Berth playoff
Trova le fonti: “Playoff berth” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (January 2012) (Learn how and when to remove this template message)
In un campionato sportivo, un posto ai playoff è una posizione nei playoff assicurata (“clinched”) prima – e talvolta molto prima – della conclusione della stagione. In gare ravvicinate, alcune squadre non faranno i playoff fino a quando non avranno giocato l’ultima partita della stagione, ma altre squadre si assicurano un posto nei playoff quando si sono matematicamente qualificate per i playoff. Una squadra si qualifica matematicamente per i playoff quando ha vinto abbastanza partite per qualificarsi, anche se perde ogni partita rimanente della stagione regolare e tutte le squadre in ritardo vincono ogni partita rimanente della stagione regolare.
In alcune leghe, solo il leader di ogni divisione si qualifica per i playoff, richiedendo quindi di clinch la divisione al fine di clinch un posto nei playoff. Ma in molte grandi leghe sportive, ulteriori squadre wild card che non hanno finito in cima alla loro divisione si contenderanno anche i playoff, e queste posizioni saranno anche ricercate dalle squadre che non sono in grado di raggiungere la cima.
Gli osservatori della classifica, come i media, tengono traccia di quando le squadre hanno clinch, o quanto sono vicine a raggiungere questo obiettivo (vedi Magic number (sport)). Nelle classifiche visualizzate sui giornali e sui siti web, le squadre che hanno ottenuto un posto o anche la loro divisione sono generalmente indicate con varie lettere e simboli.
La posizione di una squadra tra le squadre dei playoff è nota come seed. Le squadre con una testa di serie più alta godono generalmente di maggiori privilegi durante i playoff, tra cui il vantaggio di casa e i bye. Una squadra che ha semplicemente ottenuto un posto nei playoff può continuare a cercare di vincere se ha la possibilità di ottenere una serie più alta. Una squadra che ha già ottenuto la testa di serie più alta possibile durante la stagione regolare, o una squadra che non può migliorare la sua testa di serie, può essere in grado di riposare i propri titolari durante il resto della stagione.