Bambini in menopausa – proprio quando pensi che i tuoi giorni da bambino siano finiti
Una volta raggiunta la menopausa è abbastanza comune pensare che i tuoi giorni da bambino siano finiti. Ma non mettere via le scarpette ancora! Anche se è raro, alcune fortunate signore possono ancora rimanere incinte in questa fase della loro vita, e il più delle volte è un po’ uno shock.
Cos’è un bambino in menopausa?
Un bambino in menopausa è concepito e partorito da una madre che sta attraversando la perimenopausa – il periodo di transizione prima che le ovaie smettano di rilasciare uova (menopausa). Per la maggior parte delle donne, la perimenopausa inizia nei loro 40 anni, anche se per alcune può essere già dai 30 o più tardi nei 50, e di solito dura un anno o due. Durante questo periodo la donna sperimenterà periodi irregolari, vampate di calore, secchezza vaginale, irritabilità, problemi di sonno e basso desiderio sessuale; a causa dei cambiamenti ormonali come le ovaie che producono meno estrogeni.
Mamme mature
Quando le donne sono un po’ più vecchie e iniziano a saltare qualche ciclo, è naturale supporre che la menopausa stia bussando alla porta. Il problema è che le mestruazioni irregolari in una fase più avanzata della vita sono in realtà abbastanza normali e non necessariamente un segno che sei ormai sterile. Quindi, anche se le probabilità che una donna rimanga incinta naturalmente dopo i 45 anni sono incredibilmente basse (circa l’1%), non significa che non possa accadere – anche se hai smesso di avere le mestruazioni.
Alcune donne concepiscono a 50 anni, con la più vecchia gravidanza spontanea registrata alla matura età di 57 anni! È opinione diffusa che molte celebrità femminili che stanno avendo bambini più tardi nella vita stiano usando donatori di ovuli, ma alcune sono rimaste incinte naturalmente come Halle Berry (che ammette che era in premenopausa quando ha concepito suo figlio Maceo a 47 anni) e Kelly Preston (che è rimasta sconvolta dalla sua gravidanza a 48 anni con il marito John Travolta, da cui è nato il loro figlio più piccolo Benjamin).
Come succede
Molti bambini in menopausa nascono perché una donna ha iniziato la perimenopausa e non crede più possibile concepire, e quindi non usa contraccettivi. Può anche accadere quando una donna non è riuscita a concepire per tutta la vita e crede erroneamente di essere incapace di avere figli.
Tecnicamente, una donna ha raggiunto la menopausa quando non ha più avuto un ciclo per un anno. Tuttavia, ci sono stati anche rari casi di donne che hanno avuto bambini anche sette anni dopo aver creduto di essere andate in menopausa – incredibile!
Perché succede
Non c’è una risposta a questo magico mistero del corpo umano, tuttavia, ci sono alcune teorie su cosa causa questo improvviso aumento della fertilità nelle donne mature. Alcuni dicono che la terapia ormonale sostitutiva (che molte donne usano quando vanno in menopausa) contribuisce a questo aumento della fertilità, mentre altri credono che sia il modo del tuo corpo di avere un ultimo tentativo di fare ciò che la natura ha previsto. Qualunque sia la ragione, è certamente un miracolo!
Rischi e considerazioni
Mentre sfidare le probabilità e avere un bambino inaspettatamente più tardi nella vita potrebbe essere un arrivo gradito per molti (specialmente se non sono riusciti a concepire in precedenza), ci sono alcuni fattori di cui essere consapevoli. Questi includono:
- Il tuo stile di vita prima della gravidanza – Se sei passata attraverso la menopausa e non stavi cercando di rimanere incinta, potresti non renderti conto di essere in attesa fino a quando non sei abbastanza avanti e quindi non ti sei presa cura del tuo corpo correttamente. Le droghe, l’alcol, il fumo e l’esposizione a radiazioni e sostanze chimiche sono tutti fattori potenzialmente dannosi per i bambini. È probabile che non siano state prese nemmeno le vitamine prenatali, che possono aiutare a prevenire i difetti di nascita.
- Uova più vecchie – Le uova di una donna invecchiano con lei, il che significa che c’è un maggior rischio di avere anomalie fetali una volta fecondate.
- Rischi per la salute personale – Ci sono anche più rischi per la salute della madre stessa, tra cui una maggiore possibilità di diabete gestazionale e pressione alta. Il recupero post-nascita può richiedere più tempo, e il rischio di sviluppare malattie mentali come i disturbi alimentari e la depressione postnatale sono anche più alti a causa dei drammatici cambiamenti ormonali che vengono con questa fase della vita.
- Adattamento della vita – Gettare un bambino a sorpresa nel mix quando si pensava che quei giorni fossero alle spalle può pesare molto su una donna e la sua famiglia. La tua carriera dovrà ancora una volta prendere un posto in secondo piano e se hai figli molto più grandi può davvero sfidare la dinamica familiare – i nuovi bambini occupano molto tempo e attenzione dopo tutto.
- Un cesareo precoce è più probabile – I medici tendono a raccomandare alle donne più anziane di partorire tramite cesareo, in quanto si ritiene che sia l’opzione più sicura sia per la mamma che per il bambino. I bambini hanno anche maggiori probabilità di essere partoriti prematuramente.
I vantaggi
Dato che così tante donne lottano per rimanere incinte, i bambini sono una grande benedizione – anche se arrivano tardi alla festa! Ci sono anche molti altri benefici nell’avere un bambino in menopausa, come:
- Le mamme che partoriscono più tardi nella vita possono vivere più a lungo (secondo studi recenti)
- Le mamme più anziane possono spesso essere finanziariamente più sicure, avendo avuto più tempo per concentrarsi sulla loro carriera
- Emotivamente, le donne possono sentirsi più preparate e a proprio agio nell’avere un bambino a 40 anni
- La ricerca mostra che i bambini nati da mamme più anziane sono più alti, più sani e più istruiti
Ma se non sei entusiasta…
Se il pensiero di notti insonni e cambi di pannolini a 40 o 50 anni ti fa tremare di paura, ecco cosa devi fare per assicurarti che nessun piccolo decida di fare un’entrata a sorpresa.
- Tieni d’occhio il tuo ciclo – Solo perché hai saltato un paio di mestruazioni non significa che hai attraversato “il cambiamento” e puoi dimenticare i tuoi organi riproduttivi. Quindi prendi nota di quanto spesso hai le mestruazioni in modo da poter calcolare quanto tempo è passato dal tuo ultimo ciclo, e sii consapevole del tuo umore e di altri cambiamenti ormonali.
- Usa la contraccezione – Finché non sei sicura di aver smesso di ovulare, avrai bisogno di continuare a usare la contraccezione. Avere le tue tube legate o il tuo partner che ha una vasectomia sono le scommesse più sicure (anche se non sono ancora al 100% a prova di errore); IUD, la pillola e i preservativi sono solo alcune delle altre opzioni disponibili. Parla con il tuo medico su quale sia la migliore per te.