Articoli sulla cura degli occhi
Quando la maggior parte delle persone pensa alla chirurgia refrattiva o correttiva degli occhi, pensa immediatamente solo a LASIK. Tuttavia, la chirurgia refrattiva comprende diverse procedure chirurgiche progettate per eliminare o ridurre la necessità di occhiali o lenti a contatto. Queste procedure correggono gli errori di rifrazione cambiando la messa a fuoco dell’occhio.
Procedimenti Laser Ecimer
LASIK (Laser Assisted In Situ Keratomileusis) combina due tecniche di chirurgia per correggere l’errore di rifrazione. In primo luogo, un laser chiamato laser a femtosecondi o una lama chirurgica chiamata microcheratomo crea un sottile lembo nella cornea. Poi, un laser ad eccimeri scolpisce la cornea sottostante in una nuova forma per correggere l’errore refrattivo. Il lembo viene poi riposizionato e aderisce da solo senza suture dopo pochi minuti. Il collirio e/o la pomata vengono messi nell’occhio per facilitare il processo di guarigione. Il recupero della vista è tipicamente rapido, e il dolore post-operatorio è minimo o nullo.
La PRK (cheratectomia fotorefrattiva) riduce la miopia da bassa ad alta, l’ipermetropia da bassa a moderata e l’astigmatismo. Nella PRK, l’epitelio, lo strato di cellule che copre la cornea, viene rimosso e il laser ad eccimeri scolpisce la cornea per correggere l’errore refrattivo. Una lente a contatto è di solito messa sull’occhio dopo la procedura per accelerare il processo di guarigione dell’epitelio, che di solito richiede da tre a quattro giorni. Poiché la PRK scolpisce la superficie esterna della cornea, i pazienti provano un certo disagio dopo l’intervento e il tempo di recupero dura per un periodo di diverse settimane. La PRK è stata in gran parte soppiantata dalla LASIK perché quest’ultima offre meno disagio, un recupero della vista più rapido e la possibilità di migliorare o perfezionare facilmente il risultato in soli tre mesi dall’intervento iniziale. Tuttavia, la PRK è talvolta raccomandata al posto della LASIK perché non crea un lembo nella cornea e può essere un’opzione migliore per le persone che hanno cornee sottili o la cui occupazione rende più pericoloso avere un lembo.
LASEK (Laser Assisted Epithelial Keratomileusis) corregge miopia, ipermetropia e astigmatismo. È simile alla PRK, tranne che lo strato superficiale (l’epitelio) viene sostituito dopo l’intervento come una sorta di benda. Sia la PRK che la LASEK sono simili alla LASIK in quanto usano il laser ad eccimeri per modellare la cornea, ma a differenza della LASIK nessuna delle due procedure conserva gli strati superficiali. PRK e LASEK sono a volte raccomandate invece di LASIK per persone con cornee sottili perché non penetrano così profondamente nella superficie dell’occhio.
In LASEK, l’epitelio viene allentato e rimosso per esporre la cornea. Il laser ad eccimeri rimodella quindi la cornea e l’epitelio viene rimesso in posizione. Come la LASIK, il tempo di recupero è rapido, ma il disagio è un po’ aumentato rispetto alla LASIK.
Procedure di impianto
I segmenti anulari intracorneali (ICR) sono pezzi semicircolari di plastica che vengono impiantati nella cornea per trattare forme lievi di miopia. A volte sono anche usati per altre condizioni che colpiscono la cornea, come il cheratocono. Sono progettati per cambiare la forma della cornea, regolando il potere di messa a fuoco dell’occhio in modo che la luce sia focalizzata sulla retina. Gli ICR sono inseriti attraverso una piccola incisione vicino al bordo superiore della cornea. L’incisione viene chiusa con due piccole suture che di solito vengono rimosse da due a quattro settimane dopo l’intervento. A differenza degli interventi laser agli occhi, gli ICR sono reversibili; se vengono rimossi, la cornea di solito ritorna alla sua forma originale dopo poche settimane.
Lenti intraoculari fachiche (IOL fachiche) Fino a poco tempo fa, la chirurgia refrattiva per alcune persone con alti gradi di miopia o ipermetropia non era un’opzione. La quantità di correzione necessaria non poteva essere raggiunta in modo sicuro attraverso procedure chirurgiche che coinvolgono il rimodellamento della cornea. Tuttavia, i pazienti operati di cataratta sono stati trattati con successo con lenti di plastica (chiamate lenti intraoculari o IOL) impiantate nell’occhio per molti anni. Nella chirurgia della cataratta, il cristallino naturale viene rimosso e la IOL viene inserita al suo posto, sostituendo la capacità di messa a fuoco del cristallino naturale e offrendo ai pazienti con cataratta anche la correzione per la miopia e l’ipermetropia.
Utilizzando un approccio simile, un diverso stile di IOL noto come IOL fachica può essere utilizzato per trattare i pazienti che non hanno la cataratta ma hanno bisogno di correzione per errori di rifrazione che superano la gamma sicura delle procedure laser ad eccimeri come la LASIK. Al fine di preservare la capacità di messa a fuoco necessaria per la visione di lettura, il cristallino naturale non viene rimosso dall’occhio. La IOL fachica, a volte indicata come una lente a contatto impiantabile o ICL, viene impiantata chirurgicamente all’interno dell’occhio davanti alla lente naturale dell’occhio. Poiché le IOL fachiche implicano l’ingresso nell’occhio, a differenza della LASIK e della PRK, il rischio di complicazioni è più alto.
Procedure termiche
La cheratoplastica termica laser (LTK) e la cheratoplastica conduttiva (CK) sono generalmente usate per persone che sono presbiti o che hanno più di 40 anni e hanno difficoltà a mettere a fuoco gli oggetti da vicino. Queste procedure non comportano un’incisione, ma applicano il calore per far sì che la zona periferica (bordo esterno) della cornea si stringa come una cintura e renda la cornea centrale più ripida. Le procedure causano poco o nessun disagio o irritazione e il miglioramento della visione è quasi istantaneo. Tuttavia, a differenza di altri tipi di chirurgia refrattiva come la LASIK, la correzione da LTK e CK può essere temporanea e un nuovo trattamento può essere necessario in seguito. LTK e CK sono approvati per l’uso dalla FDA negli Stati Uniti.
Altre procedure di chirurgia refrattiva
La cheratotomia radiale (RK) è una procedura chirurgica talvolta ancora utilizzata per correggere bassi gradi di miopia e astigmatismo. Usando un bisturi di diamante, un numero calcolato di tagli simili a raggi sono fatti sulla superficie dell’occhio per appiattire e rimodellare la cornea e ridurre l’errore refrattivo. La RK è stata ampiamente soppiantata dalla LASIK, che è una procedura più accurata in grado di correggere una gamma più ampia di miopie senza indebolire strutturalmente l’occhio.