle e coleotteri, crostacei come granchi e aragoste, e chelicerati come ragni e scorpioni.
Gli artropodi si trovano in tutte le parti del mondo in una grande varietà di ambienti, dal mare profondo alle regioni artiche congelate. Più di 800.000 specie di artropodi sono state identificate, ma gli scienziati stimano che ci possano essere decine di milioni di specie in questo phylum, molte delle quali ancora da scoprire! Gli artropodi hanno dimensioni che vanno dal microscopico alla grancevola gigante giapponese con un’estensione di 12 piedi dalla zampa anteriore sinistra a quella destra!
La parola artropode è una combinazione di due parole greche – arthro che significa articolato e pod che significa piede. Tutti gli artropodi hanno gambe articolate, artigli e segmenti del corpo! Gli artropodi hanno corpi segmentati. Ogni segmento del corpo ha di solito un paio di appendici. Le appendici possono essere antenne, ali, gambe o apparato boccale! I segmenti del corpo sono collegati da articolazioni mobili. Ogni segmento corporeo è coperto da un esoscheletro duro chiamato cuticola. La cuticola è fatta di chitina. La chitina è lo stesso materiale di cui sono fatte le unghie. La chitina è secreta dalla pelle dell’artropode. Una volta formata, la cuticola non cresce. Quando gli artropodi crescono, fanno la muta o si liberano della loro cuticola in modo che si possa formare una nuova cuticola più grande. La cuticola protegge gli artropodi dalla disidratazione e dai predatori e serve come sito di attacco per i muscoli. 
I corpi della maggior parte degli artropodi hanno tre sezioni – la testa, il torace e l’addome. Il torace è la parte del corpo tra la testa e l’addome. In alcune specie di artropodi, la testa e il torace sono un’unica sezione chiamata cefalotorace.
Gli artropodi hanno un sistema circolatorio aperto. In un sistema circolatorio aperto, il sangue non viene trasportato nel corpo attraverso vene e arterie; scorre liberamente all’interno delle cavità corporee ed entra in contatto diretto con i tessuti e gli organi interni dell’organismo! La maggior parte degli artropodi che vivono nell’acqua hanno le branchie. Gli artropodi che vivono sulla terraferma hanno una serie di tubi in tutto il corpo chiamati trachee.
Gli artropodi sono bilateralmente simmetrici, il che significa che se li tagli da cima a fondo, ogni metà sarebbe esattamente la stessa! Ci sono quattro sottofili nel phylum degli artropodi.
Sottofili |
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Hexapoda (insetti)